此時。
    隨著，江晨一聲令下。
    十萬獨立縱隊將士已列成三路長陣，如三條鋼鐵巨龍盤踞在華北平原上，朝著東北方向整裝待發。
    寒風卷著旌旗獵獵作響。
    中路軍陣前。
    江晨一身灰布軍裝束著寬幅皮帶，腰間勃朗寧手槍，目光掃過麵前四萬將士。
    步槍斜挎在肩上，槍托磨出的包漿透著經年的戰火氣息，腰間的手榴彈袋鼓鼓囊囊，綁腿紮得緊實利落。
    連馬蹄鐵上都裹著防滑的麻布。
    每一匹戰馬都昂首嘶鳴，噴吐的白氣在冷空氣中凝成轉瞬即逝的霧團。
    “都給我快點！”
    江晨一聲令下，身後的行軍號驟然吹響，四萬雙腳同時踏在凍土上，沉悶的腳步聲震得地麵微微發顫。
    隊伍如一條移動的鋼鐵洪流，沿著官道向著錦州方向推進，將士們的眼神裏沒有半分猶豫，隻有對收複失地的篤定。
    ……
    而東路軍的陣地上。
    李雲龍踩著馬鐙站起身，聲音洪亮得蓋過風聲：“都給老子把槍擦亮點！到了東北，見著關東軍別手軟！”
    “給老子狠狠地揍他娘的……”
    “記住，我們打得就是精銳！”
    “是，團長！”
    李雲龍身後的三萬將士個個精神抖擻，機槍手將重機槍架在騾馬背上，彈藥箱用繩索牢牢捆住。
    新兵蛋子攥著步槍，緊緊跟著老兵的步伐，沒人敢掉隊。
    李雲龍勒緊馬韁繩，黑馬前蹄揚起，他抽出腰間的駁殼槍指向東方：“走！讓小鬼子看看咱獨立縱隊的厲害！”
    隊伍立刻動了起來，騎兵在前開路，步兵緊隨其後。
    兩側的偵察兵騎著快馬穿梭，鋼槍在陽光下閃著寒光，連寒風都似被這股銳氣逼得退了幾分。
    ……
    西路軍那邊。
    楚雲飛一身筆挺的軍裝，袖口的紐扣扣得嚴絲合縫。
    他舉起望遠鏡望向遠方的群山，隨即放下望遠鏡，對著身後三萬將士沉聲道：“東北乃華夏故土，豈能容外敵肆虐？”
    “今日咱們出關，便是要以血還血，以牙還牙！”
    楚雲飛身後的將士們隊列整齊，迫擊炮分隊將炮管擦拭得鋥亮。
    通訊兵背著電台快步穿梭，每個人的臉上都帶著堅毅，仿佛早已將生死置之度外。
    “進軍！”
    楚雲飛一聲令下，西路軍的隊伍緩緩移動，馬蹄聲、腳步聲、車輪滾動聲交織在一起。
    卻絲毫不顯雜亂，將士們目視前方，眼神裏燃燒著複仇的火焰與收複山河的壯誌。
    這是楚雲飛代表獨立縱隊，代表八路軍首戰。
    絕不能有任何閃失。
    ……
    三路大軍如同三支離弦的箭，朝著東北的三個方向進發，十萬將士的腳步聲匯聚成震耳欲聾的戰歌。
    沒有人知道前方會遇到多少艱險，可每個人的眼神都亮得驚人。
    因為，他們都知道。
    這一戰，勝利是屬於他們的。
    隨著這十萬鐵師的腳步，一點點向著被侵占的東北大地蔓延。
    ……
    而此時。
    太原城樓上。
    趙剛扶著城樓垛口的手掌微涼，目光落在遠處三路大軍揚起的煙塵裏。
    江晨的先鋒營紅旗獵獵，李雲龍的獨立團戰士正往馬背上捆紮幹糧。
    楚雲飛的晉綏軍騎兵隊列齊整，馬蹄踏過凍土的悶響順著風飄到城頭，像一聲聲沉悶的鼓點。
    “趙政委，風大，您披件衣裳。”
    警衛員遞來灰布大衣，卻見趙剛望著大軍北去的方向出神，眼角眉梢裏藏著幾分不舍，更多的卻是亮得發燙的期待。
    趙剛：“讓通信兵每天跟前線通三次話，不管多晚，我要知道戰士們缺不缺槍、少不少藥。”
    目送三路大軍的身影徹底消失在北方天際，趙剛轉身走下城樓，腳步比來時快了三分。
    他知道，前線的勝仗，得靠後方的“糧草彈藥”堆出來。
    當天下午，太原兵工廠的鐵門就被敲得震天響。
    趙剛帶著後勤處的幹部站在廠區空地上，看著滿院鏽跡斑斑的機器和零散坐著的工人，聲音洪亮得能穿透車間的鐵皮頂：“老鄉們，兵工廠要擴產！”
