芒種後的晨霧還沒散盡，軋鋼廠新刷的標語已經起了泡。鄭幹事踩著自行車衝進廠門，車把上掛著的公文包拍打著前輪，發出急促的啪啪聲。
    “緊急會議！全體中層以上幹部，現在就到會議室！”他扯著嗓子喊，聲音在霧裏顯得發悶。
    何雨柱放下手裏的枸杞苗，在工作服上擦了擦手。苗圃裏的新芽長勢喜人，但靠近電鍍車間的幾排明顯發黃。他記下這個現象，準備回頭讓小李取樣分析。
    會議室裏煙霧繚繞。新來的黨委書記老馮敲著桌子：“上級指示，要深入開展增產節約運動。各車間、科室都要拿出具體方案。”
    鄭幹事趕緊遞上一疊材料：“我們政工科初步擬了個計劃，主要是加強政治學習，提高思想覺悟……”
    “光有思想不夠。”生產科長老馬打斷他，“廠裏現在最大的問題是設備老化，廢品率高。得從技術上想辦法。”
    “技術？”鄭幹事提高聲調，“現在強調的是政治掛帥！工人們要是思想不通，再好的技術也白搭！”
    何雨柱默默翻開筆記本。上周的報廢率又升了零點三個百分點，主要出在軍工訂單的彈殼鍍層上。他注意到一個細節：同一批原料，夜班生產的廢品率總是比白班高。
    散會後，他直接去了車間。老趙正帶著人檢修拋光機，滿手油汙。
    “夜班最近誰負責質檢？”
    “還能有誰？鄭幹事新安排的小舅子。”老趙壓低聲音，“那小子初中都沒畢業，量具都認不全。”
    何雨柱走到成品區，隨手拿起幾個夜班生產的彈殼。對著光一看，鍍層厚度明顯不均。他掏出隨身帶的千分尺一量，最薄處隻有標準值的一半。
    “這事得反映。”
    “反映？”老趙苦笑，“現在誰管這個？鄭幹事天天喊著‘算政治賬’，技術上的事，能糊弄就糊弄。”
    下午，何雨柱還是去找了老馮。他帶著夜班和白班的產品對比數據，還有枸杞苗圃的最新報告。
    老馮漫不經心地翻著：“我知道了。現在運動期間，要顧全大局。”
    隔天，廠門口貼出大紅榜：政工科被評為“增產節約先進集體”，鄭幹事上台領獎，胸前戴著大紅花。
    小李悄悄找到何雨柱：“何叔，我有個想法。能不能把枸杞淨化土壤的原理，用在電鍍液淨化上？”
    “說具體點。”
    “我觀察過，枸杞根係能吸附重金屬。如果仿照這個原理，做個電解淨化裝置，也許能提高鍍層質量。”
    何雨柱沉思片刻：“需要什麽支持？”
    “主要是試驗材料。另外……”小李猶豫了一下，“得瞞著鄭幹事。”
    試驗在廢料庫秘密進行。小李用廢舊零件組裝了個簡易裝置，原理是通過特殊電極吸附電鍍液中的雜質。第一次試驗效果不錯，淨化後的電鍍液鍍出的彈殼，光澤度明顯提高。
    但問題隨之而來。淨化裝置耗電量大，夜班使用時導致車間電壓不穩。一天晚上，整個車間突然停電，正在運行的拋光機卡死了。
    鄭幹事帶著人衝進車間：“怎麽回事？誰在亂接電線？”
    小李的裝置被發現了。鄭幹事如獲至寶：“好啊！私接電線，破壞生產！這是典型的無組織無紀律！”
    裝置被沒收，小李被勒令寫檢查。何雨柱站出來承擔責任：“是我同意他試驗的。這個裝置如果能成功，每年可以節約大量原料。”
    “節約？”鄭幹事冷笑，“光是昨晚的停電損失多少？這是節約還是浪費？”
    爭論中，軍工代表來了。他隨機抽查了最近的產品，眉頭越皺越緊：“這樣的質量，我們沒法驗收。”
    全廠大會緊急召開。老馮拍著桌子：“現在是什麽時候？軍工任務完不成，誰負得起這個責任？”
