離開診所已經是下午四點，陸遠在小區車庫停車熄火，回頭看一眼副駕。
    陳小苗整個人縮在座椅裏，蔫頭耷腦的。
    陸遠解開安全帶，輕聲詢問：“還能走不？”
    “中……”
    陳小苗應得有氣無力，推車門的動作都慢吞吞的。
    陸遠沒急著催，下車繞到副駕，等陳小苗扶著車門站穩，才伸手攬住她胳膊。
    鬆開車門，陳小苗整個人跟沒了骨頭似的，大半重量都掛在陸遠身上。
    陸遠幹脆彎腰伸手穿過她腿彎，另一隻手穩穩托住她後背，直接將人打橫抱起。
    “哎！”
    陳小苗驚呼一聲，下意識地摟住陸遠脖頸，臉“唰”地紅透了，從臉頰一直燒到耳根，像是比剛才發燒時還燙。
    “陸遠，恁……恁這是幹啥，快放俺下來，叫人瞅見……”
    “瞅見就瞅見，反正小區認識的都以為你是我媳婦，沒人說閑話。”
    “唔……恁又胡咧咧！”
    懷裏的人輕得不像話，陸遠幾乎感覺不到什麽分量，隻有那灼人的體溫，提醒他不是在抱一團棉花。
    二百五被他倆忘在車裏，急得直刨車窗，喉嚨裏發出委屈的“嗷嗚”聲。
    陸遠這會兒也顧不上它，三步並作兩步進了電梯。
    上樓開門，陸遠徑直將陳小苗抱進她自己房間，輕輕放上床榻，拉過被子給她蓋好。
    “恁……恁還沒把狗放出來哩。”陳小苗躺在床上，還不忘那條蠢狗。
    “沒事，不管它。”
    陸遠轉身倒了杯溫水，把診所開的藥片摳出來，連同水杯一並遞過去：“來，小苗，該吃藥咧。”
    “這是藥？”
    “對，大夫剛開的。”
    “五顏六色的……能吃？”
    陳小苗眼裏滿是困惑與警惕，像是在看什麽毒物。
    在她認知裏，藥是黑乎乎的藥湯，或是撚成粉末的草藥，哪有長得跟糖豆似的。
    “放心，我還能害你不成？”
    陸遠耐著性子解釋：“就跟你們道家煉的丹藥差不多，不過咱這個不求長生，隻管治病。”
    陳小苗乖乖照做，藥片混著溫水滑進喉嚨，是種說不清的異樣。
    “恁去忙恁的吧，俺躺會兒就中，晚點再起來給恁做飯……”
    “做什麽飯！”
    陸遠在她床邊坐下，伸手探探她額頭，還是燙。
    “你給我老實躺著，這幾天不許幹活，聽見沒？”
    “哦……曉得哩。”
    離開房間，陸遠先下樓把後座上快憋出內傷的二百五給放出來。
    回到樓上，二百五沒像往常那樣滿屋子瘋跑。
    它徑直走到陳小苗的房門口，用鼻子頂了頂虛掩的門縫，然後就地趴下，把腦袋擱在前爪上，一動不動地守著。
    “你這蠢狗還算有點良心。”
    陸遠摸摸狗頭，轉身來到陽台掏出手機，指尖在屏幕上劃拉半天，最後還是撥通自家奶奶電話。
    “喂？大孫子！”
    “奶，問你個事兒。”
    “說。”
    “你之前不是說，你有學生是某某私立醫院的主任嗎……”
    “咋了？”
    孫玉梅的語氣帶上了幾分警惕：“有問題直接來文德醫院找我，別想著去麻煩人家。”
    “我是想問問，能不能找你學生幫個忙，在他醫院安排個體檢，全套的那種。”
    電話那頭沉默片刻，孫玉梅聲音驟然嚴肅起來。
    “給誰體檢，你身體不舒服？”
    “不是我，是我……一個朋友。”
    “朋友，男的女的？”
    “女的。”
    “是不是小苗？”
    “是。”
    “好端端的，幹嘛要體檢？人姑娘出啥事了？”
    孫玉梅的語速明顯快了起來，陸遠則早就想好了說辭。
    “她不是從老家出來打工嘛，家裏條件不好，從小到大也沒正經檢查過身子，疫苗都沒打過。
    今天她發燒給我嚇壞了，就尋思著帶她做個全麵檢查，這樣才能放心。
    所以想托你找關係，看能不能繞過醫院係統，不登記身份體檢……”
    這種事公立醫院肯定沒法操作，就算能，自己奶奶較真的性格也肯定不幹，所以陸遠隻好退而求其次。
    “為什麽要繞過醫院係統？”
    “你還記得我上次跟你提過，我朋友黑戶的事嗎？”
    “是小苗？”
    “……”
    “行吧……我幫你問問。”
    “謝謝奶奶。”
    孫玉梅或許是覺得這種事在電話裏講不清，沒有多嘴再問，最後叮囑幾句便掛斷了電話。
    陸遠收起手機，目光落在晾衣杆上。
    那幾件被陳小苗手洗出來的衣裳，還帶著潮氣，在風裏輕輕晃悠。
