太原城內，朔風卷著砂粒抽打在城牆的箭垛上，發出嗚嗚的嘶吼，像極了北地傳來的鬼哭。
    河東安撫使衙署的正廳裏，安撫使兼太原知府張孝純一把將案上的塘報掃落在地，青瓷筆洗在青磚上砸出清脆的裂響，混著他粗重的喘息，驚得廊下侍立的親兵渾身打顫。
    “白眼狼！一群養不熟的白眼狼！”他攥著拳頭往案上猛捶，指節泛白如霜，“義勝軍！我早說過這些遼地降卒靠不住，靠不住啊！”
    案上攤開的河東路輿圖被他捶得發顫，墨跡勾勒的朔州、武州已然被他用朱筆圈出，兩個鮮紅的圈像淌血的傷口，正往南蔓延。
    放眼望去，那輿圖上從雲中（大同）到太原的一線，密密麻麻標著關隘堡壘，此刻卻像被蟲蛀過的桑葉，處處是破洞。
    朔州與雲中同處一盆地，本該是釘在金人眼皮底下的楔子；西南的武州踞於群山之上，俯視著通往雁門關的要道，可就在之前，塘報接連傳來：
    朔州守將孫翊剛出城接戰，城內義勝軍便扯了降旗，孫將軍力戰至最後一箭，被自己人從背後捅了刀子。
    武州更幹脆，守將還在城頭督戰，義勝軍已在城門後擺好了迎接金人的酒宴。
    “奸賊！可恨的奸賊！”
    張孝純的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“譚稹當年招降這夥人時，本官就上書說過，遼人降卒心向故土，豈能為我所用？
    偏要給他們披堅執銳，糧餉比禁軍還厚，連各地將士都眼熱！如今倒好，養出一群掘墓的賊！”
    正罵著，廳外傳來一陣急促的腳步聲，參軍跌跌撞撞闖進來，衣袍上沾著雪沫：“使君！代州急報，三天前，義勝軍將領攻破代州城！”
    “轟”的一聲，張孝純隻覺天旋地轉，扶住案沿才勉強站穩。
    雁門關一破，代州便成了暴露在金軍刀下的羔羊，而代州之南，便是忻州，那是太原最後的北門戶啊。
    他猛地想起代州塘報裏的話：“義勝軍反，一夜而陷”，墨跡未幹，竟已應驗到這般田地。
    此時的太原城，早已沒了往日的繁華。
    街麵上冷風卷著枯葉，打旋兒掠過緊閉的店鋪門板，偶有幾家開門的糧鋪，門前擠滿了攥著銅錢的百姓，價碼牌上的數字一日三漲，糙米已賣到了一貫錢一鬥。
    “聽說了嗎？朔州城破時，金兵見人就殺，屍首都堆到城牆根了！”
    “我家親戚在武州當差，前日逃回來，說那群漢兒引著金兵抄家，連老弱都不放過……”
    宋人將燕雲十六州的漢人罵做漢兒。
    竊竊私語像瘟疫般在人群中蔓延，有人捂著臉哭，有人扛著包裹往南城門跑，守城的士兵攔也攔不住，自家的親眷早在昨夜就托人往洛陽送了。
    城根下的窩棚裏，賣炭的老漢正往獨輪車上捆行李，他那在禁軍當差的兒子三天沒回家了，隻托人捎來一句話：“爹，往南走，別回頭。”
    遠處的校場上，禁軍士兵正披著薄甲操練，寒風裏凍得臉色青紫，卻沒人敢懈怠。他們都瞧見了，昨日有個小兵偷偷抹眼淚，被隊正一鞭子抽在臉上：“哭啥？城破了，老家的爹娘妻兒誰護著？”
    有個老兵紅著眼吼：“義勝軍頓頓有肉，我們啃了三天糠麩！這城守著還有什麽意思？”隊正舉著鞭子要打，卻被一群士兵攔住，推搡間，有人竟把頭盔摔在地上：“要守你們守！老子要回家護著妻兒！”
    那隊正自己別過了頭，眼角濕潤。
    更讓人揪心的是街麵上的動靜。
    從清晨起，南城門就排起了長隊，有馬車的富戶趕著牲口往南跑，沒車的百姓背著包袱徒步趕路，哭喊聲、車輪聲、牲口嘶鳴聲攪成一團。
    安撫使衙署後宅，張孝純的夫人正指揮仆婦往箱籠裏裝細軟，見他進來，眼圈一紅：“官人，要不……讓孩子們先去汾州避避？”
    張孝純沒應聲，隻是望著窗外那棵老槐樹，枝椏光禿禿的，像極了此刻河東的防務。
