大營中的風波，不過是征途上的一粒塵埃。
    曹操的十記軍棍結結實實地挨了。
    大軍整頓之後，便如期開赴河東，去剿滅那所謂的白波賊。
    董卓沒有去誓師。
    洛陽城外，十裏長亭。
    他隻帶了心腹猛將華雄，以及百名最精銳的飛熊軍親衛。
    在此地，擺下了酒肉。
    他在等一個人。
    大漢最後的宿將，剛剛被剝奪了兵權，奉詔返京述職的——車騎將軍，皇甫嵩。
    當皇甫嵩那孤零零的車駕出現在長亭外時，這位戎馬一生的老將軍，麵如死灰。
    在他眼中，董卓此舉，與鴻門宴無異。
    他強抑著心中的悲憤，孤身一人，走入亭中。
    “義真公，一路辛苦。”
    董卓親自起身相迎，臉上掛著熱絡的笑容，仿佛在迎接一位久別重逢的老友。
    皇甫嵩沒有說話，隻是行了一禮，便在董卓對麵坐下。
    董卓為他滿上一杯酒，舉杯示意：
    “義真，前日軍中交接，可曾怨我？”
    他問得直接而坦蕩，仿佛在說一件與自己無關的家常事。
    皇甫嵩端起酒杯，看也不看他，一飲而盡，酒液辛辣，如同他此刻的心情。
    “相國之令，嵩，豈敢有怨。”他的聲音沙啞而漠然。
    董卓笑了，親自為他再次斟滿。
    身體微微前傾，壓低了聲音，一字一句地說道：
    “若我說……此事，非我本意呢？”
    他的目光如鷹，死死盯著皇甫嵩的眼睛，不放過一絲一毫的神色變化。
    皇甫嵩終於有了反應，他抬起頭，渾濁的眼中射出一絲冰冷的譏諷：
    “相國如今手掌天下生殺大權，又何必戲弄敗將？”
    董卓沒有動怒，反而話鋒一轉，收回了逼視的目光，自顧自地問道：
    “你可知，我最羨慕你何事？”
    這個問題，讓皇甫嵩怔住了。
    董卓不等他回答，自顧自地端起酒杯，飲了一大口，眼神中竟流露出一絲追憶：
    “當年涼州平叛，你散盡家財，撫恤戰歿將士的遺孤。”
    “這份人心，我董卓，終其一生，也未必能及。”
    ......
    “人心？”
    這兩個字，像一根針，瞬間刺破了皇甫嵩用冷漠築起的堅硬外殼。
    他猛地攥緊了手中的酒杯，骨節因為用力而發白。
    酒勁上湧，混雜著壓抑了數日的悲憤，讓他目眥欲裂，聲音都在顫抖：
    “相國若真知人心，便不該讓你那好弟弟董旻，屠戮我麾下那些忠心耿耿的舊部！”
    董卓沉默了。
    他靜靜地看著眼前這個須發皆白的老人。
    片刻之後，才用一種近乎歎息的低沉嗓音說道：
    “屠戮之事，我確未下令。”
    他頓了頓，聲音愈發沉重：“亂世如同一股看不見的浪潮，你我，皆是身不由己。”
    “身不由己……”
    皇甫嵩的最後一道心理防線，徹底崩潰了。
    他醉態盡顯，老淚縱橫，淚水打濕了胸前的衣襟。
    他像個無助的孩子，用拳頭捶打著石桌，泣不成聲：
    “嵩一生，平黃巾，定邊關……到頭來，護的竟是這等朝廷！”
    “陛下年少受製，我等老臣……無力回天啊！”
    他伏在案上，嚎啕慟哭，哭盡了一生的忠誠與不甘。
    “好一個‘無力回天’……”
    董卓聽著這四個字，內心深處，屬於穿越者董良的記憶，如潮水般湧現。
    他想起了史書上，這位老將軍最終的結局——
    忠義一生，卻在長安的政治風暴中悲涼落幕。
    一股莫名的情緒觸動了他。
    他站起身，神情肅然，重新為皇甫嵩斟滿一杯酒，高高舉起。
    “老將軍，今日之言，出你之口，入我之耳。”
