陸遠被陳小苗攥得胳膊生疼，反手握住她冰涼的手掌。
    電視畫麵開始播放片尾字幕、聯係電話以及地址信息，一閃而過。
    “陸遠……”
    陳小苗抬起頭，泛紅的眼眸裏滿是乞求。
    陸遠看著她這副模樣，心裏說不出是什麽滋味。
    他抽出幾張紙巾，胡亂地幫陳小苗擦掉臉上淚痕，動作算不上溫柔，甚至有些笨拙。
    “哭啥哭，天大的事兒還能被一泡尿憋死？等著，我去準備準備。”
    陳小苗怔怔地看著陸遠的背影，一時沒反應過來。
    “恁……恁要陪俺一塊兒去？”
    陸遠回頭瞥她一眼，沒好氣道：“廢話，不陪你去，我怕你被人賣了，還樂嗬嗬幫人家數錢。”
    陳小苗坐在沙發上，看著電視裏定格的畫麵，緊緊攥著的心，忽然就鬆快了那麽一絲。
    她沒再多言，甚至沒再矯情地說上一句“謝謝恁”。
    有些東西，好像已經不需要用言語去確認。
    她默默地站起身，走進廚房，把那碗隻吃了幾口的餛飩用保鮮膜封好放進冰箱，又手腳麻利地把碗筷都洗刷幹淨，擺放整齊，最後回到自己房間換好衣服。
    做完一切，她回到客廳，像個等待老師發號施令的小學生，安安靜靜地坐在沙發上等待。
    ……
    老A8在高速公路上平穩行駛。
    窗外的景物飛速倒退，城市的輪廓漸漸模糊，取而代之的是大片大片灰黃色的田野和稀疏的村莊。
    車廂裏很安靜，陳小苗一直扭頭看著窗外，不知道在想些什麽。
    陸遠瞥她一眼，主動打破沉默：“你二師兄……叫什麽？”
    “師傅給他起的名字叫陳小穀。”
    陳小苗回頭念叨：“他原名周振聲，振作的振，聲音的聲。他下山那天，師傅讓他換回真名，說是生逢亂世，當有振聾發聵之聲，喚醒國人。”
    “他……成家了？”陸遠又問。
    “嗯。”
    陳小苗點點頭，眼神飄向遠方，陷入回憶。
    “二師兄本是俗家弟子，家是鎮上開藥鋪的，家裏送他上山，是想讓他學點本事，再沾點仙氣兒，求個平安。
    後來他爹娶了窯女，敗光家業，惹來仇家，師傅才給他改的名……”
    她頓了頓，繼續道：“二師兄長得人高馬大，性子最是急公好義，村裏誰被欺負了，他總是頭一個出頭。
    後來國難當頭，他更是坐不住，攛掇大師兄和三師姐下山。
    俺記得，他下山那天，師父啥也沒說，就給了他三炷香，讓他給祖師爺磕了頭。
    臨走前，他跟俺說，他爹娘早幾年給他尋了個媳婦，過門但沒洞房，但他得先回去一趟，給家裏留個後，不然就是不孝。”
    陳小苗說到這，眼眶又開始泛紅：“俺當時就覺得二師兄這一走，山裏頭好像都空了一大塊……
    沒想到，真沒想到，他的後人如今會在江城附近安家。”
    陸遠安靜地聽著，沒有插話。
    一個鮮活的、有血有肉的形象，在他腦海裏慢慢勾勒出來。
    一個性情剛烈的年輕人，在國破家亡之際，毅然決然奔赴戰場。
    臨行前唯一能做的，就是在那個素未謀麵的女人身上，留下一點血脈的延續。
    車子下了高速，又在坑坑窪窪的鄉道上顛簸了近一個小時，導航終於提示“已到達目的地附近”。
    安橋鎮。
    地方比陸遠想象的還要破敗一些。
    街道狹窄，兩旁的建築大多是兩三層的磚混小樓，牆皮剝落，露出裏頭暗紅色的磚塊。
