“你還能撐多長時間呢？”
    朱熒王朝，無名山嶺深處。
    暮色被更深的劍光與血腥染透，參天古木成片倒下，裸露的山岩上布滿縱橫交錯的劍痕。
    一道巨大的裂縫幾乎將整座山嶺斜斜劈開，觸目驚心。
    魏晉單手持劍，【高燭】明亮的劍身在漸濃的夜色中泛著冷冽的寒光，映照著他平靜無波的臉龐。
    他抬眸，目光如劍，刺向對麵那道籠罩在神秘中的身影。
    “你修為遠在我之上，即便不動用自家道承，隱藏身份，刻意混雜手段……但數來數去，天上地下的上五境，且與鯤船牽連因果者，不過寥寥數人，你……真以為藏得住？”
    神秘人沉默不語。
    他臉上覆蓋著一張毫無紋路的純黑麵具，連眼睛的部位都被遮擋，不透絲毫光線。
    一身緊束的黑衣此刻略顯淩亂，左臂處一道深可見骨的劍痕正在緩緩滲出暗紅色的血液，浸濕了衣袖。
    他腳下散落著一些焦黑的殘渣，是之前隨手戴著的鬥笠，凡俗之物，在【高燭】的劍鋒下早已化為飛灰。
    “我隻要拖住你，就夠了。”
    麵具下傳來沉悶的聲音，聽不出年紀，辨不出情緒。
    魏晉能清晰地感受到，麵具之後，有一道平靜的目光正牢牢鎖定著自己。
    在兩人周圍，方圓數裏的山林已是一片狼藉，仿佛被巨獸踐踏過。
    天空之上，籠罩著一層淡金色的半透明光壁，形同一隻倒扣的巨鼎虛影，將這片戰場與外界隔絕開來。
    光壁流轉著玄奧的符文，散發出沉重如山的威壓。
    這是一件品秩極高的半仙兵級數的法器！
    正是憑借此物，神秘人才能在不暴露真實手段的情況下，勉強將魏晉拖在此地，無法第一時間回援鯤船。
    可即便如此，在【高燭】的鋒芒下，已然受了不輕的傷。
    “不用自家道承的本事，想借著這道半仙兵，和一些亂七八糟的手段便想拖著我，未免也太小瞧我了吧？”
    他抬起空著的左手，五指完全張開。
    “咻咻咻咻——！”
    霎時間，數以百計凝練如實質的雪亮劍氣，自他指尖迸發而出。
    數百道帶著刺耳的尖嘯，從四麵八方狠狠撞向那籠罩天地的巨鼎虛影。
    “嘭！嘭！嘭！嘭！嘭……！”
    連綿不絕的沉悶巨響炸開。
    每一道劍氣撞擊，都讓那巨鼎虛影劇烈震顫，表麵金光亂閃，符文明滅不定。
    整個山穀地動山搖，仿佛隨時都要崩塌，恐怖的衝擊波將地麵的碎石塵土掀起數丈高。
    魏晉聲音很淡，仿佛在笑，卻又聽不出任何情緒：
    “萬一你一個不小心……玩脫了，被我順手宰了呢？”
    殺氣凜然！
    麵對這鋪天蓋地、足以瞬殺尋常元嬰的劍氣狂潮，神秘人不敢怠慢。
    他雙手急速掐動一個古怪的印訣，周身氣息陡然一變，竟透出一股寶相莊嚴、慈悲浩大的韻味，口中低喝：
    “如是我聞。”
    一尊龐大無比、金光萬丈的佛陀虛影，驟然在場間浮現，籠罩住神秘人的身影。
    佛陀虛影拈花微笑，化作一麵金光壁壘，擋在了那數百道劍氣之前。
    數百道劍氣匯聚成的洪流，以摧枯拉朽之勢，瞬間將佛掌連同那巨大的佛陀虛影撕扯得粉碎。
    金光迸濺，如雨紛落。
    巨佛虛影在劍雨之中，瞬間半邊身子潰散成金光。
    可大部分劍氣也被這佛門神通抵消湮滅。
    剩餘的劍氣繼續轟擊在巨鼎光壁之上，引得光壁一陣劇烈搖晃。
    神秘人悶哼一聲，身形微晃。
    ‘第五種了……’
    魏晉心中低語，劍光一閃，一柄飛劍在數百道劍氣潰散之後，化作一道明亮的線條，直直刺向神秘人泥丸宮所在。
    同時，他微微抬起【高燭】，隻覺佩劍有山嶽之重。
    而隨著佩劍被緩緩抬起，這道半仙兵的巨鼎也在劇烈震顫。
    正與這巨鼎對峙的，便是魏晉手中的佩劍【高燭】。
    麵對那道快如閃電的奪命劍光，神秘人黑袍下的身軀微震，卻並未慌亂。
