李淵建立唐朝後，封長子李建成為太子，次子李世民為秦王。三子李元吉為齊王。
    李建成是李淵的長子，被封為太子理所當然。可秦王李世民智勇雙全，是他先勸說李淵起兵反隋，後來又多次征戰，為大唐立下汗馬功勞，威望遠在李建成之上。
    李世民自以為才能出眾戰功顯赫，在秦王府中開設文學館，招攬天下有才學的人士作為自己的謀臣。
    李建成妒忌李世民，就把李世民手下包括杜如晦在內的文武官員抽調過去。房玄齡向李世民建議：“別人都不足惜。如果您僅僅是做個藩王，大家走都無所謂。如要經營天下，非杜如晦不可。”李世民大驚失色，又把杜如晦追了回來。
    李建成看到李世民的勢力越來越大，開始擔心自己的太子之位。於是拉攏齊王李元吉一起對付李世民。
    李世民平定洛陽之後，有貴妃去找他，希望李世民能夠讓她的親戚做官，或者賞賜給她一些寶物。李世民拒絕了她。以後貴妃便經常在李淵麵前說李世民的壞話。
    尹德妃的父親尹阿鼠飛揚跋扈。當杜如晦騎馬路過他的家門口時，他的下人把杜如晦拖下馬痛打一頓，還折斷了他的一根手指頭。
    尹德妃惡人先告狀，說秦王的屬下打了她的父親。李淵被她的枕邊風吹得迷迷糊糊，於是責備兒子李世民，李世民並不在意。
    不久唐高祖召集諸子宴會，場麵非常熱鬧。李世民想起去世的媽媽黯然神傷，唐高祖見狀很不痛快。尹德妃趁機說道：“現在天下太平，陛下自娛自樂，秦王卻獨自悲傷。她這是忌恨我們這些人。如果他有朝一日得誌，我們肯定不能保全。太子李建成為人慈愛，必然能保全供養我們。”
    唐高祖聽了她的話，從此打消了更換太子的主意。
    李元吉善用槊，秦府中的尉遲敬德也用槊，李元吉想殺死他，便說欲與敬德學藝。敬德請元吉加刃，自己卻把刃除去。元吉恨不得將敬德一槊刺死，偏敬德生龍活虎一般左跳右躍。李元吉無從下手。一會兒敬德故意露出破綻，等到元吉向他刺來時突然用手接住，奮力一扯把槊奪去，元吉反剩了一雙空手。敬德將槊還給他令他再刺，元吉再刺再失，三刺三失，李元吉無奈赧顏而退。
    一天晚上李建成準備了一桌上好的宴席，邀請李世民一起享用。李世民毫無防備，舉起酒懷一飲而盡。不一會兒李世民腹痛難忍，吐了很多血。幸虧李神通把他帶回西宮治療，李世民才沒有被毒死。
    李世民於是下定決心要把李建成和李元吉除掉。
    李世民去見李淵，說李建成和李元吉穢亂後宮，為了爭奪皇位，兄弟混戰就這麽開始了。
    李淵聽後非常吃驚，說第二天把兩人召入宮中問個究竟。第二天一早李世民提前率領人馬在宮城北門的玄武門內埋伏好。常何是玄武門的禁軍總領，他本來是李建成的人，可他事前已經被李世民收買，這天就沒有上班。當李建成和李元吉騎馬向玄武門走來時，李建成沒有看到常何，立即意識到可能有危險，急忙調轉馬頭往回跑，李元吉也跟著逃跑，李世民從後麵叫住他們。李元吉率先張弓搭箭，準備射死李世民，但由於心慌意亂，一連幾次都沒能把弓拉滿。
    這時李世民也張弓搭箭，眾人都以為他要回射李元吉，可他卻一箭射死了帝國的儲君李建成，尉遲恭也揮刀將李元吉砍死。
    太子府的將領得到消息後，立即趕來幫助李建成。尉遲恭拿著李建成和李元吉的首級對他們說：“太子已經死了，你們再不投降，後果也與他們一樣。”太子府的將士們這才散去。
    當時正是武德九年六月，天氣很炎熱，唐高祖召集裴寂、蕭瑀、陳叔達等重臣一起，正在太極宮裏的海池裏泛舟。
    或許是為了排解抑鬱的心情，又或許是並未意識到事態的嚴重性，反正當李世民手下的大將尉遲敬德渾身是血，穿著鎧甲、握緊長矛衝進太極宮時，李淵才知道出大事了。
