就在這罵戰正酣之際，殿外石階一串沉重踉蹌腳步聲，伴隨著粗重喘息和變了調的呼喊：
    “急報！河北八百裏加急！！！”
    殿內瞬間死寂，所有人的目光齊刷刷射向殿門。
    一名通進司官員，官帽歪斜，滿麵塵灰，幾乎是連滾帶爬地衝了進來，嘶聲力竭地重複著：“急報！中山府…中山府！”
    領樞密院事蔡攸反應最快，一個箭步上前，劈手奪過那皮筒塘報。
    他不敢怠慢，三步並作兩步，呈至禦座之下。
    禦座之上，這位以風流蘊藉、書畫雙絕聞名的帝王，正帶著滿臉的惶恐，待看過塘報，瞳孔驟然收縮，血色頃刻間從他那保養得宜的臉上褪盡。
    “中…中山府破了！”一聲驚呼。
    他猛地從寬大的紫檀木禦座上站起，身體劇烈晃動，帶倒了案幾上那隻價值連城的汝窯天青釉蓮花茶盞。
    一聲脆響，名器化作滿地晶瑩碎片，如同破碎的江山。
    “金人！金人安敢如此！”
    “蔡卿！不意金人…金人敢爾啊！”
    話音未落，趙佶喉頭一陣劇烈的咯咯作響，雙眼翻白，“隱相”梁師成眼疾手快撲去攙扶，卻見官家袍袖巧妙一拂，整個人竟從九級禦階翻滾而下。
    “陛下！！！”
    “官家！！！”
    驚呼聲、器物碰撞聲、腳步聲瞬間炸開。
    李綱最先反應過來，他撿起急報，手指劃過墨跡未幹的字，那筆跡張揚得不像軍情，倒像是哪個書吏急著交差的敷衍之作。
    “不可能！”他猛地抬頭，目光掃過眾人驚愕的臉，“中山府城高池深，守將素有威名，怎麽會！”
    “傳太醫！”
    “快傳太醫！”
    殿內亂作一團。
    入內內侍省都知梁師成魂飛魄散，連滾帶爬地撲過去扶起趙佶；宰相白時中、張邦昌等人也慌忙圍攏上來。
    太醫局的醫官們被連推帶搡地召進殿，一陣掐人中、灌參湯、施針灸的忙亂。
    火爐裏的龍涎香灰被帶起的風卷起，紛紛揚揚，落在帝王沾滿塵土的龍袍和群臣驚惶的臉上。
    一番驚險萬分的施救，趙佶終於悠悠轉醒。
    他麵色慘白，嘴唇翕動，卻發不出清晰的聲音，隻用顫抖的手指，指向內侍捧來的澄心堂紙。梁師成慌忙奉上禦筆朱砂，趙佶的手抖得厲害，朱砂在紙上遊走，勉強成字：
    “朕病篤，殆將不起，何以視事？”
    字跡歪斜扭曲，墨跡淋漓，尤其是“篤”字，全然沒有以往的大家書法。
    宰相們湊上前，看清了這行字，麵麵相覷。
    偌大的玉虛殿內，方才還如沸鼎般的爭吵，此刻隻剩下壓抑的死寂和炭火偶爾的劈啪聲。能爬到這權力金字塔尖的人物，哪一個不是曆經宦海沉浮、練就了一雙洞悉人心的火眼金睛？
    官家這番氣塞昏仆再蘇醒留字的戲碼，未免太過流暢，太過戲劇化。
    那禦座滾落時看似狼狽，動作實則巧妙避開了台階下最尖銳的銅鶴裝飾；那“病篤”的字跡雖顫，筆畫深處卻隱隱透著力道。
    疑雲如同殿外鉛灰色的雲層，沉甸甸地壓在每個人心頭，官家，怕是在裝病吧？
    然而，無人敢點破。
    點破皇帝裝病避敵，是何等大逆不道？
    此時此刻，誰出頭，誰就可能接下這燙手的山芋！
    白時中眼觀鼻，鼻觀心，入定老僧；李邦彥低頭研究著自己靴尖上的塵土；王時雍喉嚨滾動，最終把話咽了回去；
