趙匡胤這天來到鄴都，郭威的心腹王峻正在在城內擺下擂場，張榜招募勇士。
    不過半日，鄴都城打擂消息傳開，不少壯士都想來擂場一試身手。主擂者名叫韓通，看他怎生打扮：
    頭戴一字青巾，身著杏黃箭服，烏靴戰褲簇新新，拳棒精通獨步。暴突金睛威武，橫生裂眉凶頑，手提哨棒鬼神驚，不愧名稱二虎。
    韓通在擂台之上整整一個上午，無人敢上，到正午才有人揭下榜文。隻見他二十多歲，麵如重棗，濃眉鷹目，鼻正口方，頷下略有須髯，身長九尺開外，虎臂熊腰，寬肩厚背。這紅臉漢揭下榜文躍上擂台。有旗牌官問道：“這位壯士尊姓大名。”
    壯士答道：“在下趙匡胤，涿郡人氏。”怎生模樣：
    烏綾帕勒黑氈帽，
    罩體披袍是皂青。
    藍布卷袱腰內結，
    裹腳布鞋皆用青。
    手執一根酸棗棍，
    威風凜凜世人欽。
    紅臉關公爭相似，
    火煉金剛不讓稱。
    主擂者韓通一聽趙匡胤大名叫聲：“紅臉賊！今天你自來尋死，休要怨俺。”說罷，舉起哨棒當頭就打，匡胤舉棍撲麵相迎。兩個打在當場鬥在一處，真個一場大戰。但見：
    一般兵器，兩個雄心。棍打棒，棒迎棍，不亞蛟龍空中舞；我擒你，你拿我，儼如虎豹嶺頭爭。初交手怎辨雌雄，隻覺得塵土飛揚，疑是天公布霧；到後來才分高下，一任你喊聲振舉，須知人力摧殘。
    當下兩個各施本領，戰鬥多時，不覺鬥了三十回合。匡胤一記掃腳棍，早把韓通打倒在地。
    王峻見趙匡胤武藝高強，甚是喜歡，便將趙匡胤叫到近前問道：“趙壯士，方才本官見你大棍舞得精湛，你還會些什麽？”
    趙匡胤道：“在下願為大人打一趟長拳。”王峻命其練來，隻見趙匡胤回至擂台中央，撩袍挽袖，打了一套長拳。這套長拳打得出神入化，三十二勢，勢勢逼人；七十二招，招招製敵。擂台之下觀眾連聲叫好。打完長拳，旗牌官連喊三次，再無人敢上擂台。王峻當即封趙匡胤為偏將，軍前聽用。韓通與匡胤從此也兄弟相稱。
    韓令坤、張光遠、羅彥威聽說趙匡胤成了郭威軍中偏將，也都前來報名投軍。王峻多多益善，將他們全部安排在軍中當了小官。
    卻說史弘肇等人被殺不久，劉承祐又遣供奉官孟業，齎密詔至鎮寧，令李洪義殺史弘肇餘黨步軍指揮使王殷。再令行營指揮使郭崇威、曹威，謀殺郭威及監軍王峻。
    孟業領了密旨哪敢怠慢，帶了幾個隨從飛馬趕路，經奔澶州來見李洪義。這李洪義乃是李太後之弟，幼主劉承佑之舅，此人靠關係當上節度使，實則懦弱無能毫無本事。他接到密詔一看，不由嚇得臉色蒼白心驚內跳。那郭威的元帥府守衛森嚴侍衛如雲，虎將王殷率兵駐在城內，他如何打得過？弄不好不但完不成聖旨所托，自己身家性命也要倒貼上去，他雙手發抖捧著密旨，沉吟半天不言不語。
    孟業冷笑一聲問道：“國舅爺，你辦這事沒把握嗎？”
    李洪義搖頭道：“那郭府侍衛如雲，王殷勇武非凡，這事不可冒然行動，隻宜……隻宜……設法智取。”
    孟業道：“應該當機立斷事不宜遲，一旦走露風聲就更難辦了。”
