呐喊聲，戛然而止。
    揮舞的兵刃，僵在了半空中。
    每個人的臉上，都寫滿了錯愕，仿佛看到了這輩子最不可思議的畫麵。
    預想中刀光劍影，血流成河的場麵，沒有出現。
    迎接他們的，不是手持兵刃的叛軍。
    而是一股……一股濃鬱到令人發指的，飯菜香味！
    這股香味，霸道無比。
    其中混雜著紅燒肉的醇厚，爆炒腰花的火爆，清蒸鱸魚的鮮美，以及上百種食材在高溫和熱油的催化下，所迸發出的，能瞬間引爆人類最原始食欲的複合型香氣。
    “咕嚕……”
    不知是誰，在寂靜的隊伍裏，不爭氣地咽了一口口水。
    這聲音就像一個信號。
    瞬間，此起彼伏的“咕嚕”聲，在三百府兵的喉嚨間接連響起。
    他們早上天沒亮就集結，到現在滴水未進，本就腹中空空。
    此刻被這股香氣一衝，隻覺得腹中雷鳴，口水泛濫，連握刀的力氣，都仿佛被抽走了一半。
    張柬之和兵部尚書也徹底懵了。
    他們愣在原地，呆呆地看著眼前的景象。
    隻見寬闊的演武場上，哪裏有什麽叛軍？
    演武場被改造成了一個巨大的露天廚房。
    上百個巨大的灶台一字排開，火光熊熊。
    近千名身穿統一白色短服，頭戴白帽的壯漢，正熱火朝天地忙碌著。
    他們手中握著的不是刀槍劍戟，而是菜刀鍋鏟和湯勺！
    左邊一排，數百人站成整齊的方陣，麵前的案板上堆滿了小山一樣的土豆。
    他們手中的菜刀上下翻飛，快得隻剩下一片殘影。
    “鏗鏗鏗鏗……”
    整齊劃一的切菜聲，如同軍營中的鼓點，充滿了節奏感。
    無數粗細均勻，薄如蟬翼的土豆絲，在他們手下接連誕生。
    右邊一排，同樣是數百人，他們一人一口巨大的鐵鍋。
    隻見他們左手持鍋，右手握鏟，手臂肌肉賁張，將鍋裏堆積如山的食材，輕鬆地拋向半空。
    “呼！”
    火焰衝天而起，食材在空中劃出一道道優美的弧線，又精準地落回鍋中，整個過程行雲流水，充滿了力量與美感。
    這……這是在幹什麽？
    謀逆？
    不，這分明是在開……露天大食堂啊！
    張柬之隻覺得自己的腦子嗡嗡作響，一片空白。
    他戎馬一生，什麽大場麵沒見過？
    可眼前這上千名廚子，用訓練軍隊的方式來做菜的場麵，他真的是聞所未聞，見所未見！
    這股荒誕離奇的感覺，讓他甚至開始懷疑自己是不是在做夢。
    就在所有人都處於石化狀態時，一個悠閑的聲音，從不遠處的一座高台上飄了下來。
    “哎呀，張大人，您怎麽來了？”
    “來之前，怎麽也不提前打聲招呼，下官好掃榻相迎啊。”
    眾人聞聲望去。
    隻見演武場旁的一座瞭望台上，正擺著一張太師椅。
    謝寧，就那麽大馬金刀地坐在椅子上，手裏端著一杯熱茶，臉上掛著和煦如風的笑容，仿佛正在欣賞一場精彩的表演。
    看到謝寧的那一刻，張柬之的理智，終於回籠了。
    他壓下心中的荒謬感，一張老臉漲成了豬肝色，指著謝寧厲聲喝道：“謝寧！你……你這是在搞什麽鬼！”
    “休要狡辯，你私自招募的兵士呢？還不快快交出來！”
    謝寧聞言，故作驚訝地“哦”了一聲。
    他從太師椅上站起身，緩步走下高台，來到張柬之麵前，一臉無辜地攤了攤手。
    “張大人，您在說什麽？什麽兵士？”
    他指了指身後那上千名還在熱火朝天炒菜的廚子。
    “您看，我這莊園裏上上下下，除了廚子還是廚子。哪裏有半個兵士的影子？”
    “你！”
    張柬之被他這副無賴模樣氣得渾身發抖。
    “這些人，明明都是體格健壯的漢子！你敢說他們不是你招募來的退伍老兵？”
    “沒錯啊。”謝寧坦然地點了點頭，“他們確實是退伍老兵。”
    兵部尚書一聽，立刻興奮地叫道：“你承認了，你們都聽到了，他承認了！”
    謝寧卻像看白癡一樣看了他一眼，慢悠悠地道：“我承認他們是退伍老兵，但這又如何？難道我大齊的律法規定，退伍的老兵，就不能改行當廚子了麽？”
    “這……”
    兵部尚書瞬間語塞。
    謝寧沒有理他，而是對著張柬之，一臉誠懇地解釋道：“張大人，您有所不知啊。”
    他歎了口氣，臉上露出一絲恰到好處的憂愁。
    “皇太後壽誕日益臨近，我身為皇室未來的子孫，自然是要為皇太後盡一份孝心。”
    “我想著，壽宴之上為皇太後獻上一場史無前例的千叟宴，請遍建安城七十歲以上的老人，一同為皇祖母賀壽！”
    “這可是千人級別的大宴，對廚師的要求極高，不僅要菜做得好，更要講究效率，講究配合！”
    “我尋思著這天底下紀律性最強，執行力最強的，莫過於我大齊的軍人。於是我便花重金將這些退伍回鄉，生活無著的英雄們請了過來。”
    “我教他們廚藝，給他們提供一份安身立命的差事，讓他們能用自己的雙手，為皇太後賀壽，為我大齊祈福。”
    謝寧的聲音，充滿了感情，說得是情真意切，感人肺腑。
    “張大人，您說，我這麽做，有錯麽？我為國盡孝，為民解困，何罪之有啊？”
    張柬之張了張嘴，一個字也說不出來。
    他的臉，由紅轉紫，由紫轉青，最後變成了一片死灰。
    他明白了。
    他徹底明白了。
    從頭到尾，這就是一個局！
    一個針對他，針對所有彈劾謝寧的人，設下的天大的局！
    他興師動眾，帶著三百府兵，打著“捉拿叛逆”的旗號而來，結果呢？
    人家是在為皇太後準備壽宴！
    這是什麽？這是天大的孝心！
    他把人家的大門給砸了，還喊打喊殺地衝進來，這又是什麽？
    這是阻撓忠臣盡孝，這是對皇太後的大不敬！
    他完了。
    他張柬之一生的清譽，今天，算是徹底毀在了這裏。
    他隻覺得天旋地轉，一口老血湧上喉頭，差點當場噴出來。