夏知檸聽到“親友”這個詞，鼻子微微一酸。
    她伸手輕輕揉了揉暗星毛茸茸的大腦袋，聲音有些發軟：
    “這……這些都太貴重了，我拿些零食就好啦！”
    顧淮野在一旁輕嗤一聲，挑眉看她：“貴重？這點東西對某位日入一百三十萬的大佬來說，也算貴重？”
    他語氣裏帶著明顯的調侃，“當初不是某人親口跟我炫耀，一天就賺了一百三十萬？”
    夏知檸被噎得一時語塞，小聲嘟囔：“那、那也隻是那一天嘛……”
    顧淮野瞥了一眼那堆得小山似的禮物，漫不經心道：“收著吧，就當是獎勵你最近好好吃飯、認真鍛煉。”
    他頓了頓，又略帶嫌棄地補充了一句：“再說了，這上麵全是某隻狗的口水，我可不要。”
    夏知檸噗嗤一聲笑了出來，彎身摟住暗星的脖子，在它毛茸茸的腦門上“啾”地親了一口。
    她抬起頭，眼睛亮晶晶地望向顧淮野，聲音又甜又亮：“謝謝暗星小可愛～也謝謝顧老板！”
    顧淮野隻從喉間溢出一聲極其敷衍的“嗯”，車窗玻璃模糊地映出他看似冷淡的側臉，以及……那不知何時悄悄漫上耳廓的一抹薄紅。
    汽車緩緩駛入動物園。
    夏知檸和顧淮野剛下車，便看見一輛大卡車正停在空地上。
    幾名工作人員正忙著從卡車上往下搬運雞籠，旁邊還有一頭驢正被工作人員牽著，悠閑地啃著胡蘿卜。
    顧淮野挑眉，略帶調侃地看向夏知檸：
    “這是什麽情況？你打算在動物園裏開農場了？”
    夏知檸不好意思地撓撓頭：“那倒不是……”
    “之前去村裏抓盜墓賊的時候，我答應過母雞大嬸和驢大叔要幫他們‘贖身’的。”
    她繼續解釋道：“一個月前我兌現了承諾，之後先把它們送到檢疫站進行隔離觀察，做了全麵體檢和驅蟲。”
    “現在所有程序都完成了，它們終於可以正式入住動物園啦。”
    顧淮野看著眼前熱鬧的景象，額角忍不住跳了跳：“你打算怎麽安置這些……母雞？”
    他語氣裏帶著一絲不妙的預感，“該不會就養在我房車和帳篷旁邊那片草坪上吧？”
    夏知檸連忙擺手：“沒有沒有，怎麽可能！雞大嬸們可控製不住隨地‘方便’的。”
    她笑著指向遠處，“我在後麵那片荒地新修了個雞舍，專門請人整理過的，很幹淨！”
    顧淮野仍不放心：“修得牢固嗎？它們不會半夜跑出來關顧我的帳篷吧？”
    夏知檸信誓旦旦：“絕對不會！你放心好啦~”
    顧淮野瞥了她一眼，將信將疑：“最好是這樣。”
    說完，他牽著暗星轉身離開。
    精力旺盛的大狗興奮地衝在前麵，一個勁地朝著雪豹屋的方向奔去。
    而顧淮野還低頭看著手機，渾然不覺地被暗星帶著走，一臉專注地處理著工作。
    夏知檸張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
    算了算了，看這樣子……顧總今天怕是又要在雪豹屋裏，當一回“臨時奶爸”了。
    正好大半個月過去小雪豹應該想他了，而且小雪豹現在長了不少個，可以讓顧淮野看看小雪豹的變化。
    夏知檸抿著嘴偷笑，跟在一人一狗身後，準備看熱鬧。
    等顧淮野從手機郵件裏抬起頭，赫然發現自己已經被暗星精準“導航”到了雪豹屋的門口。
    正在打掃的雪豹飼養員一抬頭，又驚又喜：
    “顧總，您回國啦？真是巧了，快來看看小雪豹，這小家夥最近長得可快了！”
    他熱情地側身邀請顧淮野進屋。
    暗星也迫不及待地在旁邊原地轉圈，汪汪附和：[要看雪豹弟弟！]
    顧淮野無奈地歎了口氣，收起手機，任由興奮的暗星把自己“拽”進了屋。
    剛一進去，他的目光就被活動區內那個毛茸茸的身影吸引住了。
