廣陵，崔府。
    議事大廳內。
    氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
    數十名崔氏的核心族人，分坐兩側。
    一個個麵色陰沉，眼神中交織著憤怒、屈辱與茫然。
    大廳正中，擺著一張黃梨木的方桌。
    桌上，靜靜地躺著兩樣東西。
    一樣，是來自京城的聖旨。
    那明黃色的綢緞，此刻卻像是一塊烙鐵，燙得在場每一個崔氏族人的眼睛生疼。
    另一樣，是趙鋒那封囂張至極的“提親信”。
    “欺人太甚！簡直是欺人太甚！”
    一個脾氣火爆的族老猛地一拍桌子，須發皆張。
    “那趙鋒不過一介泥腿子反賊，搶了我崔氏的女兒，竟還敢大言不慚地索要嫁妝！”“而陛下……陛下竟然還下旨賜婚！這是要把我廣陵崔氏的臉麵，放在腳底下踩啊！”
    “何止是踩臉麵！”
    另一人接話，聲音裏透著一股寒意。
    “陛下此舉，分明是殺人誅心！他這是在告訴天下人，我崔氏女與反賊有染，我崔氏與反賊勾結！”
    “沒錯！瑞雲和瑞夕那兩個丫頭，此番怕是……唉！”
    “這分明是魏玉道那老賊在背後搗鬼！他與韓家鬥，卻拿我們崔家當筏子！”
    大廳內，議論聲此起彼伏，群情激憤。
    坐在主位上的崔家家主崔觀海，年過半百，兩鬢已見風霜。
    他始終一言不發。
    隻是閉著眼睛，手指在扶手上無意識地輕輕敲擊著。
    每一聲敲擊，都像是一記重錘，砸在眾人的心頭。
    良久，他才緩緩睜開眼。
    目光掃過在場的每一個人，聲音沙啞地開口：“京中，可有消息傳來？”
    話音剛落，一個管家模樣的中年人。
    手捧著一封信，步履匆匆地從門外走了進來。
    “家主，是京中宏森少爺的加急信件！”
    崔觀海眼神一凝，接過信，拆開。
    隻看了幾眼，他的手便開始不受控製地顫抖起來。
    臉上血色盡褪，取而代之的是一片鐵青。
    “砰！”
    他猛地將信拍在桌上，胸口劇烈起伏，眼中噴出駭人的怒火。
    “豎子！豎子敢爾！”
    眾人見狀，心中皆是一驚。
    連忙圍了上來，拿起那封信傳閱。
    信是崔宏森的同僚代筆所寫。
    信中詳述了，崔宏森如何在暢春樓，被宰相之子魏不器當眾羞辱。
    魏不器言語惡毒，句句直戳崔家痛處。
    崔宏森不堪受辱，憤而出手，卻被魏不器的護衛當場捏斷了手腕！
    而魏不器，自始至終。
    視其如螻蟻，談笑自若。
    “這……這魏不器，竟囂張至此！”
    “斷我崔氏子弟的手腕，這與當眾打我崔家的臉有何區別！”
    “魏玉道！一定是魏玉道授意的！否則他一個黃口小兒，哪來這麽大的膽子！”
    大廳內，再次炸開了鍋。
    如果說皇帝的聖旨是羞辱，那麽魏不器的所作所為，就是赤裸裸的挑釁和打壓！
    然而，在最初的暴怒之後。
    崔觀海卻像是被一盆冰水從頭澆下。
    整個人都冷靜了下來，隨之而來的是一股深入骨髓的寒意。
    魏家，是嶺南魏家。
    與他們廣陵崔氏同為天下頂尖的世家。
    平日卻素無甘葛。
    因為廣陵在江南（今江蘇），嶺南卻要更偏（今廣西）。
    魏玉道作為當朝宰相，老謀深算。
    他會放任自己的兒子，在京城這個魚龍混雜的地方，如此肆無忌憚地去得罪另一個頂級世家嗎？
    除非……
    一個可怕的念頭，在崔觀海的腦海中浮現。
    除非，這是陛下的意思！
    是皇帝。
    默許甚至是指使魏不器這麽做的！
    這個念頭一出，崔觀海隻覺得手腳冰涼。
    皇帝先是下旨，將崔家和反賊綁在一起。
    緊接著，又讓宰相之子，對自己家的子弟下此重手。
    這一套組合拳打下來，意思已經再明白不過了。
    這是敲打！
