“妙！實在是妙啊！”
    吳燁在心中狂喜地呐喊。
    看向魏玉道的眼神，充滿了前所未有的欣賞。
    不花錢，不出力。
    借刀殺人，一石二鳥！
    這計策，簡直是為他。
    為如今的大乾國庫，量身定做！
    然而，心裏的狂喜。
    卻不能在臉上表露分毫。
    他是天子，是這萬裏江山的君父。
    主動放棄一郡之地，哪怕隻是暫時的。
    這種話也絕不能從他嘴裏說出來，甚至不能表現出絲毫的讚同。
    這個鍋，必須有人來背。
    想通了這一點。
    吳燁臉上的驚喜瞬間消失，取而代之的是滔天的怒火。
    “放肆！”
    他猛地抓起桌案上的硯台，狠狠砸在魏玉道的腳邊，紫黑色的墨汁濺了魏玉道一身。
    “魏玉道！你好大的膽子！”
    吳燁指著他，聲色俱厲地咆哮道，“朕的江山，寸土不讓！你身為當朝宰相，不思為國分憂，剿滅反賊，竟敢在此妖言惑眾，蠱惑朕放棄一郡之地！”
    “割地求和，這是喪權辱國！你讓朕的顏麵何存？讓大乾的顏麵何存？！”
    “你這是要讓朕，成為史書上的千古罪人嗎？！”
    皇帝的雷霆之怒，讓殿內眾人噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
    魏玉道被罵得狗血淋頭，卻隻是不卑不亢地躬身一拜。
    “陛下息怒，臣……失言了。”
    他的臉上沒有絲毫慌亂，仿佛早就料到了會是這個結果。
    一旁的韓定國，看著這一幕，袖中的拳頭緩緩鬆開。
    皇帝雖然暴怒。
    但終究守住了底線，這讓他心中稍安。
    吳燁在大殿上怒氣衝衝地來回走了幾圈。
    胸膛劇烈起伏，仿佛氣得不輕。
    他罵完了魏玉道，卻絕口不提再讓韓定國出兵的事。
    最後，他猛地一甩龍袖。
    “退下吧！”
    說完，便頭也不回地走進了後殿，留給眾人一個怒氣衝衝的背影。
    ……
    半個時辰後，宰相府。
    書房內，魏玉道換了一身幹淨的常服，正悠閑地用杯蓋撇去茶湯上的浮沫。
    動作從容不迫，與朝堂上那個狼狽不堪的宰相判若兩人。
    在他的下首，坐著戶部尚書與工部尚書。
    這兩人都是他一手提拔起來的，是魏黨的核心成員。
    此刻，兩人臉上都寫滿了困惑與不安。
    “魏相，下官實在是想不明白。”
    性子比較急的工部尚書，終於忍不住開口，“幾個月前，您還痛斥那些主張安撫趙鋒的言論，說出‘一京五十郡，皆在吾肩’的豪言。怎麽今日……卻主動提出，要將整個九江郡，拱手讓給那反賊？”
    戶部尚書也跟著點頭，滿臉的憂慮：“是啊，魏相。此舉與割地無異，若是傳揚出去，恐怕天下士子之心，都會對您，對我們……”
    “嗬嗬。”
    魏玉道輕輕放下茶杯，發出一聲輕笑。
    他抬起眼，看著自己這兩個有些慌亂的門生，慢悠悠地說道：“你們以為，政治是什麽？”
    兩人一愣，麵麵相覷。
    不等他們回答，魏玉道便自顧自地說了下去。
    “政治，不是一潭死水，更不是刻在石頭上的教條。它就像是流動的河水，時時刻刻都在變化。時移世易，我們的對策，自然也要跟著變通。”
    他伸出兩根手指。
    “其一，錢。你們比我清楚，國庫現在是個什麽光景。韓定國西征，打得是漂亮，可也把國庫的底子都快掏空了。現在拿什麽去打？讓將士們餓著肚子，拿著木棍去跟趙鋒的虎狼之師拚命嗎？”
    戶部尚書長歎一聲，深以為然。
    “其二，人。”
    魏玉道話鋒一轉，眼神變得深邃起來，“韓定國，是陛下的刀，是國之柱石，這一點，毋庸置疑。可你們想過沒有，若是讓他再立平定九江的大功，軍方的聲勢，會達到何等地步？”
    “屆時，這朝堂之上，是他韓大將軍一人說了算，還是我們這些文臣說了算？”
    “我觀史書，隻要韓定國不傻，知道兔死狗烹的道理！”“那麽這天下的反賊就除不完，他就可以一直是手握重兵的軍神！是韓國公！”
    此言一出。
    兩位尚書渾身一震，如遭雷擊！
    他們瞬間明白了魏玉道真正的用意！
    這哪裏是放棄九江，這分明是以退為進。
    既解決了國庫空虛的燃眉之急，又不動聲色地打壓了軍方的氣焰，還將趙鋒這個禍水引向了南蠻！
    一箭三雕！
    “讓趙鋒去打南蠻，是狗咬狗。我們什麽都不用做，隻需等著他們兩敗俱傷，再去收拾殘局。”
    魏玉道端起茶杯，輕輕抿了一口，“至於那點虛名……嗬嗬，與實實在在的好處比起來，又算得了什麽？”
    兩位尚書對視一眼，都從對方眼中看到了深深的震撼與敬佩。
    他們站起身，對著魏玉道，恭恭敬敬地長揖及地。
    “老師深謀遠慮，我等……望塵莫及！”
    不愧是在這朝堂之上，沉浮了二十餘年的不倒翁。
    這份心機，這份手段，簡直是鬼神莫測！
    ……
    與此同時。
    皇宮，養心殿。
    吳燁早已沒了朝堂上的半分怒氣。
    他斜倚在軟榻上，一邊享受著宮女的捶背，一邊愜意地哼著小曲。
    大太監王高，正小心翼翼地為他剝著一顆荔枝。
    “王高啊。”
    吳燁忽然開口，聲音懶洋洋的。
    “奴才在。”
    王高連忙躬身。
    “你說，這九江郡如今亂糟糟的，朝廷的官印，是不是早就丟了？”
    王高剝荔枝的手，猛地一抖。
    晶瑩的果肉差點掉在地上，他心中掀起滔天巨浪。
    卻不敢有絲毫表露，隻是將頭埋得更低了。
    “回陛下，或許……或許是被反賊給搶了去。”