翌日，天蒙蒙亮。
    貼身宮女春桃端著水盆進到夏秋知的臥房時，就見她已支著身子坐在床頭，蓬頭散發。
    “小主醒得這麽早？”春桃放下銅盆，取了帕子浸在溫水裏。
    夏秋知側身動了動，扭頭望著窗欞外泛白的天色，指節絞著錦被邊緣，道：“失眠了，睡不著。”
    “失眠？”春桃有些疑惑，沒有多問，隻是顧好手裏的帕子，小心翼翼擰幹水份，然後上前伺候，“今兒天氣好，小主要不要去禦花園走走？聽說那邊的牡丹開得正盛呢。”
    夏秋知搖搖頭，目光落在銅鏡裏自己略顯滄桑的臉上：“不去了，昨晚沒睡好，今日就在屋裏歇著吧。”
    “……”
    春桃見她神色恍惚，也不敢再多問，轉身默默退下去準備早膳了。
    夏秋知坐在梳妝台前，不知道在思考些什麽，今天的彈幕莫名有些安靜，隻是偶爾飄過幾條關心的話。
    【女主今天看起來沒精神啊，肯定是昨晚沒睡好】
    【沈硯：心疼芸兒(*ˊ?ˋ???】
    【噗呲，突然被塞了這麽多秘密，換誰都頂不住啊】
    【得趕緊想辦法搞清楚沈家案的真相啊，不然太後萬一有什麽動作，那我這會員豈不是又白充了(*?????】
    看著成分複雜彈幕君，夏秋知深深吸了一口氣，確實是有些難搞。
    雖然沈硯說過會幫她，可他自己都自身難保了……怎麽幫？
    而且聯係不固定，這宮裏宮外的，保不齊什麽時候被抓到，所以這多少是有點不靠譜的。
    正所謂我命由我不由天，命運這種東西，能依賴的還是隻有自己啊。
    眼下當務之急，是先摸清宮裏的局勢，尤其是太後一黨的動向，還有……當年沈家到底發生了什麽，父親又在其中扮演了怎樣的角色？
    殊不知，就在夏秋知愁緒這一會兒，彈幕已經暗暗換了一個畫風。
    【哈哈哈哈，像極了加班回家時候的我。】
    【嘖嘖嘖，皇上這是在思誰呢？貴妃？皇後？還是我們的女主？】
    養心殿內，明黃色的帳幔垂落，隔絕了殿外的喧囂。
    皇帝東棠夜剛退朝，一身常服鬆快了些，但眉宇間卻多出了一抹倦色。
    他揮手屏退了伺候的太監，獨坐在紫檀木桌前，指尖無意識地敲擊著桌麵。
    朝臣們剛才爭論的漕運改革、邊境防務，此刻都像一層霧，在他腦海裏模糊不清。
    反倒是昨日那個眼神清澈又帶著點“小機靈”的才人，身影愈發清晰起來。
    “夏——秋——知。”
    他低聲念出這個名字，舌尖似乎還殘留著對方遞來的桂花糕的清甜味兒。
    昨日她被貴妃發難，明明嚇得指尖都在抖，卻還裝出一副故作強硬的樣子，倒比宮中那些一味溫順或工於心計的女子有趣得多。
    是真的心大，還是藏得太深？
    東棠夜端起桌上的涼茶抿了一口，眸色深沉。
    他登基三年，朝堂後宮看似平靜，實則暗流湧動。
    太後一手遮天，外戚勢力盤根錯節，他如履薄冰，早已習慣了用審視的目光看待周遭一切。
    可對夏秋知，他卻莫名地生不出太多防備。
    或許是她眼裏的那份懵懂太真實，又或許是自己真的……
    “陛下，可用早膳了。”總管太監李臨輕手輕腳地走進來，見皇帝望著窗外出神，試探著問了句。
    東棠夜收回目光，淡淡道：“先放著吧，你且去看看夏才人那邊……今日在做什麽。”
