“搶糧！”
    一聲嘶吼，裹挾著風雪的尖嘯，撕裂了將軍府前短暫的死寂。人群如同被投入巨石的冰湖，瞬間炸開。數十個被絕望和煽動燒紅了眼的牧民，在幾個身形彪悍、眼神閃爍的“牧民”帶領下，發瘋般撞向糧倉厚重的木門。沉重的門板在無數肩膀和木棒的撞擊下發出令人牙酸的**，木屑紛飛。
    “夫人！攔不住了！”負責守衛糧倉的百夫長張虎，臉上被飛濺的冰碴劃出血痕，聲音帶著嘶啞的急切。他麾下的士兵，麵對這些平日裏還算熟悉的牧民麵孔，刀劍難出，隻能用身體死死抵住門板，在巨大的衝擊力下節節後退。
    黃玉卿站在稍高的台階上，風雪吹亂了她額前的碎發，卻吹不散她眼中冷冽的寒光。她身旁，蕭勁衍身披玄色大氅，如同一座沉默的冰山，周身散發的凜冽殺氣讓周圍的空氣都仿佛凝固了。他目光如鷹隼，銳利地掃過那幾個帶頭衝撞、動作格外凶悍的“牧民”。
    “放箭！”蕭勁衍的聲音不高，卻帶著千鈞之力，穿透風雪，清晰地傳入每一個士兵耳中。
    “將軍！這…這全是牧民啊！”張虎大驚失色。
    “放！”蕭勁衍重複，語氣不容置疑。他抬手，精準地指向那幾個衝在最前、動作明顯受過訓練的“牧民”，“隻射帶頭鬧事的細作！”
    弓弦齊鳴！利箭破空之聲尖銳刺耳，瞬間蓋過了風雪的呼嘯和人群的嘶吼。那幾個彪悍的“牧民”應聲倒地，箭矢精準地射穿了他們的腿臂，並非致命，卻讓他們徹底失去了行動能力。突如其來的變故讓衝擊的人群為之一滯，驚恐地看向倒地慘叫的同夥。
    “拿下！”蕭勁衍一聲令下，早已埋伏在兩側的精銳士兵如猛虎下山，瞬間衝入混亂的人群。他們目標明確，動作迅捷如電，專門對付那些試圖反抗或趁亂逃竄的“牧民”。真正的牧民被這雷霆手段震懾，呆立當場，不知所措。
    混亂被迅速平息。幾個被士兵死死按在地上的“牧民”，在劇痛和士兵的逼視下，露出了驚恐萬分的神色，眼神閃爍，再無半分牧民的淳樸。
    “搜！”蕭勁衍冷冷吐出一個字。
    士兵們動作麻利，從這幾個“牧民”身上搜出了幾樣東西：一枚刻著猙獰狼頭的青銅令牌，幾封用油布包裹得嚴嚴實實的密信，還有一小包白色的粉末。
    令牌和密信被呈上。蕭勁衍接過，隻掃了一眼，那雙深邃的眼眸便瞬間結滿了寒霜。他猛地抬頭，目光如利劍，直刺人群後方那個裹著厚厚皮襖、臉色煞白、眼神躲閃的身影——蘇清柔。
    “蘇小姐，”蕭勁衍的聲音平靜得可怕，卻字字如冰錐，“解釋一下，為何你府上的私印，會出現在與流寇勾結、煽動暴亂、意圖劫掠我朔北軍糧的密信之上？”
    轟！
    這句話如同驚雷，在死寂的雪地裏炸響。所有牧民，包括那些原本被煽動、此刻已茫然無措的人，都猛地扭頭，難以置信地望向蘇清柔。他們眼中的“恩人”，那個曾拿出首飾換糧的“善良”女子，竟然是勾結流寇、想置他們於死地的罪魁禍首？
    蘇清柔渾身劇顫，臉色由白轉青，再由青轉灰。她嘴唇哆嗦著，試圖辯解：“不…不是的！這是栽贓！是黃玉卿陷害我！她嫉妒我…她一直嫉妒我…” 她的聲音尖利刺耳，卻空洞無力，在鐵證麵前顯得如此蒼白可笑。
    黃玉卿緩緩走下台階，每一步都踏在厚厚的積雪上，發出“咯吱”的輕響，卻仿佛踩在蘇清柔的心尖上。她走到被按在地上的一個細作麵前，居高臨下地看著他。
    “說吧，”黃玉卿的聲音不高，卻帶著一種令人心悸的穿透力，“是誰指使你們冒充牧民，衝擊糧倉？蘇清柔許了你們什麽好處？那包白粉，是想放進糧倉，還是想投進水源？”
