“那就夠了！”老教授似乎很著急，寧願冒一些風險。然後他又加重說道：“費用方麵，我們家族會足額支付。另外我在首都巴爾蒂摩那邊也認識許多人，將來可以向二位引薦。”
    林海桑點頭道：“那就謝謝了，將來可能要拜托您為我寫幾封推薦信。我可能要找一些學者。另外到了老鎮上，您別忘了抽空翻一翻那個舊合同。就是出售巴爾沃亞船長資料的那個合同。我對他的資料比較感興趣。”
    三人很快達成了協議，準備了兩天後，林海桑冒充教授女兒的新男朋友，安比特大導師冒充老教授的學者朋友，幾人戴禮帽、穿禮服，文質彬彬的。隻不過兩個行李箱裏放的都是驅魔劍、防魔盾、大銃小銃獵象銃，還有林海桑提前給他們準備的一些強力藥劑。
    他們的小馬車遠遠的跟在鐵路公司那群人馬後麵，看著那幾十個暗藏武器的打手們浩浩蕩蕩出了城，在曲折小路上艱難走了好幾個小時，然後一個小岔路口拐向一片森林遮掩之地。
    當他們的馬車也到達岔路口時，路口一個大牌子寫著明晃晃的字樣。於是有些急切的教授女兒催促前麵的馬車夫：“太好了，終於到哥倫布鎮了。快點跟上他們！萬一森林裏麵有岔路，我們可能跟丟了。”
    “不會的。”馬車夫輕快的說：“去哥倫布鎮的路隻有一條。都不會走丟。”
    但老教授突然插話：“等一下！這個方向~~~是去哥倫布鎮嗎？”他著急的女兒說：“當然了，那個牌子上不是寫著哥倫布嗎？快點跟上去。”
    老教授看了看那個牌子上大大的字樣，好像哪裏有問題。但一時間又想不起來。然後又看了岔路的另一條路，路上較遠的地方也有一個小路牌，但是太遠了，看不清牌上的字樣。
    老教授很想去那條路上看一下，但轉頭再望向那片森林和小路時，又覺得這邊還是更一些。於是焦慮的反反複複摸著腦袋，最後在女兒的催促下，揮手讓馬夫繼續趕路。
    很快他們就到達了這個陽光明媚的老哥倫布鎮。這裏的一切都非常！就連街道和房子也沒有一絲陳舊痕跡，反而相當幹淨明快。來來往往的鎮民們也都帶著的笑容，每個人都精神抖擻，衣著鮮豔。放眼望去像一片五顏六色的花朵。讓人看著就心裏舒服。
    “真沒想到一個老鎮子還這麽漂亮。”林海桑忍不住讚歎道：“哎呀，這些房子粉刷的像漂亮玩具，保養的可真好啊。這是新建的房子吧？”
    “應該是~~”老教授歪著頭想了又想：“不！這就是老房子。以前就是這樣。他們保養的確實很好。”
    小鎮上的雜貨店也把門楣裝點的極為華麗，簡直像個漂亮城堡的大門，旁邊還貼著最時新的小天使圖案。甚至牆上還貼了最新豪華馬戲團的海報，說是全國最大的豪華馬戲團，很快就要到小鎮上來演出。馬戲團的名字被林海桑看見了，居然真是全國數一數二的馬戲團呢。
    那麽大的馬戲團會到這種小地方來？開玩笑吧？！會虧出血本的！老子也是混過馬戲團的呀。
    雜貨店附近的小鎮教堂~~~哎呀呀！不說是金碧輝煌吧，那也是相當漂亮。磚石澄亮、門窗閃光，簡直像宮廷畫裏的好地方。
    教堂開了門，前來迎接的老修女和幾個侍從也是精神飽/滿，人人從頭到腳幹淨的都快反光啦。進入裏麵的大廳，也是光明幾淨，尤其是左右大窗戶上用彩色玻璃鑲成的馬賽克圖案，講一個個神聖故事刻畫的栩栩如生。
    特別是一副伊甸園的彩色玻璃圖案，更是在陽光的照耀下泛起一層多彩的光暈。在有的角度甚至能夠看見小小的彩虹。真是美麗神奇啊。