    這三晉大地，該何去何從？
    “夫人，”他聲音沙啞，“讓管家帶孩子們去南方。”頓了頓，又補上一句，“告訴孩子們，爹是太原知府，太原在，爹就在。”
    轉身往外走時，他的腳步比來時沉了許多。
    穿過喧鬧的街巷，百姓們見了他的儀仗，都慌忙跪倒，有人哭喊著：“使君公，北邊能守住嗎？我一家老小該怎麽辦啊。”他勒住馬韁，想說些安撫的話，卻發現喉嚨像被堵住一般。
    街角酒肆裏，幾個商人正圍著一個從北方逃來的貨郎，聽他講金人如何屠城，義勝軍如何引路，嚇得麵無人色，當即拍板：“連夜走！去汴梁！就是賣房賣地，也得把家眷送過黃河！”
    童貫的府邸在太原城最闊氣的地段，此刻卻透著一股不同尋常的忙碌。
    門房見是張孝純，不敢攔，隻是低聲道：“使君，郡王正在收拾行裝……”
    “收拾行裝？”張孝純心頭一沉，推門便闖了進去。
    正廳裏，幾個仆役正往錦盒裏裝玉器，扛著箱籠往馬車上搬，幾個姬妾打扮的女子正抹著眼淚，童貫背對著他，穿著一身紫袍，腰間掛著金魚袋，那是六月剛封的廣陽郡王儀仗。
    聽見腳步聲，他緩緩轉過身，臉上堆著慣常的笑容，隻是眼底藏不住的慌亂。
    “永錫來了，”童貫撚著胡須，語氣輕鬆，“何事這麽急？”
    “郡王！”
    張孝純拱了拱手，聲音裏帶著壓抑不住的怒火，“朔州、武州、代州接連陷落，雁門關已破，金軍離忻州隻有百裏！你身為河東河北宣撫使，總攬北方軍務，此刻不整軍備戰，卻在收拾行裝？”
    童貫的笑容僵了僵，隨即打了個哈哈：“永錫稍安。老夫這幾日偶感風寒，腿腳不便，正想回汴梁調養幾日，防務之事，有永錫在，老夫放心。”
    “放心？”
    張孝純往前踏了一步，幾乎是吼出來的，“郡王可知城內百姓惶惶不安？可知禁軍士兵餓著肚子守城？王爺家中錢財堆成了山，軍中欠餉多日，卻不肯發下去充作軍餉；
    你讓義勝軍守關隘，卻對他們通敵的傳聞視而不見！如今北麵防線全垮了，就指望忻州能頂一陣，你若此時南逃，軍心民心必亂，太原旦夕可破！”
    童貫的臉色沉了下來，拂袖道：“永錫此言差矣。老夫是朝廷重臣，身係天下安危，豈能困於一城？太原有你主持，足夠了。”
    他指了指牆上的輿圖，“再說，金軍不過是小股騷擾，待老夫回汴梁，請官家調兵，定能將他們趕回去。”
    “我來主持？”
    張孝純往前一步，指著門外，“郡王可知那些義勝軍是如何養肥的？是你和譚稹力排眾議要招降他們，給他們比禁軍還厚的糧餉，縱容他們在朔州、代州作威作福！宇文虛中早說過‘義勝軍不可靠’，你聽了嗎？如今他們反戈一擊，北邊防線全垮了，你倒要走了？”
    他的聲音越來越高，震得梁上的灰塵簌簌往下掉：“忻州一破，石嶺關便是最後一道坎。那關隘上義勝軍也不少！你讓我怎麽守？”
    童貫被問得啞口無言，半晌才漲紅了臉：“放肆！老夫是朝廷封的郡王，輪得到你教訓？太原守不住，自有國法處置！”
    他猛地一甩袖子，“來人，備轎！”
    張孝純看著他，忽然覺得眼前這張臉無比陌生。
    這就是那個自稱“收複燕雲”的功臣？那個被官家封為王的童大帥？
    他張了張嘴，想說“忻州賀權素無戰心”，“石嶺關的義勝軍已蠢蠢欲動”，“再調兵就來不及了”，可最終隻化作一聲長歎。
    走出童貫府邸時，暮色已濃，太原城的譙樓上傳來悠長的鼓聲，一下，又一下，像敲在每個人的心上。
    寒風卷著雪籽落下，打在張孝純的臉上，冰冷刺骨。
    他抬頭望向北方，忻州的方向，此刻應該還亮著燈火吧？
    他默默念叨著：忻州，一定要守住啊……可他不知道，此時的忻州城內，知州賀權正對著金軍的勸降書猶豫不決。
    ...
