周薇在周府的日子，一天比一天難熬。
    以前上門拜訪的公子小姐沒了蹤影，連府裏的下人，看她的眼神都帶著小心翼翼的回避。
    她常常坐在窗邊，看著庭院裏的海棠花發呆：
    以前春天的時候，陛下還會送她海棠花，說“這花配姑娘”，可現在，他連見都不願意見她了……
    這天，周薇換上了一件素色的襦裙，走到梳妝台前。
    鏡中的女子臉色蒼白，眼下帶著青黑，曾經靈動的眼睛沒了光彩，隻剩下滿滿的絕望。
    她想起民間那些不堪入耳的傳言，想起李煜的疏遠，想起自己從人人仰慕的美人，變成如今人人避之不及的“殘花敗柳”，眼淚忍不住掉了下來。
    “活著還有什麽意思呢？”
    她喃喃自語，然後從衣櫃裏找出三尺白綾，搬來凳子，在房梁上打了個結。
    她踏上凳子，看著那根白綾，深吸一口氣：
    或許死了，就能解脫了……
    就在她把脖子往白綾裏伸的時候，房門“砰”地被撞開了。
    “周姑娘，不可……”
    趙匡義衝了進來，一把抱住她的腰，把她從凳子上拽了下來。白綾從房梁上滑落，掉在地上。
    周薇癱坐在地上，放聲大哭：“你為什麽要救我……”
    “為什麽……”
    “讓我死，讓我死……”
    趙匡義蹲在她身邊，輕輕拍著她的背，聲音溫柔：“姑娘何必如此輕生？”
    “世間總有珍惜你的人，何必為了那些流言蜚語糟踐自己？”
    這倒真是個巧合！
    趙匡義原本擔心萬一這丫頭做什麽傻事，導致自己的計劃徹底泡湯，所以今日便主動上門拜訪。
    不巧的是，正好今日被他碰到了。
    等周薇哭夠了，趙匡義才鼓起勇氣，看著她的眼睛說：
    “周姑娘，其實我早就傾慕你了……”
    “不管你經曆了什麽，我都不在乎……”
    “我願意娶你，一輩子護著你，不讓你再受半點委屈……”
    周薇抬起頭，淚眼婆娑地看著他。
    她知道趙匡義的心思，可她也是打心底裏瞧不上他！
    他眼裏的野心太明顯，根本不是真心對她。
    她擦了擦眼淚，語氣堅定：“趙大人的好意我心領了，但我就算一輩子不嫁，也絕不會嫁給你……”
    趙匡義臉上的笑容僵了一下，眼底閃過一絲不悅，但很快又掩飾過去，隻說：“姑娘別急著拒絕，我可以等……”
    周薇自殺的消息很快就傳到了皇宮。
    大周後一聽，急得差點暈過去。
    她知道妹妹的驕傲，要是再沒人護著她，說不定真的會走上絕路。
    她立刻去找李煜，跪在他麵前懇求：“陛下，薇兒已經這樣了，您就給她定一門親事吧，好歹有人能護著她，別讓她再做傻事了……”
    李煜皺著眉，避開她的目光：“娥皇，不是朕不肯，隻是周薇如今名聲不好，金陵城裏哪家公子敢娶她？”
    “哪家公子不敢娶？”
    大周後猛地站起身，聲音帶著怒氣，“陛下當初在宴席上與薇兒眉目傳情，難道忘了嗎？”
    “如今薇兒遭此橫禍，陛下不思保護，反而嫌棄她！”
    她深吸一口氣，語氣變得決絕：“陛下若是不肯為薇兒尋一門親事，那就請陛下納她為妃！”
    “否則，臣妾就將陛下與薇兒的事公之於眾，讓天下人都看看陛下的涼薄……”
    李煜的臉瞬間漲得通紅，又青又白！
    他確實嫌棄周薇，可被大周後戳中了痛處，根本無法反駁。
    他煩躁地揮揮手：“你別鬧了……”
    “朕答應你，行了吧……”
