日頭爬到了正當空，趕了大半天的路，人和牲口都乏了。
    官道上前後幾撥行路的，都陸續找著路邊樹蔭或者稍微平整點的地方，停下來歇腳。
    王家這兩輛塞得滿滿當當的馬車也靠邊停了下來。
    “下來透透氣，活動活動筋骨！牲口也得喝口水！”王金寶率先從前麵那輛馬車上跳下來，跺了跺有些發麻的腳。
    他抬頭看看天，又看看前後，“找個背陰地兒，弄點吃的！”
    狗蛋揉著後腰，齜牙咧嘴：“哎呦喂，這車坐的，骨頭都快顛散架了！”
    虎妞也皺著臉，嘟囔：“就是，腚都坐麻了！”
    後麵那輛車上，眾人也紛紛下車。
    先下車的趙氏目光落在王大牛身上：“大牛，找個地方，把家夥什拿出來，咱弄點熱乎的吃！”
    “哎！”王大牛應了一聲，他左右瞅瞅，相中了路邊一塊還算平整的空地，旁邊還有幾棵歪脖子樹能遮點陰涼。
    王大牛那蒲扇般的大手伸進藤筐和麻袋的縫隙裏，然後猛地一抽——那口烏沉沉的大鐵鍋被他像拎小雞似的提溜了出來。
    “謔！”旁邊不遠處也在歇腳的一夥行商，眼珠子差點瞪出來。
    這家人趕路還帶這麽大口鍋？搬家呢？
    王大牛渾不在意那些目光，他又從旁邊找了幾塊棱角分明的青石塊，手腳麻利地壘了個簡易的小灶台，把鍋穩穩架了上去。
    王二牛也沒閑著，他悶頭就朝旁邊的土坡走去。
    那坡上長著些半人高的灌木和雜草，還有些枯枝。
    王二牛走過去，也不挑揀，兩條粗壯的胳膊一伸，跟抱柴火垛似的，摟起一大抱枯枝敗葉，嘩啦啦地就抱了回來，堆在灶台邊。
    那分量，夠普通人家燒好幾頓的。
    這邊灶台剛支好，大嫂劉氏已經抱著個大瓦盆過來了。
    她身後跟著虎妞，虎妞左手裏提著個水桶，右手還拎著個麵袋。
    “娘，顛了一路，快把人顛散了，中午就做點帶湯的燴麻食咋樣？”劉氏一邊麻利地把瓦盆放在地上，一邊問趙氏。
    她說話間，已經從旁邊麵袋裏舀出麵粉，嘩啦啦倒進瓦盆裏。
    趙氏點點頭：“行！就做燴麻食！吃著胃裏舒服，也頂餓！”她頓了頓，指揮道，
    “虎妞，去把昨兒做的那罐子肉臊子拿來，多放幾勺燴在鍋裏！還有，昨天鹵的肉，切碎也放進去！路上趕路累，大家吃好點！”
    “好嘞！”虎妞一聽，眼睛一亮，立刻轉身跑到馬車旁，踮踮著腳從藤筐裏翻出一個陶罐，又翻出一塊油紙包著的醬紅色鹵肉。
    她抱著東西跑回來，把陶罐遞給劉氏，自己則從旁邊行李裏抽出一塊厚實的木板當案板，又從車上摸出一把磨得鋥亮的菜刀。
    隻見虎妞把那塊鹵肉往案板上一放，手起刀落，“咚咚咚”幾下，那肉就被切成了均勻的小丁，動作又快又穩，一看就是在家沒少幫廚。
    切好肉後，她打開肉臊子罐子，一揭開罐子，一股濃鬱的肉香混著油脂的香氣就飄了出來。
    她毫不吝嗇，用勺子狠狠挖了一大勺，那油汪汪、醬紅色的肉臊子帶著濃鬱的香氣，看著就讓人食指大動。
    她把肉臊子倒進已經倒好水的大鐵鍋裏。
