薑灼很早就發現世界的主角不是自己，而是沈觀芷。
    大概是什麽時候開始的呢？薑灼有些恍惚地想。
    應該有很多次了吧。
    第一次是笑著聽沈觀芷說她如何智鬥家裏的那些姐姐妹妹，
    第二次是被抄家的薑灼在後院呆看著沈觀芷風光大嫁給自己曾經的未婚夫，
    第三次則是現在，病危垂死的薑灼在榻邊聽著門邊的婆子八卦著明日新皇登基，新立的皇後是沈家的長女。
    “咳咳咳！”
    薑灼忍不住又是一陣咳嗽。
    攥緊，展開，發黃的舊巾絹又染滿了血跡，豔麗如杜鵑花。
    “……閻王催命的肺癆鬼，真掃興。”
    門邊的婆子捂住了口鼻，很是嫌棄地瞟了薑灼一眼，轉而關上了門，繼續與門外的雜役閑聊。
    “要說這沈皇後啊，當年可真是個人物……”
    窗外淅淅瀝瀝地下著夜雨，已三月有餘。
    當年與沈觀芷並稱京城雙姝的薑灼如今早已瘦脫了形，加上一道猙獰的痂痕破壞了端正的五官，顯得格外觸目驚心。
    蜀中多雨，薑灼自來到謝府之後就沒怎麽見過太陽，如今得了時疾，整日悶在這間散發著黴味的下人房裏，更覺得悶濕難耐。
    好想曬太陽。
    薑灼突然想起十五歲那年及笄禮結束，與眾貴女同踏青的場景。
    京城暖融融的陽光襯著少女們新製的釵環服飾熠熠生輝。
    “喂喂喂，你們聽說了嗎，過幾天的瓊花宴，太後打算給景王選妃呢。”
    “哼，景王有什麽好的，還不如淩侯爺風流倜儻的。”
    “得了吧，你心心念念的侯爺，房裏的小妾都快塞不下了，你要真嫁過去，準得氣死你爹。”
    “噓！及笄之後就是大人啦，可別跟個小孩一樣嘴上沒把門的。”
    “都是姐妹！開開玩笑又何妨！說起來，你們知道今年新晉的那個狀元，可曾有妻室？”
    “酸溜溜的窮書生有什麽好，還不如武將有擔當。”
    身旁的沈觀芷也輕笑著扯扯薑灼的衣擺，“阿灼，你有心儀的人嗎？”
    薑灼父親位列參知政事，形同副相，膝下隻薑灼一女，兼之薑灼容貌出挑，算是如今貴女中的頭籌。
    “自然了，我薑灼要嫁，就嫁京城第一等的男兒。”
    薑灼頗有些傲氣地抬起臉，兩朵梨渦淺泛粉頰，髻上金簪更襯青絲烏黑。
    景王殿下是第一個封王的皇子，京中不少世家都揣測當今聖上或有意立景王為太子。
    薑灼既許第一流，自然是意在景王妃之位。
    事實上，薑灼也是這麽做的。
    在後來的瓊花宴上，薑灼憑一曲琵琶奪得頭籌，聖上親啟金口賜婚景王，一時風光無兩。
    隻是在此不久之後，薑灼之父薑惇就被牽扯進朋黨之禍，滿門流放。
    連夜被接進景王府的薑灼雖說逃過一劫，但這門婚事卻再沒有人提。
    昔日貴女淪為侍妾，轉眼看著自己的好友沈觀芷十裏紅妝嫁入王府。
    高高在上的景王趙明景，權勢滔天的武威侯淩恒，連中三元的翰林學士蘇硯清，威風凜凜的司都指揮使謝觀瀾。
    空負美貌的罪臣之女薑灼，如同一件見不得光的物品，在這些權貴間隨手相贈。
    那些玩味的眼神，鄙視的奚落，嚴苛的叱責，疼痛的鞭打……
    過去沉重的記憶幾乎壓得薑灼睜不開眼。
    黑暗之中，薑灼隻能聽到自己粗粗的喘息聲，但隨著最後一口腥甜的血咳上喉頭，薑灼連自己的喘息聲都聽不到了。
    四周靜謐的可怕。
    天亮啼曉時，薑灼睜開眼，卻發現自己的身體格外輕鬆，而病重的自己猶在榻上，隻是沒了聲息。
    “真是個千殺萬剮的喪門星，好死不死地病了這麽些天，偏偏死在今日。”
    清晨來給薑灼喂藥的婆子才發現榻上人已經斷了氣，很覺晦氣。
    “薑氏也是個沒福氣的，聽說她爹以前還是個官呢，隻是犯了事，今日新皇登基，大赦天下，她若能熬過這病，說不定還能一家團圓呢。”
    聞訊趕來幫忙收斂屍首的下人，輕歎了口氣。
    “呸呸呸！什麽官家小姐，這就是有命生沒福享，好在將軍向來也不喜她，依我看也不用浪費什麽棺木，找處地方隨便埋了罷。”
    滿腹牢騷的婆子很是不滿，一邊罵罵咧咧，一邊把用草席裹起了薑灼的屍首。
    手忙腳亂的下人幫忙收把薑灼的屍首裝進了麻袋，拖至後山，用一抔黃土草草埋了完事。
    化作魂靈的薑灼呆呆地立在床頭，看著別人給自己下葬，感覺十分神奇。
    大赦天下也沒有用了。
    薑灼苦笑，在流放的路上，父親就被賊寇劫殺了。
    當時的自己還在景王府，景王為了穩住自己，有意遮掩消息，等薑灼知道時，父親去世已有半年有餘了。
    沒有墓葬，沒有棺槨，沒有祭奠，也無法轉世。
    薑灼的魂魄就這樣在蜀中遊蕩，有時候坐在枝頭蕩秋千，有時候跟在那些說她壞話的婆子身後吹涼風，有時候悄悄挪動石子讓那些打過自己的侍衛當眾摔一大跤。
    做鬼也挺好的。
    薑灼淡淡地想，活著的時候怕打怕罵怕疼怕髒怕累怕凍，什麽都怕，死了反而不怕了。
    就像薑灼第四任夫主謝觀瀾，是遠近聞名的閻羅將軍，不僅殺人如麻，平時也總是鐵青著一張臉，陰沉莫定。
    生前的自己怕極了謝觀瀾，廊下走路都得小心避開他，現在照樣敢當著謝觀瀾的麵，把他剛寫好的書頁吹得七零八落。
    可是誰也沒有想起薑灼這個患病死去的小侍妾。
    蜀中落下第一場雪時，謝府的後山來了一個穿墨狐絨寬氅的貴公子，不僅讓人把山挖了個遍，還把腐朽得不成樣子的薑灼屍骨收進了一個沉香木匣子，於山頂重新做墓，立了塊無字碑，臨走前，還不忘燒了點紙錢。
    真是個大善人！
    騷擾謝觀瀾數月夜夜入夢拽著他衣角懇求他給自己燒紙未遂的薑灼忽逢好心人，頓時感動得眼淚汪汪，立馬準備轉世投胎，迎接美好人生。