李慶寧的這番話，如同醍醐灌頂，讓謝寧也瞬間茅塞頓開。
    是啊，自己一直在計算著手裏的牌，計算著玄機閣有多少人，神策軍有多少兵，卻忽略了自己最強大的，也是最根本的力量。
    那就是，人心！
    得民心者，得天下。
    這句老話，無論在哪個世界，都是顛撲不破的真理。
    宇文太極再怎麽權傾朝野，他也隻是一個臣子，一個不得人心的權臣。
    而自己身後站著的，是千千萬萬的百姓，是整個大齊的未來。
    想到這裏，謝寧心中的最後一絲顧慮，也煙消雲散了。
    他反手握住李慶寧的手，臉上露出了輕鬆的笑容。
    “慶寧，謝謝你。”他由衷地說道，“有你這番話，我就知道，該怎麽做了。”
    “我們之間，還用說謝麽？”李慶寧白了他一眼，但眼中的笑意，卻怎麽也藏不住。
    兩人相視一笑，一切盡在不言中。
    接下來的幾天，謝寧不是陪著李慶寧遊山玩水，就是在自己的伯爵府裏宴請賓客。
    那些曾經對他敬而遠之的王公大臣，如今一個個都換上了諂媚的笑臉，削尖了腦袋想要往靖安伯府裏鑽。
    謝寧來者不拒，每日裏，都是高朋滿座，歌舞升平。
    整個建安城，都沉浸在一片祥和喜慶的氛圍之中。
    仿佛，朝堂之上的那些暗流湧動，都隨著謝寧的歸來，而徹底平息了。
    然而，所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
    相國府。
    宇文太極聽著下人匯報著靖安伯府裏日日笙歌的景象，那張布滿皺紋的老臉上，露出了一絲冷笑。
    “哼，年輕人終究是年輕人。得了一點功勞，就不知道天高地厚了。”他端起茶杯，輕輕地吹了吹上麵的浮沫，“他以為，這樣就能麻痹老夫嗎？”
    “大人，那謝寧小兒詭計多端，我們不得不防啊。”一旁的謀士有些擔憂地說道。
    “防？我們為什麽要防？”宇文太極瞥了他一眼，淡淡地說道，“他越是張揚，越是得意，就越容易露出破綻。”
    “傳我的話下去，讓下麵的人都安分一點。他想玩，就讓他玩。他想鬧，就讓他鬧。”
    “我倒要看看，他一個毛頭小子，能翻出多大的浪來。”
    宇文太極的眼中閃過一絲陰冷。
    他已經布下了一張大網，就等著謝寧這個獵物，自己一頭撞進來了。
    而另一邊，靖安伯府中。
    夜深人靜，謝寧屏退了所有下人，獨自一人坐在書房裏。
    他的麵前，鋪著一張巨大的建安城地圖。
    地圖上，用朱砂和墨筆，密密麻麻地標記著一個個的名字和地點。
    這些，都是玄機閣花費了巨大代價才探查到的，宇文太極一黨在京城中的所有勢力分布。
    大到朝中重臣的府邸，小到街頭巷尾的暗樁。
    可以說，宇文太極經營了幾十年的這張關係網，如今，已經毫無秘密地暴露在了謝寧的麵前。
    謝寧的手指，在地圖上緩緩地移動著，最終，停留在了相國府三個字上。
    他的眼中沒有絲毫的波瀾，平靜得像一潭深不見底的老井。
    “宇文太極，你以為，我是在跟你玩過家家嗎？”
    他喃喃自語道。
    說完，謝寧拿起朱筆，在相國府那三個字上，重重地畫下了一個血紅的叉。
    ……
    祭祖大典的日子如期而至。
    這一天天還沒亮，整個皇城就戒嚴了。
    文武百官身著隆重的朝服在宮門外集結，每個人的臉上，都帶著肅穆的神情。
    祖殿，位於皇城的最深處，是整個大齊王朝，最神聖，也是最威嚴的地方。
    這裏，供奉著大齊曆代先皇的靈位。
    尋常時候，除了皇帝和皇室宗親，任何人都不得靠近半步。
    隻有在每年一度的祭祖大典上，文武百官才有資格跟隨皇帝進入祖殿祭拜先皇。
    謝寧作為一等伯爵，又是此次祭祖的關鍵人物，自然也在受邀之列。
    他穿著一身專門定製的，繡著麒麟暗紋的伯爵禮服，站在百官的前列，神情淡然。
    他的身邊，是同樣身著盛裝的李慶寧。
    今天的她，褪去了平日裏的溫婉，換上了一身象征著長公主身份的華麗宮裝，鳳冠霞帔，貴不可言。
    兩人站在一起，郎才女貌，宛如一對璧人，吸引了在場所有人的目光。
    不少年輕的官員，看著謝寧的眼神裏，都露出了羨慕和嫉妒。
    能夠迎娶長公主，這可是天大的福分。從此以後，他謝寧，可就是名正言順的皇親國戚了。
    宇文太極站在隊伍的最前方，用眼角的餘光，瞥了一眼身後的謝寧，那雙渾濁的老眼裏，閃過一絲不易察明的情緒。
    他知道，今天，將是決定很多人命運的一天。
    吉時已到。
    沉重的宮門緩緩打開。
    小皇帝李慶誌，身著一身厚重的龍袍，在內侍和宮女的簇擁下，緩緩地從宮門內走了出來。
    今天的他，臉上沒有了平日裏的少年意氣，取而代之的，是一種與年齡不符的帝王威嚴。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    百官跪拜，山呼之聲，響徹雲霄。
    “眾愛卿，平身。”李慶誌聲音渾厚，清晰地傳到了每一個人的耳朵裏。
    “今日，乃我大齊祭祖之日。朕，將率領爾等同往祖殿，祭拜先皇，以告慰先皇在天之靈，佑我大齊，國運昌隆，萬世永昌！”
    “是！”
    百官再次應諾。
    隨後，在莊嚴肅穆的禮樂聲中，浩浩蕩蕩的隊伍，開始朝著祖殿的方向緩緩行進。
    祖殿的大門高達數丈，上麵雕刻著兩條栩栩如生的，盤旋而上的五爪金龍。
    當李慶誌走到殿前時，那兩扇沉重的大門，無聲地，向內打開了。
    一股混雜著檀香和歲月氣息的冰冷空氣，從殿內撲麵而來。
    殿內，光線昏暗。
    隻有一排排長明燈，散發著幽幽的光芒。
    長明燈的後麵，是一座座高大的靈位。
    每一個靈位上，都刻著一位大齊先皇的名諱和諡號。
    李慶誌深吸一口氣，整理了一下衣冠，率先走進了大殿。
    文武百官緊隨其後。
    祭祀的流程繁瑣而複雜。
    上香，叩拜，宣讀祭文……
    每一個環節，都由禮部的官員，嚴格按照祖製，一一執行。