陳林的轎子剛剛走到城門口，便被幾個衙役攔住了去路。
    作為一個保鏢，潘起亮還是非常盡職的。
    他第一時間做出了防禦的動作，站到了轎門前麵，擋住了衙役。
    衙役們見到這樣一個壯漢擋在麵前，也不敢輕動。
    陳林的心中也是咯噔一下。
    大白天的，縣衙的人攔自己幹什麽？
    他指尖捏著轎簾一角，悄悄掀了條縫往外看。
    就在這時，人群外傳來個熟悉的聲音，帶著幾分威嚴：“讓開，官差辦事。”
    話音落，一個穿著皂色捕快服的人擠了進來，正是鐵良。
    他掃了眼潘起亮，又看向轎子：“陳林，跟我走一趟縣衙。有些事情，需要問你。”
    陳林深吸一口氣，緩緩掀開轎簾，臉上擠出笑，腳步平穩地走出來：“鐵捕頭？”他語氣裏帶著幾分疑惑，攤了攤手，“不知何事？在下可是守法百姓。”
    鐵良往左右看了看，城門口人來人往，不少人正探頭探腦地往這邊瞧。
    他壓低聲音，語氣軟了些：“這裏人多，我給你留些麵子。跟我回縣衙，把事情說清楚就行，我不會為難你。”
    陳林的眉頭，幾不可查地皺了一下。指尖在袖口裏輕輕攥了攥。
    珍妮也跟著下了轎，她快步走到陳林身邊，用英文低聲問：“傑克，怎麽回事兒？”
    “我也不清楚。”陳林轉頭看她，語速飛快，“但肯定不是好事。你回去幫我找合信先生，就說我是在租界登記的華人住戶，把這裏的情況告訴他——他知道該怎麽做。”
    頓了頓，他又補了句，語氣裏多了幾分謹慎：“另外，再讓人去顧家說一聲。”
    小鏡子之前跟他提過，顧福昌和縣令吳雲是湖州同鄉，關係不錯。
    多個人脈，或許就能多一分轉機。
    “好了，咱們走吧。”鐵良在旁邊催促，指尖已經按在了腰刀的刀柄上。
    陳林點了點頭，剛要邁步，潘起亮卻猛地往前一步，又擋在了他身前，聲音擲地有聲：“要帶我們小陳先生走也可以，必須把我也帶上。”
    鐵良盯著潘起亮，眼神裏多了幾分了然：“你是潘起亮？”
    他挑了挑眉，語氣帶著幾分不屑，“你又沒犯罪，我帶你走做什麽？”
    潘起亮在滬上混江湖，鐵良作為縣衙捕頭，自然認識他。
    “是不是，必須要犯了事兒才能跟他一起？”潘起亮反問，語氣裏帶著股混不吝的勁兒。
    鐵良剛要開口反駁，話還沒到嘴邊，就見潘起亮的拳頭已經揮了過來——碩大的拳頭直奔他的眼眶，速度快得讓人反應不過來。
    “咚”的一聲悶響。
    鐵良隻覺得眼眶一陣劇痛，瞬間就紅了。
    他下意識弓腰捂著眼，另一隻手指著潘起亮，聲音都在發顫：“你，你，給我拿下……”
    周圍的衙役這才反應過來，連忙撲上去，七手八腳地按住潘起亮。
    潘起亮也不反抗，齜著大牙衝著陳林笑。
    陳林看著這一幕，眼睛都快瞪圓了——這是什麽騷操作？
    就這樣，陳林和潘起亮一起，被衙役們押著往縣衙走。
    到了縣衙，鐵良還算厚道，沒讓他在牢裏多等，直接就提審陳林。
    審訊室內，燭火搖曳。
    鐵良坐在公案後，眼眶上的淤青格外顯眼。
    他將一疊供詞拍在桌上，聲音沉得能滴出水：“陳林，劉威是不是你殺的？”
    陳林坐在下麵，腰背挺得筆直，語氣平靜：“鐵捕頭，我不明白你在說什麽。你看我有能力殺人嗎？”
    他矢口否認。
    鐵良手裏的證據，根本沒法直接指認他——剛才下轎子的時候，陳林特意把身上帶的家夥都留在了轎子裏，沒讓衙役搜走。
    要是那些東西被找到，那可就成了實打實的物證。
    現在鐵良能說的，隻有陳林的“動機”和“作案時間”——比如之前陳林和劉威有過衝突，還有他那天確實來過縣城。
    可這些，不過是基於推理的猜測，算不上鐵證。
    可在這個時代，衙門辦案哪有什麽“罪刑法定”？
    嚴刑逼供才是常態。
    鐵良是個耿直人，心裏揣著正義。
