當看到鍾小艾把嚼碎的藕片，吐了出來時，侯亮平小心肝一顫。
    他知道，這事應該到此為止。
    可他不能妥協啊！
    他得證明自己，得抬起頭，得讓趙學安信服，得回家看看年邁的父母……
    光陰似箭，他已經兩年沒漢東了，平日想念父母時，也隻能在電話裏溝通。
    他太疲憊了。
    故鄉情，戰勝了理智。
    這一次，他沒有向鍾小艾妥協，而是深吸一口氣，認真道:“小艾，你知道我多久沒有回漢東了嗎？”
    “兩年零一個月。”鍾小艾平靜道:“可這能怪我嗎？是你在父親麵前承諾，不壓徐藝一頭，絕不回漢東！男兒一諾千金，你想反悔，我沒意見，打得是你自己的臉而已。”
    “嗬嗬。”侯亮平笑了，“我是想壓徐藝一頭，可父親給資源了嗎？徐藝能去漢東，我能嗎？”
    “亮平，你本末倒置了。”鍾小艾提醒道:“我從來沒有攔著你，你若想走，那便走吧。”
    “你不點頭，秦局長不放人。”
    鍾小艾苦笑搖頭，“你不是想回漢東，你是想頂著ZY督導組的身份衣錦還鄉。”
    “不都一樣嗎？”侯亮平反問，“難道你不想我風風光光嗎？”
    鍾小艾低頭不語。
    侯亮平繼續道:“年三十，都不讓我上桌，我可以不計較。如今我想做的事，並不難，你為什麽就不能支持一下呢？”
    “不難……”鍾小艾抬起頭，眸光複雜，“你知道現在的漢東是什麽局勢嗎？”
    “知道。”
    “亮平，你還是這麽自負。”鍾小艾不覺有些失望，“現在的漢東，不是曾經的漢東，趙立春已經從一枚棋子，變成了執棋人，連我父親都在改變對他的看法，稱讚他的能力，你下場……隻會被人吃幹抹淨。”
    “說來說去，你還是不相信我。”侯亮平酸楚道:“連一個機會都不給我，就斷定我是無能之輩……小艾，你後悔了對嗎？”
    聞言，鍾小艾深吸一口氣，再次垂下頭。
    什麽叫後悔呢？
    隻是一個沒意義的假設罷了！
    “亮平，我可以讓秦局長給你兩個星期的假，然後回家看看，別鬧了，我很累了。”
    說罷，鍾小艾站起身。
    侯亮平眼睛紅了，“小艾，如果我是蘇晨，你會不會多給我點機會？”
    聽到“蘇晨”兩個字，鍾小艾僵在原地，拳頭緊握，指節泛白。
    好半天後，抬起頭，努力不讓眼淚掉下來。
    再之後，一言不發回到房間。
    偌大的臥室內，幹淨又整潔，不過仔細看可以發現，房間內沒有一件男士用品。
    就連枕頭也隻有一隻。
    ……
    客廳內。
    侯亮平再無半點食欲，默默係好圍裙，擼起袖子，整理著灶台。
    光亮的石英石，擦了一遍又一遍。
    一個廚房整理了兩個小時，好像隻有這樣，才能讓他平靜一點。
    直到晚上十點，他才從廚房出來，洗了個澡，默默回到了客房。
    又走到了窗台邊，點了一支煙，目視著黑夜。
    “我曾經豪情萬丈……”
    一夜無眠。
    ……
    翌日。
    當他拖著疲憊的身體來到最高檢時，直接被秦風局長請到了辦公室。
    “亮平啊，一大清早，你家小艾給我發信息了。”
    “她說，她支持你去漢東。”
    “既然小艾都同意了，那我也同意，等ZY文件下來了，你就可以動身了。”
    “不過我得提醒你，漢東的水很深，遇到大事，一定要請示小艾，別擅自做主，懂嗎？”
    侯亮平愣住。
    等反應過來後，用力點頭，“秦局長放心，我絕不給最高檢丟人。”
    “很好。”秦風呼出一口濁氣，“ZY的文件，大概還需要兩天，你去做準備吧。”
    “謝謝秦局。”
    “傻瓜。”秦風意味深長一笑，“要謝，就謝小艾，她不開口，你走不了。”
    侯亮平低下頭，默默發誓……他要證明自己。
    要向所有人證明自己的能力！
    他要讓鍾小艾知道，當初選擇自己，是一件無比正確的事。
    從秦風辦公室出來，他沒有回到第一偵查處，而是來到室外，撥通了趙學安的電話。
    “亮平哥，怎麽樣了？”
    “還能怎麽樣？當然是我親自去漢東，收拾那群雜碎！”
    “太好了。”趙學安默默豎起大拇指，“亮平哥，你太厲害了，簡直是我偶像！”
    “別這麽說，終有一天，你會比我更厲害。”
    “怎麽可能呢？你可是亮平哥，勝天一子的男人。”
    “勝天一子……”侯亮平呢喃一聲，笑了，“學安，說得對，我是勝天一子的男人，哈哈哈！”
    侯亮平開心，趙學安也開心。
    然後問道:“亮平哥，接下來，你打算以什麽樣的方式出場？像齊天大聖那樣，腳踏祥雲嗎？”
    “低調，低調。”侯亮平點了一支煙，叮囑道:“學安，記好，做大事的人，要學會低調，學會藏拙！”
    “怎麽藏，亮平哥，我不會。”
    “不會沒關係，我教你。”侯亮平耐心道:“首先，你要表現得人畜無害，別和祁同偉或者陳清泉翻臉，這段時間，忍一下。”
    “忍到什麽時候？”
    “忍到我來漢東，ZY的文件最多還有兩天，你先委屈一下！”
    “好，我聽亮平哥的。”
    “這才對嘛。”侯亮平繼續道:“學安，等我到了漢東後，會把所有的手段毫無保留，全部傾囊相授於你，將來……你一定會光芒萬丈。”
    “謝謝亮平哥。”
    “自己人，不用說謝！”侯亮平打開微信賬戶，仔細瞅了瞅，還有230塊錢。
    於是，一咬牙，又給趙學安發了個188。
    趙學安一愣，“亮平哥，你這是在作甚？”
    “沒什麽，咱們慶祝一下。”
    “慶祝什麽？”
    “慶祝我到漢東。”侯亮平直起身，眺望南方，“這錢給你加餐，等我到了漢東，保證你天天大魚大肉，吃到想吐。”
    “侯亮平哥，你為什麽對我這麽好？”
    侯亮平不語。
    人嘛，最能共情的並非自己，而是少年時的自己。
    那時的侯亮平，站在十字路口，迷茫又無助，像是找不著家的孩子。
    在他看來，趙學安亦應如此。
    這188塊錢，並不是給趙學安改善生活，而是……宴請年少時的自己。