黑犬部落雙生子的動作很快。
    沿著那股奇怪的草木香氣，兩隻狼犬不多時，就跟到了一處草甸子旁。
    阿帕草原連接著瑪魯山脈，上一個大冬季過去，山上積雪融化，雪水順著山穀穿過密林，流經草原，湖水匯聚，就有了星星點點的草甸。
    在這片水草豐美的草原上，像這樣子的湖泊並不少。
    普通野獸經過，也會停下來喝水。
    湖邊長滿了一人高的菖蒲和芨芨草，時不時有水鳥從其中飛出。
    平靜的湖麵透著草一樣的青綠，十幾塊粗壯的褐色浮木漂在水上。
    角馬、地狼、紅狐狸、大白鳥、短翅鴨、大角牛……這裏留下了不少獵物的足跡。
    偶爾有小獸低下頭飲水，水麵立刻蕩起一圈又一圈的漣漪，打得水裏飄著的木頭浮浮沉沉。
    一切都格外祥和。
    但骨多跟骨打卻齊齊在十幾步遠的地方停下了腳步。
    “是沼澤鱷魚的地盤。”
    骨多盯著湖麵上的“浮木”，喉嚨裏發出“嗚嗚”的威脅，利齒外露：
    “要回去告訴巫，這些惡心的沒毛種又回來了。”
    生活在草原上的獸人，對於沼澤鱷魚這種動物，可以說的上是厭惡至極。
    這些惡心的，冷血的野狗一樣的野獸，不僅霸占湖泊，還會咬死一切路過草甸的動物，把屍體堆積在水底。
    久而久之，清水就會變成一潭臭烘烘的黑泥沼澤。
    偏偏沼澤鱷魚體型碩大，咬合力驚人，還擁有堅不可摧的硬質皮甲，很難殺死。
    這東西總在夜裏順著火光，襲擊附近的獸人部落。
    一般有兩種情況。
    一，沼澤鱷魚肆虐小部落，咬死部落豢養的坐騎，大鬧一通然後成功逃走。
    二，沼澤鱷魚被獸人驅趕，頂著一頭包躲回水裏，讓厭惡下水的黑犬獸人拿它們毫無辦法。
    所以附近的獸人們，都稱這些皮厚又能生的家夥，是“阿帕草原上的害蟲”。
    所以一旦遇到，獸人們就會絞盡腦汁，想方設法地殺死，或者是偷走它們的蛋，以此減少沼澤鱷魚的數量。
    ……
    漂在湖麵的“浮木”顯然也注意到了雙生獸人。
    十幾條枯木樣的鱷魚慢慢匯聚在一起，為首體型最大的母鱷睜開眼，慢慢浮上水麵，褐色瞳孔裏滿是警告與殺機：
    離開。
    兩頭狼犬循著氣味而來，自然不可能放棄。
    沼澤鱷魚也慢慢上浮，一條接一條盯著兩頭狼犬。
    對峙許久，還是骨多先有了動作。
    他慢慢後退，視線卻落在被鱷魚們保護起來的草甸後方。
    “這些家夥呆不了多久，反正等度過這個大冬季，它們就會消失不見——骨多，有蛋的味道！”
    骨打沒心沒肺地安慰同胞兄弟，下一秒，卻不自覺張開狼嘴，鮮紅的舌頭垂在外麵，尾巴狂甩——這讓它看上去顯得格外“智慧”：
    “哎？！就在附近！是食物的味道！”
    那你以為，他們追了半天，連到手的獵物都丟下，到底是在追什麽？
    性格沉穩的黑色狼犬無言地刨了刨地，尾巴不輕不重打在弟弟那張跟他如出一轍的狗臉上：
    “跟過來。”
    太奇怪了。
    一向暴虐的沼澤鱷魚，居然沒有第一時間撕碎他們的喉嚨。
    甚至還允許普通野獸進入這裏喝水。
    這些殘忍且笨重的大家夥，更像是在……
    守護什麽東西。
    但野獸就是野獸。
    骨多冰藍色的狼眼裏閃過一絲狡猾，放輕腳步，帶著骨打隱入高高低低的菖蒲叢。