    街上幾乎看不到年輕人，三三兩兩聚在牆根下曬太陽的，都是些頭發花白的老頭老太太，眼神渾濁，動作遲緩。
    整座小鎮，都彌漫著一種行將就木的暮氣。
    陸遠把車停在一家掛著“家家福超市”招牌的便利店門口。
    說是超市，其實就是個大點兒的雜貨鋪，門口擺著幾台落滿灰塵的冰櫃。
    他推門下車，對副駕駛的陳小苗道：“你先在車裏坐會兒，我去找人問問路。”
    “中！”
    陳小苗乖巧點頭。
    便利店裏光線昏暗，一股子煙草和劣質香精混合的味道撲麵而來。
    櫃台後麵，一個穿著灰色夾克、頭發稀疏的中年男人正翹著二郎腿，一邊看手機短視頻，一邊嗑著瓜子。
    “老板，買兩瓶水。”
    陸遠從冰櫃裏拿出兩瓶礦泉水，放到櫃台上。
    男人眼皮都懶得抬一下，指指旁邊二維碼：“掃這個，一共四塊。”
    陸遠付了錢，沒有立刻走，而是隨意地開口搭話：“老板，跟您打聽個事兒。”
    “說。”
    男人吐掉嘴裏的瓜子皮，視線依舊黏在手機屏幕上。
    “咱們鎮上，是不是有戶姓周的人家，最近上了電視？”
    這話一出，那老板總算有了點反應。
    他抬起頭，眯著眼睛上下打量了陸遠一番，眼神裏帶著幾分審視。
    “你是幹啥的，她家遠方親戚？”
    “不是。”
    陸遠笑了笑，擰開一瓶水喝上一口：“我就是看了節目，覺得挺感動的。老人家的父親是英雄，我們做後輩的，總想著能不能幫上點什麽忙。”
    一聽不是親戚，也不是政府的人，老板撇了撇嘴，語氣裏滿是不屑。
    “嗨，就她家那點事兒，還上電視，我都嫌磕磣！”
    他把手機往旁邊一扔，身體前傾壓低聲音，活像個掌握了什麽驚天秘密的情報販子。
    “小夥子，我跟你說，你看電視上那老太太說得可憐巴巴的，其實啊，都是演給你看的！”
    陸遠挑了挑眉，沒說話，做出一個洗耳恭聽的姿態。
    老板話匣子打開：“她那個兒子，叫黃偉，我們這鎮上都知道，他就不是個玩意！”
    “哦？怎麽說？”
    “爛賭鬼一個！”
    老板一拍大腿：“年輕時候在外麵廠裏打工，掙了點錢，不知道跟誰學壞了，染上了賭。工作丟了，老婆也跟他離了，欠了一屁股的債，家裏那點底子早讓他敗光了！。
    現在帶著閨女兒子，天天在鎮上晃蕩，就差要飯了。”
    他朝外麵努了努嘴，繼續道：“前兩年，不知道從哪兒翻出來幾封他姥爺寫的舊信，就跟得了寶似的。
    天天嚷嚷著他姥爺是抗日英雄，要政府給名分，給撫恤金。
    你說說，這都過去多少年了？人早都化成灰了，上哪兒查去？
    我瞅著啊，這老太太也是被兒子攛掇的。
    什麽追認烈士，都是假的，想賴上政府，弄筆錢給他兒子還賭債，才是真的！
    不然你想想，他要真是孝順，能眼睜睜看著他媽一把年紀了，還住那破瓦房裏？”
    老板越說越起勁，最後總結陳詞。
    “所以啊，小夥子，我勸你一句，千萬別上當。這種人，你幫他就是害他，錢給他，轉頭就送到賭桌上，連個響兒都聽不見。”
    陸遠始終麵帶微笑地聽著，既不讚同，也不反駁。
    等老板說完了，他才點點頭：“謝謝老板，我就是隨便問問，那你知道他家具體住哪兒嗎？”
    “喏，從這路口拐進去，走到頭，看到一棵大槐樹，旁邊那個最破的院子就是了。”老板隨手一指。
    “好嘞！”
