糧行掌櫃？
    程之韻的腦子裏迅速轉過幾個念頭。
    洛水村偏僻貧瘠，鎮上的糧行掌櫃跑到他們這鳥不拉屎的破院子來，還指名道姓地要買“新奇的作物”，這事處處透著古怪。
    她沒有立刻讓開，身子依舊堵在門口，神色淡然。
    “我們家隻有幾畝薄田，種的都是些尋常東西，當不得掌櫃的親自上門。”
    錢掌櫃臉上的笑容絲毫不減，他是個八麵玲玲瓏的人物，自然看得出程之韻的戒備。
    “夫人謙虛了。”
    他朝身後的小廝使了個眼色，小廝立刻會意，將手裏的食盒畢恭畢敬地遞了上來。
    “在下冒昧來訪，帶了些鎮上福順樓的點心，給府上的公子小姐嚐個鮮，還望夫人不要推辭。”
    他的姿態放得很低，言語間也滿是客氣，讓人挑不出半點錯處。
    林頌宜抱著顧明珠，遠遠地看著那精致的食盒，忍不住咽了口口水。
    福順樓的點心，她出嫁前也隻吃過一回，那滋味，至今還記得。
    程之韻的視線在食盒上停留了一瞬，便移開了。
    “掌櫃的太客氣了。隻是無功不受祿，您還是先說明來意吧。”她依舊不為所動。
    錢掌櫃見她油鹽不進，心裏對這家的女主人又高看了一眼。
    他收起那副純粹商人的笑臉，神色鄭重了幾分。
    “不瞞夫人說，前些日子，在下在縣衙門口，聽聞顧公子一家狀告村長一事。當時便聽人議論，說貴府有一種神物，一畝能產五千斤。”
    原來根子在這裏，程之韻心中了然。
    當初為了唬住村長隨口吹的牛，沒想到竟傳了出去，還招來了這麽一號人物。
    錢掌櫃見她不說話，以為她還在猶豫，便又往前湊了半步，壓低了聲音。
    “夫人，我錢某人是生意人，生意人講究的就是個先機。這畝產五千斤的糧食，若是真的，那可就是潑天的富貴！我今日來，就是想跟貴府談一筆買賣。不管這紅薯是真是假，我願意賭一把。”
    他的眼睛裏閃爍著精光，那是一種商人嗅到商機時特有的興奮。
    屋裏，顧文玨已經聽到了外麵的全部對話。
    他猛地推開門，大步走了出來，站到程之韻身邊。
    他身上那股生人勿近的冷硬氣息，讓錢掌櫃臉上的笑容都僵了一下。
    “你想怎麽談？”顧文玨開口，聲音沙啞低沉。
    他剛剛才否定了程之韻，說她異想天開，轉眼間，就有人為了這個“異想天開”找上了門。
    現實的耳光，打得他臉頰火辣辣地疼。
    錢掌櫃一看正主出來了，連忙又換上那副和氣的笑臉，對著顧文玨拱了拱手。
    “顧公子，幸會幸會。我的想法很簡單，尊夫人的紅薯，我全要了。不管最後收成如何，我按一畝地四百斤的保底價收，若是超過四百斤，超出的部分，咱們再按市價另算。如何？”
    這話說得極有水平。
    四百斤，是上等良田豐年的產量，他給出這個保底價，已經是誠意十足，就算最後畝產五千斤是假的，他也不虧。
    可若是真的，那他就搶占了獨家先機，這其中的利潤，不可估量。
    林頌宜在後麵聽得心都提到了嗓子眼。
    保底價？！這等於說，隻要種下去，就穩賺不賠了。
    她緊張地看著程之韻和顧文玨，生怕他們一口回絕了這天大的好事。
    顧文玨的眉頭也擰了起來，他雖不通商賈之事，卻也聽得出這其中的門道。
    對方看似大方，實則把所有風險都轉嫁給了他們，而他自己，則穩坐釣魚台。
    他正要開口反駁，程之韻卻先他一步，輕輕笑了一聲。
    “錢掌櫃真是好算計。”她接過話頭，將所有人的注意力都拉到了自己身上。
    “這紅薯，是我們家的獨門生意。既然是獨門，那自然沒有按尋常糧食論價的道理。”
    她走到院子裏的石桌邊，不急不緩地倒了杯水，遞給錢掌櫃。“掌櫃的既然想賭，那咱們就賭大一點。”
    錢掌櫃接過水杯，饒有興致地看著她。“夫人請講。”
    “這三畝地，我們自己種，自己管。你若想買，可以。”程之韻伸出兩根手指，“兩個條件。”
