一幕幕的回憶，如同潮水般湧上心頭。
    那些被她刻意遺忘的，被她用冰冷和強大偽裝起來的溫柔與幸福，此刻在這碗粥麵前再也無所遁形。
    “嗚……”
    一聲壓抑了太久的、混雜著無盡委屈與思念的嗚咽從這位前女帝的喉嚨裏發出。
    下一秒，兩行滾燙的淚水不受控製地從她那雙堅毅的眼眸中滑落，滴入碗中，與那滾燙的白粥融為一體。
    她哭了。
    哭得像個迷路的孩子，哭得撕心裂肺。
    她一口一口地喝著粥，仿佛要將這遲來的溫暖連同自己所有的悲傷一同吞下。
    甲板上，所有人都沉默地看著這一幕。
    加茨撓了撓頭，第一次覺得女人這種生物真是難以理解。
    玲玲則撇了撇嘴，她覺得這粥看起來還沒她的蛋糕好吃，但看到火焰花哭得那麽傷心，她也難得地沒有出聲吵鬧。
    紐蓋特和王直對視一眼，都從對方眼中看到了一絲了然。
    他們明白，雷恩這一碗粥烹飪的早已不是食物，而是人心。
    洛克斯抱著雙臂，臉上的笑容充滿了得意與讚歎。
    用武力征服一個強者不算本事。
    用一碗粥讓一顆冰封的心融化，這才是他的廚師長獨有的無可替代的力量。
    一碗粥喝完，火焰花也停止了哭泣。
    她擦幹眼淚，雖然眼眶依舊紅腫，但那籠罩在她身上多年的化不開的哀傷與冰冷卻消散了大半。
    她將空碗遞還給雷恩，聲音不再冰冷，而是帶著一絲沙啞和疲憊：“謝謝你……還有，對不起。”
    “沒關係，碗洗一下就行。”
    雷恩平靜地回答，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
    火焰花看著他，許久，才苦笑了一下。
    她走到洛克斯麵前，重新審視著這個剛才差點殺了她的男人。
    “你到底是什麽人？來我的島上做什麽？”
    “我叫洛克斯。”
    洛克斯咧嘴一笑，那笑容狂傲而霸道。
    “我來這裏，是想邀請你上我的船。”
    “邀請我？”
    火焰花愣住了。
    “沒錯。”
    洛克斯的眼神灼灼。
    “我看到了你的力量，也看到了你的不甘，因為一個男人就躲在這座破火山上哭哭啼啼，你不覺得浪費了你這一身本事嗎？”
    洛克斯的話很刺耳，卻也直擊要害。
    “這片大海很大，比你的那點情情愛愛要精彩得多，與其在這裏腐爛，不如跟著我去看看這個世界真正的風景，去把那些讓你不開心的東西通通燒成灰燼。”
    他沒有安慰，沒有同情，而是赤裸裸地向她展示了一條全新的、充滿了破壞與征服的道路。
    火焰花沉默了。
    她看了一眼洛克斯，又看了看他身後那群神態各異，卻個個都散發著恐怖氣息的怪物。
    有強大無比，能輕鬆擊敗她但沒有使出全力的白胡子，有能操控天氣的巨大女人，有醉醺醺卻深不可測的王直，還有一個……能用一碗粥就讓她卸下所有心防的神秘孩子。
    這艘船上，沒有弱者。
    在這裏，她或許真的可以忘掉過去，重新開始。
    “我憑什麽相信你？”
    她問道。
    “你不需要相信我。”
    洛克斯大笑道：“你隻需要相信你自己的力量，以及……我廚師長的手藝，在船上你永遠不會再嚐到傷心的味道。”
    這句話成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
    火焰花抬起頭，眼中重新燃起了火焰，那不是悲傷的火焰，而是屬於強者的不屈的戰意。
    “好，我加入你們。”
    就這樣，亞馬遜·百合的前前前代皇帝，火焰花·古羅莉歐薩，以一種所有人都始料未及的方式正式登上了這艘注定要顛覆世界的霸主之船。
    “太好了！又多了一個夥伴！”
    加茨興奮地大叫。
    “那個……皇帝陛下，你餓不餓？王直大哥烤的魚還剩幾條，可好吃了！”
    火焰花瞥了他一眼，又看了看不遠處王直遞過來的那條被烤得外焦裏嫩的火鱗魚，肚子裏不爭氣地叫了一聲。
    她接過烤魚咬了一口，眼睛瞬間又亮了。
    辛辣，滾燙，充滿了生命力。
    這或許就是她新的人生的味道。
    隨著火焰花·古羅莉歐薩的加入，巨獸號上的怪物濃度再次飆升。
    這艘海軍的最高機密戰艦，如今徹底成了一座名副其實的移動魔窟。
    而船上最先感受到這份壓力的人，是船匠多魯姆。
    他現在每天的工作不再是簡單的維護和保養，而是拿著一把特製的、能測量能量波動的尺子在船上到處敲敲打打，嘴裏念念有詞，像個精神失常的算命先生。
    “主桅杆的能量共鳴指數又超標了！是白胡子大人和王直大人拚酒時逸散的霸氣導致的！”
    “船體左舷的合金裝甲出現了微不可查的金屬疲勞！一定是玲玲小姐吃飽了翻身時不小心碰到的！”
    “船底龍骨在哭！它在說它快撐不住了！天呐，這艘船上到底裝了多少個怪物啊！”
    多魯姆抱著他的小本子，蹲在角落裏畫著圈圈，臉上寫滿了一個老父親對於家裏孩子太能折騰的幸福又痛苦的煩惱。
    他開始瘋狂地研究從九蛇那艘廢棄船隻上拓下來的結構圖，試圖將女兒國那獨特的、柔韌性極強的造船技術融入到巨獸號的改造方案中。
    船上的日常也變得愈發多姿多彩。
    火焰花和玲玲，兩位同樣強勢的女性強者之間很快就建立起了一種奇特的競爭關係。
    她們會因為今天誰的訓練把甲板砸出的坑更大而爭吵，也會因為雷恩做的飯後甜點誰分到的更多而鬥嘴。
    但更多的時候，她們會聯手把前來挑戰的加茨和王直揍得鼻青臉腫。
    王直的醉拳在火焰花那精妙絕倫、專攻要害的體術麵前占不到絲毫便宜，他那引以為傲的酒葫蘆好幾次都差點被火焰花一腳踢飛。
    甲板上每天都上演著神仙打架般的場景，戰鬥的餘波讓巨獸號周圍百米之內的海王類都銷聲匿跡，紛紛繞道而行。
    而這一切混亂的中心，依舊是雷恩那間小小的廚房。
    他像一個置身事外的觀察者，冷靜地記錄著每個人的身體數據和能量消耗。
    “王直的醉拳在酒精的催化下，能讓他的霸氣產生一種無序的、難以預測的流動軌跡，如果用蘊含雷電能量的食材刺激他的神經，或許能讓這種無序變得更加狂暴。”
    “火焰花的霸氣充滿了灼熱與毀滅的氣息，與她本人的心境有關，溫潤的、蘊含生命能量的料理能中和她霸氣中的戾氣，使其變得更加凝聚和穩定。”
    “玲玲……多做點蛋糕就行。”
    雷恩的食譜在不斷地調整和進化，他就像一個最頂級的軍械師，為船上這些擁有自我意識的人形兵器們進行著最精準的維護與升級。
    在這樣吵鬧、混亂卻又充滿活力的日子裏，巨獸號再次航行了半月有餘。