    至於老修女聽到鐵路公司搗亂，還有魔鬼崇拜者破壞教堂的事情 卻隻是點點頭鎮定自若的說：“我不怕他們來，就怕他們不來。主已經回應了我，不義的人會得到應得的懲罰。懺悔是他們唯一的出路。”這話打擾老教授擔心起來，說道：“你不要太大意了！這些魔鬼崇拜者是相當邪惡而強大的！”然後又把那晚上的具體情況還有安比特騎士發現的魔鬼祭祀痕跡，向她細細做了說明。
    最後安比特騎士還親自說：“那些祭祀都用了違禁的藥物。這些藥物都有人口販賣和殺戮有關係。現在這個小鎮上治安力量薄弱，如果他們在這裏搞祭祀，鬧出事情來，恐怕對您不利呀。”
    但老修女卻自信滿滿的摸了摸身上的聖痕：“上主與我同在。在我這一生中也遇到過很多事情，每次在關鍵時刻，我向上主祈禱，他都會回應我。就在前天，他賜予了整個小鎮幸福的光輝。無論什麽樣的魔鬼，我都無所畏懼。讓他們來吧，上主會令他們懺悔。如果他們執迷不悟，火焰與痛苦要燃遍他的全身！”
    她甚至還反過來說：“越是在這種時候，我越不能退縮。自從市裏麵出現那些謠言後，我就預感到不好，我一直在向上主祈禱。而他也多次回應了我，鼓勵著我。”她指了指自己身上的聖痕，顯然聖痕給予了她很多回應，讓她自信滿滿，又或者升起了很強的責任心：“鐵路公司的計劃書我也看了。他們是要徹底拆毀這個小鎮，拆毀上主所恩典的地方。上主不願讓這樣的事情發生，所以他才提醒我！我並不會讓這樣的事情發生！你們放心，鎮上的人民會一致支持我！我們有強大的信仰，有上主的榮光支持，自然有辦法對付那些魔鬼！”
    這邊的安比特也聽說過她聖痕驅魔的事，雖然這個老修女並不是救贖教會直屬的修女，隻是合並過來的。但既然承認了人家的地位，就隻能尊重人家。安比特便不再說什麽，隻是讓她們安排一些槍支和火藥，以備不時之需。
    不過老修女依然自信滿滿：“周圍鎮子上的每一個居民手裏都有槍，他們會和我一起反抗暴政！”她挺拔的身影身影在旁邊伊甸園玻璃圖案的光芒映襯下顯得神聖又親和，就像這座小鎮，的讓人難以抗拒，讓人隻想讚同。
    隻是，在這神聖的光景中，鋪陳這片光彩的右側伊甸園圖案上，已經出現了幾個細小的汙點。
    眾人從教堂告辭出來後，林海桑還是忍不住說笑了一下：“她好像完全沒把鐵路公司那幫人當回事兒啊，好像人家在她的手掌心裏麵，想怎麽整就怎麽整。她有這麽厲害嗎？”
    安比特其實猶豫的說：“以我對雙方的了解和評估。她未必是那些人的對手，但她是這裏的主人，我也不好說什麽。”眾人就隻能帶著些許不安，向靠近郊區的伯納特家族豪宅駛去。
    這座豪宅占了郊區一大片麵積，是按照一座標準莊園來建設的。在路上老教授還忍不住介紹了家族光輝曆史，說這個豪宅原先是屬於小鎮上一位官員的，後來被伯納特一世買下，然後又大規模擴建。
    所以當他們看到了豪宅莊園時，果然有幾分歐羅巴貴族的氣派。彩色的瓦片、精雕的柱子，都是仿歐羅巴風格，古典而雅致。
    “你們看！！很不錯吧？”老教授自豪的指著莊園門口那個大大的牌子說：“在這小鎮上，甚至在新哥倫布市那裏，這座莊園都是最大的！我小時候鎮上好多宴會都在我們家開，幾乎每周都有豪華宴席，吃的我都膩了。各級官員都是我們家的好朋友。”
    林海桑隻能目瞪口呆著的頻頻點頭讚同：“好，好的緊。保養的不錯啊。這牌子都這麽新！”而旁邊的老教授更加自豪開心，敲著大大的牌子說：“那當然！我們家的仆人都管理的很嚴，凡是做事不踏實的，早早的就清理出去。”