    尉遲敬德闖進皇宮後，脅迫李淵寫了一道手諭，要求所有軍隊全部接受秦王李世民指揮。
    這時李世民進來跪地請罪，高祖傷心地說：“李建成和李元吉都是你的親兄弟，現在竟然發生這樣的事，怎麽說也是可悲的啊。”李世民一頭紮進李淵的懷裏痛哭，不管是真哭還是假哭，李淵心裏都是戰栗恐怖的，他對李世民說，今天以來，我幾次都有想“投杼”的感覺。
    投杼，說的是孔子的弟子曾參殺了人，許多人都來說，曾母最終恐懼逃跑的典故。而對於李淵而言，他從51歲起兵，52歲創立帝國當上皇帝，此後九年間他的兒子和部下分別平定天下，眼看著人生已經功德圓滿，不料家庭內部卻發生了如此的驚天血案。
    他內心感覺孤獨、淒涼、莫名的恐懼，李世民假裝落淚。宇文士及和裴矩等人勸慰了他們一番，李世民這才回到府裏。
    這時李世民已經掌握了長安城內外的絕對軍權和政權，李淵這個當父親的，也感覺到了內心的震撼和恐懼。
    他懷疑李世民可能會趁機殺了自己。
    在恐懼還沒有來得及消散的時候，李淵又被迫下了一道詔書，大肆斥責太子李建成和齊王李元吉，說他們罪行累累、死有餘辜；而在另外一道《立秦王為皇太子詔》中，則極力讚揚秦王李世民是“氣質衝遠、風猷昭茂”、“遐邇屬意，朝野具瞻”。
    作為受害者的兒子被極端侮辱，而作為凶手的兒子卻恬不知恥。
    李世民回去後，秦王府的人對他說：“斬草不除根，恐怕會留下後患，李建成和李元吉的兒子也應該殺了。”
    於是李世民下令，將李建成和李元吉的十個兒子全部殺死。
    李淵一天之中失去了兩個兒子十個孫子，他非常悲傷地對李世民說道：“汝殺吾子孫，他日汝子孫亦複如此!”，這14個字狠狠地打在李世民的臉上，李淵的這句話意思很簡單，就是你現在殺死我的兒子，你將來也會經曆到手足相殘的痛苦。
    李淵被架空，迫不得已下旨：以後所有的大小國事，統統交由新太子李世民處理，然後再報給皇帝我聽聽。
    老皇帝已經被架空，報不報其實都無所謂了。
    後來尹阿鼠和女兒尹德妃不知所蹤，我想肯定是凶多吉少。李世民能殺兄弟侄子，父親的嬪妃算什麽？
    由於李世民政變，李建成的盟友、廬江王李瑗起兵反叛，突厥趁著唐朝內亂，也率領十萬大軍直逼長安城下，盡管戰火相繼平定，李淵的內心仍然是不自安定。
    玄武門之變，是中國曆史上儲位爭奪戰的縮影。雖是手足之間的爭奪，但它體現出來的殘酷、嗜血和瘋狂，比外姓之爭還要激烈。
    無情最是帝王家。
    作為隋煬帝的表哥，李淵聰敏、仁慈，母親去世時，他赤腳行走20多裏路葬母，以致腳底磨破、鮮血淋漓；李世民對皇位虎視眈眈，李建成、李元吉與李世民勢同水火，他早有耳聞，隻是在作為一個皇帝和一個父親之間，他始終猶豫不決，最終釀成了一宗子女骨肉相殘的千古慘案。
    政變成功後，李世民大肆安排自己的部下進占要職，為自己的登基做好準備，兩個月之後，李淵“心甘情願”地退了位。
    隨後，李世民開始一次次地報複自己的父親。
    李淵雖然英雄，但也好色，在起兵攻進長安後，短短數年間就跟一堆妃子們生下了20個小皇子。當皇帝的時候，自然沒有人敢說什麽，可是一退位，李世民的手下們就開始冒頭攻擊這位太上皇了。
    貞觀二年（公元628年），雨水比較少，中書舍人李百藥上書說，這是因為太上皇征召了太多的宮女，皇宮裏“陰氣鬱積”才導致幹旱。
    李世民很快下了一道詔令，將李淵身邊的宮人裁減了3000多人，全部逐出宮中，按照李世民的說法就是：你們“任求伉儷”吧。