    大家看著地上那灘參湯漬痕，仿佛能看出花來，滿殿朱紫閉口不言。
    趙佶躺在臨時挪來的軟榻上，喘息稍定，目光在死寂的大殿中巡梭。
    那眼神，虛弱中透著一絲不易察覺的淩厲。他再次抬手，梁師成立刻會意，又奉上紙筆。朱砂筆尖懸停，趙佶氣若遊絲的聲音打破了沉寂：
    “諸卿國事，危殆至此，朕已無能為力…爾等何以教朕？”
    他將球踢給百官。
    眾臣的頭垂得更低了，殿內空氣凝固得幾乎令人窒息。
    “朕想靜休..養病，屬意太子兼開封牧處理政事，諸卿何意？”
    這是打算幹嘛？讓太子出來頂事嗎？那官家你又打算做什麽？百官不禁心裏暗問。
    “官家不可！”
    依舊還是李綱站了出來，“官家聖體既已難支，當效天寶故事，以安社稷！”
    這一句天寶故事，如同在滾油中潑進冷水，瞬間炸開了鍋！玄宗倉皇幸蜀，肅宗靈武（靈州）自立，這幾乎是赤裸裸地預言亡國奔逃與權力更迭的血腥！
    李綱無視背後的騷動與抽氣聲，繼續昂首陳詞，字字如鑿，句句似刀：
    “金虜猖獗，已破中山，汴京門戶洞開！天下安危，懸於呼吸！官家此刻若僅命太子監國，是守常禮而忘大義！太子名分未正，以儲君之身暫攝國事，何以號令四海？
    何以聚天下勤王之師？官家難道還能指望，自身居深宮避位，便能令前線將士舍生忘死，挽狂瀾於既倒？
    此乃癡人說夢！唯有即刻內禪，傳位太子，使新君名正言順，承繼大統，方可收天下將士民心，以天子之威，號令各方，死守社稷！否則！”
    李綱深吸一口氣，目光灼灼逼視禦榻，“否則，待到胡騎踏破汴水，玉石俱焚，那時就不是官家願不願退位，而是能不能保全性命宗廟的問題了！”
    如同一道驚雷，劈開了朝堂上虛偽的沉默和裝聾作啞的迷霧！引玄宗舊事更是誅心之論，暗示若不主動退位，結局隻會更加不堪。
    殿內落針可聞，群臣被這大膽至極卻又切中要害的言論震得失了魂魄。幾個老臣的貂蟬冠微微顫動，不知是氣的還是嚇的。
    軟榻上的趙佶，身體僵硬了一瞬，藏在道袍下的手卻悄然握緊又鬆開。
    李綱的話，字字句句戳中了他內心最深的恐懼，卻也給他指明了一條體麵的退路，也罷，原本他是不願意禪位的，可眼前再不禪位就沒有逃走的機會，萬事保命為上，權利還有奪回來的機會。
    瞬息間想明白這一切，他那雙因“病篤”而顯得渾濁的眼睛裏，飛快地掠過一絲如釋重負的光芒，隨即又被更深的痛苦和掙紮掩蓋。
    他長長地、極其緩慢地歎了口氣。
    他再次顫抖著抬起手，朱砂筆蘸滿了濃墨，在澄心堂紙上緩緩拖動，這一次，似乎用了全身的力氣：“皇太子…可…即皇帝位。”
    八個字，重若千鈞。
    宣告了一個時代的結束，也拉開了另一場荒誕大戲的序幕。
    消息像長了翅膀，飛過重重宮牆，直抵東宮。
    太子趙桓，這位素來以溫良恭儉著稱儲君，正在書齋中臨摹其父最得意的《臘梅山禽圖》。
    聽聞父皇急召，他心中已是不安，待傳旨的內侍省押班藍從熙神色凝重，一字一句念出那“可即皇帝位”的詔命時，趙桓手裏那支上好的兔毫筆“啪嗒”一聲掉落在絹素上，濃黑的墨汁迅速暈染開，將那傲雪寒梅汙成了一團絕望的墨漬。
    “不！不！！”
