黎明內城。
    演武廣場。
    嘭——！
    尹瑤的身形倒飛而出，重重砸落在地。
    滋滋——！
    不遠處。
    黑色機械甲蟲發出陣陣尖銳的聲響。
    “咳——”
    尹瑤一邊咳血，一邊艱難的從地上爬起身，看向甲蟲。
    三階之後，她的‘沙暴’能力得到大幅增強。
    但不知為何。
    她總覺得這機械甲蟲的實力，比起上次考核，強了太多太多。
    恍惚間。
    尹瑤甚至覺得自己麵對的不是三階，而是四階甲蟲……
    “繼續？”
    “還是放棄？”
    尹瑤愣神的工夫，一身黑色皮衣的尼爾，出現在她麵前。
    安潔莉娜·尼爾閃爍著機械光澤的藍眼，靜靜地盯著尹瑤，眼眸裏看不見任何情緒波動。
    “繼續！”
    尹瑤咬緊銀牙。
    她再次調動‘沙暴’屬性，向著麵前的黑色機械甲蟲衝去。
    ……
    ……
    十五次。
    尹瑤被機械甲蟲轟飛整整十五次！
    而每一次。
    尼爾都會出現在她麵前，問出相同的問題。
    “繼續？”
    “還是放棄？”
    每一次。
    尹瑤都咬著牙給出無比肯定的回答。
    直至……
    第十六次。
    尹瑤完完全全耗盡了體內所有的能量。
    廢土之上，進化者雖然沒有確切的‘血條’‘藍條’數值顯示，但也存在著能量多少的限製。
    一次次的跌倒與爬起，完全是尹瑤靠著意誌力在支撐。
    而且。
    她到現在已經可以肯定，自己對戰的這隻甲蟲，絕對不是三階，而是四階！
    要知道。
    演武場上也有其他進化者在接受考核，但他們的對手，清一色都是三階甲蟲。
    “繼續？”
    “還是放棄？”
    尼爾又一次出現在尹瑤麵前。
    遠處。
    看完了全程的葉凡四人，這會兒全都攥緊拳頭，為尹瑤感到不甘。
    他們都看得出來，這尼爾分明是在刻意刁難尹瑤。
    “繼……續……！”
    尹瑤喉嚨裏擠出這兩個字。
    可她用盡全身力氣，都難以從地上爬起。
    尼爾靜靜地看著。
    足足五分鍾後。
    尹瑤奇跡般的站起身。
    她擦了擦嘴角溢出的鮮血，晃晃悠悠的，就要再次衝向不遠處的四階甲蟲。
    而這一次。
    滋滋——！
    沒等尹瑤來到機械甲蟲麵前，那甲蟲嗡鳴著，竟自己倒下了。
    而後。
    甲蟲更是在尹瑤錯愕的目光下，劈裏啪啦的化作滿地的機械碎片。
    “恭喜你。”
    尼爾的聲音，在她身後響起。
    尹瑤轉頭。
    四目相對。
    尼爾深藍色的眼眸裏，依舊沒有任何情緒波動。
    “你通過了黎明城護衛隊隊長職位的考核。”
    “告訴我，你的名字。”
    尹瑤美眸睜大。
    黎明城護衛隊……隊長？
    直至此刻。
    她才明白尼爾為什麽一直‘針對’自己。
    原來她麵對的，根本就不是護衛隊員考核，而是護衛隊長考核！
    一時間。
    尹瑤不知如何形容自己的心情。
    壞消息——
    被甲蟲淦飛了十六次。
    現在全身上下，幾乎沒有一塊好肉，骨頭都碎了好多根。
    好消息——
    直接跳過‘隊員’這一關，成了黎明城護衛隊的隊長。
    “尹……瑤……”
    尹瑤聳動著喉嚨，嘶聲說出自己的名字。
    “好的，尹瑤。”
    “你有兩天的時間休養傷勢。”
    “兩天之後，你將正式上任隊長，統領管理黎明城護衛隊。”
    尼爾說完，轉身離開。
