次日晚上，一家人圍坐在堂屋裏，氣氛有些沉悶。
    “爹，娘，”王明遠率先開口，打破了沉默，“第四處院子……確實好，但價格太高了。咱們不能為了一個院子，把家底全掏空，日子過得緊巴巴的。我看，第一處就挺好，規整，實惠，也夠住。”
    王金寶悶頭抽著旱煙，煙霧繚繞，看不清他的表情：“四千二百兩……是嚇人了點。但那是真好啊……地段、鄰居，對明遠你以後……哎！”他重重歎了口氣。
    趙氏也歎氣：“是啊，那院子看著就舒心。今日我還讓狗娃和翠花去周圍打聽過了，左鄰右舍都是非富即貴的，清淨，沒人敢輕易招惹。第一處那邊，周掌櫃也說了，多是些小吏員之家，不是說不好，就怕人多口雜，事多。”
    這就是現實，看到了更好的，就很難再心甘情願地退回次好的了。
    一天後，周掌櫃又笑眯眯地上門了。
    寒暄過後，他試探著問：“王老爺，王公子，商量得怎麽樣了？那第四處的管事那邊，可還有人等著回話呢。”
    王金寶和王明遠對視一眼，王明遠開口道：“周掌櫃，勞您費心。第四處院子我們確實極其中意，但四千二百兩的價格，實在遠超我家能力所及，恐怕……隻能遺憾錯過了。”
    周掌櫃臉上閃過一絲不易察覺的失望，那高額的傭金飛了。
    第四處價格雖高，但因急售，那戶人家許諾售出後額外許他二百兩好處費，這才是他的目的。
    第一處房子的那戶人很是摳門，不光價格不好談，傭金也少的可憐。
    他幹笑兩聲：“哎呀，真是可惜了……那第四處院子跟王公子您真是般配……不過第一處也好，實惠！價格嘛……我老周再去說說，盡力給您爭取！”
    他嘴上應著，心裏卻急轉，琢磨著怎麽再撬動一下。
    忽然，他像是猛地想起了什麽，一拍大腿：“哎呦！您看我這記性！”
    他臉上露出一種混合著猶豫、神秘，甚至還有點豁出去的表情，壓低了聲音：“王老爺，王公子，要說緣分這事，真是說不清道不明。我手裏……其實還有一套院子！就在那第四處的不遠處！也是三進的格局，院子方正，房間寬敞，用料紮實，格局和那第四處像一個模子刻出來的！關鍵是——價格隻要兩千兩！一口價，絕對便宜！”
    周掌櫃搓著手，臉上那表情更複雜了，像是有點難以啟齒，又像是覺得不說不行：“這個……咳咳……王老爺明鑒。這院子吧……它……它哪兒都好，就是……就是有點……嗯……有點小毛病。”
    “啥毛病？”王大牛甕聲甕氣地問道。
    周掌櫃咽了口唾沫，聲音壓得更低了，幾乎像耳語一樣，還下意識地左右看了看，仿佛怕被什麽聽見似的：“坊間傳聞……那院子……它不太幹淨……夜裏……夜裏偶爾會有些奇怪的動靜……說是……說是以前的主家有點……嗯……怨氣未散……鬧、鬧鬼！”
    “鬧鬼？！”
    王明遠愕然，他下意識地看向家人。
    一旁的張文濤反應最大，嚇得“嗷”一嗓子，差點從椅子上蹦起來，臉唰地一下就白了，聲音都帶了顫兒：“鬧……鬧鬼？！我的娘哎！周掌櫃你可別嚇唬人！好好的院子怎麽會鬧鬼？這……這誰敢住啊！不行不行！絕對不行！”
    他從小就最怕這些神神鬼鬼的東西，小時候父親常年在外跑商，他夜裏聽到點風吹草動都能自己嚇自己半宿。
    然而，讓他更害怕的事情發生了。
    他驚恐地發現，聽到“鬧鬼”二字，王家人——從王金寶趙氏，到王大牛劉氏，再到錢彩鳳、虎妞、狗娃、豬妞，甚至那個小豆丁豬娃——所有人臉上，竟然沒有一絲一毫的害怕！
    非但不怕，他們的眼睛……在那一瞬間，仿佛“唰”地一下，全都亮了！
    一種古怪的、摻雜著極度好奇、躍躍欲試、甚至有點……興奮的光芒，在王家人眼中閃爍！
    王大牛甚至猛地踏前一步，蒲扇般的大手一把抓住周掌櫃的胳膊，眼睛瞪得溜圓：“周老板，此話當真？真是鬼宅？什麽樣的鬼？男鬼女鬼？怎麽個鬧法？你詳細說說！”
    他的語氣非但不怕，反而充滿了某種難以言喻的……探究欲？
    周掌櫃被他抓得一趔趄，看著王大牛那興奮得幾乎放光的臉，聽著他連珠炮似的問題，整個人都懵了，準備好的安慰和解釋的說辭全卡在了喉嚨裏。
    這……這反應不對啊！
    張文濤也懷疑自己是不是眼花了，他哆哆嗦嗦地，挨個看過去，最後目光落在最小的豬娃身上，抱著最後一絲希望，顫聲問：“豬……豬娃……你……你不怕鬼嗎？”
    三歲多的豬娃王定安抬起頭，小臉上滿是茫然，啃著手指頭，含糊不清地說：“小姑父，鬼？鬼是啥？好吃嗎？比娘做的紅燒肉還好吃嗎？”
    “……”張文濤徹底呆住了，看著這一家子“猛人”，感覺自己像是闖進了某個奇怪的窩點。
    王金寶和王大牛此刻對視一眼，竟然都在對方眼裏看到了同樣的興奮！
    他們老王家祖上三代是幹啥的？殺豬的！
    正經的白刀子進紅刀子出，煞氣重，百邪不侵！這可不是吹出來的！
    清水村誰家覺得不幹淨，不都是來求他老王家的殺豬刀去鎮宅？
    王金寶猛地一拍大腿，聲音洪亮，帶著一種發現寶藏般的驚喜：“周掌櫃！你有這種好房子怎麽不早說？！快！快帶我們去看看！啥鬼不鬼的，老子倒要瞧瞧，啥鬼敢在我們老王家麵前晃悠！”
    周掌櫃：“……”
    他感覺自己腦子有點不夠用了。
    這單生意，好像……朝著一個他完全沒預料到的方向，狂奔而去了。