    “從今往後，你隻管安安心心地做你的閑散車騎將軍，榮華富貴，分毫不減。”
    他的聲音，斬釘截鐵。
    “我董卓，在此以酒立誓——”
    “此生，絕不傷你性命，亦不辱你名節！”
    伏在案上的皇甫嵩，似乎聽到了這番話。
    他在徹底醉倒之前，從喉嚨裏擠出了一句夢囈般的喃喃：
    “相國……竟也，有幾分人心麽……”
    ……
    從十裏亭歸來，董卓身上還帶著幾分酒氣與感慨。
    與皇甫嵩那一番推心置腹，讓他對這個時代的複雜性有了更深的體會。
    然而，現實的麻煩，從不給人喘息之機。
    他剛回到相國府，李儒便迎了上來，神色凝重。
    “主公，出事了。”
    “何事？”董卓坐下，端起侍女奉上的熱茶，揉了揉太陽穴。
    “河南尹賈文和上報，有百姓檢舉，呂布麾下的並州軍士，當街劫掠糧鋪。”
    董卓的動作一頓，眼中閃過一絲厲色。
    當初入京，他力排眾議，頒下“購糧令”。
    嚴禁麾下任何兵馬劫掠百姓，為的就是收攏洛陽民心。
    這是他穩定統治的根基，絕不容動搖。
    李儒繼續說道：
    “儒已查明，此事背後頗為複雜。”
    “我軍收編何進、丁原舊部後，兵馬擴充過快，後勤調度本就混亂。”
    “加之近日外派數支大軍，糧草消耗巨大。”
    “更重要的是，城中那些世家大族，正在暗中聯手，囤積居奇，致使糧價高居不下。”
    “軍中糧秣短缺，新附軍紀律又素來鬆散，底層士卒餓了肚子，便鋌而走險。”
    董卓聽完，冷笑一聲。
    “好啊，真是環環相扣。”
    “餓了肚子，就可以向百姓動刀子？”
    “這不是兵亂，這是在掘我董卓的根！”
    他站起身，在大堂內踱步，身上那份酒後的感性蕩然無存，取而代之的是梟雄的決斷與冷酷。
    “傳我將令！”
    “命呂布，親自將那幾個涉事的兵卒綁了，遊街示眾！”
    “午時三刻，就在城門外，當眾斬首！”
    “再傳告全軍：並州軍亦須遵守本相軍令！”
    “但有劫掠百姓者，一如此例，殺無赦！”
    命令下達得斬釘截鐵，不帶一絲猶豫。
    李儒躬身領命，卻並未立刻離去。
    他知道，主公的考量絕不止於此。
    果然，董卓轉過身來，看著他，眼神深邃。
    “文優，光殺人，還不夠。”
    李儒心領神會：“主公的意思是……安撫奉先？”
    “奉先是頭猛虎，喂不飽，是會噬主的。”董卓的聲音變得低沉，
    “他剛得了高官厚爵，正是誌得意滿的時候，我這道命令，無異於當眾打他的臉。”
    “他現在不敢反抗，隻會棄卒保帥，但心裏必然會埋下刺。”
    “這根棍子打下去了，棗子也得立刻喂到他嘴裏。”
    董卓走到李儒麵前，拍了拍他的肩膀。
    “你親自去一趟糧倉。”
    “從今日起，所有新到的糧草，優先供給並州軍。”
    “我西涼軍的老弟兄們，先勒緊褲腰帶吃幾日陳米。”
    李儒眼中精光一閃，瞬間明白了董卓的深意，不由得心生敬服。
    先以雷霆手段嚴明軍紀，震懾所有新附之軍。
    同時向洛陽百姓與暗中窺伺的世家表明自己的鐵腕決心。
    再以超格的厚待安撫呂布。
    讓他明白，相國並非偏袒西涼嫡係，而是真正的一視同仁，賞罰分明。
    這一棍，一棗，打得狠，給得也甜。
    “主公高明！”李儒由衷地讚道，
    “如此一來，呂布不但不會心生怨懟，反而會對主公死心塌地！”
    ......