    他知道劉威是個惡棍，死有餘辜。
    可他又不能憑著陳林的一麵之詞就放了人——劉威的案子，是府衙督辦的，要是他擅自放人，根本沒法交差。
    糾結了半天，鐵良還是揮了揮手：“先把他押回大牢！”
    陳林終究還是被關進了縣衙的大牢。
    這大牢跟後世的監獄，簡直是天差地別。
    牢房的大門狹窄，隻能容一個人側身通過。
    裏麵一共就幾個隔間，陰暗潮濕，空氣中飄著一股黴味和臭味，讓人忍不住皺鼻子。
    後牆上有個半尺見方的小窗戶，幾根粗木棍嵌在牆裏，形成密密麻麻的格柵，隻能透進一點點微弱的光。
    地上鋪著些發黴的稻草，稻草裏還爬著潮蟲和跳蚤，時不時能聽到“沙沙”的聲響。
    提審之前，幾個囚犯還對著陳林罵罵咧咧，一副不好惹的樣子。
    可現在，他們一個個都低著頭，披頭散發地蹲在牆角，連大氣都不敢喘。
    等押送的衙役走後，那幾個囚犯猛地抬頭，齊刷刷地對著他跪了下去，聲音裏帶著討好：“陳爺，小的們錯了！剛才不該罵您，您大人有大量，別跟俺們一般見識！”
    陳林愣了一下，轉頭用詢問的眼神看向潘起亮。
    潘起亮挑了挑眉，學著陳林的樣子，伸出右手，大拇指和食指疊在一起搓了搓。
    陳林瞬間明白了，忍不住笑了笑，對著那幾個囚犯擺了擺手：“放心，我沒那麽小氣。”
    說完，他走到潘起亮身邊坐下。
    整個牢房裏，隻有潘起亮屁股下麵的稻草是幹燥的，連他周圍的地麵，都像是被人特意掃過，沒有一點雜物。
    陳林心裏暗暗想——果然，無論在什麽地方，都有江湖。
    這些事情，自己還真不如潘起亮這樣的江湖人會處理。
    “你到底犯了什麽事兒？”潘起亮湊到陳林身邊，聲音壓得很低，語氣裏帶著好奇。
    “他們說我殺了劉威。”陳林說得輕描淡寫，像是在說別人的事情。
    可潘起亮一聽，眼睛瞬間就瞪圓了，一臉震驚：“你……你真的殺了劉威？”
    陳林沒直接回答，而是反問：“你說呢？你看我像嗎？”
    潘起亮仔細打量了陳林一眼，搖了搖頭：“不像。劉威那家夥雖然壞，但是身手還可以。”
    他說著，撩開腦袋後麵的頭發，露出一道兩寸長的疤痕，“看到沒？這塊疤就是他留下的。老子到現在都記得——那家夥沒人性，就知道欺負孤兒寡母。老子早就想辦了他。”
    他看向陳林，語氣突然變得鄭重：“要真的是你殺了那個混蛋，老子也敬你是條好漢，為民除害。”
    陳林歎了口氣，轉移了話題：“不說這個了。你怎麽非要跟我一起進來？”
    潘起亮撓了撓頭，笑得有些憨：“我潘起亮最重義氣。川哥讓我保護你，我就必須做到。更何況，你還給了報酬呢。”
    陳林忍不住笑了。
    看來自己的報酬，確實沒白給。
    在牢裏待著無聊，陳林就跟潘起亮聊起天來。
    兩人你一句我一句，聊得越來越投機，對彼此的了解也深了些。
    潘起亮說，他小時候因為太能吃，家裏養不起，就被賣給了一戶人家做學徒。
    後來受不了主家的打罵，就偷偷跑了出來，一路輾轉到了上海灘，成了個小混混。
    好在他機靈，後來跟著一個賣藝的師傅學了拳腳，慢慢在城隍廟拉起了一幫小弟，才算有了立足之地。
    別看潘起亮長得粗枝大葉，心思卻不算笨，甚至能稱得上“粗中有細”。
    另一邊，鐵良回到了自己家。
    他坐在院子裏的石凳上，手裏拿著杯涼茶，卻一口都沒喝。
    心裏像是壓了塊石頭，怎麽都平靜不下來。
    雖然陳林一直掩飾，但以他多年的辦案經驗來看，陳林大概率就是凶手。
    他知道劉威是個惡棍，死有餘辜。可國有國法，家有家規——陳林就算是為民除害，親手殺了人，也是觸犯了律法。
    放了陳林？那置大清的律例於何處？以後再有人效仿，豈不是要天下大亂？可要是治陳林的罪……