    在李淵看來，宮女少就少點吧，能忍就忍了吧。
    不過這事還沒有完。
    李世民當了皇帝，自然要治治以前那些不聽話的人，於是李淵信任的裴寂也成了李世民的整治對象。玄武門之變前，裴寂一直支持太子李建成；玄武門之變的當天，李淵惶惑之中不知如何是好，蕭瑀、陳叔達紛紛拍馬屁，說秦王人心所向，而太子、齊王人心險惡，裴寂默默不言，對此不予評論。
    李世民當然記在心裏，於是將裴寂免官“遣還鄉裏”，接著又將他流放到位於今天四川阿壩的靜州，就是要搞死這位李淵信任的老臣。
    這一切李淵都看在眼裏、記在心裏。
    他是識相的，李世民當上皇帝三年後，李淵從太極宮中搬到了大安宮居住。大安宮低矮狹小，夏天非常悶熱，但李世民對老爸不予過問，自己卻經常跑到隋煬帝留下的九成宮裏避暑。有的官員看不下去，便上書建議李世民讓老皇帝也去避暑乘涼，李世民對此並未理會。直到貞觀八年，李世民才第一次邀請老爸李淵去九成宮避暑，但李淵推辭說，隋文帝就是在那裏死的，我就不去了吧。
    此時李淵的生命，已經剩下不多的時間了。 玄武門之變後七年，唐帝國在他那個血腥上位的兒子手中，形勢越來越好，並且攻破突厥，平定了讓李淵心中一直隱憂的大患。這一年，李世民在漢朝原來的未央宮舉行宴會，李淵難得地放鬆了一回抑鬱多年的心情，讓降服的突厥頡利可汗起來跳舞，又讓南蠻的酋長馮智戴詠詩助興，非常高興地說“胡、越一家，自古未有也！” 於是李世民趁機拿著酒杯上前給李淵祝壽，說，以前劉邦曾經在未央宮這裏，諷刺過他的老父親，劉邦妄自尊大，兒子我不跟他那樣子，我給您祝祝壽！ 也不知道李淵此時，該是作何感想。
    但隨著時間流逝，李世民心中的憤恨和惱怒也開始慢慢沉澱下來，畢竟是自己的父親，而李淵日漸衰老，在他看來，時日已經無多。就在去世前的一年，68歲的李淵宴請西突厥的使者用餐，李淵再次又感慨起來說，“如今蠻夷都降服了，這是自古未有的事情。”
    而李世民則不知道為什麽留下了眼淚，他給老父親李淵敬酒祝壽，說，“父親，這也不是我一個人的功勞，我也是遵從父親您的教誨啊。”隨後，李世民又和長孫皇後一起，向李淵進獻了禦膳和衣物，《資治通鑒》對此的記載是：至此父子倆才“一同家人常禮”，一直到了父親李淵人生中的最後光景，這對父子，心裏才算解開了一些不可言說的心結。
    而李淵已經老了，太老了，盡管他心中也有恐懼、怨恨，盡管在玄武門之變後的歲月裏，他一直孤獨地、寂寞地、隱忍地生活著。
    貞觀九年五月庚子日，公元635年，69歲的李淵臨死前交代了自己的遺囑，他說我死之後，就跟漢朝的皇帝一樣薄葬就可以了，皇帝也沒必要太遵循古人守孝三年的死規定，就用一天來代替一個月好了，至於陵墓，一切儉約從事。
    這位一生奢華的父親，到老了才知道自己的尷尬地位，很識趣地安排了自己的後事。
    一切都無關緊要了，盡管他是開國皇帝，但他在政變中走向帝位的兒子卻更加光耀奪目，生命既然走到了這個終點，那就平靜地接受死亡好了。
    卻說李元吉死時隻有二十四歲。他的妃子楊氏生得體態風流，性情柔媚，麵如出水芙蓉，腰似迎風楊柳。唐室王妃中要算這個楊氏最為美豔。李元吉被殺之後，楊氏舉目無親，幸虧長孫氏念及妯娌之情，經常邀她來敘舊，並好言勸慰為她排憂解愁。
