利奧上尉的命令被迅速執行。
    龍騎兵們利索地翻身下馬，將各自的愛馬牽到樹林深處，用韁繩係在樹幹上。
    這些訓練有素的戰馬很安靜，雖然聽到了一陣陣槍聲，但也隻是偶爾打個響鼻，似乎感受到了戰鬥前那股凝重的氣氛。
    士兵們則帶著卡賓槍快速在樹林的邊緣散開，他們利用粗壯的樹幹和天然形成的溝渠，迅速構築起一道簡陋但有效的防線。
    每個人的動作都幹淨利落，誰都沒有發出一絲多餘的聲音，隻有裝備碰撞發出的輕微聲響。
    利奧上尉舉起望遠鏡，再次看向前方那個響起槍聲的小村落。
    就在他準備和自己的副官再說些什麽的時候，村子裏的槍聲突然變得激烈起來。
    “砰！砰砰！噠噠噠噠噠.”
    除了貝蒂埃卡賓槍清脆的射擊聲外，一股從未聽過的密集槍聲，從村子裏猛然炸響！
    “噠噠噠噠噠噠！”
    那聲音連成一片，狂暴而迅猛，完全蓋過了卡賓槍的零星還擊。
    利奧的瞳孔驟然收縮，他幾乎是下意識地趴得更低了一些。
    “我的天還真有重機槍？不過怎麽直接布置在城外了？”身邊的副官臉色發白，聲音裏帶著一絲顫抖。
    利奧沒有回答，他的腦子裏不斷閃過逃難平民和那個老兵的話。
    “一開火就像打雷一樣”、“很多很多重機槍同時開火的聲音”！
    原來他們說的都是真的！
    這根本不是什麽誇張的描述，這是事實！
    在利奧上尉的世界觀裏，能夠連續射擊的武器，就隻有類似聖艾蒂安M1907這樣的重機槍。
    所以在他看來，薩克森人能這樣進行連續射擊的武器，也隻有那些需要好幾個人操控的笨重機槍了。
    難道難道城裏真的有一個師的薩克森人？
    這個念頭讓利奧上尉手腳冰涼。
    如果真是這樣，那莫裏哀上校的‘戰鬥偵察’計劃，就不是冒險，而是徹頭徹尾的自殺！
    就在他心急如焚的時候，幾名騎兵狼狽地從村子的方向衝了出來。
    他們伏在馬背上，拚命地抽打著坐騎，仿佛身後有魔鬼在追趕。
    利奧定睛一看，正是他派出去的偵察小隊！
    隻是，出發時是十個人，現在回來的隻有五個！
    其中一匹馬上還載著兩個人，後麵的那個顯然已經受了傷，軟軟地趴在戰友的背上。
    帶隊的那名中士衝到樹林前，幾乎是從馬背上滾下來的，他將自己馬交給一名上去幫忙的龍騎兵，然後快步跑到利奧麵前，臉色慘白。
    “上尉.上尉”
    “冷靜點！深呼吸！”利奧抓住他的肩膀，用力晃了晃，“發生了什麽？敵人有多少人？”
    “不知道根本看不清！”
    中士喘著粗氣，眼神裏滿是驚恐。
    “我們剛進村口，就看到有人影往那些建築物周圍散開，於是我們就開火了！但他們很快就開始反擊，而且是連發的重機槍！”
    “我們一頭撞進了他們的埋伏圈！子彈像下雨一樣.我們我們根本抬不起頭！”
    他指著村子的方向，聲音都變了調：“他們的反擊來得太快了.一瞬間哈維和皮埃爾就倒下了，身上全是血窟窿我們連敵人到底有多少人都沒看清，隻能先撤出來！”
    聽著部下的描述，利奧感覺自己的後背已經被冷汗浸濕。
    他猛地衝到自己的坐騎上，然後扶著身邊的一棵樹，直接站到了馬鞍上，整個人站在馬背上，視野一下子開闊了許多。
    他看到遠處的麥田裏，莫裏哀上校的胸甲騎兵們已經停了下來，似乎也在觀察著這邊的情況。
    看到他們沒有立刻衝鋒的跡象，利奧心裏總算鬆了一口氣。
    他必須等莫裏哀上校的決定，因為龍騎兵們的任務是協同攻擊，如果胸甲騎兵們發起進攻，他們也不得不硬著頭皮衝上去。
    所以利奧上尉隻希望那位高傲的上校，能被剛才那陣恐怖的槍聲稍微驚醒一下。
    這名騎兵上尉的腦子飛速運轉著，他感覺眼下的這場戰鬥，比他之前演練過的任何一種情況都要詭異。
