另一邊。
    南路軍的推進，順利得超乎想象。
    劉承每到一城。
    隻需單人匹馬立於城下，報出趙鋒親率大軍已至的名號。
    城中守軍和官吏便如見了鬼一般。
    忙不迭地打開城門，跪地請降。
    建陽縣，降了。
    東城縣，也降了。
    當大軍兵不血刃地拿下第三座城池陰陵時。
    趙鋒站在城樓上，看著下麵那些戰戰兢兢，主動獻上官印、賬冊的大乾官員。
    心中沒有半點喜悅，隻有一絲淡淡的感慨。
    “這就是大乾的官，這就是大乾的城。”
    他搖了搖頭。
    這些城池，看似堅固，實則內裏早已腐爛透頂。
    所謂的忠誠，在絕對的實力和死亡的威脅麵前，一文不值。
    一晃半個月過去。
    趙鋒親率的一萬大軍，已經連下五城，兵鋒直抵鍾離。
    而另一邊，北路軍的進展更是勢如破竹。
    自從張豹在浚遒縣城頭掛滿了人頭，用最血腥的方式立下了榜樣後。
    “張屠夫”的名號，便成了所有抵抗者頭頂的噩夢。
    李虎和錢正率軍抵達合肥、成德二縣時，甚至連勸降的過程都省了。
    城中官吏百姓。
    早已將負隅頑抗的縣令捆了，開城跪迎。
    生怕晚了一步，就步了浚遒的後塵。
    此刻，張豹和李虎已經完成了北線的清掃任務。
    正率領大軍，按照原定計劃。
    開赴壽春城外，等待與主公趙鋒的兵馬會合。
    整個九江郡，除了最後的曲陽縣和郡治所壽春。
    其餘十一座縣城，已盡數落入趙鋒之手！
    ……
    鍾離縣城內。
    趙鋒剛剛處理完城中事務，淩倉便大步走了進來。
    “主公，剛剛拿下當塗，我軍士氣正盛！”
    “斥候來報，前方八十裏，便是曲陽縣。隻要拿下曲陽，壽春便是我等囊中之物！”
    趙鋒點了點頭，目光落在地圖上，那代表著曲陽縣的位置上。
    這是通往壽春的最後一道屏障。
    “傳令下去，大軍休整一日，明日一早，進軍曲陽。”
    “是！”
    然而，當趙鋒的大軍抵達曲陽城下時，卻遇到了半個多月來的第一次意外。
    城門緊閉，城頭之上。
    人影綽綽，旌旗招展。
    一副嚴陣以待的模樣。
    “哦？”
    趙鋒坐在馬上，眉毛微微一挑，“終於有個不怕死的了？”
    一旁的淩倉冷笑一聲：“主公，待末將率虎豹騎，一個衝鋒，便能將這土牆踏平！”
    “不急。”
    趙鋒擺了擺手，“先禮後兵，是我軍的規矩。”
    他看向身後的劉承。
    劉承心領神會，對著趙鋒一拱手。
    帶著十名親衛，策馬而出。
    這半個月來，他已經勸降了五座城池。
    對於這套流程，早已是輕車熟路。
    在他看來，這曲陽縣的抵抗，不過是最後的垂死掙紮罷了。
    “城上的人聽著！”
    劉承勒馬立於護城河外，朗聲道：“我乃趙將軍麾下使者劉承！我家主公親率大軍已至，爾等若開城投降，尚可保全性命！若執迷不悟，浚遒便是爾等的下場！”
    城頭之上，一片寂靜。
    過了許久。
    一個聽起來有些過分年輕，甚至帶著點尖利的聲音傳了下來。
    “讓他……讓他進來！”
    劉承一愣。
    這反應，和他預想的不太一樣。
    既沒有破口大罵，也沒有跪地求饒，反而直接讓他進去？
    城門“嘎吱”一聲，緩緩打開了一道縫隙。
    劉承回頭看了一眼帥旗下氣定神閑的趙鋒。
    心一橫，帶著十名親衛，催馬而入。
    城內街道上空無一人，氣氛有些詭異。
    一名穿著華麗鎧甲。
    看起來更像是戲服的年輕護衛，引著他們一路來到縣衙。
    一踏入縣衙大堂，劉承整個人都愣住了。
    他徹底傻了眼。
    隻見大堂之上，原本屬於縣令的位置上。
    歪歪扭扭地坐著一個錦衣華服的公子哥。
    那公子哥約莫十七八歲，臉色有些發白。
    眼神裏滿是緊張，卻又強撐著擺出一副凶狠的模樣。
    而在他的兩旁。
    還站著十一個同樣打扮得花裏胡哨，年紀相仿的年輕人。
    他們一個個身披精良的甲胄，腰挎名貴的長刀。
    可那握著刀柄的手，卻在微微發抖。
    這……這是什麽情況？
    唱戲嗎？
    劉承戎馬半生。
    見過貪生怕死的官，見過寧死不屈的將，也見過狡詐如狐的吏。
    但他從未見過眼前這般景象。
    這哪裏是什麽縣衙官署，分明就是一個頂級權貴家的後花園。
    一群偷穿了大人衣服的孩子，正在玩著打仗過家家的遊戲！
    主位上那個公子哥，似乎是這群人的頭領。
    他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來更有威嚴。
    “你就是那狗賊趙鋒的使者？”