山坳裏，眾人焦慮了一夜，在這漆黑的環境中也無法明確感受時間的流逝。
    直到巨石縫隙間透進幾縷微弱的灰白，宣告著天終於亮了。
    外麵也傳來了一絲微弱的聲音，像是腳步聲。
    “爹！娘！三郎！你們還好嗎？”王二牛那粗獷的嗓門貼著巨石縫隙傳了進來，帶著一夜未眠的沙啞和急切。
    “在！都在！都沒事！”王金寶趕緊湊到縫隙處，扯著嗓子回應，“二牛！外麵咋樣？石頭能弄開不？”
    外麵沉默了片刻，過了一會，傳來王二牛有些沮喪的聲音：“爹，這石頭……太大了！跟座小山似的，死死卡在口子上，我和大嫂試了，紋絲不動！旁邊倒是有些小石頭，我們正準備清理呢！”
    這話像盆冷水，瞬間澆滅了山坳裏眾人剛剛燃起的希望，幾個行商忍不住又唉聲歎氣起來。
    “完了……真出不去了……”
    “這麽大的石頭，神仙來了也搬不動啊……”
    絕望的氣氛又開始彌漫。
    就在這時，那位胖公子開口了，聲音依舊冷靜，帶著一種見多識廣的篤定：“諸位莫慌，這種情況，我曾在古籍中見過。巨石雖然龐大，但是可以考慮用火攻！”
    “火攻？”王金寶一愣。
    “對，”胖公子解釋道，“找來大量的柴火，堆於巨石之下方，引火焚燒。待巨石燒得滾燙，再用冷水潑到其上麵。巨石遇冷則驟變，必生裂紋，甚至崩裂。到時候，應該就可以破開了”
    這法子聽起來挺有道理，幾個行商眼睛又亮了起來。
    “好主意啊！公子高見！”
    “對對對！燒它！燒裂它！”
    王明遠卻皺緊了眉頭。
    他蹲在地上，手指無意識地摳著地麵鬆軟的泥土，腦子飛快轉動，法子理論上可行，但……
    “公子此法，確有道理。”王明遠抬起頭，看向胖公子聲音的方向，語氣帶著斟酌，
    “但……此地乃是山坳，三麵環壁，空間狹小。
    若在出口處燃起大火，濃煙滾滾，無處可散，必然倒灌入內。
    我們困於其中，不需片刻，便會窒息而亡。此其一。”
    他頓了頓，繼續道：
    “其二，巨石被烈火焚燒，熱量驚人。
    我等身處山坳，如同置身烘爐，巨石滾燙，熱浪灼人，恐怕還未等到救援，我們先被烤熟了。此法……可能行不通。”
    胖公子聞言，沉默了一下，他顯然也忽略了這狹小空間的特殊性，隻考慮了石頭。
    片刻後，他坦率道：“王公子思慮周全，是我疏忽了，此法確實不妥。”
    剛燃起的希望又被掐滅，山坳裏一片死寂。
    王明遠的手指還在摳著地麵。
    鬆軟的泥土……全是土……他猛地意識到什麽！
    他蹲得更低，雙手用力扒開表層的浮土和碎石，下麵的土質果然更加鬆軟濕潤！
    他心頭一跳，一個大膽的想法冒了出來。
    “二哥！”他再次湊到縫隙處，聲音帶著一絲不易察覺的興奮，“二哥！你聽我說！這山坳口雖然被巨石堵死，但地麵是軟的！全是土！沒有大石頭！”
    外麵王二牛的聲音帶著疑惑：“土？土咋了？”
    “我們挖地道！”王明遠斬釘截鐵地說，“我們從裏麵往外挖，你們從外麵往裏挖！兩邊對著挖！這土質鬆軟，挖起來應該不難！隻要挖通一條能容人爬過的地道，我們就能出去！”
    “地道？”王二牛的聲音拔高了，“這……這能行嗎？萬一挖著挖著碰到大石頭咋辦？”
    “是有這個風險，”王明遠承認，“但現在這是最可行的辦法！我們有水，還有餅，省著點吃，支撐幾天沒問題。隻要運氣不是太差，沒碰到整塊的大石頭，一天，最多兩天，我們就能挖通！總比幹等著強！”
    山坳裏的眾人一聽，眼睛又亮了。
    對啊！挖地道！這法子聽著就靠譜！比燒石頭安全多了！
    “好！挖地道！”王金寶一拍大腿，“就這麽幹！二牛！聽見沒？趕緊找家夥什挖！”
    “聽見了爹！”王二牛在外麵應道，聲音也振奮起來，“可……可這荒山野嶺的，上哪找趁手的家夥啊？用手刨或者用棍子刨，得刨到猴年馬月去？”
    是啊，工具是個大問題。
    眾人剛升起的熱情又涼了半截，巧婦難為無米之炊啊！
    就在這時，一個甕聲甕氣的聲音在山坳裏響起，是王大牛：“二牛……咱……咱那輛車是不是還在……那上頭有鋤頭和鐵鍁頭……”
    “啥？！”王二牛在外麵以為自己聽錯了，“大哥你說啥？車上？車上咋會有那玩意兒？”
    不僅王二牛懵了，山坳裏所有人都齊刷刷看向王大牛的方向，雖然看不清臉，但都能想象到他此刻肯定是一臉憨厚又有點不好意思的表情。
    趙氏忍不住了：“大牛？你帶鋤頭和鐵鍁頭幹啥？三郎是去府城趕考，又不是去開荒！”
    王大牛支支吾吾：“娘……我……我就想著……萬一……萬一咱在府城租的院子夠大，院子後頭有塊空地啥的……我……我還能開片菜園子……種點蔥和芫荽啥的……這不……這不省點買菜錢嘛……”
    “噗……”不知道是誰先沒忍住笑出了聲。
    緊接著，山坳裏響起一片壓抑的低笑聲。
    這理由……樸實無華又充滿生活氣息，非常王大牛！
    虎妞的聲音帶著點不滿和調侃響了起來：
    “大哥！你光想著開菜園子省錢，咋不想想別的？我讓你把咱家那個小石碾子帶上，路上給三哥磨點芝麻糊喝，你咋死活不幹？
    說太重了牲口拉不動！現在倒好，鋤頭鐵鍁你倒記得帶！你就是偏心眼兒！光想著你的菜園子！”
    王大牛被妹妹懟得啞口無言，黑暗中似乎能聽到他撓頭的聲音，憋了半天才小聲嘟囔：
    “那……那石碾子……是……是比鋤頭沉多了嘛……再說……芝麻糊……府城也能買……”
    “菜府城不也能買嗎？！”虎妞氣呼呼地哼了一聲，不再理他。
    “那不是……那不是新鮮嘛……而且天天買菜那多費錢……
    而且……而且我和三郎也不愛喝芝麻糊”。
    王大牛的聲音越來越小，感覺越來越沒底氣，最後一句幾乎小聲的隻有自己能聽見。