    過去，他所理解的騎兵作戰，是利用無與倫比的機動性，搶占關鍵地形
    然後在敵人步兵笨拙地展開陣型之前，用一次雷霆萬鈞的側翼衝鋒，像熱刀切黃油一樣撕開他們的防線，然後用卡賓槍追殺那些潰散的殘敵。
    可今天，當他們來到這片戰場後，連敵人的臉都沒看清，就莫名其妙地損失了五名精銳的龍騎兵
    “上尉，我們現在怎麽辦？”副官湊過來，抬起頭向他小聲問道。
    利奧放下望遠鏡，眼神凝重。
    他知道在沒有搞清楚敵人真正的兵力和火力配置之前，任何衝鋒都是在拿士兵的生命開玩笑。
    “原地警戒！沒有我的命令，任何人不準離開樹林！”利奧沉聲下令。
    沙勒羅瓦南城邊緣，一棟三層小樓的屋頂上，教導突擊營3連連長喬納斯正舉著望遠鏡，觀察著城外的動靜。
    “連長，這些高盧騎兵的機動性可真不賴啊。”身邊的連軍士長砸了砸嘴，“這麽快就繞到我們側麵來了。”
    “哼他們有馬，咱們有車，真跑起來誰快還不一定呢。”喬納斯哼了一聲，但臉上的表情卻很嚴肅。
    就在剛才，營部的傳令兵坐著卡車火急火燎地趕了過來，帶來了營長莫林的最新敵情通報——足足六個中隊的高盧騎兵，正從東南方向迂回，目標直指他的防區。
    六個中隊，將近一千人！
    喬納斯剛剛已經看到了迂回到桑布爾河邊上的龍騎兵們，也看到了高盧龍騎兵向村子進攻的動靜。
    他心裏盤算了一下，如果村子外麵那兩個中隊的龍騎兵全部下馬作戰，那兵力差不多相當於一個加強步兵連了。
    重新舉起望遠鏡，喬納斯看了一眼布置在城外那個小村子裏的半個排。
    按照常規戰術，這半個排可以作為一個絕佳的誘餌，將敵人引入他精心布置在城市邊緣的交叉火力網。
    但喬納斯猶豫了。
    經過了昨天和佛蘭德伯士兵的巷戰，教導突擊營的軍官們都深刻地意識到了一個問題——他們的自動火力雖然凶猛得不像話，但彈藥消耗也同樣凶猛得嚇人。
    一個戰鬥小組，一挺輕機槍，幾支衝鋒槍，一場稍微激烈一些的交火就能把隨身攜帶的彈藥打得差不多。
    這意味著，在沒有穩定後勤補給的情況下，他們的持續作戰能力其實相當脆弱。
    城外那半個排，總共也就四十個人，帶了兩挺輕機槍和一些衝鋒槍，彈藥雖然攜帶了不少，但如果敵人的攻擊太猛那也不一定夠用。
    用他們去釣六個中隊的騎兵，這魚餌是不是太小了點？
    萬一魚太大，一口把魚餌吞了，連帶著魚線都給拽斷了，那可就虧大了。
    “不行，不能拿士兵們的命去賭。”喬納斯心裏很快有了決斷。
    “傳令兵！”他回頭喊道，“馬上去通知村子裏的警戒部隊，讓他們不要戀戰，立刻向城區方向收縮，注意隱蔽！”
    “是！”
    “二排長！”喬納斯又轉向另一邊，“你帶上你的排，立刻出城，到外麵的野地裏準備接應他們！注意，隻是接應，別跟敵人纏上！”
    “明白！”
    命令迅速下達，2排長很快集結了部隊往城外趕去。
    而一名傳令兵則貓著腰，沿著田埂間的溝渠，飛快地跑向了那個小村子。
    沒過多久，重新變得安靜的村子裏，接到命令的這半個排的警戒小組，便在負責指揮的中士帶領下，向城市方向悄悄撤退。
    而在與此同時，南麵距離此處數百米的另一片樹林裏，一名胸甲騎兵正悄無聲息地從一棵大樹上滑了下來。
    和其他同伴那擦得鋥亮、在陽光下閃閃發光的胸甲不同，他身上的胸甲是純黑色的，並且經過了啞光處理，在林間的陰影裏幾乎無法被察覺。
    他輕巧地落在自己的愛馬上，沒有發出半點多餘的聲響，然後一夾馬腹，如同一道黑色的閃電，朝著莫裏哀上校所在的麥田衝去。
    “上校！”偵察兵在莫裏哀麵前勒住戰馬，“報告！前方村莊的敵人正在撤退！”
    “撤退？”莫裏哀上校正在和副官抱怨龍騎兵的膽小，派了一點人被打退後就不敢繼續前進了。