    他抬起的右手五指猛然張開，並非結印，而是虛空一握。
    “嘩啦啦——！”
    五條漆黑如墨的鎖鏈，憑空自他周身虛空中鑽出。
    這些鎖鏈非金非鐵，上麵刻滿了細密的符文，散發出冰冷、肅殺的氣息。
    黑色鎖鏈在神秘人身前交織成一張大網，纏向那道劍光。
    “錚！”
    劍光如雪，鋒芒無匹。
    那看似堅固異常的法則鎖鏈，在與劍光接觸的刹那，如同朽木般被輕易斬斷。
    劍光去勢稍減，卻依舊淩厲。
    神秘人似乎早有預料，幾乎在刑鎖被破的同時，抬起左手，並指如劍。
    無數道紫色神雷如蛟龍一般，纏繞在神秘人周身，宛若天神之矛，後發先至，轟擊在飛劍劍光之上。
    “滋啦——！”
    轟鳴聲中，雷光與劍光猛烈碰撞，爆發出刺眼的光芒。
    狂暴的能量漣漪擴散開來，將周圍本就狼藉的地麵再次犁深數尺。
    劍光終究被這剛猛無儔的道門神雷阻了一阻，勢頭徹底消散，顯露出一柄寒光閃閃的飛劍，懸停半空，嗡鳴不已。
    “法家之‘刑鎖’，道門之‘神雷’。”
    魏晉的聲音平靜響起。
    他手持【高燭】，劍尖遙指，那籠罩天地的巨鼎虛影隨之發出不堪重負的“咯吱”聲。
    他目光如炬，語氣中帶著一絲玩味：
    “浩然天下，儒家為尊，文廟聖人執掌禮法，教化眾生，你用了法、道、墨、佛四家手段，為何獨獨不見你用一道正宗儒家神通？”
    “是怕用了……就藏不住你那身怎麽也洗不掉的浩然氣？還是說，你本就是文廟某位‘不便露麵’的聖人？”
    神秘人依舊緘默不語。
    道家符籙、墨家機關、法家律令，再加上剛才這手佛門神通……
    自魏晉從鯤船上一劍斬落，與這神秘人交手至今，對方已經動用了足足四種截然不同、且都造詣不低的流派手段。
    每一種都像是精心修煉過，卻又都刻意抹去了最鮮明的本脈特征，顯得不倫不類，仿佛一個拙劣的模仿者。
    但其中蘊含的力量，卻又實打實的強橫。
    博采眾長到了這種地步，絕不是一個普通的玉璞境修士能做到的。
    “你刻意隻用諸子百家中流傳較廣、並非核心真傳的‘偏門’神通，企圖混淆視聽，隱藏根腳，卻也暴露出更多的信息。”
    魏晉一邊禦劍強攻，一邊緩緩開口。
    【高燭】劍身清光大盛，一道道凝練的劍氣如同潮水般連綿不絕地斬向巨鼎光壁，同時那柄懸空的飛劍亦如附骨之蛆，再次化作流光，斬向神秘人。
    “能將法、道、墨、佛四家並非嫡傳的術法，皆修行到如此精深地步，可見你天賦之高，世所罕見。更能說明，你身後勢力之龐大，底蘊之深厚，竟能收集如此多流派的高深傳承任你修習。”
    “然而，世間修行，皆知‘人力有窮時’之理。貪多嚼不爛，一味追求術法之廣博，雜而不精，必然拖累自身大道根基，影響境界提升。任何一家頂尖勢力，培養核心弟子，無不為其規劃清晰、契合大道的體係之路，絕無可能讓其胡亂修習一堆毫無關聯、甚至可能相互衝突的百家術法。”
    魏晉的攻勢愈發淩厲，巨鼎光壁搖晃得越來越厲害，神秘人抵擋飛劍的身影也顯出了幾分狼狽，他的聲音卻愈發平靜。
    “除非……”
    他目光灼灼，一字一頓：
    “除非你初入修行之時，在你身後的勢力中不受重視，或者更準確地說……你不被信任！”
    “你接觸不到，也得不到宗門真正核心的、成體係的根本道承，於是隻能像個饑不擇食的乞兒，有什麽便修什麽，無論是相對正統的道門玄法，還是偏門冷僻的法家律令、墨家機關，乃至在浩然天下根基相對淺薄的佛法神通……隻要有機會得到，你便拚命修習。”
    “正因如此，你才能在不依賴核心真傳的情況下，硬生生靠著這些‘雜學’，將各家並不算最頂級的術法，修煉到如今這般足以抗衡玉璞境的層次！”
    “我說得對麽？”
    “一個年輕時出身大宗、卻因某種原因被排擠的上五境……”
