傍晚時分。
    靈農居住區，十七號院。
    屋內陳設簡單，隻有一張木桌、幾張凳子。
    陳勝盤坐在竹榻上運轉法訣，開始今日的煉氣修行。
    他雙目輕闔，掐指結印。
    周身經脈隨著呼吸微微起伏，每一次吐納都有細微的白氣從鼻尖溢出。
    三個時辰之後。
    陳勝的體內諸多經脈發脹。
    已然達到上限。
    他緩緩睜開雙眼，眸中閃過一絲瑩光又迅速隱去。
    他心中喃喃：
    “今日又煉化九縷法力。”
    他內視丹田位置。
    那裏的法力氣旋比昨日凝實了一分。
    “按照這個速度，再有四十天，我便可修至三重巔峰。”
    他的修行速度雖然不快。
    但這種積土成山的過程。
    他每日都能看見進步。
    讓他格外安心。
    他很享受這種日日精進的感覺。
    陳勝摸了摸腰間一物——儲物袋。
    他這隻儲物袋僅是下品。
    大小隻有一方，堪堪能放一張八仙桌。
    是他從坊市一個攤位上淘來的，隻用了六塊靈石外加三顆靈砂。
    小賺！
    有了儲物袋。
    陳勝許多重要的物品，都能隨身攜帶，倒是免去了不少煩惱。
    此刻他探入靈識。
    他看見袋中靜靜躺著的紫雲丹。
    一旁還堆著小堆靈石，共計九十七塊靈石，
    指尖在袋口輕輕摩挲。
    他心中暗暗估算：“應當能購下一件中品法器。”
    ……
    內層區域。
    秦大江家中。
    五年來。
    陳勝時常前來拜訪，雙方關係越發親厚。
    當初季峰那件事，他托付給秦大江處理。
    到底是老江湖。
    區區三個月時間。
    這兩人便在作案過程中被坊市護衛隊當場抓捕。
    然後以劫修的身份處死。
    沒給陳勝留下半點麻煩。
    府門被推開時，爽朗的笑聲先傳了出來：
    “雲兒來了！”
    秦大江正站在院角練習法術，見陳勝進來，當即停了下來。
    “快來坐，今早你伯母剛蒸的靈米糕，還熱乎著呢！”
    陳勝笑著推辭了，又道：
    “大伯，怎麽覺得今日格外高興？”
    秦大江拍著大腿坐下：
    “還不是你那個不讓人省心的大哥。”
    “前些日子，他傳來消息，過些天便要回來了。”
    陳勝聞言，當即恍然。
    幾年過去，他也不是對修行界一片茫然的小白了。
    師父家中還有不少藏書，他得以借閱，對於整個修行界愈發了解。
    此處修行界名曰——楚國，廣袤無垠，縱橫百萬裏。
    其中有三大金丹上宗。
    分別是青華宗、越嶺宗、離霄宗。
    其下則是各個中小型的宗門、家族。
    例如千機坊市便是三家築基勢力，聯手開辟。
    三大上宗裏。
    此處距離青華宗最近，也有三萬裏之遙。
    期間需穿越大片俗世‘貧靈之地’。
    路途遙遠，折返一趟，往往需要數月光景。
    秦霜上品靈根，坊市少見的資質，才能拜入青華宗。
    然而這般資質，在青華宗之中，又顯得平常。
    因此。
    秦霜修行很是勤勉，常年在宗門苦修。
    難得回來一次。
    難怪秦大江這般高興。
    陳勝笑著添茶：
    “上次大哥走得早，這次回來，咱們可得好好喝幾杯。”
    秦大江哈哈一笑：
    “放心，這次有的是時間。”
    “他這次回來，是因為修行到了一個關鍵時期。”
    “短時間不用折返宗門。”
    陳勝點頭：“那再好不過。”
