當時代的巨輪滾滾向前時，裹挾在這股洪流之中的所有人都被賦予了使命。
    此時，生物學院的邱守誠教授就感覺自己的時代使命似乎已經走到盡頭了。
    “邱教授，您也知道，今時不同往日了。”
    係主任深深的看著他：
    “現在報考古生物的學生越來越少，學院壓力也很大，計劃對學科進行一些調整。”
    “你開的這門專業……今年報考人數一個都沒有，你看要不要考慮下換一門課程？”
    主任的話，讓邱守誠有些沉默。
    他的指尖在那份《專業調整意向表》上懸了許久，最終還是輕輕落到了“古生物學”四個字上。
    這幾個字他寫了三十年，從板書上的遒勁有力，到如今教案上的斑駁淡痕，像極了實驗室裏那些從地層深處挖出來的化石，明明承載著億萬年的故事，卻在時代的喧囂裏漸漸失了聲。
    “去年還有三個，今年一個都沒了啊……”
    他低聲說著，聲音裏帶著無比的遺憾。
    古生物學向來都是冷門學科，報考人數一直不多，就算他們學校的這門學科在國內名列前茅，招生情況也是一年比一年嚴峻。
    學生們更願意報考人工智能、大數據這樣好就業的專業，沒有人願意將未來投入到這樣一門要求高、難就業的專業上。
    到了今年，更是已經麵臨停招的困境……
    見他沉默，係主任又從抽屜裏拿出一張表：
    “如果你累了的話，教務處的崗位，活兒不重，績效也高一些，不用經常在外麵跑，還能顧著家裏。”
    “您愛人那腿，不是一直盼望著您能按時回家陪她複健嗎？還有您孩子，不是剛結婚嗎？”
    邱守誠的心像是被什麽東西蟄了一下。
    上周他剛結束在西部高原考察的任務，冒著雨淩晨兩點回家，就看到妻子坐在客廳捶著腿。
    妻子是中學地理老師，年輕時帶學生野外考察摔斷了腿，落下陰雨天就疼的毛病。
    “守城，要不就算了吧？”
    她當時按著他手背上的傷疤，那是去年在西南挖化石時被岩石劃傷的，“咱不跟石頭較勁了行不行？”
    他沒回答，隻是把她扶回床上。
    那天夜裏，他翻出已逝恩師給自己寫的信，上麵寫著“古生物是讀星球的詩”。
    現在想來，這詩大概是太晦澀了，年輕人更愛讀直白的白話。
    “我……”
    邱守城的肩膀一下子推搡下來，心中充滿了迷茫。
    麵前的係主任卻驚愕的抬頭，看向他的背後：
    “校長，您怎麽來了？”
    邱守城跟著轉過身，看見校長正陪著兩個穿深色風衣的人站在門口。
    校長朝主任使了個眼色：“你先出去一下，我們找邱教授說說話。”
    這我的辦公室，讓我出去是不是有點不對勁……
    而且有什麽事情，要校長親自跑一趟的，還專門來我這裏找人？
    係主任心裏嘀咕著，但能感受到校長話語中的不容置疑，隻是古怪的看了一眼邱教授，然後默默的關上了門。
    邱教授有些無所適從，不知道校長這個時候來找自己幹什麽。
    是學校決定砍掉自己這個專業嗎？
    “老邱，這兩位是首都來的專員，他們有點事情要和你談。”校長介紹道。
    一個穿風衣的男人點頭，出示了一下證件，上麵有鮮紅的國徽一閃而過。
    “邱教授您好，我們是從國家人才數據庫裏麵了解到您的，聽說您在‘早期脊椎動物演化與形態突破’方向有深入研究，是嗎？”
    “是，是的。”
    邱守城有些無所適從。
    自己的方向主要聚焦於生物演化早期多樣性發展的領域，提出過多種生物演化的可能性方向和生物習性假設。
    但是在生物種類早已經定型的現在，這個方向被主流學界視為“邊緣猜想”。
