國際科技倫理峰會結束後的第六個月，春風學校儼然成為全球科技倫理領域的新地標。劉明輝站在重新修葺的校園中，望著國際訪客與老人們融洽交流的場景，心中那份不安卻愈發強烈。
    智穹集團的崩潰太過迅速，太過徹底，仿佛一場精心編排的戲劇。盡管主要成員均已落網，關鍵資產被凍結，但劉明輝總覺得有什麽重要的東西被遺漏了。
    "明輝，來看這個。"林小雨的聲音從實驗室傳來，打斷了他的思緒。
    屏幕上顯示著智穹核心服務器最後被破解前的數據流分析。
    "看這裏，"林小雨放大一個數據片段，"在我們將他們的數據反向抽取前0.3秒，有一段異常數據傳輸到了未知目的地。我們原本以為是係統噪音，但對比了十三次，模式完全一致。"
    "能追蹤到終點嗎？"
    "終點被掩蓋得很好，但起點..."林小雨敲擊鍵盤，調出另一個界麵，"來自智穹一個被標記為"普羅米修斯之火"的子係統，而這個係統的物理服務器根本不在我們已知的任何智穹設施中。"
    劉明輝皺眉："什麽意思？"
    "意思是，要麽智穹有我們完全不知道的隱藏基地，要麽..."林小雨停頓了一下，"有第三方趁亂截取了一部分數據。"
    就在這時，趙剛急匆匆進來，手裏拿著一個金屬盒子："剛收到的匿名包裹，直接放在我工作台上的。"
    盒子是普通的鋁合金材質，沒有任何標識。打開後，裏麵是一個老式USB驅動器，附著一張紙條："火種已散，小心守望。"
    連接電腦，驅動器裏隻有一個文件——一段音頻錄音，背景有微弱的海浪聲。
    "...計劃很順利，他們以為贏了..."星火"已按計劃分散...下一個階段即將啟動..."一個經過處理的電子音說道。
    另一個聲音回應，這個聲音沒有經過處理，清晰可辨："確保"種子"安全抵達目的地，時機一到，我們將重燃火焰。"
    劉明輝臉色驟變："這是安德森的聲音！但他應該在監獄裏！"
    "不可能，"林小雨調出監獄記錄，"安德森仍在押，沒有任何訪客記錄。"
    "除非..."劉明輝撥通監獄電話，要求確認。半小時後，回複令人震驚：安德森三天前因"突發心髒病"在獄中去世，屍體已被火化。
    "他們金蟬脫殼了。"劉明輝握緊拳頭。
    更讓人不安的是，隨音頻文件還有一個隱藏的元數據文件，裏麵是一串經緯度坐標。定位顯示那是公海上的一個點，沒有任何島嶼或人工建築記錄。
    "我要去查個明白。"劉明輝下定決心。
    "太危險了！"趙剛立即反對，"這明顯是個陷阱。"
    "正因為是陷阱，才更要去看個究竟。"劉明輝眼神堅定，"如果智穹真的還有殘存力量，我們必須知道他們在計劃什麽。"
    經過激烈討論，團隊最終同意劉明輝前往調查，但必須有周全準備。林小雨連夜改造了一套隱蔽的監控和通訊設備，趙剛則聯係了他在海事部門的老戰友，安排了一艘看似普通卻裝備先進的考察船。
    王明主動要求同行："我對智穹的運作方式最了解，可能認出他們的一些標誌或模式。"
    三天後，考察船"探索者號"悄然駛向目標坐標。船上，劉明輝和王明偽裝成海洋研究人員，實際則時刻監控著各種探測設備。
    "還有二十海裏就到目標地點了。"船長通報。
    劉明輝舉起望遠鏡，海平麵上空無一物。各種探測器也沒有發現任何異常。
    "難道真是假情報？"王明疑惑道。
    就在這時，聲納係統突然檢測到一個異常信號——一個巨大的物體正在深海移動，速度極快。