    秦大江輕哼一聲：
    “三十多歲的人了，這次回來，必須讓他留個後。”
    說話間。
    他又看向陳勝：
    “你小子也二十歲了，急著點。”
    陳勝輕輕一笑：
    “大伯不必擔心，侄兒自有打算，隻是到時候辛苦大伯替我提親。”
    秦大江當即露出欣慰的笑容：
    “不錯，這一點，比你霜哥強！”
    “有大伯在，保準讓你風風光光娶媳婦！”
    兩人又聊了許久家常。
    陳勝方才離去。
    他走到坊市核心區域，進入一間店鋪——‘名器閣’。
    貨架上擺著各式法器，琳琅滿目。
    不多時。
    當陳勝出來的時候。
    儲物袋中，為購置破境丹而積累的九十七塊靈石，隻剩下三塊。
    倒是多出了一個盒子。
    其中是一枚精美的鳳簪。
    簪身由寒鐵精煉而成，鳳喙處鑲嵌著一顆鴿卵大的上品寒晶。
    乃是一階中品法器。
    自帶靜心、潔淨兩處妙用。
    ……
    數日之後。
    丹坊藥房。
    黃忘憂心情十分美麗，一路哼著小調。
    李華瑤剛將曬好的藥材收進陶罐，細細打量她一番。
    很快找出了與以往的不同。
    李華瑤不動聲色的瞥見其頭上的鳳簪。
    那鳳簪在晨光下泛著微光。
    鳳頭恰好落在她鬢邊，襯得少女明媚的臉龐越發嬌俏。
    “小師姐今日怎麽這般好看？”
    李華瑤故意湊近，聲音拖得長長的，眼裏滿是打趣的笑意。
    “這鳳簪真別致，是哪位小哥送的呀？”
    她一邊說，一邊偷偷朝陳勝瞟去，想看看另一位當事人的模樣。
    見他正低頭分揀靈草。
    一副雲淡風輕的模樣。
    仿佛什麽也沒有聽見一般。
    這一邊。
    黃忘憂聞言，卻是手一抖，藥杵差點落在地上。
    顯然沒想到兩人的‘定情信物’這麽快便被發現了。
    她臉頰微紅，卻立刻板起臉，伸手輕敲李華瑤的額頭：
    “幹活不專心，就知道說閑話！”
    “再磨蹭，罰你抄書！”
    話雖嚴厲。
    黃忘憂心裏卻是甜滋滋的，連耳根都染上了粉色。
    李華瑤捂著額頭偷笑：
    “知道啦，小師姐，我這就幹活。”
    轉身時，她卻在心裏暗暗雀躍：
    “逼得小師姐臉紅心跳，我總算扳回一籌了。”
    ……
    內堂。
    一處供台前。
    中央擺著一張泛黃的畫像。
    畫中女子眉眼溫柔，與黃忘憂有七分相似。
    黃嶽陽默默站在供台前，指尖撚著三炷香輕輕插入爐中。
    青煙嫋嫋！
    他望著畫像輕聲呢喃：
    “玉音，忘憂長大了，有喜歡的人了，那孩子踏實穩重，你放心吧。”
    ……
    下午。
    陳勝幹完工作。
    又被忘憂央求著陪她下棋。
    黃忘憂托著下巴盯著棋盤，鳳簪隨著歪頭的動作輕輕晃動。
    她忽然眼睛一亮：
    “吃你這顆黑子！”
    “別急。”
    陳勝笑著落子，恰好截斷她的攻勢。
    黃忘憂“哎呀”一聲，正想耍賴。
    卻見一道青衫身影走來。
    黃嶽陽站在廊下許久，掃了一眼女兒頭上的鳳簪。
    特意等兩人下完這局，他才開口：
    “你們隨我來內堂。”
    陳勝和黃忘憂對視一眼，都從對方眼裏看到一絲忐忑。
    兩人連忙跟上。
    內堂裏檀香未散。
    黃嶽陽轉身時，目光在陳勝身上停留許久。
    看得陳勝都有些不自在了。
    “爹！你幹嘛盯著雲哥看，怪嚇人的！”