    那細作起初還咬牙不語，但在蕭勁衍士兵冰冷的刀鋒和黃玉卿平靜卻洞悉一切的目光下，心理防線徹底崩潰。“是…是蘇小姐！她說…說隻要我們鬧起來，搶了糧，製造混亂，她…她就能帶我們投奔流寇大頭目‘黑風’，說…說黑風答應事成之後，分我們女人和金銀…那包…那包是‘化骨散’，她…她說撒在糧倉附近，讓守衛和牲口都動彈不得…” 他竹筒倒豆子般招供，每一個字都像重錘，狠狠砸在蘇清柔的謊言上。
    “你胡說！我沒有！”蘇清柔徹底瘋狂，尖叫著撲向黃玉卿，臉上扭曲猙獰，“是你！黃玉卿！都是你害的！你搶了我的位置！搶了將軍！你該死！你該死啊！” 她狀若瘋癲，雙手指甲抓向黃玉卿的臉。
    “放肆！”蕭勁衍低喝一聲，身形一閃，擋在黃玉卿身前，大手如鐵鉗般攥住了蘇清柔的手腕。隻聽“哢嚓”一聲脆響，蘇清柔發出一聲淒厲的慘叫，手腕骨裂。
    “來人！”蕭勁衍聲音冰冷，帶著滔天的怒意，“將蘇清柔及所有參與勾結流寇、煽動暴亂之徒，一並拿下！即刻押入死牢！聽候發落！”
    士兵們如狼似虎地撲上，將癱軟在地、失魂落魄的蘇清柔和那些細作死死捆縛。牧民們看著這一幕，眼中充滿了震驚、憤怒和後怕。他們被利用了！被那個看似善良的女人，當成了製造混亂、滿足私欲的棋子！若非將軍和夫人當機立斷，後果不堪設想。
    “將軍…夫人…”一個白發蒼蒼的老牧民顫巍巍地走上前，“撲通”一聲跪在雪地裏，老淚縱橫，“是我們糊塗啊…我們…我們差點釀成大錯…對不起…對不起將軍府，對不起朔北啊！” 他身後的牧民們也紛紛跪下，一片泣不成聲的道歉聲。
    黃玉卿快步上前，親手將老牧民扶起，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量：“老人家，快起來！天寒地凍，當心身子。我知道，你們是被蒙蔽了，是被逼到了絕路。” 她的目光掃過所有跪著的牧民，聲音提高了幾分，清晰地傳入每個人耳中，“這場雪災，是天災，但人心之惡，才是最大的災禍！蘇清柔勾結外敵，意圖禍亂朔北，其心可誅！將軍已下令將其嚴懲，絕不姑息！”
    她頓了頓，語氣轉為堅定：“但你們，是朔北的子民，是我們的兄弟姐妹！將軍府的糧倉，本就是為朔北軍民所建！此刻，正是共渡難關之時！我黃玉卿在此立誓：隻要朔北還有一粒糧，就絕不會讓一個牧民兄弟凍餓而死！”
    她的話如同滾燙的烙鐵，瞬間驅散了牧民們心中的寒冰和絕望。希望的火苗重新在他們眼中燃起。
    “夫人！” 張虎激動地大喊。
    “傳令下去！”黃玉卿轉身，聲音斬釘截鐵，“打開所有糧倉！立刻組織人手，熬煮熱粥！所有士兵，除必要守衛，全部出動，協助牧民加固住所，分發禦寒物資！醫館所有人手，帶上所有藥材，隨我出發！”
    “是！” 士兵們齊聲應諾，士氣高漲。
    “夫人，您要去哪？”蕭勁衍皺眉，看著她迅速整理出一個巨大的藥箱。
    “去最北邊的‘鷹嘴崖’！”黃玉卿語速飛快，“那裏地勢最險，風雪最大，有幾個牧民點被困，消息傳來時已經有人凍傷昏迷！我必須親自去！” 她的眼神堅定無比，“靈泉水，是救命的唯一希望！”
    蕭勁衍看著她決絕的側臉，知道勸阻無用。他沉聲道：“我派玄甲衛護送你！張虎，帶一百精兵，隨夫人同行！務必確保夫人安全！”
    “是！”
