所有人的視線都從那份契書，轉到了她那張過分平靜的臉上。
    錢掌櫃臉上的假笑僵了一下，他眯起眼睛，重新打量起眼前這個女子。
    他原以為，這顧家的女子，除了那個哭哭啼啼的寡婦，就隻剩下這個空有美貌的草包。
    沒想到，她竟敢在這種時候，跟他摳字眼。
    “夫人真會說笑。”錢掌櫃皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“藤都毀成這樣了，底下還能有什麽收成？難不成這金疙瘩還能自個兒從土裏蹦出來？”
    周圍的村民也跟著發出一陣哄笑。
    “就是，藤都沒了，哪來的果？”
    “我看她就是想賴賬！”
    程之韻不理會那些嘈雜的聲音，她隻是看著錢掌櫃。
    “掌櫃的是生意人，最講究的就是一個‘信’字。契書上寫的是‘秋收’，如今離秋收還有一個多月，你怎麽就斷定我交不出貨？”
    她頓了頓，話鋒一轉。
    “當然，生意做不成，定金自然要退。但不是現在。要退，也得等到秋收那日，我地裏真就一個紅薯都挖不出來，那才算我們違約。”
    她這番話有理有據，把契書的條文咬得死死的，竟讓錢掌櫃一時找不到反駁的話。
    他本就是來逼債的，是來試探虛實的，沒想到被這個女人不軟不硬地頂了回來。
    錢掌櫃的臉色沉了下來。
    他今天必須要把這家人逼到絕路，看看他們到底還有什麽後手。
    “好！”他忽然一拍手，臉上重新堆起笑容，隻是那笑意裏透著一股陰狠，“既然夫人這麽有信心，那錢某就再等上一個多月。”
    他走到契書前，伸出肥胖的手指，在上麵重重一點。
    “不過，醜話說在前頭。這生意要是成了，皆大歡喜。要是到了秋收，你這地裏真就什麽都長不出來，那可就不是退還三十兩定金這麽簡單了。”
    他環視了一圈顧家這破敗的院子，慢悠悠地開口。
    “到時候，你們不僅要還我三十兩定金，還得賠償我的損失。不多，就算你們五個金元寶吧。”
    五個金元寶。
    這話，在顧家所有人的腦子裏轟然炸開。
    正在“昏迷”的林頌宜身體猛地一僵。
    一直沉默不語，渾身散發著暴戾之氣的顧文玨，身體也驟然繃緊。
    院子裏的空氣仿佛在這一刻凝固了。
    隻剩下錢掌櫃那得意洋洋的聲音，在每個人耳邊回響。
    錢掌櫃很滿意他們的反應，那種無聲的震驚，已經告訴了他所有答案。
    他哈哈一笑，收起契書，對著身後的夥計一揮手。
    “我們走！一個月後，我再來登門拜訪！”
    說完，他帶著兩個夥計，撥開人群，揚長而去。
    直到錢掌櫃的馬車徹底消失在村口，院子門口的村民才反應過來，又是一陣炸鍋般的議論。
    “五個金元寶？我的天，那得是多少銀子啊！”
    “這顧家是瘋了吧，敢跟他賭這個？”
    “這下徹底完了，別說過冬了，怕是連房子地都得賠給人家！”
    顧文玨“砰”的一聲關上了院門，將所有的嘈雜都隔絕在外。
    院子裏，一片死寂。
    林頌宜也從顧文玨的懷裏“醒”了過來，她臉上沒有了淚水，隻有一片灰敗和恐懼。
    “他……他怎麽會知道的？”她的聲音都在發抖。
    “從他上門的那一刻起，我們就該想到的。”程之韻的聲音很冷。
    她走到牆角，看著那個被重新糊好的牆洞，仿佛能穿透牆壁，看到裏麵那個裝著黃金的盒子。
    “錢掌櫃不是一個人，他背後，就是當年陷害顧家的那夥人。他們把我們流放到這裏，不是放過我們，是想看看祖父有沒有給我們留下別的後路。”
    顧文玨的拳頭捏得咯咯作響，他一拳砸在旁邊的石桌上，石桌發出一聲悶響。
    “他們想趕盡殺絕！”
    “對。”程之韻點頭，“所以，我們更不能亂。這一個月，就是他們給我們的期限，也是我們唯一的機會。”
    “那我們現在怎麽辦？”林頌宜六神無主。
    “先抓賊。”程之韻的語氣不容置喙，“把毀了我們莊稼的內賊抓出來。蒼蠅不叮無縫的蛋，要不是村裏有內應，錢掌櫃的消息也不會這麽靈通。”
    她看向顧文玨：“你覺得會是誰？”
    顧文玨的腦海裏閃過幾張臉，最後定格在了一個人身上。“王二牛。”
    “我也覺得是他。”程之韻和他想到了一處，“昨天看熱鬧的人裏，就他老婆喊得最起勁，那幸災樂禍的樣子，藏都藏不住。”
    “我去把他抓來！”顧文玨轉身就要出門。
    “等等。”程之韻拉住他，“抓人要講證據，不然他死不承認，村裏人隻會覺得我們仗勢欺人。”
    她附到顧文玨耳邊，低聲說了幾句。
    顧文玨聽完，緊鎖的眉頭舒展開，他看了程之韻一眼，點了點頭。
    沒過多久，村子裏又傳出了新的流言。
    “聽說了嗎？顧家在地裏找到凶手留下來的東西了！”
    “是什麽東西？”
    “好像是一塊從衣服上扯下來的布條，還有個煙鬥！”
    “顧家那個煞神說了，今天天黑之前，要是沒人去自首，他就拿著東西去報官，還要去鎮上找錢掌櫃，讓錢掌櫃幫忙查！”
    這消息一傳十，十傳百，很快就傳遍了整個洛水村。
    一下午，顧家院子門口都靜悄悄的，再沒人敢來看熱鬧。
    太陽快要落山的時候，一個賊眉鼠眼的身影，終於鬼鬼祟祟地出現在了顧家院門口。
    來的人正是王二牛。
    他探頭探腦地朝院子裏張望，正好看到程之韻在院子裏晾曬被砍斷的紅薯藤，而顧文玨，則坐在一旁，麵無表情地擦拭著那把開荒用的鐵鎬。
    王二牛咽了口唾沫，壯著膽子走了進去。
    “那個……顧家弟妹，我……我聽說你們找到凶手的東西了？”他擠出一個比哭還難看的笑容。
    程之韻抬起頭，看了他一眼，沒說話，繼續忙活手裏的事。
    顧文玨連頭都沒抬，隻是擦拭鐵鎬的動作，慢了下來。
    那“唰……唰……”的磨刀聲，一下一下，讓王二牛渾身冒冷汗。