卻說隋煬帝設進士科之後，沒幾年隋朝就亡了，取而代之的是李唐王朝，唐承隋製，也用科舉這種先進的方式選拔人才。
    唐朝科舉分設很多科別，其中最基本的科目是明經科與進士科。
    明經科顧名思義，就是通曉經史，如《禮記》、《周易》這些經典，考生可以根據規則自選所考經典，但《孝經》和《論語》是必考內容。
    進士科主要內容就是詩賦了，相比之下，明經容易得多，因為都是考書本上已有的知識，隻要熟讀並背誦就可以取得好成績：而進士科就困難了，考詩詞歌賦要看考生平時的積累以及天賦了。
    唐朝的偉大，在於開放、包容和自信。但要沒有詩歌，這種偉大，至少要打個五折。
    請記住，是2000多個留名至今的詩人，托起這個值得膜拜的朝代。
    沒有哪一個朝代，像唐朝一樣，留下這麽多家喻戶曉、膾炙人口的詩篇。你能想到的任何古典意境、傳統事物，以及人的所有情感，都被唐朝人寫盡寫絕了。
    那一年的冬天，長安城裏的文化人都在給一篇文章點讚。唐高宗命人取來一閱，讀到“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”時，不禁連拍大腿：“千古絕唱，此乃天才！”越讀越過癮，唐高宗接著問道：“現在，王勃在何處？朕要召他入朝！”
    底下人吞吞吐吐：“王勃，已落水而亡。”
    這篇讓皇帝癡迷不已的文章，叫《滕王閣序》，是王勃前往交趾看望父親，路過南昌時寫的“命題作文”，結果一炮而紅，紅到現在。
    以至於人們似乎忘記，他不僅作文一流，寫詩也是一絕，排行“初唐四傑”之首。
    但他寫下《滕王閣序》的次年夏季，探望完父親，返程渡海途中，遇上大風，不幸溺水，驚悸而死。
    時年僅27歲。
    唐詩的青春正在逐步綻放。比起英年早逝的王勃，我們對另一個詩人的記憶，更加短暫和絢爛。
    這個叫張若虛的詩人，生平比他的名字還虛。他就像大唐詩壇的一場煙花表演，美呆了，之後，沒有留下任何冗餘信息，除了他的兩首詩作。
    我們隻知道，他大概活躍在公元七世紀中期到八世紀前期，可能是揚州人，曾經出任過一個較為卑微的武職。
    和他一起並稱“吳中四士”的其他三人——賀知章、張旭、包融，留下的個人信息都比他豐富多彩。
    但是，到頭來我們記住的，不是詩人的虛名，而是他的作品:《春江花月夜》
    聞一多說，《春江花月夜》是“詩中的詩，頂峰上的頂峰”。
    唐詩寫月的起點，被張若虛拉得太高太高了，堪稱孤篇壓倒全唐，以至於後來者一寫起月亮，就恍如活在無盡的焦慮裏。
    很多詩人終其一生，都想擺脫張若虛的影響，結果都不自覺地成為他的模仿者。
    在唐朝詩壇上，張九齡是繼陳子昂之後，力排齊梁頹風，追蹤漢魏風骨，打開盛唐局麵的重要一人。
    張九齡後來成為開元盛世的最後一個名相。他被李林甫排擠後，大唐政事就開始變壞了。
    據說張九齡的風度無人能及，這讓唐玄宗念念不忘。在他去世後，每逢有人舉薦人才，唐玄宗總要追問一句：“風度得如九齡否？”
    張九齡被貶荊州時，招了個年近半百的當地人做幕僚。此人當時詩名已經很盛，連李白都很膜拜，說“吾愛孟夫子，風流天下聞”。
    孟浩然一生與山水田園為伴，但並非沒有用世之心。他曾兩次入長安求取功名，名動公卿，卻仕途困頓。
    在宰相張說的府中，孟浩然偶遇唐玄宗，當場朗誦自己的詩，讀到“不才明主棄”一句時，唐玄宗龍顏大怒，打斷他說，朕從不知道你，談何拋棄你，為何汙蔑朕？
    這對孟浩然是一次巨大的打擊，此後他的功名心漸漸淡了下來。
    公元741年，王維經過襄陽，發現孟浩然已經過世，傷心不已，寫下了“故人不可見，漢水日東流”的悲情詩句。
    人世間有太多的事情，不是美好的意願所能左右。
    在唐朝詩壇上，詩仙李白，詩聖杜甫的名字如雷貫耳，其實田園詩人王維也有自己的稱號，叫做詩佛。
    王維,字摩詰，本身就是禪語，號摩詰居士.