    黃忘憂忍不住再次叉腰，像隻護崽的小狐狸。
    隻是臉頰紅紅的，沒什麽威懾力。
    黃嶽陽輕歎一聲，語氣裏滿是無奈：
    “女大不中留啊。”
    “爹！”
    黃忘憂的臉更紅了，跺著腳撒嬌，鳳簪隨之晃了起來。
    黃嶽陽卻不再逗她。
    一抬手，自儲物袋之中，取出一枚玉簡。
    他並不說話，隻是將其交到陳勝手中。
    陳勝下意識接過。
    黃嶽陽開口：
    “此為我一生藥學秘傳。”
    陳勝聞言，當即心頭一震，連忙抬頭：
    “師父，這……”
    黃嶽陽看著他，眼神從嚴肅轉為溫和：
    “拿著吧。”
    “我最珍愛的女兒，還有這傳家秘典，今日都交給你了。”
    黃忘憂雙眼發光，在一旁搖晃著他的肩膀，提醒他：
    “爹都同意了！”
    陳勝聞言，頓時‘撲通’一聲，跪倒在地。
    接連磕了三個響頭，額頭撞得青石地麵輕響。
    他情真意切的開口道：
    “師父待我恩重如山！父母早逝後，您教我丹道，育我成人。”
    “從今往後，您便是我親爹，我定當好好待忘憂，為您養老送終！”
    黃嶽陽連忙扶起他，欣慰的拍著他的肩膀：
    “好孩子，快起來。”
    “明日讓你大伯來，咱們把婚事定了。”
    “爹！”
    黃忘憂聞言，連忙撲到黃嶽陽懷裏，哭腔之中帶著笑意。
    陳勝鄭重的點頭：“是！”
    ……
    第二日，天光剛亮。
    秦大江便攜帶禮物，笑著登門。
    兩家長輩圍坐堂屋，沏上新茶商議。
    當即拍板定下婚期——五月七日，黃道吉日。
    黃忘憂掰著蔥白似手指頭，算著日子。
    她忽然湊到陳勝耳邊，聲音裏帶著點嬌憨的抱怨：
    “雲哥，還有九十七天，好久啊！”
    她眼巴巴的看著陳勝。
    陳勝寵溺的刮了刮她的鼻子：
    “師父和秦伯父都點了頭，咱們且耐著性子等等。”
    “誰耐煩等了？”
    黃忘憂猛地別過臉，腮幫子鼓起，輕哼道：
    “說得人家很急著嫁給你一樣。”
    陳勝低笑出聲，湊近她耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音說：
    “可雲哥著急把你娶回家啊。”
    “噗嗤！”
    黃忘憂一下子笑出聲，伸手在他胳膊上擰了把，力道卻輕得像撓癢。
    “就知道哄我！”
    可那雙亮晶晶的眼睛裏，早已盛滿了蜜糖似的甜意。
    ……
    時間緩緩流逝。
    兩月之後。
    院中的青竹又抽出幾竿新綠
    室內竹榻上。
    陳勝照常盤坐煉氣。
    幾個時辰過去。
    煉化的法力在經脈中流轉。
    可丹田處卻像堵著一層無形的屏障。
    任他如何催動。
    始終不見半分增長。
    陳勝緩緩睜眼。
    他眸中閃過一絲無奈：
    “前人誠不欺我，這瓶頸當真是道天塹。”
    半個月之前。
    他便順利修至練氣三重巔峰。
    然後沒有意外的遭遇了瓶頸。
    這些日子。
    他深刻體會到什麽叫‘瓶頸天塹’‘不得寸進’。
    “常人麵對這種毫無寸進的情況，能堅持數月，便是不易。”
    “若能堅持數年，便是稱得上堅韌不拔。”
    初步體悟過瓶頸之後。
    陳勝並不打算嚐試自己是否有這般堅韌不拔的毅力。
    兩日之後。
    陳勝將自身的狀態調至最佳。