    陸遠轉身走出便利店，臉上的笑容瞬間斂去。
    坐回車裏，陳小苗立刻湊過來小聲問：“陸遠，問著了？”
    “問著了。”
    陸遠發動車子，緩緩朝路口駛去。
    ……
    車輛在巷子盡頭停下。
    眼前果然有一棵巨大的老槐樹，樹下就是老板口中“最破的院子”。
    院牆是土坯的，多處已經坍塌，用一些爛木板和蛇皮袋勉強堵著。
    一扇破舊的木門虛掩著，門軸都歪了，仿佛一陣風就能吹倒。
    院子裏靜悄悄的，隻有幾隻老母雞在地上悠閑地刨食。
    陸遠解開安全帶，側頭對陳小苗叮囑：“小苗，等會兒進去，你先別激動，更別急著說話，一切看我眼色行事，記住了嗎？”
    陳小苗用力地點了點頭，兩隻手緊張地絞在一起。
    陸遠深吸一口氣，推門下車。
    他從後備箱裏拿出一箱牛奶和一袋水果，拎著東西走到那扇破木門前，抬手輕輕叩響。
    “咚，咚，咚。”
    等了半天，院裏才有動靜。
    一個穿著褪色藍色工裝，頭發亂糟糟的男人從正屋裏走出來，約莫四十來歲，身材瘦高，眼窩深陷，臉色蠟黃，透著一股子長期熬夜和營養不良的頹氣。
    看見門口站著的陸遠和陳小苗，男人眼神裏立刻充滿警惕和不耐煩。
    “你們找誰？”
    男人的聲音沙啞，像是喉嚨裏卡著一口濃痰。
    “請問，這裏是周燕春老人的家嗎？”陸遠客氣問。
    “你們是幹什麽的？”
    男人堵在門口，絲毫沒有要讓陸遠和陳小苗進來的意思，估計是把二人當成要債的了。
    “你好，我叫陸遠。”
    陸遠把手裏的東西往前遞了遞，臉上掛著和煦微笑：“我們是江城大學學生，最近在做一個關於抗戰老兵口述史的社會實踐項目。
    在電視上看到了周奶奶的故事，非常感動，所以特地過來拜訪一下，希望能從奶奶這裏了解一些更詳細的情況，也看看有什麽能幫上忙的。”
    “江城大學的學生？”
    男人，也就是黃偉，狐疑地上下打量陸遠。
    陸遠穿著得體，氣質幹淨，不像要債的流氓地痞。
    他身邊的陳小苗，雖然一直低著頭，但身上衣服看著也不便宜。
    黃偉臉上的不耐煩收斂了些，但警惕依舊。
    “我們沒什麽好說的，電視台都拍過了，你們回去看電視就行。”他還是不肯讓路。
    “大叔，我們大老遠跑來，也是一片誠心。”
    陸遠不急不躁：“我們學校對這個項目很重視，如果能收集到有價值的史料，是有項目經費和獎勵的。
    我們也是想為周奶奶父親申請烈士身份這件事，盡一份力。”
    “經費？”
    聽到這個詞，黃偉的眼睛裏終於亮起了一絲光亮。
    就在這時，屋裏傳出一個蒼老而虛弱的聲音。
    “是哪個來了？黃偉，讓客人進來坐嘛。”
    黃偉回頭看上一眼，猶豫片刻，終於還是側過身，讓出一條道。
    “進來吧。”
    陸遠衝陳小苗使了個眼色，二人一前一後走進院子。
    院子不大，地麵坑坑窪窪，角落裏堆著一些廢品和雜物。
    正屋是三間老式瓦房，屋簷下掛著幾串幹辣椒和蒜頭。
    走進堂屋，一股潮濕的黴味和中藥味混合的氣息撲麵而來。
    屋裏的光線很暗，陳設也極為簡陋，一張八仙桌，幾條長板凳，牆上貼著一張褪色的主席畫像，除此之外，再無他物。
