三日後。
    廣陵郡東城門外。
    長亭古道春意濃。
    一支龐大的隊伍已經集結完畢。
    為首的，是數十輛裝滿了金銀財寶的馬車。
    車輪在官道上壓出深深的轍印。
    隊伍中央，是一輛裝飾考究的烏木馬車。
    四角懸掛著精致的銅鈴，隨風輕響。
    五百名精挑細選的護衛，身著統一的黑色勁裝，腰佩長刀，神情肅穆地拱衛在馬車周圍。
    這便是廣陵六望為“贖罪”而湊出的百萬重禮。
    城門下。
    劉坤、華家家主等五位在廣陵呼風喚雨的大人物。
    此刻卻都站在春風中，親自為隊伍送行。
    他們的目光，無一例外地，都聚焦在那個即將登上馬車的年輕人身上。
    盛之煥依舊是一身白衣，風姿卓絕。
    與周圍肅殺的氣氛顯得格格不入，卻又偏偏是所有人的中心。
    “之煥賢侄！”
    劉坤走上前。
    滿是褶皺的老臉上，堆砌著前所未有的熱忱與期盼。
    他重重地拍了拍盛之煥的肩膀，慨然道：“此去九江，路途凶險，前路未卜。我廣陵六望上萬族人的身家性命，便全都係於賢侄一身了！”
    “若此事能成，待賢侄歸來之日，我廣陵年輕一代，當以你為執牛耳者！”
    此話一出，其餘幾位家主紛紛附和。
    “是啊！劉兄所言極是！我等老了，未來的廣陵，便是你們年輕人的天下了！”
    “之煥賢侄，萬事小心！我等在廣陵，靜候佳音！”
    華家家主更是上前一步，深深一揖。
    語氣中帶著幾分愧疚：“之前是在下有眼無珠，多有得罪，還望賢侄莫要放在心上。”
    麵對著幾位長輩近乎諂媚的吹捧。
    盛之煥的臉上。
    依舊是那副謙和有禮的笑容。
    他對著眾人一一回禮，不卑不亢道：“諸位叔伯言重了。之煥不過是為家族存續，盡一份綿薄之力罷了。此行無論成敗，皆是我六望同心之果，非雪庵一人之功。”
    一番話說得滴水不漏。
    既承了情，又將責任分攤開來。
    讓幾位家主聽得心中愈發熨帖。
    “時辰不早，雪庵這便啟程了。”
    盛之煥再次一揖，而後轉身。
    在一眾複雜的目光注視下，幹脆利落地登上了那輛烏木馬車。
    “啟程！”
    隨著一聲令下，車輪滾滾。
    隊伍如一條長龍，朝著北方的九江郡，緩緩行去。
    劉坤等人站在原地，目送著隊伍遠去。
    直到那揚起的塵土徹底消失在古道的盡頭，這才長長地舒了一口氣。
    希望，已經送出去了。
    接下來。
    便隻剩下等待。
    ……
    車隊行出十餘裏。
    官道兩旁逐漸變得荒涼。
    一直閉目養神的盛之煥，忽然輕輕叩了叩車壁。
    “停。”
    隊伍應聲而止。
    一名心腹親信快步走到隊伍後方，在一輛專門用來裝載雜物的貨車前停下。
    他示意幾人，合力將一個長逾六尺，用黑布罩著的巨大箱子抬了下來。
    箱子被小心翼翼地抬到烏木馬車旁。
    親信上前，輕輕掀開了箱蓋。
    箱中，一道嬌小的身影緩緩坐起。
    少女臉色有些蒼白。
    額上滲著細密的汗珠，顯然在狹小的空間裏憋悶了許久。
    哪怕箱子打了孔，可以呼吸，也不太好受！
    但縱使如此，那張清麗絕倫的臉蛋，卻依舊美得讓人心顫。
    正是盛芷兮。
    “小姐，請。”
    親信低聲說道。
    盛芷兮在侍女的攙扶下，有些踉蹌地走出木箱，被扶上了盛之煥所在的馬車。
    整個過程。
    周圍的五百護衛目不斜視，仿佛什麽都沒看到。
    這些人，都是盛家的死士。
    車簾落下，隔絕了外界的一切。
    馬車內，熏香嫋嫋。
    盛芷兮局促地坐在兄長對麵，一雙小手緊張地絞著衣角。
    她偷偷看了一眼麵色平靜的兄長，終於還是忍不住。
    用細若蚊蚋的聲音問道：“哥哥，我們……我們這般，我……我這麽早就跟著過去，是不是……是不是顯得太……”
    她的小臉漲得通紅。
    後麵的話，怎麽也說不出口。
    一個未出閣的大家閨秀，就這樣不明不白地跟著隊伍去見一個素未謀麵的男子。
    這在任何時代，都是一件驚世駭俗的事情。
    “太廉價？”
    盛之煥替她說了出來。
    聲音裏聽不出喜怒。
    “嗯……”
    盛芷兮輕輕點頭，窘迫地垂下了頭。
    她感覺自己就像是一件被打包好的貨物。
    急不可耐地要送上門去，任人估價。
    盛之煥看著她這副模樣，忽然輕笑了一聲。
    “芷兮，你以為我們是在乞降，在搖尾乞憐？”
    他端起茶杯。
    慢條斯理地抿了一口，目光幽深地看著自己的妹妹。
    “不，我們是在投資。投資，講究的便是時機。早一日，晚一日，天差地別。”
    “如今趙鋒尚未拿下整個閩中，朝廷大軍又已開赴東海。”
    “此刻的他，正是最需要穩定後方，最需要廣陵這份‘大禮’的時候。”
    “我們在這個時候送上門，是雪中送炭。”
    “等他平定閩中，大勢已成，我們再送上門，那便是錦上添花。”
    “若是等他兵臨廣陵，我們再求和，那叫不見棺材不掉淚。”
    “雪中送炭、錦上添花、不見棺材不掉淚。”
    “三者的分量，可是不同的。”
    盛芷兮似懂非懂地點了點頭。
    但心中的不安卻並未減少分毫。
    看著她依然迷茫的眼神。
    盛之煥放下了茶杯，臉上的笑容漸漸斂去。
    “事到如今，有些事，哥哥也該跟你說實話了。”
    他的聲音，陡然變得嚴肅起來。
    盛芷兮心中一緊。
    抬起頭。
    迎上兄長那雙深不見底的眸子。
    下一秒。
    便聽到了一句讓她如墜冰窟的話！