    隻留下冰冷機械的話音，在演武廣場回蕩。
    廣場上。
    不少還在接受考核的進化者，全都向尹瑤投來了既羨慕又欽佩的目光。
    同時。
    遠處一直旁觀的五位三階進化者，黎明城護衛隊如今僅有的五位隊員，齊齊來到尹瑤跟前。
    “隊長！”
    “我叫周黎川，‘鏽鐵’屬性，三階進化者，向您報到！”
    “隊長！”
    “我叫賽琳娜，‘柔風’屬性，三階進化者，向您報到！”
    ……
    ……
    “小姐！”
    “你現在是護衛隊的隊長了！”
    黎明內城。
    一棟占地並不大，但幹淨整潔的小樓裏。
    葉凡四人看著手裏正吸收一階結晶，恢複傷勢的尹瑤，語氣依舊難掩驚喜。
    “嗯。”
    尹瑤隻是輕輕應了一聲。
    她抬眼，望向四周。
    這棟小樓，是黎明城管理者尼爾賜下的，給護衛隊長的獎勵。
    在危機四伏的廢土世界。
    人在避難城，跟擁有避難城的固定住所，完全是兩個概念。
    前者，隻是流民身份，可能隨時會被避難城趕走。
    而後者，則意味著拿到了避難城的‘身份證’，是正兒八經的‘屬民’。
    想到這裏，尹瑤忍不住歎了口氣。
    說起來，她前一世摸爬滾打幾個月，最後其實連‘身份證’都沒搞到，一直到死在變異獸王口下的時候，都隻是廢土流民。
    “新城主人挺好的，那機械屬性的女子也很不錯。”
    “但是……”
    “等餘燼來了，該背刺還是要背刺。”
    尹瑤腦子很清醒。
    這從天而降的‘隊長’職位雖然讓她有些驚喜，但她一直沒忘記自己加入護衛隊的目的。
    她忠誠於黎明城，但隻忠誠於餘燼統治的黎明城。
    “說起來……”
    “新城主從上任至今一直沒露過麵。”
    “目前已知他至少七階，還同時擁有光、雷和空間三個屬性。”
    “真是難以想象，餘燼是如何擊敗他的……”
    “不過根據前世的記憶，應該不用太久，或許一兩個月，黎明城就該換主人了。”
    尹瑤在心裏梳理著信息。
    同時。
    她又想起之前出城‘打怪升級’時的意外發現。
    “黎明城附近變異獸和感染體巢穴數量，遠超普通避難城。”
    “尤其這幾天開始，它們似乎都有要暴動的征兆……”
    廢土之上，避難城也並非百分百安全。
    每隔一段時間。
    避難城便會遭遇變異獸潮或感染體潮的襲擊，有時候甚至兩者同時來襲。
    不知多少避難城，都因無法抵抗襲擊而被屠戮一空。
    而變異獸潮和感染體潮在屠城之後，並不會停留太久，而是再次回到巢穴蟄伏。
    也因此。
    廢土上無數遊蕩的流民，時不時便會發現這樣的‘死城’，接著鳩占鵲巢，取而代之。
    據尹瑤所知——
    不少流民就是運氣好發現‘死城’，因此直接獲得‘城主’身份，之後一飛衝天。
    尹瑤雖然沒當過城主，但她聽說——
    城主相比起流民，擁有更多的資源和能力，必要時甚至能發動避難城的力量對敵。
    “等等……”
    尹瑤忽地一愣。
    “餘燼前世成為黎明城主，該不會就是以這樣‘撿漏’的方式吧？”
    尹瑤被自己忽然冒出的這個想法嚇了一大跳。
    但緊接著，她開始搖頭。
    “不，不至於。”
    “新城主怎麽說也是七階進化者。”
    “除非……”
    “黎明城爆發的變異獸、感染體潮危機，連七階的新城主都無法招架！”
    話音剛落。
    轟——
    轟隆隆——！
    黎明城中心。
    八階進化者的氣息衝天而起……