    二人正在商議，守門旗牌官來報：“都指揮使王殷將軍求見。”李洪義一聽嚇得麵色發黃。王殷平常很少來此，如今偏偏在這節骨眼上到來，難道他已得知消息？隻得命令下人領孟業到跨院書房暫歇。
    孟業剛走，隻見王殷滿麵怒氣戎裝按劍，帶了二十來個衛士擁上廳來。李洪義嚇得幾乎癱倒在地。
    俗話說：“沒有不透風的牆。”朝廷內發生執政大臣被殺，而且滿門抄斬，不可能瞞過人們的耳目。王殷這時接到京內友人密函，告知楊邠等人及家屬被殺的消息，讓他提高警惕。侍衛又說京城來了一位官員，飛馬徑投李洪義衙門裏去了。王殷便帶侍衛到李洪義帥府探聽虛實。
    進入大廳，看見李洪義驚慌失措的樣子，估計其中必有秘密，於是厲聲對李洪義說：“朝廷內出了大事，你知道嗎？”
    李洪義渾身發抖地扶著桌子說：“知……知道。”
    王殷見他如此駭怕，心中更為動疑，便怒喝道：“京師派何人來了？”
    “禦前供奉官孟業。”
    “孟業來此何幹？”
    “這，這……。”李洪義欲言又止。王殷“倉郎”一聲拔劍出鞘，喝聲：“快講！”
    李洪義嚇得都尿褲襠了，隻得說：“這……這件事，我正準備找將軍商議。”說著，從袖筒中取出密詔，雙手遞給王殷。
    王殷看後把詔書收入懷內，仰天長歎道：“昏君，昏君！受宵小蒙蔽枉殺元勳大臣，可憐漢室江山危矣！”又瞪眼對李洪義喝說：“你身為皇親國戚，不思報國，卻要助紂為虐，敗壞漢室江山，有何麵目見高祖於地下？”
    李洪義道：“我怎敢如此，見了密詔，正想找將軍商議對策，將軍卻先到了。”
    王殷道：“孟業何在？讓他來見我。”
    李洪義便派人去叫孟業。不多時孟業來到，看見王殷站在廳上，嚇得扭頭要走。
    王殷即將孟業隨從盡皆扣壓。然後押解孟業、李洪義徑往鄴都，這時郭威也接到京中消息，得知楊邠、史弘肇、王章遇難，在京家屬全部被殺。這時王殷又趕來以密詔示之。威見詔大驚，乃召魏仁浦、郭崇威、曹威及諸將，告以密詔之事。且曰：“我與諸公披荊斬棘，從先帝取天下，先帝升遐，親受顧命，與楊、史諸公彈壓經營，忘寢與餐，才令國家無事。今楊、史諸公無故遭戮，又有密詔到來，取我及監軍首級。我想故人皆死，亦不願獨生，汝等可奉行詔書，斷我首以報天子，庶不至相累呢！”
    郭崇威等聽著，不禁失色，俱涕泣答言道：“天子幼衝，此事必非聖意，定是左右小人誣罔竊發，假使此輩得誌，國家尚能治安麽？末將等願從公入朝，當麵洗雪，蕩滌鼠輩，廓清朝廷，萬不可為單使所殺，徒受惡名！”
    樞密使魏仁浦進言道：“公係國家大臣，功名素著，今握強兵，據重鎮，致為群小所構，此事豈說辭能夠自解？事已至此，怎得坐而待斃！”
    翰林天文趙修己亦從旁接入道：“公徒死無益，不若順從眾請，驅兵南向，天意授公，違天是不祥呢！”
    郭威道：“諸位美意敢不領情，隻是郭威德薄福淺，謀事不成日後事敗，豈不辜負了諸位一片赤誠！”
    隻聽堂下一人朗聲說道：“元帥不必狐疑，諸將所講，乃金玉良言，應當機立斷，共謀大事。某敢保出師必捷，王業必成也！”