    “凡是會打鐵、懂機床的，不管是老師傅還是學徒，來後勤處登記，管飯、發工錢，咱們多造一支槍，前線戰士就多一分底氣！”
    話音剛落，原本沉默的工人堆裏就起了騷動。
    老工匠王師傅攥著滿是老繭的手站起來：“趙政委，俺們不是不想幹，就是這機器……”
    趙剛順著他指的方向看去，幾台車床的齒輪都生了鏽，當即拍板：“我明天就從晉南調工程師來修機器，再從戰俘營裏挑懂機械的鬼子技術員，敢偷懶就餓肚子！”
    “另外，每個車間配三個後勤幹事，記錄原材料消耗、成品數量，誰敢克扣鋼鐵、私藏零件，按軍法處置！”
    接下來的半個月。
    太原兵工廠的煙囪從早到晚冒著黑煙，新招的兩百多個工人跟著老師傅學車床。
    後勤處的幹部帶著算盤守在車間門口，每造出一支步槍、每裝一箱子彈，都要在賬本上畫個紅圈。
    趙剛每天清晨都要去廠區轉一圈，當看到工人用新軋出的鋼板造出重機槍時。
    他蹲在地上摸了摸槍管的溫度，笑著對廠長說：“照這個速度，月底就能給前線送五千支步槍，再配兩百挺機槍，讓江晨他們有本錢跟鬼子硬碰硬！”
    “是，政委！”
    在解決了武器後。
    趙剛便把目光轉向糧倉。
    因為糧食的事比兵工廠更急。
    東北的冬天冷得能凍裂石頭，戰士們要是吃不飽，別說打仗，連行軍都撐不住。
    趙剛專門讓人從晉南調來了雜交水稻的種子，又把太原周邊的地主糧倉封了，帶著後勤兵和老鄉們在城郊開墾荒地。
    “這雜交水稻畝產比普通稻子多兩百斤，咱們今年種十萬畝，秋收後就能存夠五十萬斤糧食。”
    “再加上從地主那抄來的三十萬斤，足夠前線戰士吃到明年春天！”
    趙剛拿著鋤頭跟老鄉們一起翻地，額頭上的汗順著臉頰往下淌，卻半點不歇：“另外，每個縣都要設糧站。”
    “派兩個後勤兵盯著，誰敢私吞糧食，先關起來再上報，咱們不能讓前線戰士餓著肚子打仗！”
    “好的，政委！”
    ……
    不過。
    最讓趙剛費心思的是輜重部隊。
    前線在東北，太原到東北千裏迢迢，物資要是運不及時，再好的槍、再多的糧也沒用。
    他從地方武裝裏挑了三千個身強力壯的小夥子，組建了三個輜重營，又從晉綏軍那裏借了兩百輛馬車、五十頭駱駝，每天天不亮就帶著輜重兵在城外訓練。
    “都給我跑起來！”
    趙剛騎著馬跟在隊伍後麵，手裏的馬鞭指著前方的土坡：“從太原到張家口，三百裏路，你們要在五天內趕到。”
    “到了張家口再轉道東北，必須在十天內把物資送到前線，現在多流點汗，將來前線就能少流血！”
    趙剛還專門給輜重營定了規矩：每輛馬車配兩個車夫、三個護衛，車上要帶夠幹糧和水，遇到鬼子小股部隊就打，打不過就繞。
    每五十輛馬車編一個隊，隊裏配一個通信兵，每天跟後勤處報一次位置。
    要是遇到大雪封路，就用駱駝馱物資，實在走不動了，就把物資藏在山洞裏，留兩個人看守，其他人先去前線報信。
    “咱們輜重營不是雜牌軍，是前線的‘生命線’！”
    趙剛站在訓練場上，看著輜重兵們推著馬車在土路上狂奔，聲音裏滿是堅定：“就算天上下刀子，你們也要把物資送到戰士手裏。”
    “這是咱們的本分，也是咱們的使命！”
    “是，政委！”
    聲音震耳欲聾。
    這天晚上，趙剛坐在後勤處的油燈下，看著桌上的賬本：兵工廠的步槍已經造了三千支，糧食存了四十萬斤，輜重營的訓練也初見成效，第一批物資下周就能出發。
    這一刻，趙剛臉上露出了欣慰的笑容。
    不得不說，趙剛還真是當後勤的一把手。
    ……
    此時。
    二戰區，晉綏軍長官部。
    閆老西背著手在青磚地上踱來踱去，停在窗邊，望著外頭沉沉的夜色，心裏像揣了團亂麻。
    楚雲飛去見江晨已有三日，本該早有消息傳回，可如今連半份電報都沒收到。
    “閆長官，你也別太急。”