    趙桓臉色瞬間慘白如紙，冷汗涔涔而下，中衣後背瞬間濕透。
    他推開案幾，幾乎是踉蹌著衝出書房，不顧內侍的勸阻，一路狂奔向玉虛殿。
    入得大殿，隻見所有人目光都注視在他身上。
    “父皇！父皇！”
    趙桓撲倒在趙佶的軟榻前，涕淚橫流，額頭在磚地上磕得砰砰作響，每一下都清晰可聞，“兒臣德薄才鮮，不堪大任！父皇春秋正盛，偶染微恙，隻需靜養，不日便可康複！兒臣願割股煎藥，侍奉湯藥，求父皇收回成命！萬萬不可禪位啊！此乃不孝！”
    哭嚎之聲，情真意切，聞者無不動容。
    趙佶躺在榻上，看著兒子這般“孝心”，心中滋味複雜，喘息著且艱難地抬起手指向趙桓，嘴唇蠕動，似乎想說什麽卻又無力發聲。
    這“父子情深”的一幕，卻深深刺痛了殿外回廊陰影裏的一雙眼睛。
    鄆王趙楷，趙佶第三子，素來得寵，聰穎伶俐，善解父皇心意，尤精繪畫書法，深得其父風骨。
    他手按腰間代表皇城司兵權的蟒紋佩玉令牌，檀木鑲邊的冰冷觸感也無法壓下他心頭的滔天怒火和不甘。
    皇位！
    那觸手可及的至尊之位！
    父皇明明最寵愛的是自己！為何！為何是那個懦弱無能的大哥？！他死死盯著殿內哭得幾乎背過氣去的趙桓，恨不得衝進去將他拖開。
    “殿下！不可！”侍衛班直統領張迪橫戟攔住幾欲衝出的趙楷，聲音壓得極低，“局勢太糟，不宜妄動！”
    大殿中沒有一個提起他的，都在呼喊官家、太子。
    趙楷牙關緊咬，額角青筋暴起。
    不甘心！
    他目光如鷹隼般掃向殿內那些平日裏與他交好、收受他無數珍寶書畫的重臣。
    趙楷幾步衝進殿內，一把抓住羅官員衣袖，用力拉扯，急切地用眼神示意他站出來說話，甚至低聲喚道：“羅侍郎！羅侍郎！”
    那羅侍郎被扯得一個趔趄，腰間懸掛的銀魚袋玉帶扣“哢嚓”一聲竟被扯斷。
    這位老臣反應奇快，順勢“哎喲”一聲，重重癱跪在地，以袖掩麵，放聲大哭起來，哭聲淒厲無比：“先帝啊！列祖列宗啊！臣恨不能以身代官家受此病痛啊！蒼天無眼啊！”
    那哭聲情真意切，蓋過了殿內趙桓的哀嚎，也將趙楷的暗示徹底淹沒。
    其他被趙楷目光掃到的官員，要麽立刻轉身加入“哭靈”隊伍，要麽趕緊低頭，悲痛得無法自持，身體抖如篩糠。
    趙楷孤立地站在一片震天的哭嚎聲中，臉上一陣紅一陣白，那枚沉甸甸的皇城司令牌，此刻隻燙得他手心發痛，成不了事。
    殿內，幾個健碩的內侍在趙佶的示意下，捧著那件剛剛從庫裏取出來，象征著無上權柄的火紅龍袍，走向趙桓。
    “殿下，不，官家，請更衣！”
    趙桓如同受驚的兔子，猛地跳起來，連連後退，雙手死死護住自己的衣襟：“不！我不穿！本太子豈能不孝！”
    “豈能有違天理孝道！”
    趙桓的情緒愈發激動，他先是“昏厥“在地，被灌醒後又開始認不得人，連自己的太子妃都裝作不認識。
    當宦官們強行給他套上龍袍時，他掙紮得像條上岸的魚，龍袍的右衽都被扯開了線。
    大有當年堂祖趙匡胤陳橋之態。
    “汝不受，則不孝矣。”趙佶躺在軟榻上，聲音虛弱卻不容置疑。
    趙桓披著龍袍跪著向前蹭了幾步，中衣膝蓋處磨出兩個大洞，上前拉住趙佶的手就是大哭：“臣若受之，是不孝矣。”