    他自儲物袋之中，緩緩取出一顆丹藥——紫雲丹。
    通體紫色，丹香醇厚，令人口齒生津。
    他服下丹藥，丹藥入口即化。
    一股浩瀚、醇厚的靈力生出，如泉湧般淌入四肢百骸。
    早已刻入骨子裏的練氣法訣也隨之蠢蠢欲動。
    陳勝不由自主的運行練氣三層的法訣，周身經脈行氣，一遍又一遍。
    等陳勝再一次睜開眼。
    窗外已現魚肚白。
    不知不覺間。
    他已然修行了整整一夜。
    陳勝心神一動，當即內視丹田，那層看不見的屏障轟然被衝破。
    體內法力如春水般充盈流轉，較先前竟渾厚了兩成有餘。
    他緩緩運行練氣四重的法訣，一路暢通，沒有半點阻礙。
    “練氣四重，練氣中期，成了！”
    “這丹藥之力，果真好使！”
    境界突破，陳勝心中大喜！
    ……
    時間一晃。
    已至五月七日，正是婚期。
    這場親事的排場並不大，卻也十分熱鬧。
    雙方家長端坐主位
    兩方的親朋好友。
    坊市的幾位坊主以及幾位管事，接連帶著賀禮登門。
    值得一提的是秦霜。
    他一月前便趕了回來。
    此刻秦霜站在陳勝身旁，臉上掛著笑容，一同迎接賓客。
    他一身渾厚的靈壓並未內斂。
    明眼人一看便知其修為
    練氣圓滿！
    三十歲出頭的年紀，便修至練氣圓滿！
    一眾賓客一打聽其出身青華宗，臉上的笑容都添了幾分敬畏。
    秦霜抱拳環施一禮，聲音朗朗：
    “多謝諸位前來參加我弟弟與弟媳的婚事。”
    “我也是特意從宗門趕了回來，風塵仆仆。”
    “若是有招待不周之處，還請多多包涵。”
    眾人聞言。
    當即對陳勝夫婦高看一眼。
    陳勝心頭感動。
    秦霜拍了拍他的肩膀：“雲弟，都是一家人，莫要說客氣話。”
    熱鬧的親事很快過去。
    黃昏時刻。
    喧鬧聲漸歇，一眾賓客逐漸散去。
    陳勝腳步輕快地走向洞房。
    紅燭高燃，映得滿室喜慶。
    黃忘憂坐在床沿，紅蓋頭下隱約可見靈動的身影。
    他挑開蓋頭的瞬間，呼吸微微一滯。
    少女一身紅色長裙，臉頰泛著桃花般的紅暈，美得不可方物。
    那雙靈動的眼睛此刻蒙著層水霧，卻依舊亮得驚人。
    她羞怯輕聲喚道：“夫君。”
    陳勝溫和地伸手，替她撥了撥額前的碎發。
    “夫人，我們該歇息了。”
    “不行！”
    黃忘憂忽然抬眼，眼中閃過一絲狡黠。
    “交杯酒還沒喝呢，難不成你想耍賴？”
    陳勝被她逗笑。
    轉身取來兩隻玉杯，斟上酒。
    兩人手臂交錯時，她指尖輕輕撓了撓他的掌心，引得他掌心發癢。
    酒液入喉，帶著點清甜。
    黃忘憂忽然眨了眨眼，聲音壓得極低：
    “這酒裏我放了桂花蜜，甜不甜？”
    陳勝還沒來得及答話，便被她眼中的風情攝住心神。
    他雙眼火熱，呼吸愈發急促，俯身將她攔腰抱起。
    少女驚呼一聲，雙手下意識勾住他的脖頸，紅裙如花瓣般散開。
    “雲哥，先吹燈……”
    她聲音細若蚊吟，臉頰燙得能烙餅。
    陳勝低頭在她耳邊輕笑，氣息拂過她的耳垂：
    “不吹，這般美景，怎舍得錯過？”
    “壞人，欺負我。”
    紅燭搖曳。
    將兩道身影映在紗帳上，纏綿成一片溫柔的剪影。
    窗外的月亮悄悄爬上窗台。
    聽著室內偶爾傳出的輕笑，也跟著羞得躲進了雲層裏。
    ……