    畢竟，單論對於生物演化，公眾和學界顯然都更關注今後的可能演化方向。
    誰會去關心那些以前不存在，以後也不可能存在的生物演化形態角度？
    “邱教授，不用緊張。”
    穿風衣的男人麵容和緩了些許，遞過來一份文件：
    “我們有個項目很需要您的專業知識，但是相關內容絕密，邀請您參加，一旦接受，您將簽署終身保密協議，身份休眠，時間不確定，也許再也沒有機會出現在公眾的麵前。”
    他深深的看著邱守城：
    “您有1小時的時間考慮。”
    突如其來的信息讓邱守城的大腦一片空白。
    絕密？身份休眠？與世隔絕？
    有腿傷的妻子、剛成家的兒子、還沒出生的孫兒……一幅幅畫麵在腦海中一閃而過，陷入短暫的天人交戰。
    但，緊接著。
    “國家需要你！”
    這個聲音在他心中激蕩，忽然之間蓋過了所有的念頭，他臉上的迷茫和學術的推搡一掃而空，疲憊的雙眼忽然亮起一種近乎狂熱的光芒。
    他眼神陡然銳利，脊背挺直：
    “不需要1小時。”
    “我願意。”
    “我接受。”
    兩個專員對他的果斷似乎並不意外，眼中閃過一絲讚許。
    先前說話的那個專員提醒道：
    “任務緊急，您可以給家裏打個電話，但要注意保密。”
    詳細告誡了一下注意事項之後，邱守城平穩了一下呼吸，撥通了妻子的電話。
    “芳，是我。有急事跟你說。”
    “老邱？什麽事？正做飯呢，兒子和媳婦來了，晚上……”
    對麵傳來炒菜的聲音。
    “聽著芳，我……”
    邱守城打斷，語速略快：“我的研究出現了突破性進展，國家很重視，要成立專門的調研組，我要出差一趟。”
    “進展？去哪？多久？怎麽沒聽你提過？”
    “你就別問了……但是短期內不能聯係。”
    對麵炒菜的聲音驟然停止。
    妻子陳芳的聲音拔高，難以置信：
    “什麽？不能聯係？你開什麽玩笑！孫兒過幾個月就要出生了！你那個破專業還能有什麽突破性進展，是不是學院又搞什麽幺蛾子，還是你在外麵有相好了……”
    邱守城連忙打斷，聲音發顫但堅定：
    “芳！是真的！國家需要！證件、手續已經辦完了……我必須去！”
    “必須去！你拍拍屁股就走了我怎麽辦？一個人守著這間老房子嗎！國家缺你一個教生物的……”
    聽著妻子突然的崩潰，邱守城眼眶通紅，緊握電話的指節發白，聲音沉重：
    “對不起芳，但是我必須走，為了更重要的事……”
    “我的私房錢，卡在書桌的第三個抽屜夾層，密碼是兒子生日，你拿出來給就當給孫兒的紅包，房子……你要不就賣了，搬去跟孩子一起住……”
    “……”
    妻子的哭聲漸小，隻是微微的抽泣著，接下來就是長時間的沉默。
    她的憤怒似乎被老伴話語中那不容置疑的沉重和決心澆滅了。
    她太了解老伴，他不是拋家舍業的人，除非……除非那“國家需要”真的重如泰山。
    妻子聲音沙啞，帶著濃濃的鼻音和深深的不舍：
    “老邱……”
    “一定要……活著回來。”
    “我和孩子們等你。”
    最後一句輕的像歎息。
    卻幾乎讓邱守城握不住手機。
    “嗯，保重。”
    電話掛斷，邱守城沉默了片刻，隨後腦袋抬起，眼裏已經沒有了任何的不舍，取而代之的是一片赤忱和期待：
    “兩位專員，我們走吧。”
    辦公室的門打開，邱教授在兩位專員的簇擁下，向著樓道走去，挺拔的背影漸漸隱沒在盡頭的陰影裏。
    後麵的係主任驚異的看著邱教授的背影。
    不知為何，他總感覺這位老教授的背脊仿佛挺拔了許多。