路易斯看著不遠處被拖去處刑的雪誓者，而約恩在他旁邊嘰嘰喳喳。
    這家夥現在滿臉崇拜，眼神亮得像隻見到主人的小狗，圍著路易斯轉來轉去，好像還搖著尾巴。
    約恩笑得特別諂媚：“老大！這次要不是你，我的小命估計就要交代在這群亡命之徒手裏了！
    你真是我的再生父母！當年在帝都的時候我就知道你絕對不是池中物！現在果然這麽厲害！”
    “少拍馬屁。”路易斯瞥了他一眼，皺眉道，“你怎麽會在這裏？”
    “啊？我不是來當開拓領主的嗎？”約恩理直氣壯地說道。
    路易斯有些疑惑地盯著他：“以你的條件，不應該被派來北境。”
    約恩撇撇嘴，理所當然地回答：“我主動申請過來的。”
    “哈？”路易斯都被他這句話噎了一下，懷疑自己是不是聽錯了。
    “反正我家族的好處也輪不到我，還不如自己跑遠點。”約恩聳聳肩，隨口道。
    “而且你也在這裏啊，我尋思跟著老大混，總比在家裏當個無聊的小兒子強。”
    “你家老頭同意了？”
    “當然不同意！但我主動提交了開拓申請，皇帝很快就批準了。”約恩得意地哼了一聲，“這下不過來也不行了。”
    路易斯沉默了一瞬：“……”
    別人避之不及的北境，他居然主動送上門來？
    “我已經把領地選在你的領地旁邊了，以後我們兄弟一起稱霸北境，讓那些看不起我們的人高攀不起！”約恩拍著他的肩膀，笑嘻嘻地湊近。
    這話直接把路易斯逗樂了，他搖搖頭問道：“行吧，你帶了多少資源和人手？”
    “你小瞧我了，怎麽可能不準備好？”約恩拍了拍自己圓滾滾的肚子，一副胸有成竹的樣子。
    “六百多人，工匠、士兵、農奴都有，基本能自給自足，老頭之後還會送些過來。”
    接著他左右看了看，湊近路易斯，壓低聲音道：“而且我還有一萬金幣。”
    路易斯愣了一下，瞬間有種被雷劈了的感覺。
    一萬？這可是他現在家底的二十倍！
    “真不愧是新晉土豪貴族。”路易斯忍不住感歎。
    約恩嘿嘿一笑，明顯對自己的財力相當自豪。
    他掏出一隻沉甸甸的金袋子，啪地一聲拍在路易斯手裏：“這些小意思，老大你一定得收下，不然我心裏過意不去！”
    路易斯低頭看著碩大的一袋金幣，他估摸著有一百多枚，嘴角微微抽搐，抬眼看向約恩：“你當我是傭兵嗎？”
    “別這麽說！這是我對老大的敬意！”約恩連連擺手，一臉認真，“你救了我的命，這點金幣算什麽？”
    路易斯無奈地歎了口氣，但還是把金幣收了起來，畢竟自己現在確實有點窮。
    “那你先去我那兒看看，順便吃頓好的？”
    約恩擺了擺手：“先不了，我得先把我的人安頓好。”
    “行，等你忙完了再過來。”
    然後路易斯再與約恩聊了會，就便準備帶隊回赤潮領。
    約恩站在營地前，大笑著揮手：“老大慢走，等我安頓好就去找你喝酒！”
    路易斯回頭看了他一眼，笑了笑，沒再多說什麽，帶著騎士們策馬離去。
    約恩目送他們遠去。
    直到隊伍的身影消失在山道中，他這才收回目光，朝著他的騎士興奮地吼道：“朝著我們的領地全速前進！開始我們的征途霸業！”
    騎士們麵麵相覷，隻得無奈應聲。
    …………
    冰冷的風呼嘯而過，雪誓者的隱秘主營地藏在北境群山之間。
    幾名鐵血帝國貴族被倒吊在詭異祭壇上，痛苦扭動。
    他們的嘴巴被破布堵住，隻能絕望地瞪大眼睛，身上都劃著幾道醒目的傷口。
    血液從傷口滲出，順著臉頰緩緩流入雕刻著詭異符文的祭壇。
    “寒淵古神，請賜予我們複仇的祝福……”祭司低沉吟誦。
    忽然間，地底傳來一陣令人作嘔的低沉蠕動聲，似乎在回應著祭司的祈求。
    緊接著一股令人戰栗的陰寒從裂縫中彌漫而出。
    祭壇上的屍體開始迅速枯萎，血肉像是被無形的存在吞噬。
    貴族的眼睛爆裂，七竅流血，化作一具幹枯的殘骸。
    站在高處的希羅冷漠地俯視著祭壇上的一切，麵無表情。
    他的視線落在那片血泊上，仿佛透過它，看見了多年前母親倒在血泊中的模樣。
    四十年前，帝國的鐵騎踐踏了他們的家園，燃燒了他們的王庭。
    年幼的他蜷縮在陰影中，隻能看著母親被士兵拖行、被劍貫穿，眼底滿是不甘與痛苦。
    想到這裏指尖微微收緊，殺意湧動。
    長老格羅姆緩步走來，披著厚重的灰色獸皮鬥篷，渾濁的雙眼中藏著深深的憂慮。
    “希羅，有一隊人馬沒有回來。”他聲音裏透著不安。
    希羅的目光從祭壇上收回，低沉地說道：“我知道了。”
    長老格羅姆沉默片刻，終究還是開口：“這樣下去，我們終究會出事的。”
    希羅冷冷地瞥了他一眼：“血債血償。”
    格羅姆歎了口氣，接著低聲說道：“那個北蠻女巫不懷好意，她不過是在利用我們的仇恨，為她的部族鋪路！”
    希羅目光冰冷，聲音低沉：“如果她能給我們武器，給我們複仇的機會，那又有什麽關係？”
    “那我們又獲得來什麽，我隻看見我們的戰士在慢慢變少！”格羅姆猛地一拍拐杖，語氣難得淩厲。
    “夠了！”希羅的臉色沉了下來。
    格羅姆還想再說什麽，但希羅已經揮了揮手，冷冷道：“把他帶下去。”
    兩名雪誓者戰士立刻上前，緊緊扣住格羅姆的手臂往後拖行。
    格羅姆沒有掙紮，隻是深深看著希羅，最後冷笑道：“你會後悔的。”
    希羅沒有再看他，回頭望向逐漸熄滅的篝火火焰。
    母親臨死時的畫麵再浮現在眼前，血泊、哭喊、帝國士兵的冷笑……
    “血債……血償。”他再次低喃，嗓音低沉如冰冷的寒風。
    火光徹底熄滅，希羅的眼神也隨之隱入夜色中。