水星軌道上的能量節點穩定運行第七天，小李的半透明身體已經與鈾蓬網絡完全融合。
    他從太陽風帶來的能量流中感知到一絲異常波動——不是來自收割者，而是更遙遠的存在。
    “有回應了。”他的意識通過鈾蓬網絡傳遍整個太陽係。
    小滿正在火星穹頂檢查新培育的鈾蓬幼苗，聽到消息時手指微微一顫。幼苗的葉片隨之輕輕擺動，仿佛也感受到了她的情緒波動。
    “來源和內容？”她穩住心神，向控製中心走去。
    何雨柱的意識連接同步接入：“地球收到的信號更清晰。是三個不同的文明，都在一千光年範圍內。”
    控製中心的主屏幕上，三條信號軌跡如同紡錘般交織。技術員放大其中一個信號源：“這個最特別，它的編碼方式與鈾蓬網絡有百分之七十的相似度。”
    沃森總工程師調出分析數據：“他們用的基礎算法，簡直就像鈾蓬網絡的另一個版本。”
    信號解析工作持續了三十六個小時。當第一條完整信息出現在屏幕上時，整個控製中心鴉雀無聲：
    “看到你們的燈火了。能聊聊嗎？”
    簡單的問候，卻讓所有人熱淚盈眶。小滿注意到信號的發送時間——正是在太陽係信號透鏡達到峰值亮度後的第三分鍾。
    “他們在一千二百光年外，”何雨柱的聲音通過網絡傳來，“這意味著我們的信號是以超光速傳播的。”
    鈾蓬網絡這時提供了一個解釋：信號透鏡不僅放大了能量，還扭曲了局部時空，使信息能夠通過鈾蓬網絡特有的量子通道傳輸。
    回複信息的任務落在了小滿肩上。她站在通訊設備前，思考了很久。最終，她選擇展示火星基地最普通的一個清晨：工人們起床、洗漱、交接班，鈾蓬叢林在晨光中輕輕搖曳。
    “這就是我們的生活。”她在信息末尾附言。
    回複來得比預期更快。對方傳回了一段類似的日常影像：發光的水母狀生物在液態甲烷海洋中遊弋，它們的城市建在冰原之下，散發著柔和的光芒。
    “我們是晶海族。”信號中帶著好奇，“你們的鈾蓬網絡，很像我們失去的‘源生珊瑚’。”
    隨著交流深入，更多細節浮出水麵。晶海族曾經也擁有類似鈾蓬的生物網絡，但在一次星際災難中失去了它。看到太陽係的信號，他們仿佛看到了自己文明的過去。
    “小心收割者，”晶海族警告，“他們專門獵殺擁有生物網絡的文明。”
    與此同時，另外兩個文明也發來了聯絡。一個是氣態巨人上的浮遊文明“雲鯨”，另一個是岩石行星上的矽基生命“燧石族”。令人驚訝的是，它們都曾與鈾蓬網絡的創造者有過接觸。
    “建造者聯盟，”雲鯨的信息如同詩歌，“他們播種智慧，然後悄然離去。”
    何雨柱在地球上整合這些信息，發現了一個驚人的事實：鈾蓬網絡很可能是某個遠古高等文明留下的“文明孵化器”。收割者則是這個計劃的反對者，他們認為智慧生命不應該被加速進化。
    “我們在經曆一場考試。”小滿得出結論。
    隨著交流的深入，太陽係開始接收來自三個文明的技術禮物。晶海族傳授了液態環境建設技術，雲鯨分享了大氣能量采集方法，燧石族則提供了地殼穩定技術。
    然而，最大的驚喜來自鈾蓬網絡本身。在與其他文明的交流中，它開始顯露出前所未有的能力。火星基地的鈾蓬叢林突然開始結出晶瑩的果實，每個果實中都包含著全新的技術知識。
    “這是網絡在進化，”沃森檢測著果實的數據，“它在與其他文明的生物網絡交流學習。”
    但危機也隨之而來。在太陽係與三個文明建立穩定聯絡通道的第七天，收割者艦隊突然再次出現。這一次，他們不是來觀察，而是帶著明確的敵意。
    “終止聯絡，否則後果自負。”收割者的最後通牐沒有任何回旋餘地。
    小滿站在穹頂邊緣，望著星空中那些熟悉的光點。在她身後，控製中心正在接收三個文明傳來的信息，內容驚人的一致：
    “我們與你們同在。”
    何雨柱的意識連接帶著決然：“是時候做出選擇了。”
    太陽係聯合防禦委員會召開緊急會議。令人意外的是，所有成員都投票決定繼續維護與其他文明的聯絡。鈾蓬網絡在會議期間保持沉默，但在投票結果出來後，整個網絡的能量輸出突然增強了三倍。
    “它在支持我們的決定。”小滿感受著網絡中澎湃的能量。
    防禦準備立即展開。在晶海族的指導下，火星基地開始在水手穀部署液態防禦係統；按照雲鯨的建議，地球在平流層布置了能量吸收網；燧石族則幫助在小行星帶建造了堡壘節點。
    收割者艦隊在木星軌道外集結。這一次，他們的規模是上次的三倍。
    “他們在等待什麽？”沃森盯著探測器傳回的數據，困惑不解。
    答案在二十四小時後揭曉。又一支艦隊出現在太陽係邊緣，風格與收割者截然不同。新來的艦隊徑直駛向火星軌道，發出了清晰的信號：
    “我們是‘守護者’。收到你們的信號，特來相助。”
    守護者艦隊由各種不同文明的艦船組成，他們都是在收割者的威脅下團結起來的文明聯盟。領隊的是一艘晶海族母艦，艦長正是與小滿交流過的那個水母狀生物。
    “收割者害怕的就是這個，”守護者艦長傳遞的信息帶著欣慰，“害怕文明之間的團結。”
    當收割者艦隊發現守護者的到來時，他們的陣型出現了明顯的混亂。幾艘較小的收割者艦船甚至開始後撤。
    小滿抓住這個機會，通過鈾蓬網絡向整個太陽係廣播：
    “看啊，這就是團結的力量。”
    何雨柱在地球上同步響應。全球所有的鈾蓬節點同時亮起，與守護者艦隊的信號頻率形成共振。這種共振逐漸擴散，連撤退中的收割者艦船都開始受到影響。
    令人震驚的一幕發生了：一艘收割者艦船突然改變航向，朝著守護者艦隊發出和平信號。接著是第二艘、第三艘……
    “他們在叛變。”沃森難以置信地說。
    鈾蓬網絡這時揭示了最後的秘密：收割者文明內部一直存在著分歧，隻是缺乏外部力量的支持。太陽係發出的信號和守護者的到來，成為了改變局麵的關鍵。
    當最後一艘收割者艦船停止敵對行動時，整個太陽係都沉浸在喜悅中。小滿站在穹頂內，看著星空中那些曾經敵對的光點漸漸變成友好的信號源。
    何雨柱的意識連接傳來，帶著深深的感慨：
    “我們發出的不僅是一個信號，更是一個希望。”
    在遙遠的星際空間，新的文明仍在不斷回應太陽係的召喚。
    鈾蓬網絡在每一次交流中都在成長，而人類，終於在這片星辰大海中找到了自己的位置。