跨國教育集團“金橡樹教育”（Golden Oak Education）收購知學網的新聞，像一顆投入平靜湖麵的巨石，在國內教育界和科技界掀起巨浪。新聞稿措辭優雅，承諾“引入全球頂級老年教育資源”、“推動中國老年教育現代化、國際化”。但張淑芬和團隊核心成員盯著屏幕上CEO腕間那枚金色蛇形袖扣的特寫，感到的隻有刺骨的寒意。
    “徐文龍。”林小雨敲擊鍵盤，調出的資料卻寥寥無幾，“公開信息很少，美籍華人，教育投資領域的‘點金手’，金橡樹集團近五年才異軍突起，背景深不可測。他們的資金流複雜，通過多個離岸基金交叉持股。”
    “來者不善。”趙剛擦拭著手中的工具，眉頭緊鎖，“他們選的時機太刁鑽了，正好在我們打垮程遠誌、自身也元氣大傷的時候。”
    張淑芬站在重建中的春風學校工地前，遠處是新嵌的校碑。“程遠誌臨死前的話不是恐嚇。他們想要的不隻是市場，是更深層的東西。”她想起丈夫筆記裏曾零星提到的“九八協議”和“外部技術驗證”，一個模糊的猜想讓她不寒而栗。
    無聲的入侵
    金橡樹的進軍速度超乎想象。
    首先是一係列“銀發數字生活公益計劃”，免費向社區老人贈送定製平板電腦和智能手環，界麵極其簡化，內置金橡樹的“智享晚年”APP。緊接著，與多個地方政府簽署戰略合作，共建“智慧養老示範點”。他們的推廣溫和而高效，誌願者手把手教老人使用，發放米麵油等小禮品，迅速積累了大量的用戶和數據。
    然而，林小雨的監控係統很快發現了異常。
    這些設備的數據傳輸量遠超出正常應用所需，且加密方式奇特，部分數據包的目的地服務器位於海外法律模糊地帶。更詭異的是，一些使用了金橡樹設備和服務的老人，開始 subtly（微妙地）改變習慣：頻繁收到推送的“養生秘聞”（暗示傳統醫療低效）、觀看特定編排的“懷舊內容”（渲染過去艱難、貶低本土成就）、甚至被引導參與一些線上“興趣社團”（內容實則經過篩選，鼓吹孤立和對外部世界的依賴）。
    “他們在進行認知塑造。”林小雨語氣嚴峻，“用算法繭房和精準信息投喂，潛移默化地影響老年人的思想和價值觀，離間他們與家庭、社會的關係。”
    癱瘓的密鑰
    與此同時，馬建國的狀態出現波動。
    自從金橡樹的消息出現後，他時常陷入焦躁，夜間噩夢頻繁，模糊地囈語著“蛇…接口…不對…”等碎片詞語。團隊請來了神經科和康複專家，檢查結果卻顯示生理指標並無惡化。
    張淑芬日夜守候在弟弟床邊，握著他變形的手。“建國，你想告訴我們什麽？是不是和你的腿有關？”
    一次劇烈的情緒波動後，馬建國用還能微弱活動的食指，艱難地敲出了一段斷續的摩斯密碼。趙剛記錄後破譯，得到一組奇怪的字符：**“Λ7ΔΘΨ”**。
    “這不是標準的摩斯碼，混合了希臘字母和數字。”林小雨嚐試將其作為密碼解密各種文件，一無所獲。
    “也許不是電子密碼。”趙剛凝視著車間裏那些冰冷的精密機床，突然靈光一閃，“是坐標！機械坐標！機床調整的參數！”
    他們推著馬建國來到修複後的舊機床旁。當趙剛按照字符順序，調整那幾個對應的、早已鏽蝕的旋鈕至指定刻度時，“哢噠”一聲輕響，機床底座一個極其隱蔽的暗格彈了出來。
    裏麵沒有文件，隻有一枚老舊的、指甲蓋大小的黑色芯片，和一個更小的、形狀奇特的金屬接口。
    蛇之印記
    芯片的數據經過林小雨艱難破解，內容令人震驚。這是馬建國癱瘓前最後的備份，不僅包含了程遠誌與外資（現已查明是金橡樹的前身）勾結的更多細節，還指向了一個更可怕的真相：
    當年那批次品鋼材，僅僅是龐大計劃的一環。外資方真正想要的，是明輝廠一項未公開的尖端技術——“神經接口適應性學習係統”的原始數據和實驗記錄。該係統最初旨在幫助重傷士兵通過腦波控製義肢，但馬建國發現，該項技術稍作改動，即可用於**影響甚至一定程度引導人的腦波和認知**，尤其在腦部功能退化的老年人身上效果可能更顯著。
    程遠誌集團和外資方企圖竊取這項技術，用於不可告人的目的。馬建國發現後堅決反對並藏起了核心數據。他的“意外”，正是對方為了強行奪取技術而製造的滅口事件，隻是他僥幸活了下來，卻付出了雙腿和健康的代價。
    而那個形狀奇特的金屬接口，正是與這枚芯片配套的、讀取某種特定生物信號的密鑰。接口上的微雕印記，正是一條纏繞的蛇——與徐文龍的袖扣、當年渣土車司機虎口的刺青，一模一樣。
    新戰線
    一切都聯係起來了。
    金橡樹大張旗鼓進入中國老年教育市場，其終極目標很可能就是這項未完成的“神經接口”技術。他們試圖通過龐大的用戶群，進行大規模、無意識的人體數據采集和實驗，最終完善並 weaponize（武器化）這項技術，實現其社會控製的目的。知學網和春風學校，因為擁有最真實的老年用戶群體和最貼近應用場景的技術，成為了他們必須奪取或摧毀的橋頭堡。
    “他們想要的，不是控製市場，是想控製思想，控製未來。”張淑芬感到前所未有的沉重，也明白了丈夫遺誌的真正重量。
    軍工展的勝利，隻是扳倒了一個國內的代理人。真正的巨獸，才剛剛露出獠牙。
    張淑芬拿起那枚冰冷的蛇形接口，眼神銳利如鋼。
    “通知所有人，開會。”
    “我們的戰場擴大了。這一次，我們要守護的，是無數國人的心智與未來。”
    窗外，金橡樹的廣告屏正閃爍著溫暖誘人的光芒：“金橡樹，給您一個更智慧、更安心的晚年。”
    光芒背後，是無聲的硝煙。