    他手裏沒有明確的證據，而且陳林之前冒著危險從洋人手裏救了胡三，說明這孩子心地善良，還有勇有謀。
    就這樣定他的罪，鐵良心裏又有些不忍。
    到底該怎麽做？鐵良揉了揉發脹的太陽穴，隻覺得頭疼。
    天色漸漸暗了下來，牢房裏的光越來越暗。
    陳林靠在牆上，心裏也越來越焦急。
    他找的援兵，到現在都還沒消息。
    看樣子，今天怕是要在這縣衙大牢裏住一晚上了。
    而在縣城北邊的英租界裏，珍妮正急匆匆地跑進顛地先生的辦公室。
    她一進門，就抓住顛地先生的胳膊，語速飛快地說：“爹地，不好了！陳林被縣衙的人抓了！我們得想辦法救他！”
    可顛地先生卻沒怎麽在意，反而皺著眉問：“跟顧家的談判，怎麽樣了？成功了嗎？”
    珍妮愣了一下，才點頭：“成功了。顧家答應跟我們合作，生絲的事情也談妥了。”
    顛地先生一聽，臉上瞬間露出了笑，伸手拍了拍珍妮的肩膀：“很好！這才是最重要的事情。”
    他像是才想起陳林被抓的事，語氣隨意地問，“陳林被抓了？怎麽回事？”
    珍妮看著父親這副樣子，心裏一陣失望——原來在父親眼裏，隻有利益才重要。
    她咬了咬唇，繼續道：“父親，咱們得先救陳林。”
    “為什麽？顧家不是答應合作了嗎？”顛地先生攤了攤手，語氣裏滿是不以為然，“你去對接不就行了？陳林是被他們的官府抓的，我們有什麽辦法？他要是犯的罪輕，我們就出錢贖他；若是罪重，那也是他罪有應得。”
    “不行！”珍妮急忙反駁，“顧家答應的是陳林！我不知道陳林用了什麽辦法，一開始顧家的人非常傲慢，根本不理睬我們。要是陳林出事，合作說不定會黃！”
    為了救陳林，珍妮不得不說出實情——這無疑是在承認，自己在這次談判中沒發揮什麽作用，會降低她在顛地先生心目中的地位。
    可現在，她已經顧不上這些了。
    顛地先生的臉色沉了沉，沉默了片刻，才揮了揮手：“行了，你先出去吧，讓我想想。”
    珍妮無奈，隻能轉身走出辦公室。
    剛出門，就看到詹姆斯正一臉焦急地等在外麵。
    他一見珍妮，就急忙迎上來：“小姐，怎麽樣？先生同意救陳林了嗎？”
    珍妮搖了搖頭，語氣裏帶著幾分沮喪：“沒有。爹地隻關心合作的事情，根本不把陳林的安危放在心上。”
    詹姆斯順著珍妮的目光看了一眼顛地先生的辦公室，也忍不住皺起眉，一臉失望：“那現在怎麽辦？總不能看著陳林在牢裏待著吧？”
    “現在隻能去找合信牧師了。”珍妮咬了咬唇，“我們分開前，陳林交代過——要是他出事，就去找合信先生幫忙。”
    詹姆斯愣了一下：“合信牧師？他跟陳林很熟悉嗎？會答應幫忙嗎？”
    他的語氣裏滿是懷疑。
    “我不知道。”珍妮搖了搖頭，眼神卻變得堅定，“不管怎樣，都要試試。總不能坐以待斃。”
    與此同時，豫園裏的顧家大院，也收到了陳林被抓的消息。
    顧福昌坐在花廳裏，手指輕輕敲著桌麵。
    他已經派顧壽鬆去縣衙打聽情況了，現在正等著消息。
    沒過多久，顧壽鬆就匆匆跑了回來，躬身站在顧福昌身邊，語氣急促地回稟：“爹，人是鐵良帶走的。我通過縣衙的小吏打聽，陳林似乎跟劉威的死有關——鐵良懷疑是陳林殺了劉威。”
    顧福昌猛地轉過頭，眼神銳利得像把刀：“你相信嗎？”
    他冷哼一聲，語氣裏滿是不屑，“就陳林那樣一個瘦弱的孩子，能殺死劉威？簡直是癡人說夢！這鐵良，不是一向秉公執法嗎？怎麽會犯這種糊塗？”
    “父親，正因為鐵良一向秉公，才說明陳林殺人的可能性很大。”顧壽鬆小心翼翼地回答，生怕惹父親生氣，“要是沒有一點證據，鐵良不會輕易抓人的。”
    顧福昌沉默了。
    他手指摩挲著太師椅的扶手，眼神深沉。
    過了好一會兒，他才開口，語氣平靜地問：“那你覺得，我們要救他嗎？”
    顧壽鬆心裏一緊，這似乎一道送命題。