天亮時，葉驚鴻頂著一張蒼白的臉，將那件清洗幹淨熏了梔子花香的寢衣，交給了張嬤嬤。
    張嬤嬤仔細檢查了一遍，確認沒有任何問題，才點了點頭，讓小太監送去養心殿。
    葉驚鴻剛想退下，一個嬌媚又尖銳的聲音就從門口傳了過來。
    “本宮倒要看看，是哪個不長眼的東西敢用這種下賤的花香，來熏染皇上的龍體！”
    淑妃帶著幾個宮女盛氣淩人地走了進來。
    她一眼就看到了小太監手裏的寢衣，以及上麵那股清淡的梔子花香。
    宮裏給皇上熏衣用的，都是價值千金的龍涎香或是合歡香。
    這梔子花，是宮裏最低等的宮女才會用的東西。
    淑妃找到了發難的借口，臉上露出得意的笑容。
    她就是要抓住任何一個機會，把葉驚鴻往死裏踩！
    “張嬤嬤，這就是你調教出來的好奴才？用這種廉價的香味來衝撞皇上，你是想讓整個浣衣局的人都跟著她一起受罰嗎？”淑妃的聲音拔得很高。
    張嬤嬤的臉色也沉了下來。
    她也沒想到葉驚鴻會用梔子花。
    葉驚鴻垂著頭心裏卻是一片冰冷。
    她當然知道規矩。
    可是她昨夜為了解毒，身上沾染了斷魂草根莖的氣息，隻有用味道同樣強烈的梔子花香，才能勉強蓋過去。
    她不能解釋。
    “淑妃娘娘息怒，”葉驚鴻跪了下來，“是奴婢的錯。奴婢剛來不懂規矩請娘娘責罰。”
    “責罰？一句責罰就想了事？”淑妃冷笑一聲走到她麵前，抬手就想一巴掌扇下去。
    就在這時一個更具威嚴的聲音響起。
    “住手！”
    劉福從外麵走了進來，他身後還跟著幾個小太監。
    他的視線在劍拔弩張的眾人臉上一掃，最後落在了葉驚鴻身上。
    “皇上昨夜偶感風寒，頭疼不止。太醫囑咐了，聞不得那些濃鬱的熏香。這清淡的花香倒是正好。”劉福麵無表情地說道。
    淑妃揚起的手就這麽僵在了半空中。
    她臉上的表情精彩紛呈，不敢相信自己聽到了什麽。
    “劉總管，這……”
    “咱家隻是奉命來取寢衣，”劉福打斷了她的話，從小太監手裏接過那件衣服，拿到鼻尖聞了聞。
    那雙仿佛能洞察一切的眼睛，意味深長地看了葉驚鴻一眼，“這香味確實清雅別致。”
    他頓了頓又補充了一句，聲音不大卻足以讓在場所有人都聽得清清楚楚。
    “皇上還說了，他昨夜睡得不甚安穩，唯獨聞到這股若有若無的清香時，頭疼才有所緩解。”
    劉福看著跪在地上的葉驚鴻，緩緩地、一字一頓地傳達了最後的旨意，像是在平靜的湖麵投下了一顆巨石。
    “傳皇上口諭：從今往後，朕的貼身衣物，就都交由浣衣局宮女葉氏，一人掌管清洗。”
    劉福的聲音不大，卻好比在平靜的浣衣局裏投下了一顆驚雷。
    整個院子死一般的寂靜。
    淑妃那張美豔的臉，先是煞白，再是漲紅，最後變成一種奇異的青紫色，表情扭曲得仿似廟裏的惡鬼。
    她揚起的手就那麽僵在半空中，落也不是，收也不是，狼狽到了極點。
    皇上偶感風寒？頭疼不止？
    偏偏就聞不得濃香，就愛這下賤的梔子花香？
    這哪裏是巧合，這分明是皇帝親自下場，毫不留情地給了她一記響亮的耳光！
    為了一個倒恭桶出身的醜八怪，當著這麽多奴才的麵，讓她下不來台！
    她胸口劇烈起伏，幾乎要嘔出血來，可眼前站著的是皇帝跟前最得臉的大太監劉福，她一個字都不敢反駁。
    張嬤嬤也是一臉震驚，但她的反應比淑妃快得多。
    她立刻低下頭，掩去了眼底的驚濤駭浪，心裏卻已經翻江倒海。
    這個葉氏，絕不是走了狗屎運那麽簡單。
    先是救駕，再是這莫名其妙的“恩典”，她身後恐怕藏著天大的秘密。
    周圍的宮女們更是大氣都不敢出，看向葉驚鴻的眼神，已經從單純的嫉妒，變成了深深的敬畏和恐懼。
    劉福對淑妃的難堪視而不見，隻是將那件寢衣小心翼翼地用一塊幹淨的錦布包好，然後才把視線重新落回到跪在地上的葉驚鴻身上。
    “葉姑娘，起來吧。”他的稱呼都變了，“皇上的口諭，你也聽見了。以後用心當差，莫要再出什麽岔子。”
    “是，奴婢遵旨。”葉驚鴻低聲應道心裏卻是一片冰冷的苦澀。
    一人掌管清洗。
    這六個字，不是恩典是催命符。
    它將她徹底推到了風口浪尖，讓她成了整個後宮所有女人的眼中釘肉中刺。
    從此以後想讓她死的人，會從一個淑妃變成無數個看不見的敵人。
    淑妃最終還是灰溜溜地走了，那背影裏的怨毒幾乎能化為實質的毒蛇，將葉驚鴻活活勒死。
    她一走，張嬤嬤對葉驚鴻的態度立刻來了一百八十度的大轉彎。
    “哎喲，葉姑娘快起來，地上涼。”張嬤嬤親自上前，想要扶她。
    葉驚鴻避開了她的手，自己站了起來。
    “嬤嬤客氣了，我還是浣衣局的宮女當不得姑娘的稱呼。”
    張嬤嬤臉上堆著笑心裏卻是一凜。
    這丫頭，不驕不躁得了天大的恩寵，還這麽沉得住氣實在不像個十幾歲的小姑娘。
    “瞧你說的，”張嬤嬤笑得更殷勤了，“以後你就是專為皇上當差的人了，跟我們這些凡胎俗骨可不一樣。你那間屋子又小又漏風，怎麽住得？我這就讓人把東邊那間最好的廂房給你騰出來。”
    浣衣局最好的廂房向來是掌事嬤嬤住的。
    葉驚鴻搖了搖頭：“不必了，嬤嬤。我住原來的地方就很好。”
    她很清楚，現在爬得越高將來就會摔得越慘。
    她必須把自己放在最低的位置，才能活得更久。
    見她堅持張嬤嬤也不好再說什麽，隻是吩咐人給她送去了熱騰騰的飯菜和傷藥。
    整個浣衣局的風向，一夜之間徹底變了。
    之前對她冷嘲熱諷的崔兒等人，現在見到她都繞著道走連頭都不敢抬。
    葉驚鴻的日子表麵上看起來是好過了，可她心裏的那根弦卻繃得更緊了。
    她知道，淑妃的報複很快就會來。