蘇格蘭場地下三層的秘密醫療室彌漫著乙醚與鐵鏽的氣味，十三洲在劇痛中驚醒時，首先看見的是英吉利被煤油燈放大的剪影，他正用鑷子從自己鎖骨傷口中夾出半片染血的楓葉標本，葉脈上金線繡著的坐標在昏暗光線中泛著磷光。
    "歡迎回到活人的世界。"英吉利的聲音像是隔著一層毛玻璃傳來，他手中的柳葉刀正挑開十三洲軍裝襯衫第三顆紐扣，露出下麵纏繞著導線的機械裝置，那枚鑲著紅寶石的左輪手槍此刻被拆解在托盤裏，槍管中的微型膛線正對著十三洲的心髒位置發出幽藍反光。
    十三洲想說話，卻發現喉嚨裏插著銅質導管，隻能發出嘶啞的氣音，他掙紮著去摸脖頸後的烙印，那裏本該有英吉利家族的徽記，現在卻貼著普魯士軍醫的電子貼片，貼片下的皮膚傳來規律的刺痛，像是無數螞蟻在噬咬神經末梢。
    英吉利突然按住他的手腕，皮質手套上的雪鬆香混著血腥氣撲麵而來，他掀開醫療床的暗格，裏麵躺著那把從漢堡港取回的黃銅鑰匙，此刻正浸泡在淡綠色液體裏，鑰匙齒紋以肉眼可見的速度溶解重組。
    "你以為的忠誠..."英吉利將導管暴力拔出，鮮血濺在牆麵的航海圖上，恰好覆蓋了直布羅陀海峽的位置，"不過是更高明謊言的第一章。
    "十三洲的瞳孔驟然收縮，他看見自己吐出的血珠在托盤裏滾動，每一滴都包裹著微型金屬顆粒，是法蘭西那枚銀針的殘留物，現在它們正在電子顯微鏡下自動排列成漢堡港的防禦弱點圖。
    醫療室角落的蒸汽鍾突然發出刺耳鳴響，英吉利轉身時大衣下擺掃翻了藥瓶，十三洲在玻璃碎裂聲中看清了他後腰別的不是佩劍，而是一把改造過的外科骨鋸，鋸齒間還掛著暗紅的組織碎片。
    "呼吸。"英吉利命令道，同時將電極按在十三洲太陽穴上，電流竄過的瞬間，青年軍官的視網膜上炸開無數畫麵碎片，法蘭西在雨中微笑的嘴角、荷蘭商船爆炸時飛濺的葡萄酒桶、自己昏迷時被注射的紫色藥劑在血管裏蜿蜒成鳶尾花的形狀。
    當十三洲再次恢複視力時，英吉利已經將重組完畢的鑰匙插入他鎖骨下方的植入槽，機械齒輪咬合的聲響從胸腔內部傳來，仿佛有隻鍾表在他心髒裏上發條。
    "現在..."英吉利摘下手套，露出布滿電路紋路的手掌，他將十三洲的手指按在自己掌心，兩人的血液在導電凝膠中交融成詭異的紫紅色，"你終於夠格成為這場棋局的真正棋子了。
    "醫療室的鐵門在此時自動開啟，走廊盡頭傳來蒸汽機車的轟鳴，而十三洲發現自己能清晰地聽見三英裏外泰晤士河上貨輪的汽笛聲，他的聽覺神經正在與英吉利埋藏在倫敦地下的監聽網絡同步，每一道聲波都在大腦中自動轉換成摩斯密碼，拚出的第一個單詞是："歡迎"。
    牆上的航海圖突然自燃，灰燼飄落組成新的航線，而英吉利的身影早已消失在煙霧中，唯有那把溶解又重組的黃銅鑰匙，正在十三洲的鎖骨下隨著脈搏發燙，像一顆剛剛被植入的、會跳動的心髒。