“夫……夫人們，外麵……外麵來了一群人。”
    “說是……說是楚夫人的娘家人，要見楚夫人。”
    楚惜水聞言一愣，心頭頓時一緊。
    母親和表妹她們怎麽找來了？
    她不敢怠慢，連忙跟著門房來到前廳。
    隻見廳中站著幾個婦人，為首的正是她的母親。
    旁邊是兩個打扮得花枝招展的年輕女子，正是她的兩個表妹。
    “惜水！我的兒啊！”
    楚母一見到她，立刻撲了上來，拉著她的手就開始哭天搶地。
    “你可算是有出息了！當了將軍夫人，可不能忘了娘啊！”
    旁邊尖臉刻薄的表妹楚雲柔陰陽怪氣地開口了：“喲，表姐，這就是將軍府啊？看起來也不怎麽樣嘛。當了將軍夫人，怎麽還穿得這麽素淨？你男人也太小氣了吧？怎麽著也得給我們一人先來個百八十兩銀子花花吧？”
    另一個表妹則毫不客氣地拿起桌上的糕點就往嘴裏塞。
    含糊不清地說道：“就是！之前一直不讓我們跟你回村子！現在你來縣城了，我們連口熱茶都沒有，這就是你們將軍府的待客之道？”
    楚惜水被她們吵得頭昏腦漲，一張俏臉又氣又急，漲得通紅。
    “娘！你們……你們怎麽能這樣！”
    就在她不知所措之際，一個清冷溫柔的聲音從屏風後傳來。
    “妹妹，這就是你的家人？”
    葉芷怡緩緩走了出來，她依舊是一身素雅的衣裙。
    臉上沒什麽表情。
    但那雙平日裏溫婉如水的眸子，此刻卻帶著一絲冷意。
    楚家幾人看到又出來一個仙女般的美人。
    先是一愣。
    隨即那尖臉表妹便撇了撇嘴：“你誰啊？我們跟自家親戚說話，有你什麽事？”
    葉芷怡沒有理她，隻是看著楚惜水，淡淡地說道：“趙家的門楣，不是什麽阿貓阿狗都能進的。管好你的家人，別讓她們在外麵，丟了將軍府的臉麵。”
    說罷，她對旁邊的仆役吩咐道：“送客。以後這些人再來，直接打出去。”
    “是，二夫人！”
    仆役們立刻上前，就要將楚家人往外架。
    “哎！你們幹什麽！反了天了！敢趕我們走！”
    楚母又開始撒潑。
    葉芷怡眼神一冷，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“再不走，就不是請出去，是扔出去了。”
    那股迫人的氣勢，讓楚家幾人瞬間噤聲。
    她們這才意識到，眼前這個看起來柔柔弱弱的女人，恐怕不是什麽善茬。
    幾人不敢再鬧，灰溜溜地被趕了出去。
    廳內恢複了安靜。
    葉芷怡看著麵色慘白、搖搖欲墜的楚惜水，歎了口氣。
    “惜水妹妹，你要記住。我們如今的身份，一言一行都代表著夫君的臉麵。大姐身子不便，這個家，暫時由我來管。”
    “今日之事，念你是初犯，我不追究。若再有下次，家法處置。”
    “你是陳公賞下來的，名義上是姐妹，實際上是妾。我身為夫君明媒正娶的夫人，管教你，天經地義。你可明白？”
    楚惜水渾身一顫，連忙跪下，聲音發抖：“姐姐教訓的是……妹妹……妹妹明白了。”
    葉芷怡點了點頭，沒再多說，轉身回了內堂。
    楚惜水獨自跪在冰冷的地麵上，淚水無聲地滑落。
    她知道，葉芷怡說得對。
    在這個家裏，她沒有任性的資格。
    ……
    與此同時。
    縣衙書房內。
    陳廣負手立於巨大的沙盤前，神情凝重。
    他剛剛送走趙鋒家眷時那溫和的笑容早已消失不見，取而代之的是一片化不開的陰霾。
    韜光縣。
    四麵平坦，無險可守。
    官軍主力一旦整合完畢，隨時可能壓上。
    他已經做好了最壞的打算，一旦情況不對，就放棄這裏。
    率領剩下的兩千親兵和輜重，退回大本營衡山郡。
    隻是那樣一來。
    他這次出征，便等同於血本無歸，還折損了近三萬兵馬。
    如今，唯一的變數，就在趙鋒那八千孤軍身上了。
    “趙鋒啊趙鋒……”
    陳廣喃喃自語，手指輕輕敲擊著沙盤上“全椒”的位置。
    “你可千萬別讓本公失望。隻要你能聯絡上定軍，將韓定國拖在全椒。我們就能多保存一萬精銳……”
    “否則……退回衡山，我那最後的五萬大軍，還能剩下多少忠勇之士呢？”
    ......