    郭威看時，說話的原本是幕僚王樸。
    王樸，字子讓，山東東平人氏，生得麵如美玉，目若朗星，身高六尺，相貌堂堂。他幼年曾受異人傳授，上曉天文，下知地理，文韜武略，英才絕倫，現在郭肆帳下任參謀之職。郭威對他言聽計從，深為器重，而麾下清將，對他也莫不心悅誠服。
    郭威見王樸站出來說話，心中踏實了許多，於是說：“先生有何成算？怎知大事必成？請幸教本帥。”
    王樸上前一步，娓娓而談：“某夜觀天象，見帝星十分昏暗，漢室江山氣數已盡，而鄴都一帶，旺氣正盛，征兆十分明顯，元帥興在此時。故而在此國運衰微之時，幼主昏殘之際，明公順天應時，倡舉大業，必將雄兵一起，天下響應，王業必為大帥囊中之物耳！”
    王樸一席話，說得郭威心花怒放，愁雲為之一掃，即命左右將孟業斬首，留養子柴榮鎮守鄴都，命郭崇威為前驅，自與王峻帶領部眾向南進發。王峻私諭軍士道：“我得郭公處分，俟克京城，聽汝等旬日剽掠！”
    接下來的事情就簡單了，郭威集結了北方邊防線上的各路部隊，向首都汴京開進。這些部隊都是後漢防禦契丹的主力部隊，當然是後漢最精銳的部隊，以這支部隊去打餘下的部隊，勝算是非常大的。郭威的首批部隊從鄴都（今河北大名）出發，一邊開進一邊繼續補充新的加盟者，沒有經過戰鬥就控製了黃河渡口。過了黃河後，義成軍節度使宋延渥迎降，又不戰而控製了開封的北當口濮陽。到此，郭威隻用了三天時間，而漢隱帝才剛剛得到郭威沒有被殺而謀反的消息。開封城內的人大多認為郭威帶領的是精銳部隊，比城內守軍要強得多，不宜硬碰，隻能堅守城池，以待援軍。李太後則告訴漢隱帝，郭威是被逼反的，如果能赦罪的話沒準就不反了；就算不能，此時先下一道詔書，看看他的反應再說。
    這些建議其實都比較合理，承祐且懼且悔，忙召宰臣等入商。竇貞固首先開口道：“日前急變，臣等實未與聞。既除三逆，奈何連及外藩？”
    承祐歎道：“前事原太草草，今已至此，說亦無益了。”
    當時郭威的家人都在開封，郭威奏請劉承佑把他身邊的小人李業等綁到軍中，這事兒就算了。劉承佑還可以繼續做他的皇帝，郭威也繼續做他的鄴都留守。
    劉承佑即把郭威的奏章拿給李業看，李業奏曰：“郭威、王峻的反狀已經很明顯了，不過二人的家屬皆在京師，可先除內患！”承祐即差劉銖領兵抄殺郭威、王峻家屬。銖為人極其慘毒，領兵至彼二家，老幼無一得免者，其中包刮郭威的兩個兒子、柴榮的三個幼子及夫人劉氏。
    未幾接得緊急軍報，乃是威軍已到封邱，封邱距都城不過百裏。宮廷內外相率震駭。
    劉承祐抖擻精神，向四麵八方發出詔書，令各地節度使火速勤王！令人振奮的是，泰寧節度使慕容彥超最先趕到。
    慕容彥超是劉知遠同母異父的弟弟，曾冒姓閻，號閻昆侖。早年擔任後唐明宗李嗣源的軍校，累遷至刺史。後坐法當死，因劉知遠相救，免死流放房州。入朝前駐防兗州，他對劉承祐說：“臣看北軍如同蠛蠓【小蟲】，當為陛下生擒渠魁，願陛下勿憂！”
