王明遠獨自站在門口，望著門外漆黑一片、雪沫橫飛的夜空，久久沒有動彈。
    寒風灌進來，吹得他衣衫獵獵作響，他卻仿佛感覺不到冷，隻覺得胸口堵得厲害，像壓了一塊浸透了冰水的巨石，又沉又悶，透不過氣。
    元滄瀾的那番話，每一個字都像錘子，重重砸在他的心上。
    這其中的凶險，王明遠隻要稍微一想，就覺頭皮發麻。
    那幾乎是賭上一切——前程、性命、身後名——去撞一道幾乎不可能撞開的鐵壁！
    成功的希望渺茫，更可能的結果是粉身碎骨，甚至死得不明不白。
    而更讓他心驚肉跳的是元滄瀾關於師父崔顯正的提醒。
    “秦陝貪腐案，牽連甚廣……崔大人他……是否知情？是否默許？是否……有所牽連？”
    這些話像冰冷的針，刺得王明遠一個激靈。
    他回想起地動之後在長安府的那段日子，師父崔知府日夜操勞，憔悴不堪，帶著他們奔走救災，開倉放糧，搭建粥棚……那一幕幕曆曆在目。
    師父的憂心忡忡、殫精竭慮，不像作假。
    可是……元滄瀾的舅舅在暗中調查，得到的消息必然有其依據。
    官場之上，波譎雲詭，師父身為長安知府，真的能完全獨善其身嗎？
    若他手下的人涉案，他是否真能毫不知情？
    還是說……為了大局，或是其他原因，選擇了某種程度的默許？
    王明遠不敢再深想下去，一種巨大的恐懼攫住了他。
    他不能眼睜睜看著師父被卷入這場滔天巨浪而毫無準備！無論真相如何，必須立刻讓師父知道風暴將至！
    想到這裏，王明遠再也站不住。
    他猛地關上門，隔絕了外麵的風雪，快步走到書案前，幾乎是顫抖著手點亮了另一盞油燈。
    鋪開信紙，研墨，提筆。
    筆尖懸在紙上方，卻久久未能落下。
    該怎麽寫？
    直接將元滄瀾所言和盤托出？言明其欲敲登聞鼓之事？
    不，絕不能！此事牽連太大，知道的人越少越好。而且，這信萬一中途有何閃失……後果不堪設想。
    暗示？師父何等聰明人，一點就透。可暗示到什麽程度？
    王明遠深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，不再猶豫，筆尖落下，言辭極其謹慎。
    他沒有提元滄瀾的名字，更沒有提“告禦狀”三字。
    他隻是用極其隱晦的措辭，寫道近日聽聞京中似有禦史風聞秦陝地動賑災款項或有不清之處，恐有波瀾將起，牽連甚廣。
    至於這聽聞從何而來，他一個書院學子從何聽聞，想必師父定會考慮此事，而且之前他和周太傅的“交換授學”之事師父也早已知曉，興許會驅使師父往此處猜想，讓師父鄭重對待此事。
    然後又繼續寫到，恩師坐鎮長安，首當其衝，萬望保重，盼早察吏治，清明府衙，以備不虞。
    末了，又極其含蓄地添了一句“世事混沌，清濁難辨，唯望恩師持身以正，明哲保身”。
    每一個字都反複斟酌，既要點明事情的嚴重性和緊迫性，又不能留下任何可能授人以柄的字句。
    寫完，吹幹墨跡，他又仔細讀了兩遍，確認無誤，才小心地裝入信封，用火漆牢牢封好。
    做完這一切，他長長籲出一口氣，隻覺得後背竟已滲出細密的冷汗。
    這時，齋舍門被推開，李昭裹著一身寒氣走了進來，一邊拍打著身上的雪沫，一邊嘟囔，“咦？明遠兄你臉色怎麽這麽差？跟見了鬼似的。”
    王明遠勉強笑了笑，將信迅速收入袖中：“沒什麽，就是剛才在想一些事情，有些入神了。”