    “第一，簽契書。今秋紅薯收獲，我們優先賣給你，價格，就按豬肉的市價來算。”
    “什麽？！”錢掌櫃手一抖，杯子裏的水都灑了出來。
    用肉價買糧食？這簡直是聞所未聞！
    “夫人，你這是在說笑吧！”
    “你看我像是在說笑嗎？”程之韻反問，“物以稀為貴。這東西，整個大雍朝，就我們家有。我賣肉價，已經是很給你麵子了。不然，等秋收之後，我拉到府城去賣，你猜那些達官貴人，願不願意花一兩銀子買個新鮮，嚐嚐這畝產五千斤的神物？”
    她的話不疾不徐，卻字字敲在錢掌櫃的心坎上。
    是啊，這東西最大的價值，不在於它能填飽多少人的肚子，而在於它的“稀有”和“神奇”。
    對那些不缺錢的富貴人家來說，這可是最好的談資和炫耀的資本。
    錢掌櫃的呼吸都變得有些急促，他知道，他小看了眼前這個女人。
    “那……那第二個條件呢？”
    “第二個條件更簡單。”程之韻看著他，緩緩開口，“先付定金。三十兩銀子。”
    三十兩！
    林頌宜在後麵倒吸一口涼氣，手心都冒出了汗。
    顧文玨也怔住了，他看著程之韻平靜的側臉，心中翻江倒海。
    他讀了十幾年的聖賢書，自詡風骨，卻被現實逼得隻能揮動斧頭。
    而她，一個婦道人家，三言兩語之間，就將這虛無縹緲的“神物”，談成了一筆三十兩銀子的生意。
    錢掌櫃的臉色變了又變，額頭上滲出了細密的汗珠。
    三十兩銀子，不是個小數目。
    若是賭輸了，這錢可就打了水漂。
    可若是賭贏了……
    他看著那片在陽光下綠得發亮的薯苗，仿佛看到的不是藤蔓，而是一座座金山銀山。
    “好！”他一咬牙，一跺腳，從懷裏掏出一個沉甸甸的錢袋，從中數出三錠十兩的官銀，重重地拍在了石桌上。
    “這是三十兩定金，契書！咱們現在就立契書！”
    他已經被程之韻描繪的前景徹底衝昏了頭腦，生怕晚一秒，這天大的富貴就飛了。
    程之韻的唇角，終於揚起了一抹微不可查的弧度。
    她轉身進屋，拿出筆墨紙硯，在顧文玨和錢掌櫃的注視下，筆走龍蛇，很快就寫好了一份權責分明，條款清晰的契書。
    顧文玨看著那份契書，上麵的每一個字他都認識，可組合在一起，卻讓他感到無比的陌生。
    他從未想過，筆墨除了能寫文章道理，還能如此直接地變成銀錢。
    雙方簽字畫押，一式兩份。
    錢掌櫃拿著那份薄薄的契書，如獲至寶，連食盒都忘了拿，就帶著小廝興衝衝地走了。
    院子裏，重新恢複了安靜。
    隻剩下石桌上那三錠銀子，在夕陽下閃著刺眼的光。
    顧南舟不知什麽時候湊了過來，他伸出小手，小心翼翼地碰了一下那冰涼的銀錠，又飛快地縮了回來，小臉上滿是震驚和茫然。
    林頌宜走上前，看著那銀子，眼淚再也忍不住，撲簌簌地掉了下來。
    這一次，不是悲傷，不是恐懼，而是激動和希望。
    她猛地抬起頭，看向程之韻，聲音裏帶著一絲顫抖和無比的信服。
    “之韻……我們種棉花！你說怎麽種，我們就怎麽種！”
    顧文玨沒有說話。
    程之韻看著這一幕，心中那塊因消耗了所有積分而懸著的大石，終於落了地。
    她從袖中取出一個不起眼的小布包，遞給林頌宜。“這是棉花種子，先收好。”
    “你……你什麽時候買的？”林頌宜驚訝地接過。
    “還是上次那個南洋商人。”程之韻隨口應付了一句。
    就在這時，本該走遠的錢掌櫃，卻去而複返，重新出現在了院門口。
    他臉上那股商人的精明已經褪去，取而代之的是一種讓人看不懂的深沉。
    他沒有進來，隻是站在門外，目光灼灼地盯著程之韻手裏的那個小布包。
    “顧夫人，在下冒昧再問一句。”
    他的聲音，比剛才低沉了許多。“你說的那個南洋商人，他手裏可還有別的貨？”