    由於進士科難度太高，讀書人為了取得好成績，就流行開一個不成文的做法：行卷。
    所謂行卷，就是考試前把自己最得意的詩詞文章拿給一個聲望地位都很高的人，如果能得到他們的青睞，這位考生就會受到主考官的特別關注，取得功名的道路也就平順了很多。
    王維也幹過行卷之事，而他行卷的對象就是玉真公主。王維投遞的作品是自己最滿意的詩和畫，另外他還帶上了琵琶，公主先聽了他的琵琶曲，再看了他的詩畫後，當時就拍著胸脯保證一定替王維舉薦。
    後來王維真的中了狀元，這就苦了當時宰相張九齡的弟弟張九皋，因為在此之前，內定的狀元就是他。
    當然，行卷雖然是作弊的一種形式，但考生們在行卷之前，肯定要絞盡腦汁才能寫出最好的詩歌，否則別說是公主，哪怕是皇帝有心舉薦，也可能中不了狀元。
    王維狀元及第之後，很快步入仕途。
    不過在安史之亂時，王維遇到了嚴峻的考驗。唐玄宗丟棄都城長安和大部分官員，隻顧自己逃命。安祿山進入這個花花世界，並且捉拿了官員們，逼迫他們為自己效力。王維不得已接受偽職，從而避免了殺身之禍。
    至德二年，唐軍收複平定安史之亂。王維又重新回到唐朝朝廷，不過等待他的卻是嚴厲的審訊。因為無論什麽時候，王維的這種行為都是叛敵。盡管有苦衷，盡管迫不得已，但錯了就是錯了，不殺王維，怎麽對得起浴血奮戰的將士，怎麽給寧死不屈的英雄一個交代?
    此時王維的弟弟，刑部侍郎王縉上書求情。王縉是李光弼的部將，曾經擔任河南副元帥，立下了汗馬功勞。王縉表示願意用自己的官職為兄長贖罪，但唐肅宗依然沒有答應。王維便掏出這首《凝碧池》的詩歌：
    萬戶傷心生野煙，
    百僚何日更朝天?
    秋槐葉落空宮裏，
    凝碧池頭奏管弦。
    王維寫這首詩有一個背景，當年唐玄宗喜歡音樂，蓄養了大批的樂工，自己還被稱為梨園天子。當安祿山進軍長安時，這些樂工被作為棄子落入叛軍之中。安祿山仿效唐玄宗，逼迫樂工們為他奏樂。這些樂工看過大唐繁花似錦的盛世，又享受過唐玄宗的恩典，自然不願意為安祿山效力，奏樂時不禁潸然淚下。
    安祿山要的是吉慶，偏偏聽到的如同喪樂，他下令：還有落淚者，斬!這時一位叫做雷海清的樂工憤怒地將樂器摔在地上，並且向唐玄宗逃跑的方向跪拜，痛哭不已。安祿山殘忍地將他殺害。關在菩提寺中的王維聽說此事後悲憤地寫下了此詩。
    王維將自己的心誌如實地寫入詩歌之中，他在當時的情況下隻能夠選擇屈辱地活著，靜待局麵的改變。在詩人眼裏，安祿山和他的隨從們並不是這裏的主人，詩人隻是為唐皇死守著這座空蕩蕩的宮殿。
    唐肅宗自然看得懂這首詩，於是原諒了王維，下令將其釋放，降為太子中允。不過經此一嚇，王維一蹶不振，沒幾年就過世了。
    大唐天寶三載，也就是公元744年，三個人生不如意的人相聚在一起，他們是43歲的李白，差不多同歲的高適，還有32歲的杜甫。
    在此之前，他們都曾在首都長安、東都洛陽客居多年，求見高官貴戚，試圖謀取功名；可是在經曆了多次的失敗之後，他們都品嚐到了無盡的屈辱和沮喪。
    李白，這座中國詩歌的高峰，作為盛唐這個時代的象征，不僅因為他的詩歌豪放飄逸，更是因為他那種風流傲岸的性格，“府縣盡為門下客，王侯皆是平交人”的姿態。自古以來，人們就津津樂道於高力士脫靴、楊貴妃研磨，李白醉書退蠻夷的情境中，隻有這種氣度，才配得上“詩仙”這個稱呼。
    可是這樣的故事，顯然太富於傳奇，讓人懷疑它的真實性。翻閱《新唐書·高力士傳》，裏麵對高力士的記載是“肅宗在東宮，兄事力士，他王、公主呼為翁”，而唐玄宗本人則“或不名而呼將軍”。對這樣一個太子稱兄、王子公主稱翁，而皇帝不直呼其名的顯赫人物，初到長安的李白，怎麽敢在大庭廣眾之下羞辱他呢?如此做法，隻會顯得李白這個人情商太低，甚至根本不會與人交往了。