    雪豹崽崽明顯大了一圈，身上的灰白色斑紋更加清晰漂亮，正懶洋洋地趴在一塊矮木上曬太陽。
    顧淮野愣了一下，幾乎有些不敢認：“這是……之前那隻？”
    他下意識地喃喃道：“它竟然長了這麽多……”
    似乎是聽到了熟悉的聲音，小雪豹警覺地豎起耳朵，朝著空氣仔細地嗅了嗅。
    飼養員在一旁笑著解釋：“它現在有點認生，可能不太……”
    話還沒說完，小雪豹忽然站了起來，邁著還略帶笨拙卻明顯穩健不少的步子，徑直走到玻璃隔斷前，用毛茸茸的腦袋親昵地蹭了蹭。
    正是對著顧淮野站著的位置，喉嚨裏還發出愉悅的咕嚕聲。
    飼養員剩下半句話卡在喉嚨裏，顧淮野的嘴角卻幾不可察地翹了一下。
    飼養員打開側門讓小雪豹進入互動區。
    小家夥一出來就目標明確地湊到顧淮野腿邊，先是好奇地繞了兩圈，隨後突然抱住他的褲腿。
    顧淮野好奇蹲下來，指尖小雪豹用新長出的乳牙輕輕地啃咬他的手指，像是在練習捕獵。
    夏知檸在一旁忍俊不禁：“它這是喜歡你，在跟你玩呢！”
    顧淮野感受著指尖那酥酥麻麻的觸感，非但沒躲開，眼神反而變得異常柔軟，語氣裏帶著一絲不易察覺的驕傲：“嗯，長牙了。”
    他心中莫名生出看著自家崽崽健康成長的老父親般的欣慰感。
    夏知檸看了眼時間，眼睛彎彎地提議：“快到這小家夥的飯點啦，現在它得用小盆盆吃飯了。顧總，要不要再體驗一下‘老本行’？”
    顧淮野挑眉瞥了她一眼，語氣裏帶著幾分無奈的縱容：“來都來了，我不喂，你們今天會放我走嗎？”
    飼養員忍著笑，很快端來一小盆溫好的羊奶。顧淮野剛接過盆蹲下，心急的小雪豹就整個腦袋埋了進去，吧嗒吧嗒吃得正香，尾巴尖歡快地晃動。
    結果一個沒留神，小家夥爪子一扒拉，小半盆奶“噗”地一下濺起來，精準地糊了顧淮野一臉。
    夏知檸先是一愣，隨即指著他的臉毫不客氣地笑出了聲。
    可她還沒笑完，吃得正歡的小雪豹又猛地一甩頭！
    幾滴溫熱的奶漬準確無誤地濺到了夏知檸的鼻尖和臉頰上。
    夏知檸瞬間笑不出來了。
    而剛才還一臉奶漬的顧淮野，看著她突然愣住的模樣，嘴角緩緩勾起，之前那點鬱悶一掃而空。
    他臉上明晃晃地寫著：笑容不會消失，它隻是轉移到了我的臉上。
    就在這時，早就按捺不住的暗星湊了上來，熱心腸地伸出大舌頭，“唰”地一下先把顧淮野臉上的奶漬舔幹淨，又轉過來認真地幫夏知檸也“洗了把臉”。
    夏知檸被糊了一臉口水，哭笑不得地拿出紙巾擦拭：“暗星……謝謝你了，這出發點確實是好的。”
    她頓了頓，一本正經地補充道：“但我建議下次不要再出發了。”
    顧淮野點評：“某人活該。”
    飼養員一個沒忍住，“噗嗤”笑了出來。
    一時間，整個雪豹屋裏都洋溢起輕鬆愉快的笑聲。
    窗外的天色漸漸暗下，暖黃的燈光亮起，籠罩著這一片格外融洽溫馨的氣氛。
    第二天上午，陽光正好。
    江城大學校園內處處張燈結彩，洋溢著隆重而熱烈的氣氛。
    作為江城乃至整個南部地區最頂尖的高等學府，新學年的開學典禮自然備受矚目。
    主幹道兩旁旌旗招展，鮮豔的紅毯從校門口一路鋪向搭好的露天舞台。
    舞台前的貴賓席嘉賓雲集，政商學界名流齊聚一堂。
    不僅有校方領導悉數到場，就連市裏的幾位重要領導也身著正裝，在禮儀人員的引導下步入會場。
    離開典禮舉行還有二十分鍾，大禮堂內已是座無虛席。
    夏知檸今天也來了，她原本打算去S1實驗室熟悉環境的，結果先被黎校長作邀請到開學典禮看看。