    坐在八仙桌旁的徐永昌說道：“江晨雖說帶的是八路軍的隊伍，可畢竟是在咱們山西地界上混飯吃，咱們給的條件夠實在了。”
    “軍長少將的編製，半年的軍糧，還有軍費武器，就算是三顧茅廬，他也該心動了。”
    “再說楚雲飛是黃埔出身，嘴皮子利索，又懂規矩，沒道理說不動人。”
    閆老西猛地轉過身，眉頭擰成了疙瘩，語氣裏滿是焦躁：“心動？我看他是油鹽不進！都三天了，就算談崩了也該有個信兒！”
    “對了，方立功呢？他沒給你發報？”
    方立功是閆老西安插在楚雲飛身邊的眼線，明著是楚雲飛的副官，實則專司監視。
    閆老西早就防著楚雲飛跟八路軍走得太近，畢竟楚雲飛雖屬晉綏軍序列，卻總跟八路軍搞“協同作戰”，這讓他心裏一直不踏實。
    徐永昌聞言，趕緊摸出衣袋裏的電報本翻了翻，又抬頭看向門口值守的通訊兵，搖了搖頭：“沒收到方立功的消息，我讓通訊班每隔一個時辰查一次線路，都說線路通暢，可就是沒電報過來。”
    “線路通暢？沒電報？”
    閆老西的臉色瞬間沉了下去，他往後退了半步，扶住桌沿才穩住身形：難不成……真的出事了？”
    一種不祥的預感順著脊椎往上爬，讓他後頸的汗毛都豎了起來。
    方立功是他的老部下，辦事素來穩妥，若是沒出岔子，絕不會斷了聯係。
    話音剛落。
    議事廳的門“哐當”一聲被撞開，一個穿著灰布軍裝的通訊兵跌跌撞撞地跑了進來。
    手裏舉著一份揉得皺巴巴的電報，臉色煞白如紙，連敬禮的手都在抖：“長、長官！不好了！”
    “前線偵察兵發來急電：楚、楚雲飛團長……他帶著三五八團，加入八路軍了！”
    “你說什麽？”
    閆老西猛地一拍桌子，桌上的搪瓷茶杯“哐當”一聲摔在地上，茶水混著瓷片濺了一地。
    他眼睛瞪得溜圓，死死盯著通訊兵，聲音裏滿是難以置信的暴怒：“你再給我說一遍！楚雲飛加入八路軍了？他瘋了不成！”
    徐永昌也驚得從椅子上彈了起來，他搶過通訊兵手裏的電報，湊到油燈下逐字逐句地看，嘴裏不停念叨：“不可能！絕對不可能！楚雲飛是什麽人？”
    “他是黃埔四期的學生，跟委員長都有過交情，晉綏軍裏誰不知道他最看重‘正統’？”
    “別說加入八路軍，就算跟八路軍走得近，他都得掂量掂量，怎麽會突然投了過去？這不像他的性格啊！”
    “會不會是偵察兵看錯了？”
    旁邊一個戴眼鏡的參謀趕緊插話，手裏的鋼筆都掉在了地上：“說不定是三五八團跟八路軍搞聯合演習，誤把臂章看錯了？或者電報譯錯了？”
    “這消息太離譜了，得再核實！”
    “核實？怎麽核實！”通訊兵急得額頭冒汗，大聲解釋：“偵察兵就在三五八團駐地外的山頭上蹲了大半天，親眼看見楚團長跟江晨站在一塊兒，還給手下的兵換八路軍的臂章！”
    “方立功副官也在旁邊，沒攔著，反而跟著一起換了！”
    “偵察兵還聽見楚團長說，以後三五八團就歸江晨的獨立縱隊指揮，跟著八路軍打鬼子！”
    這話一出，議事廳裏瞬間安靜得能聽見煤油燈的滋滋聲。
    閆老西僵在原地，臉色從暴怒變成了鐵青，又從鐵青變成了蒼白。
    他怎麽也想不通，自己一手提拔起來的楚雲飛，居然會倒向八路軍。
    他更想不通，自己安插的眼線方立功，居然也跟著反了。
    “完了……”徐永昌癱坐在椅子上：“三五八團是咱們晉綏軍的精銳，楚雲飛一倒，咱們西邊的防線等於少了半條胳膊！”
    “江晨這小子，到底給楚雲飛灌了什麽迷魂湯？”
    讓他去當說客，把自己說進去了？
    閆老西深吸一口氣，剛要開口下令徹查，議事廳的門又被推開。
    另一個通訊兵連滾帶爬地跑了進來，手裏的電報都快被捏爛了：“閆長官！徐長官！又、又有急電。”
    江晨帶著他的獨立縱隊，還有剛加入的三五八團，已經揮師北上了！”
    “目標……目標是東北！”
    “什麽？”
    ……