    所以天寶三載前，李白隻在長安做了短暫的“翰林待詔”，在認清自己隻是宮廷的玩物後，李白帶著“安能摧眉折腰事權貴”的憤懣離開了長安。
    杜甫曾用 “朝扣富兒門，暮隨肥馬塵，殘杯與冷炙，到處潛悲辛”的詩句來總結自己心酸的日子，
    高適也曾寫過“舉頭望君門，屈指取公卿”來描述自己的經曆，在他幹謁於長安的日子裏，最難的時候，他甚至做過乞丐。
    高適出身名門渤海高氏，渤海與女真人同源，所謂“女真渤海本一家”，爺爺高侃是大唐名將，42歲便功成名就，獲封平原郡開國公。
    高適本想憑“高家槍法”和高家昔日威名，給自己搏個出身，可權貴都覺得高家久已衰落，扶持高適不能得利，拒絕幫助。好容易遇到重大機會——唐玄宗的妹妹玉真公主要來看表演，玉真公主深得唐玄宗喜愛，她推薦的人必受重用。可讓高適難堪的是，“高家槍法”是為實戰而設計的，並不是舞蹈，玉真公主覺得很乏味，隻說了一句“挺嚇人的”，便忽略了過去。
    相似的苦悶讓三個人更加貼近，三人“飲酒觀妓，射獵論詩，相得甚歡。”他們在梁州懷古，在宋州喝酒，登吹台賦詩，入孟諸澤打獵……玩得非常痛快。後來的很多年裏，杜甫都在不斷地懷念這次旅行，寫了好幾首詩來記錄它。高適與李白也都為此次旅行寫了詩。建功立業的理想始終沒有離開他們的腦海，即便在感慨遊玩得暢快時，李白也不忘以一句“東山高臥時起來，欲濟蒼生未應晚” 來結尾。
    很多年後他們才明白，這種“求而不得”的階段，才是他們此生最美好的時光。等到得到了，他們就不再擁有自己了。
    旅行結束後，三人分道揚鑣，各自踏上汲汲營營之路。時代車輪滾滾向前，在他們年老之前，社會為這些夢想濟世安邦的才子們開啟了另一道門——入幕。
    李白去過一次範陽，也就是幽州地界，這裏是安祿山的大本營。李白看到安祿山非常飛揚跋扈，因此認為這個人的野心太大，不會甘心做節度使，肯定會謀反。離開之後，李白專門寫了一首詩叫做《幽州胡馬客歌》.“綠眼虎皮冠，笑拂兩隻箭”寫出了安祿山在當時十分囂張，“疲兵良可歎，何時天狼滅”則說出李白自己的思考，他認為國家會因為他而遭受禍亂。
    不過李白既然發現安祿山要謀反，為什麽不告訴皇帝呢?其實李白自己也無能為力，因為安祿山是唐玄宗身邊的大紅人，之前那些說安祿山圖謀不軌的人都被唐玄宗縛送範陽聽其究治，前車之鑒還在，這個時候他敢說安祿山想謀反嗎?
    李白麵對這樣的局麵隻能選擇逃避，他每天尋仙問藥，希望逃避世間的混亂。
    高適決定走爺爺當年的路，到邊關投軍，可名將王守珪更想讓高適當文書，他不關注手下士兵的死活，隻信任胡將，安祿山便在他的手下日漸坐大。當高適九死一生回到軍營，卻發現王守珪正在營帳中沉迷歌舞。他憤怒地寫下“戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”的詩句，然後憤然而去。
    天寶十五載，安史之亂爆發，唐玄宗帶領心腹倉皇西奔，不久李亨在靈武稱帝，大唐陷入前所未有的危機。時局混亂，藩鎮和諸王獲得了比原來大得多的權力，他們紛紛招募人才，發展勢力。高適放棄剛剛得到的雞肋般的基層小官，加入哥舒翰的幕府，由此踏上發達之路。李白在避亂一陣之後，得到了永王李璘的征召，追隨李璘討逆。杜甫則在長安陷落後被困城內一年，然後逃奔靈武追隨朝廷。
    懷著同樣的理想，上了不同的戰車，從此之後，三個人的命運都不由自主，被帶往不同的方向。
    馬嵬事變後，國家分成了“皇帝的朝廷”和“太上皇的朝廷”，兩個人看上去職責分明，而事實上都在為奪取權力暗暗努力。在沒有收到太子繼位的消息前，玄宗發布了一道命令，讓太子李亨、盛王李琦、永王李璘分別統帥軍隊，從不同路線發兵收複失地。得知李亨繼位的消息，他也沒有撤回命令，暗中希望幾個兒子互相牽製。唐玄宗的如意算盤是挑動李亨與永王李璘的矛盾，把水攪渾，自己再伺機崛起。