    他歎了口氣，轉身回到屋裏。
    客廳有些亂，二百五啃剩的拖鞋孤零零躺在沙發底下，茶幾上還擺著一堆零食殘渣。
    過去一個月家裏都是陳小苗在收拾，陸遠已經許久沒操心過。
    他卷起袖子將垃圾都清理幹淨，又拿出掃帚拖把，將客廳裏裏外外打掃一遍。
    忙活完，天色已暗。
    屋裏沒開燈，隻剩窗外透進來的城市霓虹，在地板上拉出長長的光影。
    陸遠再次點開外賣軟件，指尖在屏幕上劃拉半天，遲遲沒下單。
    突然一通電話打入，提示陌生號碼。
    “喂……”
    “您好陸先生，是我，林玲。”
    電話那頭的聲音一如既往的禮貌。
    “我不說了嗎……”
    “很抱歉打擾到您，陸遠先生。”
    林玲快速打斷陸遠：“請問，您是否正打算為您的一位女性朋友，安排一次不便登記身份的私人體檢？”
    陸遠腦子“嗡”的一下，打起十二分戒備。
    “你們怎麽知道？”
    “請您不必緊張，我們沒有資格，更不敢監視您的生活，隻是一個巧合！剛才您奶奶孫醫生谘詢的私立醫院，陳樹先生是其董事會成員之一。”
    “所以呢？”
    “我即將登上前往江城的航班，請問能否方便和您見上一麵？”
    ……
    房間裏，陳小苗藥勁兒上來，睡得昏昏沉沉。
    她整個人陷在柔軟的被褥裏，像是回到了小時候，躺在道觀後山曬太陽的草甸上，暖洋洋的，渾身舒坦。
    夢裏頭，師傅撚著胡須講經，大師兄閉目打坐，師姐在旁邊給她梳頭，二師兄牽著那頭走丟的老騾子，憨憨地衝她笑……
    “哐當——！”
    一聲刺耳的金屬撞擊聲，像塊石頭砸進平靜的湖麵，把她從夢裏頭硬生生拽了出來。
    陳小苗一個激靈，猛地睜開眼。
    屋裏光線昏暗，隻有窗簾縫隙裏透出幾縷城市的晚霞。
    她側耳細聽，廚房方向又傳來一陣手忙腳亂的“乒乓”聲，還夾雜著幾聲咒罵抱怨。
    出事了？
    陳小苗心裏一緊，掀開被子就下了床。
    腳沾地時還有點發軟，她扶著牆，緩步走出房門。
    二百五正老老實實地趴在她臥室門口，見她出來，立馬起身跟在她身邊，從而防止她不小心摔倒。
    來到廚房，隻一眼，陳小苗就愣住。
    宋佳不知多久過來的，正圍著那件碎花圍裙，背影僵硬地站在灶台前，一手拿著鍋鏟，一手舉著鍋蓋，像個準備上陣殺敵的士兵。
    炒鍋裏正冒著一股濃煙，刺鼻的焦糊味兒直往外竄。
    “咳……咳咳！”
    宋佳被嗆得連連後退，手忙腳亂地去開抽油煙機。
    “宋佳姐……”
    陳小苗實在看不下去，虛弱地喊上一聲。
    宋佳聞聲回頭：“你怎麽起來了，陸遠不是讓你躺著歇息嗎？”
    “俺聽見響動，怕出事……”
    陳小苗瞧見灶台攤慘不忍睹的模樣，眉頭不自覺地微微蹙起：“恁這是……做飯哩？”
    “嗯……看你睡得沉，就沒叫你。”
    陳小苗瞅著那鍋裏已經燒成黑炭、看不出原本模樣的食材，很認真地給出建議。
    “宋佳姐，做菜它得先放油。”
    宋佳：“……”
    陳小苗又往前挪了兩步，指著案板上一盤切得大小不一、形狀各異的肉塊，繼續指導起來。
    “還有恁這肉，恁咋能這麽切哩？得順著它的紋路來，恁這樣橫七豎八一通剁，待會兒炒出來，嚼都嚼不動。”
    “俺瞅著恁那蔥……哎呀！恁咋能把蔥根也給切進去了？那玩意兒是苦的！”
    “還有那薑，恁得先拿刀拍一下，味兒才能出來……”
    半個鍾頭後，在陳小苗的指導下，一碗賣相勉強還算過得去的西紅柿雞蛋湯，和一盤疑似是白菜炒肉的菜，被宋佳端上了餐桌。
    她獻寶似的把那盤炒肉推到陳小苗麵前，帶著幾分期待。
    “來，嚐嚐，我親手給你做的病號餐。”
    陳小苗沒急著動筷子，反問宋佳：“宋佳姐恁怎麽過來給俺做飯哩，陸遠呢？”
    宋佳回答道：“他有事出去，讓我來照看你一會，估計很晚才回來。”
    “哦……”
    陳小苗沒再多問，順手拿起筷子夾起一塊肉放進嘴裏。
    宋佳目不轉睛地盯著她，等著宣判。
    陳小苗咀嚼的動作很慢，很輕，臉上沒什麽表情，隻是眉頭越皺越緊。
    終於，她艱難地把那塊肉咽了下去，抬起頭對上宋佳期盼的目光，擠出一個比哭還難看的笑。
    “宋佳姐……”
    “嗯？”
    “要不……還是俺去給恁下碗麵吧。”