    風雪更急了。黃玉卿帶著一支由士兵和醫者組成的隊伍，迎著肆虐的暴風雪，向最險峻的鷹嘴崖進發。雪橇在沒膝的深雪中艱難前行，寒風如刀，刮在臉上生疼。她緊緊抱著懷裏的藥箱，裏麵除了珍貴的藥材，更藏著幾小瓶用玉瓶裝好的、散發著淡淡溫潤光暈的靈泉水。這是她最後的底牌，也是此刻救命的希望。
    隊伍在風雪中跋涉了數個時辰，終於抵達了鷹嘴崖下。崖壁陡峭如削，幾個簡陋的氈房在狂風中搖搖欲墜，如同隨時會被吹走的枯葉。氈房前，幾個裹著破爛皮襖的牧民正絕望地守著幾個昏迷不醒、渾身青紫的親人，哭聲被風雪撕扯得支離破碎。
    “夫人！您來了！”看到黃玉卿的身影，一個牧民激動得幾乎跪下。
    黃玉卿顧不上回應，立刻衝進最近的氈房。一股濃重的死亡氣息撲麵而來。一個孩子蜷縮在角落，呼吸微弱得幾乎感覺不到，小臉凍得發黑，手腳僵硬如冰。
    “快！生火！燒熱水！”黃玉卿一邊命令，一邊迅速取出玉瓶。她小心翼翼地倒出幾滴晶瑩剔透的靈泉水，滴入孩子的口中。同時，她取出銀針，手法快如閃電，在孩子胸口、腹部的幾處大穴上疾刺。
    奇跡發生了！那幾滴靈泉水入口即化，如同暖流瞬間注入孩子冰冷的四肢百骸。孩子僵硬的身體微微一顫，青紫的臉色竟以肉眼可見的速度褪去，泛起一絲微弱的血色。緊接著，在銀針的刺激下，他猛地吸了一口氣，發出一聲微弱的咳嗽，緩緩睜開了眼睛！
    “活了！孩子活了！”氈房內爆發出震天的歡呼！牧民們看著黃玉卿，如同看著下凡的神祇，眼中充滿了狂熱的感激和敬畏。
    黃玉卿沒有停歇，她一個氈房一個氈房地救治，用靈泉水配合針灸，將一個個徘徊在死亡邊緣的凍傷者從鬼門關拉了回來。她的動作精準而高效，眼神專注而堅定，仿佛忘記了疲憊，忘記了風雪，心中隻有一個信念：救人！
    當最後一個凍傷嚴重的老人也脫離危險，氈房內燃起溫暖的篝火，熱騰騰的肉粥也分發到每個人手中時，鷹嘴崖上籠罩的絕望陰霾終於被驅散。牧民們圍著黃玉卿，有人甚至激動地想要跪拜。
    “起來！都起來！”黃玉卿將他們一一扶起，聲音帶著一絲沙啞，卻無比溫暖，“我們是一家人！朔北，是我們的家！守護家園，守護彼此，本就是應該的！”
    她站在崖邊，眺望風雪中隱約可見的朔北大營方向。身後，是劫後餘生、眼中重燃希望的牧民；身前，是依舊肆虐、卻已無法再擊垮他們意誌的風雪。
    “朔北守護神…”一個老牧民看著黃玉卿在風雪中挺直的背影，喃喃自語，聲音帶著哽咽和無限的崇敬。這聲音很快在人群中傳開，匯成一片低沉而充滿力量的呼喊：
    “朔北守護神！”
    風雪呼嘯，卻掩蓋不住這發自肺腑的呐喊。黃玉卿的身影在風雪中顯得格外高大。她微微側首，似乎聽到了那遙遠的呼喊，嘴角勾起一抹疲憊卻滿足的弧度。
    然而，就在這看似圓滿的救援之後，一個被擒的流寇細作，在押解途中，趁著士兵不備，猛地撞向旁邊鋒利的冰棱，當場斃命。他臨死前，用盡最後一絲力氣，嘶啞地吐出幾個字，被押解的士兵隱約聽去：
    “…東家…你們…鬥不過…‘它’…”
    冰冷的寒風卷起地上的雪沫，瞬間掩蓋了那細作最後的話語，也掩蓋了他眼中一閃而過的、不屬於流寇的、一種更深沉的恐懼。這微弱的、幾乎被風雪吞沒的遺言，如同投入深潭的一顆小石子，並未引起太多注意，卻悄然在黃玉卿的心湖深處，投下了一絲難以言喻的漣漪。這“東家”是誰？那“它”又指什麽？難道蘇清柔的背後，還隱藏著更深的、未曾露麵的陰影？朔北的風雪，似乎才剛剛開始…