    李白就是在這樣的背景下，跟著永王的軍隊北上的。李白一口氣寫了《永王東巡歌》十一首。在詩中，他樂觀地讚頌永王部隊的整齊與未來戰鬥的勇猛，期待著在平叛戰爭中建功立業；而李亨則毫不客氣地將永王璘的部隊稱為叛軍，幫助永王璘的李白自然成了反叛者。
    這時高適加入了李亨的陣營，為了捍衛肅宗的地位，他受命帶兵出征，目的不是安祿山，而是李璘。
    皇權爭奪像神仙打架，最後中招的全是凡人。永王起兵4個月後被殺，李白作為“附逆者”下獄，四周一片喊殺聲。絕望之餘，李白給幾個有勢力的朋友寫信，懇求他們伸出援手，其中一封《送張秀才謁高中丞並序》，寫給了專門負責永王案的高適。然而，高適沒有回。
    人人都譴責高適無情，但高適也有自己的苦衷。蹭蹬半輩子，因為安史之亂，50歲才得到人生的第一個官職——“封丘尉”，要不要為了友情放棄掉？而且李白牽涉的不是一般的案子，後來崔渙為李白伸出援手，不久就被以“惑於聽受，為下吏所鬻，濫進者非一”的理由解除現職，救李白之危險可見一斑。高適對此事沒有留下隻言片語，他像一個標準的官場人一樣把內心深深地埋了起來。
    之後的歲月，李白被流放再遇赦放還；高適一路騰達但甘苦自知；杜甫坎坷萬分但始終靠真心活著，在他艱難求生於蜀中的時候，正做蜀州刺史的高適多次給予他救濟。
    李白再也沒有原諒過高適，他後來寫過兩首詩，都是為諷刺高適而做，其中之一為《君馬黃》:
    君馬黃，我馬白。
    馬色雖不同，人心本無隔。
    共作遊冶盤，雙行洛陽陌。
    長劍既照曜，高冠何赩赫。
    各有千金裘，俱為五侯客。
    猛虎落陷穽，壯士時屈厄。
    相知在急難，獨好亦何益?
    還有一首《箜篌謠》:
    攀天莫登龍，走山莫騎虎。
    貴賤結交心不移，惟有嚴陵及光武。
    周公稱大聖，管蔡寧相容？
    漢謠一鬥粟，不與淮南舂。
    兄弟尚路人，吾心安所從？
    他人方寸間，山海幾千重。
    輕言托朋友，對麵九疑峰。
    多花必早落，桃李不如鬆。
    管鮑久已死，何人繼其蹤？
    杜甫感激高適當刺史時對自己的救濟，對他後來的無視也沒有怨言，他理解高適的身不由己。
    此後高適一直在升官，60歲時，他給杜甫寫了一首《人日寄杜二拾遺》，懷念他當年在梁宋客居的歲月，感慨自己後來辜負了書劍:
    今年人日空相憶，
    明年人日知何處?
    一臥山東三十春，
    豈知書劍老風塵。
    龍鍾還忝二千石，
    愧爾東西南北人。
    李白生前說自己是李建成的曾孫，但是了解一些曆史的人都知道，李建成死後，他的五個兒子都被李世民給殺了，也就是說李建成已經絕後了，怎麽會有一個曾孫出現呢?
    武德九年六月初四，李世民發動玄武門事變。李建成毫無準備，被弟弟李世民一箭射殺。
    李世民幹掉李建成後，立刻命人趕赴太子東宮，把李建成的五個兒子全部格殺，並且全部開除皇室宗籍，李世民的心狠手辣可見一斑。
    據史料記載，李建成育有6子，長子李承宗在玄武門之變前的六年便已去世，所以玄武門之變時李建成隻有5個兒子健在。當李世民派人去殺他們時，年齡最大的李承道對來人說：“父親被殺，做兒子的哪能逃跑。我身為太子之子，隻求饒我母親一命”，遂自殺。
    李承道在遺言中沒有提及自己的妻子、孩子，可見當時還沒有家室，其他4個兒子年齡更小，更加不可能有子孫了。
    不過李建成有一個長子叫李承宗，在玄武門之變前就已經去世。於是有人猜測，李白或許會是李建成的長子李承宗的後代。
    但這僅僅是猜測，並沒有任何記載和考古發現可以佐證。
    李白762年死於貧病交加，高適死在3年之後，杜甫始終懷念著他們之間的友誼，他對李白的思念貫穿了他的後半生，他寫了很多關於李白的詩，“冠蓋滿京華，斯人獨憔悴”就是其中的一句。
    唐肅宗死後，唐代宗即位，皇帝與太上皇之爭成過眼雲煙，永王案被昭雪，但是李白他們已經看不到了。