    趙佶冠氅衣（道袍），神色慘沮，執太子手曰：“我性慕清虛，倦於萬幾，汝可代我。”
    此時居於深宮的鄭皇後也走入大殿勸說趙桓，稱：“官家老矣，吾夫婦欲以身托汝也”她說著，眼圈也紅了。
    “母後，皇兒安敢如此！”
    趙桓哭得更凶了，身子一挺，驀然向後倒去，直挺挺躺在地上，沒了聲息。
    “太子殿下！”
    百官看傻了眼，尋思著三辭三讓也該夠了吧，怎麽還暈過去了？
    太醫們剛把趙佶安頓好，又趕緊去救趙桓，掐人中、灌湯藥，折騰了好一會兒。
    混亂之中，趙楷再也按捺不住，借著混亂人群的遮掩，如同鬼魅般擠到近前，烏皮靴那包裹著銅皮的靴尖，帶著積壓許久的怨毒和瘋狂，狠狠地、迅疾地踹在了趙桓的小腿脛骨上！
    一下！兩下！位置刁鑽狠辣！
    嗷~~
    趙桓猝不及防，劇痛鑽心，一聲壓抑的痛呼被淹沒在更大的哭喊喧鬧聲中。
    他身體一軟，痛得蜷縮下去。
    趙楷一擊得手，迅速後退。
    趙桓的“三辭三讓”在這突如其來的劇痛刺激下，達到了新的高峰。他再次雙眼翻白，身體劇烈抽搐，如同羊角風發作，緊接著便“氣絕”倒地，人事不省。
    又是一陣雞飛狗跳。
    太醫再次上前，掐人中、灌湯藥，趙桓醒後再次堅決不從皇位。
    可皇位是你不答應就能推辭的？
    宦官們再也顧不得體統，誰都想要這個從龍之功，在百官的指揮下，七八個健壯內侍一擁而上，半扶半架，幾乎是抬著哭喊掙紮不休、時而“昏厥”時而“癡傻”的趙桓，強行離開玉虛殿，直奔舉行大典的大慶殿。
    宰相白時中、李邦彥等一眾大臣，氣喘籲籲地緊隨其後。
    大慶殿內，龍椅孤高地置於丹墀之上。
    內侍們趁趙桓又一次“昏厥”之機，七手八腳將那件撕破又被草草縫補過的龍袍套在了他身上。
    趙佶這位即將卸任的帝王，也被抬到了現場，接著命人當即寫禪位詔書，深怕耽擱，迅速讓殿中文采最好的翰林學士們共同出力，眾人你一言我一語，在趙佶的傳話下沒多久便完成了詔書。
    禮部官員捧過詔書，百官跪拜，念道：“朕以祖宗福德，獲奉宗廟，賴天地之靈，方內乂安二十有五年矣。恭惟累聖付托之重，夙夜祗懼，靡遑康寧，乃憂勤感疾，慮壅萬幾，斷自朕心，托以大計。
    皇太子桓聰明之質，日就月將，孝友溫文，聞於天下。
    主鬯十載，練達聖經，宜從春宮，付以社稷。天人之望，非朕敢私，太子桓可即皇帝位。
    凡軍國庶務，一聽裁決，予當朕以道君號退居舊宮，皇後為太上皇後，予體道為心，釋此重負，大器有托，實所欣然。
    尚賴文武忠良，同德協心，同底予治。布告天下，鹹使聞知，宣和七年十二月二十三日。”
    一番抑揚頓挫的念詔，為大宋迎來了第九位皇帝。
    “文武百官恭請天子聖安！”白時中帶頭高呼萬歲，群臣拜見新天子！
    百官愕然，有泣下者，隨即回過神來，高呼官家萬歲聖壽無疆。
    “父皇啊，皇兒...”
    此時木已成舟，躲不過去了，最終，在百官的萬歲聲中，趙桓不得不接受這個他極力推拒的皇位。
    而趙楷，隻能站在殿外，眼睜睜地看著那個他看不起的大哥坐上龍椅，自己則與皇位擦肩而過。