    承祐呼彥超為皇叔，慰勞一番，令出朝候旨。彥超退出，碰見聶文進，問北來兵數，文進約略說明，彥超失色道：“似此劇賊，倒也未敢輕視哩！”
    俄頃有朝旨頒出，令慕容彥超為前鋒，侯益為後應，出拒郭威。彥超即領軍出都，至七裏店駐營，掘塹自守。
    彥超出兵後，蘇逢吉語劉承祐道：“昔日楊光遠背叛唐主，杜重威出賣晉帝，陛下就不擔心慕容彥超萬一陣前投敵，豈不誤了陛下大事。”
    劉承祐道：“愛卿認為應該如何呢？”
    蘇逢吉道：“陛下可令聶文進、後匡讚為監軍，慕容彥超狗膽包天也不敢降敵。”劉承祐一聽立即讚同。
    承祐欲自出勞軍，稟白李太後。太後道：“郭威是我家故舊，非死亡切身，何至如此！但教守住都城，飛詔慰諭。威必有說自解，可從即從，不可從再與理論。那時君臣名分，尚可保全，慎勿輕出臨兵！”
    承祐心想：老太後啊，你兒子已將郭威的妻小殺了個精光，你還想人家顧念君臣之禮？這想法沒錯，劉承佑出召聶文進等扈駕，竟出都門。李太後又遣內侍戒文進道：“賊軍向邇，大須留意！”
    聶文進答道：“有臣隨駕，必不失策，就使有一百個郭威，也可悉數擒歸！太後何必多心！”
    聶文進比慕容彥超還要瞎鬧。
    劉承祐駕至七裏店，慰勞彥超，留營多時。這一下郭威為難了。因為自己一路上打的都是‘清君側’的旗號。現在君側的小人沒來，君自己來了，怎麽辦？郭威不好意思動手，而慕容彥超也沒有主動動手。
    到了傍晚，南北軍仍然不動，雙方各回各家，各找各娘了。
    劉承祐啟蹕還宮。彥超送承祐出營，複揚聲道：“陛下宮中無事，請明日再蒞臣營，看臣破賊！臣不必與戰，但一加嗬叱，賊眾自然散歸了。”【彥超以為他是張飛！】
    劉承祐很是欣慰，留下聶文進、後匡讚監軍，自己還宮酣睡。
    次日，慕容彥超陣前大喊大叫，可郭營那邊既沒人來應戰，也沒人來投降。郭威為占領道德製高點，堅持絕不開第一槍：我來誅宵小，非來敵天子。慎勿先動。
    又一日，慕容彥超升帳點兵，左右文武分列中軍帳兩側。慕容都督掃視一番，見左右有兩個空座，慕容彥超傳令帳外：“尚有將官未到，再擊點將鼓。”一通點將鼓之後，仍不見將佐到齊，彥超問中軍官道：“何人點卯未到？”
    中軍官答：“乃監軍聶文進、後匡讚未到。”
    慕容彥超道：“再擊點將鼓！”又是一通點將鼓，仍不見聶文進、後匡讚二人到來。慕容彥超頓時二眉倒立，拍案怒道：“聶文進、後讚身為監軍，連點三卯不到，犯我軍法。傳令中軍將二將綁縛來見！”
    少時過後，聶文進、後匡讚二人果真被押赴中軍大帳，慕容彥超問道：“連點三卯，汝二人竟然不到，是何緣由？”
    聶文進道：“末將隻因昨夜與諸位將軍相會，一時高興貪飲幾杯，故而醉酒耽誤點卯。”
    “哼！”慕容彥超怒道：“會合三軍，竟如酒宴兒戲。中軍官，延誤點卯該當何罪？”
    中軍官道：“一卯不到，軍棍二十；兩卯不到，插箭遊營；三卯不到，轅門斬首。”
    慕容彥超道：“將聶文進，後匡讚推出轅門斬首！”
    不知二人性命如何，且看下回分解。