    是警告！
    警告崔家，不要有任何不該有的心思。
    更是警告天下所有的世家。
    順我者昌，逆我者亡！
    想通了這一層，崔觀海心中一片悲涼。
    他知道，崔家已經走到了懸崖邊上，成了皇帝警示天下世家的肉！
    給嫁妝？
    隻要一文錢送出廣陵，送往曆陽。
    第二天，皇帝就能以“資敵”之罪，將整個崔家連根拔起！
    到時候，魏玉道那條老狗。
    絕對會第一個撲上來，將崔家啃得骨頭渣都不剩。
    不給嫁妝？
    那便是抗旨不遵。
    同樣是死路一條。
    更何況，瑞雲和瑞雪還在那反賊手裏。
    事到如今，唯一的辦法，似乎隻有……
    崔觀海的眼中，閃過一絲痛苦的掙紮。
    他緩緩站起身，環視眾人，聲音裏帶著一股決絕的悲愴。
    “事已至此，為保全家族，我等……隻能壯士斷腕了！”
    “傳我命令！”
    他深吸一口氣，幾乎是從牙縫裏擠出這句話。
    “即刻昭告天下，崔氏女瑞雲、瑞夕，德行有虧，不守貞潔，被賊人所擄，理應自盡全節，以保家族清譽。”
    “然二人貪生怕死，苟且偷生，實乃我崔氏之恥！”
    “自今日起，此二人，被逐出廣陵崔氏宗族！從此生死，與我崔家，再無幹係！”
    這番話，如同一道道冰冷的刀子，割在每一個崔氏族人的心上。
    大廳內，一片死寂。
    所有人都知道，這是唯一的辦法。
    將那對可憐的姐妹花徹底拋棄，與她們劃清界限，才能最大程度地保全家族。
    隻是，這代價，未免太過殘忍。
    崔觀海說完，仿佛被抽幹了所有的力氣。
    頹然坐倒在椅子上，雙目無神地望著房梁。
    他仿佛已經看到了，天下人嘲諷的目光。
    看到了崔家百年清譽，毀於一旦。
    就在這時。
    一個蒼老而平靜的聲音，在大廳的角落裏，悠悠響起。
    “家主，老夫覺得。我們，應該多走一步！”
    眾人循聲望去。
    隻見一個須發皆白，身穿粗布麻衣。
    正在閉目養神的老者，緩緩睜開了眼睛。
    此人是崔家的旁支宿老，名叫崔玄成。
    輩分極高，但從不理會族中事務。
    平日裏深居簡出，如同一個隱形人。
    若非今日事關家族存亡，他根本不會出現在這裏。
    崔觀海一愣，連忙起身，恭敬地行了一禮：“玄成叔，您……有何高見？”
    崔玄成渾濁的眼珠轉了轉，慢悠悠地站起身，走到大廳中央。
    他沒有看那封聖旨，也沒有看那封信，隻是淡淡地問了一句。
    “家主，老夫隻問你一句話。”
    “當陛下說我們與反賊勾結的時候……”
    他頓了頓，渾濁的眼中，陡然射出一道駭人的精光。
    “我們最好，真的與反！賊！勾！結！”
    轟！
    這石破天驚的一句話，讓整個大廳瞬間落針可聞。
    所有人都被震得目瞪口呆，以為自己聽錯了。
    就連崔觀海，也愣在當場，半晌說不出話來。
    勾結反賊？
    這是何等大逆不道的言論！
    可不知為何，這句話。
    卻像是一道閃電，劈開了他心中所有的迷茫與恐懼。
    崔觀海怔怔地看著眼前這個看似行將就木的族叔，腦中轟然作響。
    是啊……
    反正罪名已經被扣在頭上了。
    無論怎麽做，都是錯。
    皇帝和朝廷，已經把刀架在了崔家的脖子上。
    既然橫豎都是死……
    既然退無可退……
    那為何，不拚死一搏？！
    與其坐以待斃，任人宰割。
    將家族的命運交到別人手上。
    倒不如……
    自己來做這個執棋人！
    一瞬間，崔觀海眼中的悲涼與絕望盡數褪去。
    取而代之的，是一種前所未有的瘋狂與決絕！
    哪怕趙鋒隻有三縣之地，未曾到下注的標準。
    但天吳皇室如此逼迫。
    豈有我崔家坐以待斃的道理？