    聞言，李臨愣了一下，隨即反應過來，連忙躬身應道：“奴才這就去。”
    李臨退避珠簾，心裏忍不住嘀咕：這位夏才人進宮半年，一直沒什麽存在感，怎麽最近突然就入了陛下的眼？
    李臨的腳步剛消失在殿外，東棠夜便重新將目光投向窗外。
    簷角的銅鈴被風拂動，發出細碎的聲響，倒讓這空曠的養心殿更顯寂靜。
    他指尖的敲擊聲慢了些，腦海裏開始浮想聯翩。
    夏秋知捧著桂花糕的手纖細白皙，遞過來時帶著點不易察覺的顫抖，尤其是那雙眸子，看不出一點宮中女子慣有的怯懦和諂媚。
    “倒是個有意思的。”他低聲自語，唇邊勾起一抹極淡的弧度，旋即又被眉宇間的沉鬱覆蓋。
    在這宮裏，太後的眼線遍布，若是發現他對哪個宮嬪格外留意，恐是又少不了一場風波。
    另一邊，被某人“掛念”的夏秋知，此刻正對著一桌精致的美食發愁。
    春桃端來的早膳很豐盛，翡翠燒賣、燕窩粥、還有她往日愛吃的芙蓉糕，可她卻沒什麽胃口。
    “小主，多少吃點吧，不然身子該扛不住了。”春桃在一旁勸道，臉上滿是擔憂。
    夏秋知拿起一塊芙蓉糕，卻遲遲沒放進嘴裏。
    腦海裏反複回放著沈硯的話，還有彈幕偶爾飄過的關於“沈家舊案”的碎片信息。
    【聽說沈家當年是通敵叛國來著？】
    【樓上別瞎扯！我看的原著裏說沈家是被冤枉的，幕後黑手好像是太後！】
    【太後？她為什麽要這麽做？】
    【誰知道呢，宮鬥劇不都這樣嘛，為了權力啥都幹得出來……】
    彈幕的話真假難辨，可“太後”兩個字卻像根刺，深深紮進了夏秋知的心裏。
    她進宮半年，雖一直不起眼，卻也聽說過太後的厲害。
    那位老人家深居簡出，看似不問世事，可後宮乃至前朝的許多事，都隱隱有她的影子。
    如果沈家案真與太後有關，那自己現在豈不是在老虎嘴裏拔牙？
    正想得入神，門外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著是小太監的通報：“小主，李總管來了。”
    李總管？
    皇帝身邊的總管太監？
    夏秋知心裏一驚，連忙放下手裏的燒麥，整理了一下衣襟。
    他來幹什麽？
    難道是皇帝要見她？
    不等她細想，李臨已經邁著小碎步進了屋，臉上堆著恰到好處的笑容：“給夏才人請安了。”
    “李總管客氣了，快請坐。”夏秋知佯裝鎮定。
    一旁，春桃趕緊奉上茶水，李臨卻沒坐，隻是簡單環視了一下四周，然後笑道：“奴才就不坐了，隻是陛下昨日得知才人身體有恙，特派奴才來看看。”
    夏秋知心裏咯噔一下，麵上露出幾分受寵若驚的模樣：“勞陛下掛心了，也勞煩總管跑一趟。我現在很好，隻是昨夜沒睡好，今日便在院裏歇著，不敢勞動陛下惦記。”
    李臨將她的神色看在眼裏，暗暗點頭：這位夏才人看起來確實不像有什麽心機的樣子，難怪陛下會留意。
    “才人安好，那奴才也就放心了。”李臨笑著拱了拱手，“陛下還等著奴才回話呢，奴才這就告辭了。”
    “好，總管慢走。”
    送走了李臨，夏秋知緊繃的神經才稍稍放鬆，後背竟已沁出了一層薄汗。
    皇帝突然派人來“瞧瞧”，是單純的關心，還是……試探？