蕭方拱拱手，說道：“臣聽聞，最近太平縣到關中地區之間，有一夥人殺死了將近兩萬多蠻人。”
    聽到這話，所有人都不敢相信的看向蕭方。
    皇甫無極更是直接激動的站了起來。
    “蕭愛卿，你說的可是真的？”
    皇甫無極死死盯著蕭方，問道：“你說的這人是誰？此人竟然能夠殺死兩萬多蠻人？”
    不等蕭方回答，皇甫無極便猜測道：“莫非你說的是豐益？”
    豐益雖然沒能守住鎬州，但他在鎮守鎬州的時候，也曾斬殺了上萬名蠻人。
    後來豐益主動棄守鎬州，皇甫無極雖然不太高興，而且還在朝堂上痛罵了豐益一頓。
    可後來瑤山的守將竟然直接投降，而且豐益棄守鎬州之後還截斷了數次蠻人的運糧隊。
    這個時候，皇甫無極就想起豐益的好了。
    如果蕭方說的那人確實是豐益的話，那他完全可以不計前嫌重新啟用豐益，甚至是給豐益加官進爵。
    隻要，豐益能夠擋住蠻人！
    那幾位尚書此時也想到了豐益，若說從函穀關之間到太平縣，有誰還能擋住蠻人的話，或許就隻有豐益將軍了。
    但蕭方麵對皇甫無極的追問，卻隻是搖了搖頭。
    “陛下，豐益將軍已經在一個多月以前，就已經戰死沙場了。”
    聽到蕭方的話，眾人心中的期待紛紛落空，露出震驚之色。
    皇甫無極踉蹌一下，不敢相信道：“你說什麽？豐益竟然戰死了？”
    不久前，他還在痛斥豐益。
    可現在收到豐益戰死的消息，他的心中竟然有一絲悲痛。
    豐益能夠帶領十萬大軍鎮守鎬州，絕對算是被他委以重任，而且由此可見他非常信得過豐益。
    哪怕當初豐益棄守鎬州，他也隻是痛斥，在朝堂上罷免了豐益的官職，沒有追究豐益的家人。
    如今收到豐益戰死的消息，他雖然不至於追悔莫及，但總歸還是有一些傷心的。
    但更多的，其實還是失望。
    “既然不是豐益，那還能有誰可以殺死兩萬多蠻人？”
    皇甫無極抬頭看著蕭方，一瞬間好像蒼老了那麽一兩歲。
    其他人同樣疑惑地看著蕭方，他們想不通除了豐益外，誰還能有這麽厲害的本事，殺死那麽多蠻人。
    蕭方吸了口氣，抱拳道：“此人名叫趙牧，自稱忠武將軍。”
    聽到趙牧這個名字，眾人都有些疑惑。
    他們在此之前，從未聽過這個名字。
    雖然趙牧先前就已經殺過許多蠻人，但因為函穀關以西都被蠻人占據，朝廷基本上收不到任何消息。
    就連蕭方，也是因為其他的原因才知道的趙牧。
    不過豐益戰死的消息，則是蕭方通過自己的渠道得知的，隻是先前並未告訴任何人。
    “趙牧？忠武將軍？”
    皇甫無極把自己腦海中的許多人選都想了一遍，卻沒有任何一人能夠對的上號。
    其實大蘄也有忠武將軍這個封號，隻是已經許久沒有用過了。
    蕭方解釋道：“此人據說是一名流民，不久前流竄至太平縣，後來在太平縣發家有了一些本錢，蠻人南下的時候此人受到波及，後來逐漸聚攏了一些流民，如今已經發展到數千人之眾。”
    聽到他的解釋，皇甫無極和那些尚書大人更加震驚了。
    一名尚書更是喃喃道：“一個流民，竟然敢自稱忠武將軍？”
    忠武將軍算是一個比較高的封號了，正常情況下都是在軍中極有威望的人才會被冊封忠武將軍。
    可現在，一個流民竟然敢自稱忠武將軍？
    跟隨蕭方一起進來的鄭世洲皺了皺眉，冷哼道：“劉大人，如今不是追究趙牧自稱忠武將軍的時候，而是如何讓他對付那些蠻人！”
    聽到這話，本來還想追究趙牧責任的皇甫無極也反應過來。
    如今在函穀關以西，已經沒有任何大蘄的兵力，若是能夠讓趙牧出擊，或許也可以牽製一部分蠻人的兵力，緩解函穀關的壓力。
    皇甫無極當即看向蕭方，問道：“蕭愛卿既然知道這個趙牧，那依蕭愛卿之見，莫非是想讓這個趙牧對付那些蠻人？”
    他並沒有追究蕭方的消息來源，畢竟蕭方這些年雖然很少在朝堂上露麵，卻依然是他欽封的大司馬。
    在沒有天下兵馬大元帥的情況下，蕭方就相當於大元帥。
    天下所有的兵力，都要被他節製。
    蕭方點點頭，抱拳道：“陛下，臣覺得趙牧此人既然自稱忠武將軍，而不是像其他反賊那般自稱皇帝，因此此人倒是也可以被我們利用。”
    聽到蕭方的話，皇甫無極心中倒是十分認可。
    雖然從本質上來講，趙牧的存在跟那些擅自稱帝的反賊也差不多。
    可最起碼，趙牧並沒有直接打出要造、反的口號。
    而且，趙牧選擇的忠武將軍這個稱號，也從側麵說明他其實是向朝廷靠攏的。
    皇甫無極思忖片刻，說道：“既然趙牧自稱忠武將軍，那朕就封他為忠武將軍又能如何？隻要他能幫朕解決掉那些蠻人，他要什麽，朕便可以給他什麽！”
    聽到這話，那幾名尚書都有些吃驚。
    蕭方則是已經抱拳道：“陛下聖明！”
    皇甫無極微微一笑，重新恢複了之前的從容鎮定。
    他坐在龍椅上，往前探了探身子問道：“如今這個趙牧身在何處？”
    蕭方再次抱拳：“回陛下，趙牧如今已經帶人抵達術縣的蕩山附近，臣也是通過留在蕩山剿匪的那些舊部得知的這些關於趙牧的事情，而且據臣所知，趙牧也是在蕩山附近斬殺了蠻人的萬夫長者勒蔑！”
    聞聽此言，那些尚書大人們再次瞪大眼睛。
    要說趙牧殺死了兩萬多蠻人，他們其實並不吃驚。
    畢竟豐益在鎮守鎬州的時候，前前後後加起來也殺了一兩萬蠻人。
    可問題是，被殺的這些蠻人之中，基本上都是蠻人最底層的那些人。
    別說萬夫長了，就算是千夫長也未必能夠殺掉幾個。
    而現在，趙牧竟然斬殺了一名萬夫長！
    這若是放在其他人身上，絕對是滔天之功！