    電視上那位叫周燕春的老太太，正坐在一張竹製的躺椅上，身上蓋著一張洗得發白的舊毛毯。
    她比電視裏看起來更加瘦小，滿臉皺紋，頭發已經全白，正用一雙渾濁的眼睛打量著他們。
    一個紮著馬尾，看起來隻有十來歲的小姑娘，正端著一碗黑乎乎的藥湯，小心翼翼地喂她。
    “奶奶，喝藥了。”
    “周奶奶，您好。”
    陸遠把東西放在八仙桌上，恭敬地打了聲招呼。
    周燕春看了看桌上的牛奶水果，再看了看陸遠和陳小苗，緩緩開口：“後生，你們是……”
    “媽，他們是江城大學的學生，來問姥爺的事。”
    黃偉在旁邊插上一句，拉過一條長凳自顧自坐下，從兜裏摸出一包皺巴巴的煙，點上一根。
    “哦……大學生啊……”
    周燕春的眼神柔和了一些：“快坐，快坐。妞妞，給兩位哥哥姐姐倒水去。”
    那個叫妞妞的小姑娘放下藥碗，怯生生地看了他們一眼，轉身提著一個暖水瓶出去了。
    “奶奶，您別客氣。”
    陸遠拉著陳小苗在另一條長凳上坐下，保持一個禮貌的距離：“我們就是想聽您再親口講講您父親的事情。
    電視上時間短，很多細節都說不清楚。”
    一提起自己的父親，周燕春原本渾濁的眼神裏，仿佛重新燃起了光。
    “我爹啊……”
    她陷在躺椅裏，聲音悠遠：“我都沒見過他，他走的時候我還在娘胎裏，可我娘從不怨他，說他是鐵錚錚的漢子，是英雄……”
    老人的敘述和電視上大同小異，繞不開顛沛流離，家國情懷。
    她講得很慢，很多地方會重複，但情感是真摯的。
    陸遠耐心地聽著，時不時點點頭，提出一兩個問題，引導她回憶更多細節。
    而陳小苗，從頭到尾都低著頭，雙手放在膝蓋上，像一尊安靜的雕塑。
    可她攥緊的指節，和微微顫抖的肩膀，都暴露了她內心的不平靜。
    黃偉在一旁抽著煙，顯得有些心不在焉，時不時看一眼桌上的禮品，又時不時瞥一眼陸遠，眼神裏充滿了算計。
    “……俺娘就靠著這幾封信，念想了一輩子。”
    周燕春說著，示意旁邊的孫女妞妞：“妞妞，去，把你太姥爺的信拿來，給哥哥姐姐看看。”
    妞妞應了一聲，從裏屋捧出一個用紅布包裹的木盒子。
    盒子打開，裏麵是幾封已經泛黃發脆的信紙。
    當那些熟悉的字跡出現在眼前時，陳小苗的身體猛地一僵。
    陸遠察覺到了她的異樣，輕輕握住了她冰涼的手，用自己的體溫安撫著姑娘。
    周燕春拿起最上麵的一封，小心翼翼地展開，遞給陸遠。
    青妹如晤：
    昨日剛抵湘鄂邊界，部隊便開拔，一日急行六十裏，人困馬乏。今夜宿於一破廟，同袍皆鼾聲如雷，我獨不能眠，念及你與家中，故點燈寫此信。
    前日軍中發餉，雖微薄，已托驛站匯去，料想可貼補家用。
    月前得嶽父大人來信，知你已分娩，竟是個女兒，我心甚喜。聞你心中不安，實屬多慮。如今時代不同，生女亦是福氣。
    我周振聲漂泊半生，又遁入道門，如今能得此血脈，已是老天厚賜。女兒甚好，貼心知意，望你善自將養，勿以俗念為累。
    家中諸事，辛苦你了。
    零碎賬目、母親湯藥，皆需你勞心。我於此間，除一身力氣，別無長物，唯有一句“謝謝”。
    隊伍又將開拔，聽聞要去湘北方向，路途遙遠，你不必回信，因我收不到。待戰事稍歇，我必再寫信歸來。
    夫振聲
    匆匆於臘月廿三夜……