    這天二人正在聊天，李世民突然從外麵進來，楊氏立即起身相迎。等到李世民坐定，楊氏忽然跪下向李世民請死。李世民一時不知道怎麽辦才好。長孫氏在一旁慌忙勸解。楊氏偏嬌聲哭泣，表現得楚楚可憐。李世民見她淡妝淺抹，秀色可餐，立即魂不守舍地將她扶起說道：“王妃不要過於難過了，齊王謀亂應該伏法，這跟王妃沒有關係。隻要我在世一天，就會保護你一天，如果覺得在府中寂寞，那就搬過來與你嫂子同住吧。”說到這裏，李世民又囑咐長孫氏幾句，然後揚長而去。長孫氏聽到李世民的囑咐後，也勸她搬到東宮來住。楊氏第二天就搬了過來。李世民特地叫人為她收拾了一間幹淨的屋子，而且調來幾個侍女服侍楊氏。李世民平時沒事的時候，就到楊氏房裏敘舊。
    一天夜裏，楊氏已經就寢，忽然有侍女來報：“太子駕到。”楊氏慌忙起床，稍微整理下衣服就出來迎接。李世民來到房裏，楊氏行過禮後問道：“殿下為什麽深夜來此啊？”李世民道：“父皇召我侍宴，多飲了幾杯禦酒，父皇說他本月之內禪位給我。”楊氏立即跪下拜賀，李世民趁著酒意攙起楊氏，楊氏輕輕推開李世民的手，嬌羞起來。這時皓月當空燭光高照，屋裏非常明亮，李世民定睛瞧著楊氏，隻見她雲鬟半卷雙目含情，穿著一身白色的羅裳，雖然沒有化妝，卻更加花容明媚，玉骨輕柔。楊氏見李世民盯著自己看，也不禁對他一笑。
    李世民轉眼看著明月說道：“中秋佳節，王妃願意跟我一起賞月嗎？”楊氏還沒答話，就有侍女說道：“廚房裏還有酒肴，等我們端過來就可以賞月了。”李世民說：“太好了。”侍女們連忙出去，不到片刻就把酒肴擺好了。楊氏入席時還很靦腆，等到喝了幾杯酒後，楊氏不禁意馬心猿起來。她抬頭看向李世民，隻見他風流倜儻器宇不凡，英姿灑落眉宇清揚。李世民幾次叫她，她都沒有聽到，惹得席旁的侍女提醒，她才覺得不好意思，不由兩頰緋紅，低頭玩弄絲帶。李世民便道：“夜已深了，再飲一杯就撤席吧。”楊氏唯唯遵命，於是各自滿斟一杯一飲而盡。侍女撤去酒席出去，兩人一同進了臥室。第二天早上李世民才離開。
    過了幾天，李淵果然下詔禪位，自己去當太上皇了。
    唐太宗非常寵愛楊氏，楊氏也很爭氣，生下了一個兒子，即李明。
    這時唐太宗便想冊封楊氏為皇後。
    可是魏征勸住了李世民。
    楊氏不僅長得好看，她的出身背景也不簡單，她是隋朝觀王楊雄的侄孫女，是大家族弘農楊氏的後人。最關鍵的原因，楊氏沒有跟李元吉生過兒子，因此她與李世民之間並無血海深仇。納楊氏為妃還有助於李世民拉攏楊氏家族，鞏固其統治。
    永崇元年十月，李明因為與廢太子李賢通謀的罪名，爵位被降為零陵郡王，並被流放到黔州。
    永淳元年，李明被時為皇後的武則天逼死，就地埋葬，結束了一生。這是後話。
    李世民娶了弟媳楊氏，那他為什麽不娶嫂子鄭觀音呢？
    鄭觀音是李建成的太子妃。古人講究門當戶對，隋唐非常盛行門第婚，在那個年代，能嫁給唐國公兒子的人，肯定不是平常老百姓家的孩子。
    鄭觀音出身於滎陽鄭氏，在五姓七望大家族中相當有分量，爺爺鄭諶當過司徒府長史、諫議大夫、吳山郡公；爸爸鄭繼伯曾任開府儀同三司、金紫光祿大夫、潭州都督。
    成長在這樣的家庭裏，毫無疑問，鄭觀音贏在了起跑線上，平日衣食無憂，能夠獲得良好的教育。隨著時間的推移，鄭觀音不僅成長順利，還愈發亭亭玉立，不光外表好看，貌美如花；而且心靈也美，品德高尚，所謂“桃李不言，下自成蹊”，一個人品質好，用不著自己說，周圍的人也會銘記在心。
    鄭觀音二八之年嫁入李家，過門後不久，李淵在太原起兵，丈夫跟隨公公征戰沙場入主關中。經曆隋末唐初的混戰，李唐集團脫穎而出統一天下。李建成身為嫡長子，理所當然的被立為太子。李淵年近六旬，如果不出意外，鄭觀音將成為母儀天下的皇後，全中國地位最高的女人。