    鄭幹事搶先發言：“我認為，關鍵是加強管理。建議夜班由政工科派人跟班，加強思想工作。”
    何雨柱站起來：“我有個建議。能不能成立個技術攻關小組，專門解決鍍層質量問題？”
    會場安靜了一瞬。老馬率先支持：“我同意。光靠喊口號，喊不出合格產品。”
    表決結果出乎意料，多數人支持技術攻關。鄭幹事臉色鐵青。
    攻關小組當天成立，何雨柱任組長，小李是技術顧問。他們重新啟用淨化裝置，並做了改進：避開用電高峰，專挑中午休息時運行。
    效果很快顯現。使用淨化液鍍出的彈殼，合格率提高了百分之十五。軍工代表再次來廠，這次露出了笑容：“這才像話。”
    鄭幹事卻沒有認輸。他在廠報上發表文章，標題是《警惕技術至上主義的回潮》。文中不點名地批評“某些人誇大技術作用，忽視政治掛帥”。
    更麻煩的是，廠裏突然流傳起小道消息：小李的父親有曆史問題，他本人可能裏通外國。
    流言愈演愈烈。一天，保衛科突然搜查了小李的宿舍，翻出了那本俄文筆記。
    “這是什麽？”鄭幹事舉著筆記質問。
    “技術資料。”小李平靜地說，“都是公開出版物上的內容。”
    “俄文的？誰知道裏麵有沒有夾帶私貨？”
    何雨柱推開圍觀的人群走進來：“這本筆記我審查過，沒有問題。倒是有些人，該把精力放在正道上。”
    對峙中，老馮來了。他翻了幾頁筆記，突然問小李：“你說這是公開出版物？哪一本？”
    小李準確報出書名和出版日期。老馮點點頭：“這本書我見過，確實沒問題。”他轉向鄭幹事，“運動要搞，生產也不能停。這件事到此為止。”
    風波暫時平息，但何雨柱知道，事情沒完。他在下班路上被鄭幹事堵住。
    “老何，咱們明人不說暗話。”鄭幹事遞過一支煙，“你保那小子，圖什麽？”
    “圖廠子好。”
    “別扯了。”鄭幹事吐個煙圈，“那小子來曆不明，萬一是特務，你擔得起責任？”
    何雨柱盯著他：“你要是真為廠子好，就該支持技術革新。”
    “革新？”鄭幹事冷笑，“我看是亂來！你們那個淨化裝置，問過電力部門嗎？符合安全規程嗎？”
    這話倒是提醒了何雨柱。第二天，他親自去電力局備案，又請安全科做了鑒定。手續齊全了，鄭幹事也無話可說。
    淨化裝置正式投入使用那天，車間裏擠滿了人。當第一批彈殼鍍完出爐，銀亮的光澤晃花了所有人的眼。老趙拿起一個彈殼，輕輕一彈，聲音清越悠長。
    “好家夥！這質量，趕上進口貨了！”
    軍工代表當場簽下驗收單，還追加了新訂單。廠門口貼出喜報，這次是技術科上了光榮榜。
    但何雨柱發現，小李並沒有顯得多高興。下班後，他看見年輕人獨自在苗圃裏發呆。
    “怎麽了？”
    “何叔，我是在想……技術再好，也抵不過人心啊。”
    何雨柱順著他的目光看去，苗圃邊緣，幾株枸杞苗被人連根拔起，扔在路邊。斷口處還留著清晰的鞋印。
    “是鄭幹事？”何雨柱問。其實他知道不是。那鞋印他認識，是許大茂常穿的那種勞保鞋。這個刑滿釋放人員，不知何時又摸回了廠區。
    小李搖搖頭：“是誰不重要。重要的是，為什麽總有人見不得廠子好？”
    何雨柱沒有回答。他蹲下身，把那些被拔掉的枸杞苗一株株重新栽好。泥土從他指縫間漏下，帶著一股鐵鏽味。
    晚風吹過苗圃，新栽的幼苗在風中輕輕搖晃。它們的葉子在夕陽下泛著奇異的金屬光澤，像是鍍了一層薄薄的銅。