    莊園裏前來迎接的仆人，果然各個衣著整潔舉止標準。不伺候人的時候，站在旁邊就像一個機器人那樣，能一動不動。
    倉促吃了一餐後，老教授還要帶他們參觀家中陳設布置，講述家族的驕傲曆史。哎呀！！林海桑可不想繼續當他的學生，便找了個借口到後麵的花園中透透氣。
    望著這裏漂亮如宮廷畫的場景，林海桑坐在花園中喃喃自語的思考：“鮑威爾莊園~~~伯納特家族怎麽用這個名字？是以前的莊園名字還沒改嗎？怎麽可能啊？都幾十年了。”
    “以前這裏確實叫鮑威爾莊園。”忽然花叢中有個聲音在回答他，當他朝向多彩的漂亮花叢中時，他看到了一張臉。
    一張被燒焦的、滿是漆黑肉炭和陰森白骨的人臉！
    這臉還張著骷髏般的嘴，有沒有舌頭的黑煙口腔，不斷的述說這裏的曆史：“原先這裏屬於地方官鮑威爾的豪宅，後來他找到了一個很要好的朋友，叫做伯納特。他們一起做了很多生意。再後來鮑威爾突發疾病身亡，而他的遺孀則嫁給了那位伯納特先生。然後這座莊園就屬於了伯納特先生，後來他們將這裏改建，並命名為恩典花園。”
    林海桑淡定的點了點頭，又指著門口那個大大的牌子，問道：“既然叫做恩典花園，為什麽那個牌子沒改？”
    “因為這裏有一個！”那個燒焦的頭顱，或者說花叢中那個躺著的燒焦屍體慢慢詭異地立了起來，她全身燒的血肉淋漓、白骨黑炭森森可怖，甚至現在還冒著火星子。但一點也不影響她平靜的話語：“鮑威爾到底是怎麽死的？他的妻子為什麽又嫁給了伯納特？我一直有這個疑問，但一直沒找到答案。”
    林海桑好奇的問：“你和這裏又是什麽關係？”那可怖的燒焦屍體慢慢飄過來答道：“我是這裏的花匠。一直替鮑威爾先生工作，後來又為伯納特先生工作。我一直以為他們都是好人，因為他們給我不少薪水。直到那一天~~~那一場大火~~不，首先是在大火之前~~”
    說著她指向花園的方向，望向花園及遠處，卻看到不遠處的灌木叢中有兩個人在交易著什麽。景物一拉近，竟然是伯納特一世和另外一個衣衫破舊的年輕人。
    “那天我在花園裏麵蹲著種植新的花卉。偶然間看到他們兩個在遠處交談。伯納特先生還給了對方一個東西。”對麵的景物繼續拉近，是伯納特給了那個窮困年輕人一大疊錢。
    “而小鎮上發生大火的那天晚上，我恰巧又從莊園趕回家。”這燒焦的屍體帶著林海桑向前走去，周圍的景物呼的一下轉換，呈現出真真實實的夜色下破舊哥倫布小鎮的景象。
    周圍都是簡陋的木板房，很多地方漏風漏雨，住在裏麵的許多人在冷風中咳嗽、在病痛中**。讓漆黑的夜晚並不平靜。
    而更不平靜的則是一個年輕人從幾個桶裏麵舀出一些液體往兩旁的街道木板屋上賊兮兮的傾倒。尤其是那些店鋪的位置，更是倒了一次又一次。然後他點燃了一切！
    唪~~唪~~連續的木板房熊熊的燃燒起來！因為他們都被潑上了易燃的油脂和高濃度酒精！而這一切都被剛剛趕回來的花將看到。她尖叫著跑上前，要阻止那人繼續放火。卻看到那人就是當天與博納特先生交易的窮困年輕人！連破衣服都沒換。
    然後她就倒在了驚恐年輕人的刀下，她還沒死，卻眼睜睜看著年輕將自己推入了火焰中！
    哄！！的一下，她就變成了現在的燒焦屍體。
    “這是你的故事。”林海桑一邊看著周圍街道上熊熊的大火和裏麵慘叫的鎮民，一邊說：“也可能是你們的故事。但我要證據！切實的證據！”
    “我的丈夫。”這燒焦的黑肉白骨屍體，口中吐著灼熱的火星子說：“他可以給你證據。”然後就指向了火焰中的一處。