    雖然過得很美滿，太子妃卻厲行節儉，對珠寶什麽的不感興趣，平時愛好書籍，端莊守禮，看到丈夫寵幸其他女人也不妒忌，一個居家好女人的模樣。
    萬萬沒想到，武德九年，玄武門之變發生了，38歲的太子被李世民活活射死;公公將權力和太子之位交予秦王。為了斬草除根，秦王府的士兵衝進東宮，將李建成的五個兒子全部殺害， 看著孩子們無情地遭遇毒手，鄭觀音束手無策，丈夫敗亡了，保護傘倒了，她一個女人還能怎麽樣呢？更加淒涼的是聽到噩耗時，鄭觀音已經懷孕了。若幾個月後鄭觀音生下的是男孩，李世民肯定容不下他。還好不幸中的萬幸，鄭觀音生的是女孩。不過也是個可憐的孩子，來到世上就沒有爸爸，但她的出生多少給母親帶來了一些安慰。
    鄭觀音的太子妃身份決定了其特殊性。如果李世民納她為妃，將直接觸及到禮教和皇室的尊嚴，從而引發更大的道德爭議。李世民為了維護其統治的穩定性和合法性，選擇將鄭觀音軟禁起來，並給予她錦衣玉食的生活，以此彰顯其仁慈並證明他登基的合法性。
    就這樣，鄭觀音開始了她漫長的後半生，俗話說哀莫大於心死，丈夫的離去給她造成了前所未有的打擊，“君之出矣，則明鏡生塵。”女為悅己者容，搬到長樂門附近後，觀音很少打扮，過著簡樸的生活，梳妝的鏡子上布滿了灰塵，以前還是太子妃時，她就很節約低調，橫遭變故後，她更加看淡了皇家的榮華富貴，一切都是過眼煙雲。鄭觀音每天穿著又粗又厚的衣服，含辛茹苦地撫養李建成的五位幼女，對她們一視同仁，沒有因為其中有人是庶出就看不起她。
    時光荏苒，流年似水，半個世紀的光陰悄悄溜走，從武德九年到上元三年，正是大唐走向強盛的五十年，貞觀之治、永徽之治……期間發生了許許多多的曆史事件，但這些都與鄭觀音無關，她年複一年地呆在宮裏，過著沒有丈夫的生活，靜靜地看花開花落、雲卷雲舒，體味人間的世態炎涼。漸漸的芳容不在，人老珠黃，不知不覺地守寡五十多年，當初嗷嗷待哺的女兒們早已長大成人，嫁人生子，有了自己的家庭。
    唐高宗龍朔元年，李建成的第二個女兒李婉順病故，享年四十，盡管李婉順是庶出，但鄭觀音是嫡母撫育過她，白發人送黑發人的時候，鄭觀音已經年過花甲。回顧一生，青年喪夫，晚年喪女，大起大落。多虧鄭觀音不計較，把物質財富看得很淡，要是換一個心態不好的人，恐怕早就撐不下去了。
    玄武門之變發生時，李治還沒有出生，等到他接班，政變已經過去了二十多年，雙方當年再怎麽你死我活，終究還是李家的內鬥，屬於“人民”內部矛盾，上升不到敵我矛盾的高度。李治對伯母十分優待。
    上元三年正月三十日寢疾，鄭觀音薨於長樂門內，春秋七十八。李治得知消息後，下令“喪葬所需，務令優厚”，給伯母風光大葬，出殯於李建成的第五女歸德縣主宅。下葬的時間也選得非常好，“其年七月七日”。
    天階夜色涼如水，
    坐看牽牛織女星。
    傳說中，天上的牛郎織女每年相會一次，鄭觀音在人間苦苦守候了五十年，最後終於在地下和李建成相會了。
    李淵與竇氏除了生了四個兒子外，還生了一個女兒，那就是平陽公主。
    在男權社會裏，她卻沒有留下自己的名字。她早年少女初長成的時候，父親將她嫁給了少年英雄柴紹。柴紹就是後周世宗柴榮的祖先。
    李淵起兵反隋時，柴紹夫婦散盡家財，招募了幾百名亡命之徒，又收編了幾支義軍，連續攻城略地，迅速發展成一支7萬人馬的大軍，威震關中。父親李淵聞訊喜出望外，派李世民前來接應他們。兄妹兩合兵一處會師長安。
    柴紹夫婦如此英雄，但他們的兒子柴令武卻不成器。柴令武娶唐太宗的愛女巴陵公主，本來有著令人羨慕的生活，可夫妻二人卻卷入謀反案件。柴令武自殺，巴陵公主也被賜死。