    這邊，劉氏往盆裏的麵粉中加了水開始和麵。
    那麵團在她手裏翻飛揉捏，很快就變得光滑勁道。
    她把麵團放在虎妞剛騰出來的案板上，用一根粗短的擀麵杖開始擀。
    麵團在她手下聽話地伸展、變薄，變成一張厚薄均勻的大麵片。
    “虎妞，來！”劉氏招呼一聲。
    虎妞立刻放下刀，洗幹淨手，湊過來。
    姑嫂倆配合默契，劉氏把擀好的麵片切成粗細均勻的長條，虎妞則拿起一條，手指飛快地撚動、搓揉，那麵條在她手裏就像變戲法似的，變成了一顆顆指甲蓋大小、中間微凹的小麵卷——這就是西北特有的麻食了！
    她搓得飛快，一顆顆小麻食像珍珠似的滾落在旁邊的簸箕裏。
    火苗舔舐著鍋底，鍋裏的水開始冒起細小的氣泡。
    一旁的趙氏挽起袖子，從車上的小布袋裏掏出一個小油紙包，打開，裏麵是切得細細的薑末和蒜末。
    她撚起一些，撒進鍋裏。
    接著，又拿起虎妞切好的鹵肉丁，也倒了進去。
    隨著水溫升高，薑蒜的辛香、鹵肉特有的醇厚醬香，還有肉臊子的油潤香氣，開始絲絲縷縷地彌漫開來，霸道地鑽進周圍每一個人的鼻孔。
    “咕咚……”狗娃不知何時已經湊到了鍋邊，眼巴巴地看著鍋裏翻滾的水花和漸漸化開的肉臊子、肉丁，響亮地咽了口唾沫。
    他也沒閑著，早就從車上抱下來一摞摞大海碗，這幾年隨著他和虎妞的身量漸長，已經和大人一樣用上了同款大海碗，就隻有王明遠依舊還是小瓷碗。
    他手腳麻利的將碗整整齊齊地擺在地上，旁邊放著筷子。
    水終於滾開了，劉氏端起簸箕，把搓好的麻食“嘩啦”一聲全倒進了鍋裏。
    白色的麻食在滾水裏上下翻騰，混合著油潤的湯汁泛起誘人的色彩。
    “虎妞，把籃子早上買的青菜洗洗，再打幾個雞蛋！”趙氏吩咐。
    “好！”虎妞應聲，手腳麻利地從旁邊一個小藤籃裏抓出幾把翠綠的青菜，跑到不遠處的小溪邊涮了涮，甩甩水就拿回來，也不用刀，直接用手掰成幾段，丟進鍋裏。
    接著，她又從籃子裏摸出七八個雞蛋，在鍋沿上輕輕一磕，手腕一抖，蛋液就滑進了翻滾的湯裏，瞬間凝固成金黃的蛋花。
    最後，趙氏從另一個小布袋裏抓出一小把曬幹的芫荽末和蔥花，均勻地撒在鍋裏。
    滾燙的湯汁一激，那蔥花芫荽的清新氣息猛地爆開，瞬間與濃鬱的肉香、麵香交織在一起，形成一股難以形容、勾魂攝魄的複合香味！
    這股霸道無比的香氣，像長了翅膀一樣，順著官道飄出去老遠。
    原本各自啃著幹糧、喝著涼水的其他路人，紛紛停下了動作，鼻子不自覺地抽動著，眼神不由自主地飄向王家這邊。
    那香味，香得人肚子裏饞蟲直叫喚，手裏的幹糧瞬間變得難以下咽。
    有幾個漢子眼巴巴地看著那口熱氣騰騰、香氣四溢的大鐵鍋，喉結上下滾動，想上前討碗，可目光掃過王大牛、王二牛那鐵塔般的身板，還有王金寶那黝黑精悍的臉膛，再想想剛才他們剛才那利索勁兒，心裏那點念頭頓時就熄了火，隻能悻悻地縮回去，狠狠咬一口手裏的冷餅子。