    魏晉忽然淡淡一笑：
    “我想我知道你是誰了。”
    “轟隆！”
    雷霆巨響蓋住了魏晉的聲音。
    電光如漿水般傾瀉而落，由先前的紫色，轉化為純粹的慘白。
    麵具之下，神秘人看著近乎全力施展的雷霆，眼眸之中卻浮現一絲憾意。
    不是每一個離開小鎮的孩子，能像林照那般好運。
    天賦再高，也無法避免宗門內的蠅營狗苟、勾心鬥角。
    名滿一洲的賀小涼，其師父卻想要和她成為道侶，隻是拜了陸沉為師，便無需憂心雜事。
    而他和曹曦卻沒這般好運。
    強如曹曦，不依然違背本心，受醇儒陳氏驅使，而他也不得不主動深陷泥潭。
    也正是因為年幼離開小鎮的經曆，即便後來從北俱盧洲一步步走出來，成為一洲道主，一身手段卻又並非完全出於道門。
    謝實垂眸看了眼身上的劍傷，抬起頭，平靜道：
    “我的任務完成了。”
    他的聲音透過純黑麵具傳出，帶著一絲疲憊，卻又異常平靜。
    隨著他話音落下，天空中那早已布滿蛛網般裂痕的巨鼎虛影，發出一聲震耳的嗡鳴，驟然收縮，化作一道金光，落入他攤開的掌心。
    金光斂去，露出一個巴掌大小卻布滿裂痕的虛幻小鼎，在他掌心緩緩旋轉，靈光有些暗淡。
    謝實抬起眼眸，望向了遠處暮色沉沉的夜空。
    一道拖著長長焰尾的流光，正以一種絕望的姿態劃破天際，向著大地墜落。
    正是打醮山那艘鯤船。
    他的目光僅僅停留了一瞬，便收了回來，身形微動，周身空間泛起漣漪，便要離去。
    然而——
    “鋥——！”
    一道清越而又冰冷的劍鳴，驟然在山中響起。
    森然劍意如同積蓄萬載的雪崩，轟然傾瀉。
    如漿水般的慘白雷霆被硬生生斬裂，雷瀑一分為二，被那人的劍氣斬出一條通道。
    電光四濺，照亮了謝實臉上的麵具下
    謝實瞳孔驟然收縮。
    他也為曾想到，魏晉在維持巨鼎對峙、禦使飛劍的同時，竟還隱藏著如此恐怖的一劍！
    劍光撕裂殘餘的雷光，直斬謝實頭顱。
    倉促之間，他將掌心那剛剛收回的虛幻小鼎向前一推。
    “嗡——！”
    小鼎發出哀鳴，鼎身裂紋瞬間擴大，卻依舊綻放出最後的金光，化作一麵凝實的壁壘，擋在了那道致命的劍光之前。
    劍光與金鼎轟然碰撞！
    沒有驚天動地的爆炸。
    金光壁壘劇烈扭曲，僅僅支撐了不到一息，便如同被打碎的琉璃般，寸寸碎裂開來。
    小鼎本體靈光徹底消退，表麵裂紋密布，幾乎要徹底崩解。
    而那道劍光，雖然被抵消了大半威力，殘餘的劍意依舊狠狠衝擊在謝實身上。
    謝實被這道劍光斬退，高大的身軀倒飛出去，勉力在空中穩住身形。
    卻見殘餘的電光如蛇般竄動消散，一道身影飄然落下。
    謝實看著這位年輕的劍仙，忍不住道：
    “他若繼續強撐本命神通，遲早靈力枯竭，境界跌落，你現在趕過去，或許還能救下那些人。”
    作為上五境大修士，他的神識足以跨越遙遠距離，感知到鯤船那邊發生的驚變。
    那道籠罩部分船體的黑白界域，以及其中那個正在瘋狂吞噬靈氣、強行破境的玄衣少年……他都“看”在眼裏。
    襲擊鯤船，製造混亂，是他的任務。
    對於那些注定要犧牲的低階修士，他心中亦有無奈與一絲歉疚，但大勢之下，他別無選擇。
    此刻見到林照不惜代價出手救人，謝實內心深處，未嚐沒有一絲複雜的慰藉。
    魏晉聲音依然平淡至極，可與先前不同的是，似乎帶了幾分笑意：
    “我相信他會做出最正確的選擇。”
    這位寶瓶洲最年輕的上五境劍仙，周身劍意愈發凝練、愈發冰冷。
    “而你我的交手……”他緩緩抬起【高燭】，劍尖遙指，“才隻是剛剛開始第二階段。”
    “希望你的逃遁之術，不會比你剛才那手雷法……差太多。”