    “朕會再想想辦法的……”
    這話很快就傳到了趙匡義耳朵裏。
    趙普笑著對他說：“衙內，機會來了！”
    “現在李煜左右為難，您要是主動求娶，既能討好大周後，又能讓李煜欠您一個人情，簡直是一舉兩得……”
    趙匡義點點頭，當天就進宮求見李煜。
    他進書房後並沒有直接求賜婚一事，而是先聊了聊武平投降大周的事情，又聊了聊聯盟的事情。
    見李煜整個過程都麵色凝重，他這才小心翼翼地開口道：“陛下，您可是有什麽煩心事？”
    李煜本不願意多說，但見趙匡義滿臉真誠，於是歎息著將大周後逼他為周薇安排婚事的事情說了出來。
    聞言，趙匡義心底樂開了花：
    周薇啊周薇，你都沒人要了，還不肯嫁給我！
    但不好意思，你不嫁也得嫁了……
    於是恭敬地說道：“陛下！”
    “臣願意為陛下分憂……”
    李煜愣了愣：“分憂，如何分憂？”
    “周薇如今的名聲，誰都避恐不及……”
    趙匡義見狀，突然跪倒在地，道：“陛下，臣傾慕周姑娘已久，不在乎她的過往！”
    “若是陛下同意，臣願意迎娶周姑娘，一輩子對她好……”
    李煜愣了愣，狐疑地看向趙匡義：“你真的早就對他心儀了？”
    趙匡義沒有說話，隻是抬頭看了眼李煜，繼續保持著恭敬的跪姿。
    李煜皺了皺眉，一瞬間他感動不已：
    當真是個忠臣啊！
    為了替朕分憂，不僅心甘情願接受趙高這個名字，如今甚至甘願迎娶周薇這個燙手山芋……
    於是，感動不已的他連忙起身，親自將趙匡義扶了起來，又拍著趙匡義的肩膀說：
    “趙愛卿真是朕的得力助手！”
    “有你願意娶周薇，朕就放心了！”
    “此事就這麽定了，朕會下旨，為你們操辦婚事……”
    趙匡義謝了恩，雖然臉上沒有太多的喜悅，但心裏早已樂開了花：
    周薇到底是不是處子之身，誰能比我更清楚？
    我不僅要得到周薇，還要借著這門親事，進一步鞏固自己在金陵的地位……
    消息傳到周府時，周薇正在房間裏發呆。
    當周宗告訴她“陛下下旨，讓你嫁給趙匡義”時，她眼前一黑，差點暈過去。
    她知道，自己終究還是逃不過這命運——她成了沒人要的女人，隻能被推給趙高。
    她看著窗外的海棠花，眼淚又掉了下來，嘴裏喃喃道：“為什麽……”
    “為什麽會變成這樣……”
    “我明明什麽都沒有做錯，為何會變成如此……”
    然而，她並不知道的是，此時的趙匡義心中莫名冒出一個念頭：兄長在大周未竟的事業，或許自己能在這江南國實現……
    另一邊。
    武平內。
    郭宗訓已然整頓好了武平軍，與荊南一樣，讓周保權擔任武平節度使，也親自篩選保留了武平大多數官員。
    另外也同樣免了武平三年的賦稅。
    但不同的是，他在武平殺了以楊師璠、張從富為首的一批武將！
    而這天晚上，當他剛想起趙匡胤時，趙匡胤卻主動求見了。
    書房內，郭宗訓看著恭敬地跪倒在地的趙匡胤，勾了勾嘴角：“還真是說曹操曹操到啊……”
    “你找本宮所為何事？”
    趙匡胤猛地一怔：
    都過去三年了，你還把我當曹操嗎？
    你知道我這幾年是怎麽過的嗎？
    然而，他隻能強壓心中的苦悶，掏出一份信，恭敬道：
    “殿下！”
    “臣想好了，臣願意幫您策反趙匡義與趙普……”