空氣中彌漫著烤肉的香氣，帶著魔獸特有的脂香，令人垂涎欲滴。
    “嗚嗚嗚，太好吃了……”
    約恩一邊猛啃著烤肉，一邊嘴裏含糊不清地抱怨道：“我都好久沒吃上新鮮的魔獸肉了！”
    他一口咬下去，滿臉滿足，隨即又想起自己的遭遇，情緒又瞬間低落。
    路易斯一邊吃肉，一邊觀察著約恩現在的模樣。
    確實，與剛到北境的意氣風發不同，如今的約恩居然真的帶了點滄桑，人也消瘦不少。
    “北境這破地方，簡直不是人待的！”約恩邊吃，邊與路易斯抱怨起來：“就我的領地上那些凍土，糧食根本種不出來！
    還有領民又懶又怕苦，給他們田地不會種，給他們獵弓不會用，整天等著我發救濟糧！都把我當北境第一慈善家！”
    路易斯安慰道：“隻要撐過最開始的一段時間，慢慢規劃，總會好起來的。”
    “要不是我老爹每個月還給我打錢，從南方運糧，我早就餓死了！”約恩滿臉悲憤地抓著自己的頭發。
    靠運糧、運錢養活一領地人？
    路易斯沉默片刻，心裏開始對哈維家的財力產生了新的認識。
    約恩長歎一口氣，仰頭望天：“我早知道就不來了，你說我爸向皇帝求情，能不能讓我回去？”
    路易斯嘴角一抽，有些無語。
    北境哪有說來就來，說走就走的？
    按照《北境開拓令》的律法，如果開拓領主無故離開領地太久，可是會被拉去砍頭的。
    “行了，別裝可憐了。”他拍了拍約恩的肩膀，“你就算想走，也至少再過二十年。”
    約恩滿臉生無可戀，抖了抖烤肉上的油漬，換了個話題抱怨：
    “而且剛把種子撒下去，人還沒喘口氣，結果埃德蒙公爵一道命令，我就得帶兵過來！”
    “嘖，還真是夠倒黴的。”路易斯附和道。
    “這下連今年秋天能不能有收成都不知道！”約恩一臉痛心疾首。
    他憤憤地把肉串往火堆上一戳：“這種事情不該是那些北境老貴族幹的嗎？讓我們這些剛來的開拓貴族去湊什麽熱鬧？
    還特麽是雪誓者！我可聽說了，那可是些瘋子！”
    “你也說了，剛來的開拓貴族。”路易斯聳聳肩，“沒背景、沒根基，不就是最好的炮灰嗎？”
    約恩的笑容頓時僵住，像是突然意識到了什麽。
    片刻後，他甩了甩頭，不想繼續糾結這個沉重的話題，換了個語氣說道：“對了，老大還有件事。”
    他啃著烤肉，含糊不清地說道：“你知道紮克裏·迪亞茲吧？”
    “迪亞茲家的子弟？我記得他的領地也在附近。”路易斯回答。
    “對，他發了請帖，想把在雪峰郡南方來的開拓貴族都召集起來了，說是要辦一個出征宴會。”約恩晃了晃手裏的肉串：“你收到請帖沒？”
    路易斯頓了一下，然後緩緩搖頭。
    約恩愣了愣，神色有些怪異：“哈？不可能吧，你可是……”
    “別想了，原因很簡單。”路易斯嗤笑了一聲，隨手翻了翻火上的肉，“紮克裏想當這些開拓領主的老大，排擠我罷了。”
    約恩眨了眨眼，一臉“你不會是想太多了吧”的表情。
    “迪亞茲和卡爾文一樣，都是帝國八大家族之一。”路易斯意味不明地笑了笑，“要是我去了，他這位‘老大’還能當得穩？”
    約恩恍然大悟，點頭如搗蒜：“也是，畢竟你也是八大家族之一，要是你在場，他就沒法端著架子了。”
    他頓了頓，嘟囔道：“這家夥心眼真小……”
    “不，他心眼不小。隻是很清楚自己的斤兩而已。”
    “那你要怎麽應對？”
    “宴會什麽時候開始？在哪裏？”路易斯隨口問道。
    “就兩天後，他的領地，就在前麵不遠。”約恩嘴裏還嚼著肉，含糊地回答。
    路易斯站起身，拍了拍身上的塵土：“你帶我去看看。”
    約恩一愣，隨即眼睛一亮：“哈！老大，你是要去砸場子嗎？”
    路易斯笑道：“還有點時間，就去看看。”
    約恩立刻擦了擦嘴，一拍大腿：“行！我帶路！”
    …………
    第二天約恩帶路，路易斯帶著騎士隨行，一行人花了半天時間，終於抵達目的地。
    然而映入眼簾的景象卻有些出乎意料的荒涼。
    放眼望去，土地貧瘠，偶爾能看到幾塊勉強開墾出來的田地，長勢一般的作物在寒風中搖曳。
    零散的房屋坐落在土地上，多是木頭搭建，結構簡陋，甚至有些屋頂已經漏了。
    領民們穿著破舊的衣服，神情麻木，低著頭忙著自己的活計。
    他們看了一眼騎士隊伍，眼神中沒有太多情緒，既沒有驚恐，也沒有期待，仿佛對於自己的生活已經麻木。
    路易斯皺了皺眉。
    這種地方放在赤潮領，可以是要被拆掉重建的。
    但約恩卻雙手抱胸，點了點頭：“這家夥做得挺不錯的，就比我差一點。”
    路易斯愣了一下，懷疑自己聽錯了。
    他回頭看了看那些領民的臉色，又看了看那搖搖欲墜的房屋和那一眼望不到頭的荒蕪土地。
    這叫不錯？
    他剛想開口，腦中突然閃過一個念頭。
    這樣的領地，才是北境開拓領主的常態。
    沒有充足的資源，沒有完善的規劃，沒有穩定的物資補給。
    在這種寒冷惡劣的環境裏，能讓領民不餓死，能建起幾座房子，能勉強耕種，已經算是成功了。
    而自己呢？
    赤潮領的繁榮、穩定，根本不像是新建的領地，甚至比許多北境的老牌家族都要好。
    這樣的前提下是因為，他是穿越者，他有每日情報係統這個金手指。
    有了這個外掛，他能知道哪裏有資源，哪裏有魔獸，如何避開危險，如何最大化利用手頭的條件。
    換作是別人，根本不可能做到這一點。
    路易斯對著約恩說道：“等這次剿滅了雪誓者，你可以來赤潮領看看，比這裏好上不少。”
    約恩毫不猶豫地點頭：“那是自然了，你可是我老大！”