沒說上幾句話，“白鴿”就風塵仆仆趕到病房，先看了司馬一眼，又看了周淩日一眼，後者隻能乖乖出去守在門外。周淩日按捺不住好奇心，豎起耳朵偷聽，但病房隔音實在太好，零星幾個字入耳，不明就裏，不解其意。最近二處恰逢多事之秋，連她這個綜合辦的文職都感覺到風雨欲來，偏偏“白鴿”什麽都不透露，讓她覺得自己被排除在外，有些小失落。
    “白給”跟司馬“密談”了十分鍾，又匆匆離去。臨走前她關照周淩日早點回家，別打擾司馬休息，周淩日唯唯諾諾，扭頭卻扁了扁嘴。她回到病房旁敲側擊，跟司馬打聽內情，司馬摸著她的小手，“王顧左右而言他”，跟她打哈哈，周淩日無可奈何，給他掖好被子，道別而去。
    病房裏安靜下來，司馬聽著打點滴的聲音，疲倦地閉上眼，陷入沉思。
    剛才“白鴿”隻簡單交代了幾句。她說這次高耀祖闖的禍實在不小，好在謝苗把他摘了出去，主動扛下所有罪名，是他謝某人覬覦周淩日，恨司馬橫刀奪愛，也是他謝某人聯係黑暗世界的“草鬼人”，意圖給司馬一個教訓。與此同時，高樹木也不得不出麵跟二處談判，不過他表現得極其強勢，甚至有些咄咄逼人，他要求二處交出司馬，說清楚為什麽戰鬥力隻有區區15的“輔助型”蠱師，能在一次遭遇戰中擊敗兩名“草鬼人”，其中一人還是“祝融蠱”的宿主，並且殺人滅口，下狠手打死了珍貴的蠱蟲。
    明眼人都清楚這是以進為退，但二處不能得理不饒人，高樹木是出了名的“強硬派”，萬一他狠心放棄掉高耀祖，事情鬧大了二處也沒法下台。目前雙方就這麽僵持著，你說你的我說我的，明麵上針鋒相對，暗地裏達成默契，暫時先冷處理。
    不過“白鴿”讓司馬放心養傷，楊子榮會保下他的，他做得很好，等過幾天能下地了，二處會安排人手，送他和周淩日到外地避避風頭，等雙方談妥了條件，風波平息後再回來。
    司馬總覺得“白鴿”有事瞞著他，確實有些不為人知的內幕，“白鴿”沒有跟司馬挑明。二處雖然是“蠱師”的官方管理機構，並非沒有“對頭”，以高樹木為代表的軍方一直試圖把“蠱師”納入掌握，他們覺得這樣一支特殊力量必須戴上鐐銬，具備組織性和紀律性，要有犧牲奉獻精神，不能放任自流，這與楊子榮一貫的“大哥式”作風南轅北轍，楊子榮更傾向於依靠個人魅力，通過利益和情分把“蠱師”聚攏在他身邊，跟著他幹。
    楊子榮終究不是《林海雪原》裏的楊子榮，自從他露出“狼子野心”，高樹木心中就把他判了死刑。二處遲早會成為一個毒瘤，高樹木未雨綢繆，一方麵動用軍方的資源，建立起蠱蟲研究所，意圖用人工培育的蠱蟲取代野生蠱蟲，用新一代的“蠱師”取代二處的原班人馬；另一方麵，他把目光投向黑暗世界，指示高耀祖暗中扶植代理人，收編有野心有能力的“草鬼人”，跟二處的外勤組打擂台。
    然而高樹木並不能一手遮天，二處背後也有不少支持者，他們聯手向蠱蟲研究所“摻沙子”，先是高樹人橫插一杠，擺明了不讓高樹木好過，緊接著“白鴿”也領了個研究員的頭銜，有模有樣申請研究經費，她身後有高人指點，項目申報書寫得滴水不漏，連商陸都挑不出錯來，方天虯迫於壓力，也隻能捏著鼻子通過。
    雙方的“鬥法”日益激烈，楊子榮、“白鴿”、“少劍波”、“座山雕”感到壓力，暗中策劃了一次大行動，一勞永逸解決高樹木的威脅，推出司馬刺激高耀祖隻是第一步棋，第一步棋走好了，才能有後續的布局。
    “白鴿”沒有看錯人，司馬非但圓滿完成了任務，還給了他們一個意外驚喜，胡榮生死於非命，驚動了黑暗世界的幾位“大佬”，他們聯手向高耀祖施壓，高樹木不得不為兒子“擦屁股”，二處那邊暫時隻能虛張聲勢，沒有實質性動作。
    形勢一片大好，二處緊接著下了第二步棋，把司馬和周淩日送出北直市，前往六百公裏外的即墨鼇山度假，遠離漩渦的中心，暫時避一避風頭。
    即墨嗎？司馬記起他和鹿沅曾經的約定，吹海風，喝啤酒，吃海鮮，如今陪他去的卻是周淩日，世事難料，白雲蒼狗。
    “白鴿”的通知很突然，年輕苗條溫柔可親的護士小姐姐幫司馬拔了靜脈留置針，脫去病號服，換上家常衣物，還沒來得及喘口氣，周淩日就拖了一隻行李箱，抱著“銅錢”趕到醫院與司馬匯合。“白鴿”把他們押送到地下停車場，登上一輛半新不舊的麵包車，裏麵還有幾張熟麵孔，“許大馬棒”，“蝴蝶迷”，“一撮毛”，“定河道人”，都是外勤二組的“蠱師”，護送他們前往鼇山“度假”，對此司馬有種受寵若驚的感覺。
    “白鴿”關照了幾句，司機一腳踩下油門，麵包車衝出地下停車場，拐進車水馬龍的大街，一路駛上高速公路，往即墨方向開去。外勤二組的“蠱師”一個個都很輕鬆，靠在後座吹牛聊天，時不時打量周淩日幾眼，仿佛真是去“度假”的。周淩日靠在司馬身邊，摟住他的胳膊，心中有些忐忑，平靜的生活一下子被打破，高耀祖像一個噩夢，始終糾纏著她不放，現在連北直市都待不住了，不得不出去避難……
    司馬察覺到她的心情，這些日子周淩日一直心神不寧，她被蒙在鼓裏，比自己更甚，至少他還知道自己的作用是“拉仇恨”，拉高耀祖的仇恨，吸引高樹木的注意……想著想著，他似乎回過神來，在他加入二處之前，周淩日扮演的角色，不也是吸引高樹木的注意嗎？高耀祖一個“二世祖”，為什麽會表現出異乎尋常的“癡情”？他想要什麽樣的女人沒有，怎麽就吊死在周淩日一棵樹上？事出反常必有妖，這裏麵絕對有問題！