    這一夜，他幾乎徹夜未眠。
    元滄瀾決絕的眼神、師父崔知府疲憊而嚴肅的麵容、還有可能到來的驚天風暴……在他腦子裏反複交織。
    天還沒亮，透著灰白，雪小了些，但依舊寒氣刺骨。
    王明遠估摸著時辰到了，立刻起身，眼底帶著血絲，也顧不得梳洗，徑直出了齋舍，快步走向雜役院狗娃的住處。
    狗娃剛起身，正拿著粗布巾子沾了冷水擦臉，凍得齜牙咧嘴，一見王明遠這麽早找來，嚇了一跳：“三叔？你咋來了？出啥事了？”他看王明遠臉色不好，心裏頓時一緊。
    王明遠將封好的信塞進狗娃手裏，壓低聲音，語氣是從未有過的急促和嚴肅：“狗娃，別問那麽多。立刻！馬上！把這封信送到季師兄府上！親手交給他！就說是我有十萬火急之事相托，請他務必以最快、最穩妥的方式，將此信送往長安府交給師父！快去！”
    狗娃被王明遠這架勢震住了，他雖然不明白具體發生了什麽，但“十萬火急”四個字他懂，三叔從未這樣過！
    他二話不說，把巾子一扔，接過信緊緊攥在手裏，重重點頭：“哎！我這就去！”
    說完，連棉襖都顧不上係好，轉身回宿舍交代了下，然後就衝了出去，壯實的身影很快消失在晨霧和殘雪之中。
    王明遠看著狗娃跑遠，心裏稍稍安定一分。
    大師兄季景行在湘江府為官多年，定然有官驛或者急遞的渠道，速度遠非尋常商隊可比。
    回到齋舍，李昭還在呼呼大睡。王明遠強迫自己坐下，拿起書卷，卻一個字也看不進去。一上午的課，他心神恍惚，教諭講了什麽，幾乎左耳進右耳出，幸好甲班教諭管得不嚴，沒人注意到他的異常。
    好不容易熬到中午散學，王明遠匆匆回到齋舍。剛推開門，就看到狗娃和大師兄季景行竟然都在裏麵等著了！
    季景行麵色凝重，揮了揮手，狗娃機靈地退出去並帶上了門。
    王明遠也知道師兄所來是為何事，於是將元滄瀾昨夜來訪及其所言，不過還是隱去了告禦狀的具體打算，以及自己的擔憂告訴了季景行。
    季景行聽完，胖胖的臉上沒了往日慣有的笑意，眉頭緊鎖，在屋裏踱了兩步：“果然……京中近日已有零星風聲傳出，我正想找機會與你通氣，沒想到……竟已到了如此地步！你放心，信我已安排下去了，動用的是軍驛加急通道，沿途換馬不換人，走水路順流一段的話，最快十日，最遲半月，必能送到師父手中！”
    王明遠聞言，心中一塊大石終於落地：“多謝師兄！”
    “謝什麽！師父亦是我師父，咱們都一榮俱榮，一損俱損！”季景行擺擺手，神色嚴肅。
    “此事非同小可。依我看，師父為人雖圓滑但行事方正，應不會親身參與貪腐，但正如你所憂慮，怕隻怕底下人瞞著他胡作非為，或是被牽連其中。如今能早一日得知消息，便能早一日應對，或清查，或撇清，總能多一分主動。”
    兩人又低聲商議了片刻，都認為當務之急是讓師父盡快掌握消息，早做決斷。
    得到了季師兄的肯定和幫助，王明遠焦慮的心情終於平複了不少。
    一個人的時候總會胡思亂想，恐慌被放大，如今有師兄一起分析、承擔，感覺有了支撐，不再那麽孤立無援。
    下午再去上課時，他的心神終於穩定了許多，能夠集中精力聽講。
    隻是閑暇時，腦海中總會閃過元滄瀾那雙燃燒著悲憤與決絕的眼睛，心中不免一聲歎息：那樣一個驚才絕豔、本可在科舉仕途上大放光明的人，卻被逼得以如此慘烈的方式與家族和前程決裂……
    時也？命也？