    兩頭掠食者鬼輕鬆繞開鱷魚群，借著草叢的遮掩，順利摸到了對岸。
    氣味更近了。
    狼犬冷峻的臉上，升起一絲興奮，那是印刻在基因裏，掠食者在追擊獵物時的本能。
    骨多眯著眼，長長的狼吻探出草叢，下一秒，瞳孔驟然縮小！
    獸神在上！
    他看到了什麽！
    ……
    ……
    水邊一塊平地上，一名獸人半跪在湖邊，手裏把著一口黑乎乎的罐子，以手捧水，像是要打水。
    他，或者說是她，實在是奇怪極了。
    黑色眼睛，黑色頭發，身上被怪裏怪氣的黑色布匹包裹，四肢纖細，像是纏繞樹冠的藤蔓。
    露在布匹之外的肌膚，是象牙一樣的顏色，沒有鱗片、沒有羽毛、沒有獸耳、更沒有獠牙——沒有任何一族獸人的特征。
    但就是這樣一個奇怪的東西（？），周邊卻聚集了一群毫無智慧的野獸：
    狡猾的狐狸、陰狠的豺狗、冰冷的毒蛇、膽小的鼠兔、溫和的角馬、沉默的大角牛、高傲的白毛風雕……
    周遭的野獸不約而同聚在一起，和她保持著不遠不近的距離，在她身畔嬉戲，打鬧。
    甚至就連湖水中的沼澤鱷魚，也靜靜地觀察著對方，沒有絲毫被沾染棲息地的憤怒。
    “好啦，我要去煮東西吃了，不能陪你們玩。”
    她伸手撫摸其中一隻山貓的頭頂，素來厭惡獸人的小獸慢慢露出肚皮，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲音。
    骨多跟骨打差點忘記了呼吸。
    沒有狩獵，爭鬥，廝殺。
    在草原上，所有野獸，為了生存，無時無刻都在搏鬥拚殺。
    不是吃掉別人，就是成為別人的獵物。
    那個奇怪的獸人，身上有種說不出的特質。
    就像是……溫和柔軟的水。
    ——如果獸人們懂得表達，就會明白，那是隻有在和平年代和強盛國家養出來的氣定神閑。
    雙生子對視一眼，不著痕跡地混入普通野獸中間，有棕熊不耐煩地呲牙，卻被獸人凶惡地壓製回去，嗚咽著讓出了位置。
    他們開始觀察這個獸人。
    她先是從一塊黑色獸皮裏，拿出一塊花紋複雜，像是用秋天落葉編織而成的獸皮。
    也不見她做了什麽，獸皮居然立了起來，變成一座扣在地上的，可以活動的“洞穴”。
    這時候，天邊兩個太陽已經慢慢下落，草原上的風逐漸變慢，黃昏接踵而至。
    奇怪的獸人蹲在地上，雙手舉起兩個古怪的“石塊”，輕輕碰撞——
    “哢嚓！”
    骨多跟骨打同時瞳孔地震，狼臉上滿是驚愕：
    堆疊起來的幹草和樹絨上，一朵小小的，火紅色的光亮驟然出現，帶來了火和光。
    火光趕在黑暗之前亮起，不斷跳動，也照亮了她平靜的臉。
    沒有雨天轟隆隆的雷火。
    也沒有向祖先祈求。
    更沒有使用從燒焦的樹心裏找到的黑色火石，隻是隨手一撞。
    就有了溫暖的火。
    獸神啊！
    她一定是位尊貴的巫！
    一位尊貴的，巫力無窮的大巫！
    隻有大巫，才能平息戰爭。
    隻有大巫，才能隨手修建出舒適的洞穴。
    隻有大巫，才能隨手點亮火光，撕裂黑暗。
    雙生狼犬瞳孔裏映照著那點火光，嗚咽著，顫抖著趴伏下身，向這名巫低下了高傲的頭顱。