“哦？可驗透徹了？”
    聽見“受孕”二字的崔南姝，眼裏已然閃著一絲妒火，卻又似笑非笑地打量雲熙，一字一頓道。
    “想必是驗得仔細，五個頂有經驗的驗秀太監，足足驗了三刻鍾。”莊嬤嬤咬牙匯報。
    這三刻鍾的分量，大家都明白。
    曾有犯錯的宮女，僅在裏麵待了不足一刻鍾，回來便羞憤上吊自盡。
    且這樣的例子，還不少。
    殿內的宮女們不由倒抽一口冷氣，好好一個姑娘……哎……
    真是作孽呀！
    雲熙的臉頓時騷紅一片，眉頭緊蹙在一起，似回憶起了什麽痛苦。
    “啊”——“不要”——“不要碰我”——
    她抱著腦袋，跪坐在地，突然大叫了起來。
    崔南姝被她的舉動嚇了一跳，剛想開口斥罵，便想起雲熙說過的話“從那驗秀處出來的，不是瘋便是癲”，心情便大好。
    良久，崔南姝才放下茶盞，悠悠走到雲熙麵前，看著她那雙目呆滯的臉。
    片刻，才淺笑著拉住她的手臂，將人扶起。
    “我就知道姐姐最是本分老實，罷了，此番走這麽一遭，也著實辛苦姐姐了。聖上下午會差人來取湯，多擱些枸杞，近來他總說眼澀，姐姐且下去準備罷。”
    雲熙就這麽愣愣地看著崔南姝，突然哭了起來。
    崔南姝看著這樣兒瘮得慌，便帶著眾人離開了大殿，隻餘雲熙攤坐在地上。
    良久，雲熙才似緩緩起身，走路還故意一跛一跛的，直到走到廊下才敢抬手按按早已傷痕累累的膝蓋。
    銅鍋裏煨著雞湯，乳白的湯麵上浮著細碎的油花。
    混著黨參和菌菇的暖香，把小廚房填得滿滿當當。
    隻有在這兒，雲熙的心才能徹底安寧下來。
    雲熙執勺舀了半勺湯，舌尖觸到的鹹淡剛好，隻是那股子烏雞湯該有的醇厚，還缺著點時辰的火候。
    她往灶膛裏添了塊炭——不急，還能再煨些時候。
    門突然“吱呀”開了道縫，冷風猛地灌進，衝散了滿室熱氣。
    白芷帶著一身寒氣，定定站在門口。
    雲熙忙丟下湯勺迎去，她知道，白芷跟了自己十五年，定是在為自己委屈。
    往門外瞥了眼，見四下無人，才合上門，指尖觸到白芷冰涼的手，眉頭一皺：“怎的這麽涼。”
    “小姐，那穗子沒用上嗎？那些太監他們怎敢？”白芷憤懣道。
    “放心，我沒事。”雲熙眼眸頓冷。“那聲音……不是我的！”
    “啊？難怪我在門外聽著，也覺著不對勁兒。不過，能讓娘娘暫時放下戒備，總歸是好事。”白芷反手握住雲熙的手。
    雲熙將聲音壓得極低：“你做得很好，為今之計，我們隻能忍。”
    前世，白芷因替自己抱不平，早早便被崔南姝算計了去。
    這一世，她崔雲熙定要替自己和身邊之人謀個好前程。
    “小姐，”白芷的聲音發顫，還有一絲後怕，“奴婢今日真想撲上前和她們拚了。”
    “傻丫頭。”崔雲熙替她理了理歪淩亂的發髻，“你拿什麽拚，無非就是讓娘娘連你一同發落罷了，到時候我靠誰去。”
    “可奴婢怕，好怕萬一在驗秀處……”
    “噓——”雲熙猛地探身，指腹死死按在她唇上。
    她聲音壓得更低：“即便驗出來了又何妨？對方是九五至尊，真要較起勁兒來……該害怕的是那些心思齷齪之人。”
    “對了，你來這，娘娘沒起疑？”崔雲熙忽地問起。
    白芷忙揚了揚食盒：“沒呢，娘娘讓我來取湯。”
    崔雲熙看看天色，疑惑道：“身上不是說酉時嗎，蔡公公就差人來了？”
    “沒，”白芷的臉有點紅，“娘娘說……說您上午說得對，聖上饞的哪是湯，分明是她的身子。她要親自送去，給聖上個驚喜。”
    崔雲熙捏著湯勺的手頓了頓。
    她沒接話，轉身掀開鍋蓋，手腕一抖，一把枸杞傾瀉而下，顏色倒是好看極了，隻是味道……
    “罷了，你也吃些米糕再走。”
    “娘娘定是怕公公來了，再生枝節，便要親自送去。”白芷一邊往嘴裏塞著米糕，一邊碎碎念著。
    “宮裏的規矩都忘了？休要多言——噓！門外有人。”
    崔雲熙突然一把攬過白芷，眼睛盯著門縫，貼著她的耳朵說道。
    細碎的聲音果然在門口響起。
    白芷頓時嚇得臉色煞白，求助似的看向崔雲熙。
    “依計劃行事。”雲熙用唇語說道，又撩起胳膊上的袖子，衝白芷點點頭。
    白芷看看門口，亦點點頭。
    “啪”——
    “啪”——
    雲熙白皙的胳膊上，頓時便被白芷打出幾個鮮紅的指印。
    隨即，白芷又踢翻一些地上的廚具，喝道：“娘娘的事，豈是你個小小廚娘可置喙的，還不快盛湯，小心我再把湯澆你一臉。”
    “白芷姐姐，不是我不給，是時辰沒到，你放心，酉時之前一定給你送去。”雲熙的聲音帶著哭腔。
    “死丫頭！就你廢話多，耽誤了娘娘的事兒，你受得住嗎！”白芷狠狠說道。
    “啊，別掐我了。喏，白芷姐姐，湯都在裏頭了。”
    “還有……”雲熙忽地怯怯補了句：“你且告知娘娘，這羹湯熬得時辰未到，若她不急，再等我一個時辰便好。”
    “娘娘自有定奪，盡浪費我時間！”白芷不耐道地又踢倒一個銅鍋。
    門口又響起細碎的腳步聲，直至消失……
    二人才“呼”地鬆了口氣，靠著牆，看向門縫，又對視一眼。
    “看來我們又被盯上了。”
    在這偌大的宮中，下人是沒有秘密的。
    白芷忽然從懷裏摸出個小巧的白瓷瓶，塞到崔雲熙手裏。
    “這藥膏，小姐多抹些藥。”
    雲熙捏著冰涼瓷瓶，心也慢慢平息了。
    “快去吧，”她推了推白芷的胳膊，“晚了，娘娘又該斥你磨蹭。”
    “你也當心。”雲熙看著門提醒道。
    “好。”
    捧著食盒的背影很快消失在門後。
    雲熙垂頭看看自己發紅的胳膊，又看著鍋中剩的羹湯，眼底似藏著點說不清的情緒。
    驕傲如貴妃這般的人，又怎聽得進旁人的勸呢？