    那裏是一家較大的雜貨鋪，裝點的相當精致，超周圍的簡陋木板屋。而此時一個男人正竭盡全力的拚命滅火。然而他一切努力都是徒勞，甚至潑上去的水越多，火蔓延的就越快！最後他的店鋪，他的一切，甚至他的妻子都化為了焦炭。他捧著自己妻子的焦黑屍體，痛苦的嚎啕大哭。
    然後一個衣著整潔的婦人來拯救他了一一伯納特先生。
    是的，此時伯納特先生正在給他錢，比給那個窮困年輕人少一半的錢。將這個男人燒焦的店鋪買了下來，好生安葬自己的妻子。
    然而男人的生活並沒有變好，很快，他在憂愁和酗酒中花光了所有錢。然後就隻能去伯納特先生的銀礦裏賣苦力討生活。而和他一起的還有鎮上許多被燒掉房屋的鎮民，他們也因為那場大火而陷入困頓，不得不去伯納特先生的銀礦裏賣命。
    但銀礦的環境極其惡劣。這裏還有伯納特先生換養的一群凶殘打手。很多人在困難和疾病中喪命，而他們甚至不能抬出去埋掉。隻能在那些打手的監視下匆匆埋到礦坑中去。疲憊要死的勞動和惡劣的環境，讓礦工們在絕望中尋找慰藉。
    於是他們和礦中的印第安奴工一起，信封了一尊印第安神靈！
    這個礦場裏的確有不少印第安奴工，他們甚至還帶來了自己的神靈偷偷信奉。而後來加入的白人奴工們在叫天天不應叫地地不靈的情況下也加入了這些小團體。
    花匠的丈夫也在兩場病痛中被那位神靈治好，也悄悄加入了他們的行列。現在，他們就聚會在一處礦洞的秘密角落裏舉行供奉神明的儀式。
    當花匠的丈夫前程跪在地上的時候，後頭走上來一個醫生模樣的人問道：“你不是信奉上主嗎？為什麽要信封印第安人的神明？印第安人肯接納你們？”
    “我向上主祈禱過無數次。”這男人已經不想再解釋什麽，一邊鄭重的看著儀式一邊回答：“但沒有任何回應，我的苦難日益加重。而現在隻有印第安人的神靈在幫我。”
    “也許你的苦難是上主對你的考驗。”旁邊醫生的話聽起來極為刺耳：“經受了考驗，證明了你對主的恭順，你才能上天堂啊。”
    那男人猛的瞪過來，幾乎是在低聲罵著：“你什麽都不知道！我老婆死之前告訴我，那場大火是伯納特安排的。我當時根本不相信，現在我相信了。可我也出不去了！我會死在這裏！上主不是全知而全善嗎？！他為什麽要用這樣殘酷的事情來折磨我？你知道我心中有多痛苦嗎？！他為什麽不去考驗伯納特？他真的全知嗎？真的全善嗎？他真的愛我們嗎？！如果他愛，就請他現在來愛我！”
    “你也沒有切實的證據。”醫生卻說著另外的話：“我需要切實的證據，要能夠展示給所有人看的證據，能證明是伯納特派人縱的火。”
    “我沒有。”讓男人回答道：“也許你可以向我們的神祈禱，或許他能幫你。”他指向前方的祈禱儀式中心，那裏的枯瘦印第安先知們用他們古老的儀式向一塊鵝卵石上畫著的熊之靈膜拜著，呼喚著。
    鵝卵石上隻有微微的光芒，就像風中快要熄滅的蠟燭，隨時都會消失。但當醫生將注意力全部盯在那個鵝卵石上，卵石上光芒大湧！宛如暴漲的綠白色火焰，瞬間將洞窟內幾十人全部籠蓋！
    神靈的火焰中赫然出現一頭巨大而完美的棕熊。它轉過蒼老的腦袋，對醫生問了一句：“你？來了？”
    “是的。”焰光中的醫生，身體像肉山般急速膨脹隆起，在眾人驚駭的目光中長出比短劍還長的強健利爪和野獸鬃毛，宛如一頭熊和巨猿的混合體，強悍而立：“我！來了！”