    “稟告府尊，諸位官人已到二堂。”書吏輕聲稟報。
    張孝純整了整襆頭，大步流星走向議事廳。
    推門而入時，十餘名文武官員齊刷刷起身行禮。燭火搖曳間，他看見通判王逸青白的臉色，太原兵馬副總管兼勝捷軍統製王稟鐵鑄般的麵容。
    “諸位請坐。”張孝純抬手示意，聲音沉穩得不像三日未眠之人，“事態緊急，閑禮免了。”
    王稟率先開口，聲如洪鍾：“末將已命勝捷軍全城戒嚴，四門加派雙崗。”這位老將軍雖年過五旬，眉宇間的殺氣卻比年輕人更甚。
    王稟一身鎖子甲尚未卸去，他往前一步，鐵靴踏在地上發出悶響：“末將擔保，便是拚到最後一人，城門也不會讓金人踏入半步。”
    他眼角的刀疤在燭火下泛著冷光——那是征方臘時留下的，此刻倒像是專為這場死戰而生。
    “王統製辛苦。”張孝純微微頷首，轉向文官一列，“王通判，糧秣清點如何？”
    王逸起身拱手，聲音有些發顫：“回府尊，官倉存糧六萬石，按現有人口，僅夠三月之用。下官已命人征調城中富戶存糧...”
    “不夠。”張孝純打斷道，“金虜若圍城，必是持久之戰。著即按戶等強征，一等戶出糧二十石，二等十石，三等五石。抗命者，以通敵論處！”
    滿堂寂靜。錄事參軍手中的毛筆啪嗒掉在硯台上。
    “冀鈐轄。”張孝純目光如電，射向武官太原兵馬鈐轄冀景，“石嶺關現有多少守軍？”
    冀景霍然起立：“回府尊，原有駐軍八百，今日又調去五百。”
    “太少。”張孝純手指重重敲在沙盤邊緣，“金虜若破忻州，石嶺關便是太原最後屏障。著你即刻率八千精兵增援，死守十五日！”
    冀景臉色一變：“可太原守軍...”
    “太原自有王統製坐鎮。”
    冀景濃眉一挑，卻未反駁：“末將領命。”
    “錄事參軍，”張孝純目光掃過文職列，“糧米配給按軍二民一發放，富戶私藏者以通敵論罪，賬目須一日一報，斷不可讓士兵餓著肚子守城。”
    錄事參軍忙躬身：“下官已讓戶房連夜造冊，明日起按坊巷發糧票，軍民憑票領糧，絕不敢有差池。”
    他身後的官員捧著幾本簿子，那是各坊巷壯丁的名冊，昨夜已按“五戶出一丁”的規矩點了鄉勇，此刻正等著分派守城段落。
    “報——”
    一名傳令兵慌慌張張衝進來，“忻州急使！”
    來人滿身血汙，撲倒在地：“賀知州命我稟報，金虜前鋒已至城下，忻州...忻州恐難撐過三日！”
    張孝純猛地站起，案上茶盞翻倒，茶水在軍報上洇開一片暗紅。
    “傳令！”他聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“著保甲兵全部上城，增建防禦工事。”
    “末將明白。”王稟已經披甲在身，“這就去安排守城部署。”