    "那是什麽？"船長驚訝地看著屏幕，"體積相當於一艘小型潛艇，但信號特征完全不符合任何已知艦船。"
    突然，船體劇烈搖晃，所有電子設備瞬間失靈。
    "電磁脈衝攻擊！"王明大喊。
    透過舷窗，他們看見一個巨大的黑影從深海升起，流線型的外殼在陽光下閃著金屬光澤。那不是普通的潛艇，而是一個他們從未見過的水下航行器。
    "智穹的...水下基地？"劉明輝震驚地喃喃自語。
    航行器上方開啟一個艙門，幾個穿著特殊製服的人出現在平台上。令劉明輝驚訝的是，他們手中沒有武器，而是舉著白旗。
    其中一個通過擴音器喊話："劉明輝先生，我們請求對話。我們沒有惡意，隻是想向您展示真相。"
    經過短暫權衡，劉明輝決定冒險麵對。他和王明乘坐小艇靠近航行器，被接入內部。
    裏麵是一個高科技的世界，與外界想象的完全不同。帶路的人自我介紹叫伊萊賈，曾是智穹的高級研究員。
    "安德森確實死了，但他的死是計劃的一部分。"伊萊賈直言不諱，"智穹有兩個派係：一方想要控製人類進化，另一方則相信技術應該自由共享。我們屬於後者。"
    他帶領劉明輝參觀各種創新技術：海水淨化係統、低成本能源裝置、醫療突破...全都是能夠極大改善人類生活的發明。
    "為什麽隱藏起來？為什麽要用那種方式引我來？"劉明輝質問。
    "因為有些人不想這些技術被公開。"伊萊賈表情嚴肅，"智穹內部發生了分裂。保守派帶走了最危險的技術，包括"神經編程"設備的完整研究數據。他們計劃在發展中國家進行大規模試驗。"
    他調出一個全球地圖，上麵標著數個閃光點："我們的監測顯示，他們已經在三個地區開始了前期工作。我們需要你們的幫助來阻止他們。"
    回到探索者號，劉明輝麵臨艱難抉擇：相信伊萊賈的話，冒險與智穹"改革派"合作；或者拒絕，可能錯過阻止災難的機會。
    經過團隊遠程討論，最終決定有限度地合作。林小雨設計了一套"信任但驗證"的方案：雙方在中立地點交換信息，逐步建立信任。
    與此同時，春風學校迎來了一個新訪客——索菲亞·陳，一位國際科技倫理組織的代表。她表麵上是為了學習"根須"模式，但劉明輝總覺得她另有目的。
    "我們對你們與智穹殘餘勢力的接觸很感興趣。"一次私下交談中，索菲亞直言不諱，"有些人擔心你們可能被利用，或者...變得更像他們。"
    劉明輝心中警鈴大作："你怎麽知道那次會麵？那是高度機密。"
    索菲亞微笑："這個世界沒有永遠的秘密，劉先生。重要的是你選擇站在哪一邊。"
    隨著調查深入，劉明輝團隊發現了一個驚人事實：智穹保守派正在計劃利用即將到來的全球氣候變化峰會，發布一種"大氣調節技術"，聲稱能夠逆轉全球變暖，但實際上可能造成無法預測的後果。
    更令人擔憂的是，這種技術基於從"根須"竊取的部分算法，可能使全球氣候係統依賴於他們的控製。
    距離峰會隻剩三周，一場關乎全球命運的新較量悄然開始...
    劉明輝站在窗前，望著校園裏歡笑的人們，知道自己肩負的不僅是學校的未來，更是人類選擇自己命運的權利。
    "明輝，"張淑芬的聲音從身後傳來，"你父親曾經說過，技術的價值不在於它有多先進，而於它為何人服務。記住這個，你就不會迷失。"
    劉明輝點頭，心中已有了決定。
    根須已深紮，但新的風暴正在醞釀。這一次，挑戰遠超想象，而希望，藏在最意想不到的地方...