次日，卯時。
    陳婉清照常理事，又叫人傳話下去，預備為母親和幾位嬸嬸接風洗塵。
    回了院中，玉牒來報，大爺陳寒英撤了老夫人院外守衛。
    陳婉清隻淡淡的應了一聲。
    綠萼神情擔憂，“大爺做什麽撤了人？”
    “老夫人出來，定找小姐麻煩！”
    陳婉清神情淡然，“他原就等著這一日，母親和大伯母、四嬸回來，一來好粉飾太平！”
    “二來，想著我必定有所顧忌，不敢再朝祖母下手！”
    綠萼點頭，轉了轉眼珠：“小姐，您會朝老夫人下手嗎？”
    陳婉清微微一笑，沒答綠萼。
    陳寒英以為，她對付祖母，隻會持刀威脅嗎？
    偶爾動動手腳，使使絆子，叫祖母和三房離心，她在一旁看熱鬧，也不失為一種樂趣！
    午間，陳婉清和陳悟一道用飯。
    宮粉進來，看向陳婉清，又看看陳悟，欲言又止。
    陳婉清會意，借著更衣，進了內室。
    宮粉低聲道：“嬤嬤叫人傳話，說表小姐出了院子，在園中逛了許久...”
    “可有什麽人，與她接觸了？”
    宮粉搖頭，“沒有。”
    陳婉清垂目沉思，點頭：“知道了！”
    宮粉神情凝重，又道：“二門上傳話進來，說三老爺和二少爺打發人回來，說交了差事，約莫下值就回來！”
    陳婉清眉梢微動，“今日人可是齊了！”
    “告訴嬤嬤，晚飯就擺在老夫人院中，給諸位長輩接風洗塵，也好一家團聚！”
    “還有，使人傳話給芫荽，說三老爺要回來了，她的事情，也該過明路了！”
    宮粉答應著出去了。
    淨手走了出去，陳悟看著陳婉清，“出什麽事了？”
    陳婉清臉上淺笑著，“無事！”
    “三叔和二堂兄也回來了，嬤嬤使人來問晚間宴席一事！”
    陳悟凝眉，“三叔和陳恪英？”
    陳婉清點頭。
    陳悟麵色凝重。
    申時，老夫人院中。
    陳老夫人高坐，直直的看著門外。
    陳寒英、陳婉清、陳悟三人坐在下首椅子上。
    仆婦進來回稟著，“老夫人，大夫人、二夫人、四夫人回來了！”
    陳老夫人眉心一皺，“三老爺他們呢？”
    仆婦搖頭，“還沒有消息！”
    說話間，大房夫人李氏並二房夫人嚴氏、四房夫人白氏三人進來，朝著陳老夫人見禮。
    陳老夫人隨意揮了揮手，皺著眉：“既然回來了，都坐罷！”
    她催促著身邊服侍的人，“去問問三老爺和少爺，走哪裏了？”
    陳寒英等人早立起身，朝著幾位長輩行禮。
    “婉兒...”嚴氏一把拉住女兒陳婉清的手，將她摟進懷裏，仔細摩挲打量著著：“你的丫鬟朱砂大老遠的過去找到寺裏，又說不清楚你到底有什麽事情...”
    “法事沒完，你四嬸擔心你爹爹、你四叔和你堂兄，戰場上刀槍無眼，母親也不好提前走的，隻好耐著性子陪著，提前結束法事趕回來...”
    “到底出什麽事了？”
    陳悟上前一步，行禮：“母親！”
    嚴氏應了一聲，“悟兒也回來了！”
    她目光仍舊在陳婉清身上，神情擔憂，眼中滿是關切。
    陳婉清看著母親秀麗的眉眼潤澤的黑發，感受著她溫熱的掌心撫摸著自己，心裏又酸又澀，一時出不了聲。
    上一世，最後一麵，母親華發早生，兩鬢斑白，形容憔悴...
    陳婉清心裏一直有個疑問，上一世母親她...知不知道周染芳的身世？
    又知不知道，周染芳害了兄長性命，害了自己的孩子？
    依偎在母親懷中，陳婉清最終將滿腹心思壓了下去，隻感受著母親久違的懷抱。
    一旁的四嬸白氏，笑著打趣：“婉丫頭都多大了，還在你母親懷中撒嬌呢！”
    陳婉清看了她一眼，嬌俏一笑。
    嚴氏摸著陳婉清的頭發，朝微胖的白氏笑的溫和：“婉兒她還是個孩子呢！”
    忽的有目光落在陳婉清身上，陳婉清視線一轉，是一身素服，手持念珠的大伯母李氏，她麵容嚴肅，不苟言笑。
    守寡多年的李氏，和老夫人坐的近，又都著素服，打眼一看，不像婆媳，倒像姐妹。
    陳老夫人冷哼一聲，瞥了一眼陳婉清，“孩子？她可....”
    陳寒英忽然重重咳了一聲。
    陳老夫人瞪了陳寒英一眼，撇了撇嘴，收回視線。
    “三老爺、二爺回來了！”
    “母親！”
    “祖母！”
    看著並肩進來朝著她行禮的三房父子，陳老夫人笑的滿臉褶子：“老三，恪英，快快近前來，叫我好好看看！”
    陳義和陳恪英雙雙上前，立在陳老夫人麵前。
    陳老夫人看了看兒子陳義，直點頭，一臉的心疼：“瘦多了！”
    “也黑了！”
    “辛苦我兒了！”
    陳義在工部清吏屯田司任員外郎，因著戰事統籌軍需，兩個月前去了京都附近的屯田處。
    “為朝廷辦差，何來辛苦！”麵色黧黑的陳義坐下，接過丫鬟手中端來的茶。
    陳老夫人又看孫子陳恪英麵容白淨，笑道：“恪兒倒比你老子好些！”
    陳婉清倚在母親嚴氏懷中，視線落在二堂兄陳恪英身上。
    陳恪英官服未去，一身青袍，看上去倒也像模像樣，一派文雅，隻一雙吊梢眼睛，隨了宋氏，有幾分陰鷙。
    “他在兵部武選司，哪裏像他老子我在外麵行走，風吹日曬！”陳義飲了口茶，將茶杯放下。
    白氏看著陳恪英，笑容裏滿是期待：“恪英侄兒，你在武選司，可知道你四伯和你弟弟，這次立下軍功不曾？”
    兵部武選司，掌著武官的考核、功績評定及獎懲事宜，凡是立了軍功的，都得經過兵部武選司認定軍功和賞賜。
    四房父子兩人都上了戰場，雖說跟著陳勝，問題不大，但白氏想著一家人，問上一問，好歹吃個定心丸。
    若是丈夫兒子升遷，她臉上也有光彩，放眼陳家，大房二房五房前程顯赫，三房得寵，唯有四房墊底。
    陳恪英坐的端正，麵容雖恭敬，語氣卻不怎麽好：“四嬸，這是公務，怎好在家裏說的？”
    白氏神情一僵，強笑著：“我不過是替你四叔和你兄弟擔心....”
    陳恪英端茶，不再言語。
    陳老夫人幫腔，斥著白氏：“老四家的，怎的這般沒規矩，男人外麵的事情，也是你個婦道人家能問的？”
    白氏垂頭，雙手緊緊揪著帕子，麵色難堪。
    目睹這一切的陳婉清，心裏唯有歎息。
    還沒歎完，火燒到了她身上。
    陳義朝著陳婉清發難，“婉丫頭，你叫人將你三嬸關了祠堂？”