    聽到這個消息，他那兩撇標誌性的翹胡子得意地抖了抖。
    “有多少人？”
    “不多，我觀察了大概也就幾十個人，被我們龍騎兵的偵察隊一衝，就嚇得往城裏跑了！”偵察兵匯報道。
    “你剛剛的槍聲是怎麽回事，你有看到重機槍小組嗎？”
    “沒有上校，他們都是單人行動，也並沒有看到很笨重的重機槍，不過有一些士兵拿著的武器確實沒見過”
    “哈！”
    莫裏哀上校發出一聲嗤笑打斷了偵察兵的話，然後轉頭看向自己的副官。
    “你聽到了嗎？幾十個人！還沒有重機槍！”
    他感覺自己的判斷得到了完美的印證。
    薩克森人就是虛張聲勢，嚇唬住了那些沒見過世麵的佛蘭德伯人，現在一遇到真正的高盧精銳，立刻就露出了膽怯的本性。
    “上校，我們現在”副官試探性地問道。
    “當然是進攻！”莫裏哀上校眼中閃爍著興奮的光芒，他覺得這是一個千載難逢的好機會。
    吃掉這股正在撤退的敵軍，不僅能為胸甲騎兵團的弟兄們打響戰鬥的第一炮，更能一舉奪取城市邊緣的陣地，為後續占領橋頭堡打開通道。
    這唾手可得的功勞，他怎麽可能放過？
    “傳我命令！第一中隊，隨我發起進攻！”莫裏哀上校當機立斷，“我們從正麵衝過去，一口氣吃掉他們！”
    “第二、第三中隊，在後方兩百米處跟進，隨時準備策應！”
    他根本沒有理會另一側還在樹林裏等待命令的龍騎兵，直接帶著自己最精銳的一個中隊，共計一百五十名胸甲騎兵，從麥田裏湧了出來。
    馬蹄踏在鬆軟的土地上，發出沉悶的聲響。
    騎兵們排成整齊的隊列，開始朝著敵人撤退的方向小跑前進。
    很快，那幾十名正在沿著鄉間小路撤退的薩克森士兵，就出現在了他們的視野中。
    在莫裏哀上校看來，這些人就像是待宰的羔羊，而他和他的胸甲騎兵，就是揮舞著屠刀的獵人。
    這場戰鬥，甚至談不上什麽榮譽，因為敵人實在是太弱小，太不堪一擊了。
    他拔出自己那柄華麗的指揮刀，刀鋒在陽光下劃出一道冰冷的弧線。
    “為了高盧的榮光！”
    他的聲音在曠野上回蕩。
    “拔刀！”
    “唰！”
    一百五十把騎兵刀同時出鞘，雪亮的刀光匯成一片刺目的寒芒。
    莫裏哀上校的嘴角勾起一絲殘忍的笑容，他將指揮刀向前猛地一揮，發出了最後的指令。
    “胸甲騎兵，衝鋒！”
    “轟隆隆”
    大地開始震動，沉悶的馬蹄聲如同滾雷，由遠及近，越來越響。
    負責指揮教導突擊營這半個排撤退的中士猛地轉頭，瞳孔瞬間縮成了針尖大小。
    隻見遠處的麥田中，一片耀眼的金屬洪流突然衝了出來，並朝著他們奔湧而來！
    陽光下，那些高盧騎兵胸前的甲胄反射著刺目的光芒。
    一百五十名重甲騎兵排成三列整齊的橫隊，如同一堵移動的鋼鐵之牆，卷起漫天煙塵，帶著無可匹敵的氣勢，向他們碾壓過來。
    “臥倒！臥倒！準備戰鬥！”
    中士聲嘶力竭地吼道。
    他心裏很清楚，現在距離城市邊緣還有兩百多米，這片開闊地沒有任何遮蔽，兩條腿也跑不過騎兵的四條腿，所以想跑是絕對來不及了。
    強行衝過去，隻會被騎兵從背後追上，像砍瓜切菜一樣全部砍倒。
    唯一的生路就是停下來，用手中的武器反擊！
    士兵們反應極快，幾乎是在他下令的瞬間，就地跳下鄉間小路，滾進了旁邊的田地裏。
    他們利用路基形成的一道低矮土坎作為掩體，迅速架起了武器。
    “打信號彈！通知友軍”中士對著身邊一名士兵吼道。
    那名士兵立刻從懷裏掏出一把信號槍，對著天空扣動了扳機。
    “咻——！”
    一枚紅色的信號彈直直的飛上了天空。
    這是他們和連長喬納斯約好的信號——紅色，代表遭遇強敵，請求緊急支援！