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    “來來來。”老教授熱情的帶領安比特去看他小時候舉辦家庭宴會的地方：“那時候家裏的小孩子多，外麵又經常來很多客人。所以我們把好幾個大房間都打通了，改建成一個大大的場地。每次在家中舉辦晚宴，招待外麵的客人，那人來人往可熱鬧了。就在裏麵。”推開了大廳的精美花雕大門。
    裏麵果然高朋滿座、燈火通明！這裏有許多官員和富商們來自哥倫布鎮和臨近城鎮，大家都在伯納特先生的邀請下匯聚一次。現在正舉著酒杯到處走動，歡聲交談。
    這裏滿是柔和的音樂、熱氣騰騰的美食、整潔的禮服和鮮豔的衣裙。還有穿梭期間的殷勤仆人。讓走入其中的安比特看的無言以對。
    “那是鮑威爾先生。”老教授殷勤的指著前麵一個被眾人攀談的官員說：“他是我們家的常客。這個莊園還是從他那裏買來的。嗯~~~呃？？唉~~~”他疑惑起來，好像哪裏出了問題。最後終於想通了問題在哪兒：“伯納特一世呢？他應該在這裏。我要找他，對了，我還有重要的事情要找他。必須馬上告訴他。”
    老教授喃喃自語，有些茫然的四處找人，幾乎把旁邊的安比特忘了。當安比特要伸手拉住他時，手臂卻被另外一人按住了：“安比特先生，你還是讓他去找吧。也許他會找到一些有趣的東西。”
    “艾日爾？”安比特有點驚訝的看著身邊此人：“是你搞出了這一幕？你想做什麽？”而另一隻手已經準備去淘衣服裏的破魔火銃了。
    “我哪有能力搞這一出啊。”艾日爾臉上掛著既得意又陰陽怪氣的微笑：“這個鎮子還有這莊園，都是老修女的本事！他本事可大了，我都是第一次見到這種小鎮。你說，這個小鎮是不是很漂亮？”
    “我不明白你的意思。”安比特說著轉身就要去追已經走遠的老教授，剛走了幾步，卻發現自己還在原地！是地麵！地麵在他走動的時候自行向後滑動了。
    安比特不客氣地拔出了破魔火銃，指著艾日爾的腦袋重重說：“我勸你少妨礙我！我是救贖教會的驅魔人，是在政府那邊掛了秘密職務的！你可以試試我有沒有處決人的權限。”
    “哈哈哈哈哈。”艾日爾指的是周圍那些交談的官員和仆人：“你看他們在幹什麽？”
    此時才能注意到：周圍的人對他們兩人的事情和動作好像渾然不覺。所有人都沒有瞧過來，而是各自微笑著攀談。反而像是一出詭異的鬧劇。
    安比特雙目中泛起淡金的光芒掃視著這些人。但，沒有幻術，沒有假象術，沒有偽裝或變形。一切都像是真實的。於是安比特大吼一聲：“你們別吵了！都看過來！！”
    然而所有人都沒看過來，依然各自微笑著品嚐美食，相互碰杯。
    砰！！安比特一銃崩向對麵艾日爾的腦袋。然後艾日爾左後方的一瓶葡萄酒砰的破掉了。嚇了旁邊賓客們一跳，然後仆人們慌忙上前收拾。
    依然沒有人看過來。
    仿佛他兩人是兩個看不見、聽不到的鬼魂！
    沒打中？！安比特關心的卻是這件事。他有神聖之光加持，無論格鬥還是射擊，絕對百發百中。現在離對方不過兩尺，居然沒有擊中。這絕不可能！
    除非子彈在半空中拐了彎！
    “我們還是不要打了。”艾日爾指著遠處已經推開另一扇門的老教授說：“我們一起跟著他，說不定能發現一些有趣的東西。”話音未落，這邊的安比特已經猛撲過來了。
    然後他腳下一滑，就撞到了旁邊牆壁上。接著更是詭異的全身飄在半空中，像一個漂浮的氣球，完全無法自主行動。他感覺到自己渾身的重力都失常了，便怒斥道：“你的花樣挺多的。”