接下來幾日，王明遠感覺自己依舊是像是被上緊了發條的陀螺，一刻不得停歇。
    恩榮宴結束後的下午，便由鴻臚寺的官員領著他們這群新科進士，反複演練各種朝儀。
    如何在不同的宮殿前站位，如何跪拜，如何山呼萬歲，連磕頭的幅度、起身的節奏，都有嚴苛的規定。
    一遍，兩遍，三遍……直練到身體形成本能記憶，確保在真正的謝恩大典上絕不會出半分差錯。
    王明遠作為狀元，位置最前，更是眾目睽睽之焦點，絲毫沒法偷懶或者摸魚。
    一天下來，雖然天氣還有些許冷意，他的裏衣卻已被汗水浸透了幾回，膝蓋和腰背更是酸麻不堪。
    好不容易熬到儀式演練暫告段落，真正的重頭戲，授官的日子，終於到了。
    次日清晨，天色未明，皇城肅穆，新科進士們按甲次名序列隊在殿前站好，皆是鴉雀無聲。
    晨風帶著寒意，吹得人衣袂翻飛，卻吹不散眾人心頭的火熱。
    繁瑣的禮儀過後，終於到了最關鍵的時刻。一名禮部高官手持明黃詔書，步至丹陛前沿，聲音洪亮，清晰地宣讀授官旨意。
    最先宣讀的，自然是鼎甲三人。
    “第一甲第一名，狀元王明遠——”
    王明遠深吸一口氣，穩步出列，撩袍端帶，跪下聽宣。
    那官員的聲音在空曠的廣場上回蕩，“授——翰林院修撰（從六品）！賜官服一襲，烏紗帽一頂，犀角帶一條，槐木笏板一柄……！賞寶鈔五錠……！”
    聲音落下，便有內侍雙手捧著一個碩大的朱漆托盤，躬身送到王明遠麵前。
    托盤上，整齊地疊放著一套緋紅色的羅袍，顏色鮮豔如火；旁邊是烏紗帽，兩側展角挺拔；犀角帶光澤溫潤；槐木笏板光滑沉重。
    王明遠伸出雙手，穩穩地接過這沉甸甸的托盤。
    這一刻，他感覺自己的心跳得厲害，手臂竟有些微微顫抖。
    他極力克製著，但指尖觸及官袍那冰涼絲滑的麵料時，一種難以言喻的酸楚與豪情交織著湧上心頭。
    翰林院修撰！從六品！
    雖然早已知道狀元例授此官，但真當這官誥實實在在落入手中，感受著官服的分量，那種夢想照進現實的衝擊，依舊讓人無比激動。
    爹，娘，大哥，二哥，虎妞……我沒有辜負你們的期望！
    咱們老王家，從今日起，是真的改換門庭，光宗耀祖了！
    他強忍著鼻尖的酸澀，退回到自己的位置，眼角餘光能看到身旁不遠處的陳香和孫哲也依次出列。
    “第一甲第二名，榜眼陳子先，授翰林院編修（正七品），賜……”
    “第一甲第三名，探花孫哲，授翰林院編修（正七品），賜……”
    編修是正七品，雖比修撰低一級，但同樣是清貴無比的翰林官。
    陳香依舊是一臉平靜，仿佛隻是領了件尋常物品。孫哲則麵帶笑容，意氣風發。
    看著好友同列鼎甲，同入翰林，王明遠心中也為他們高興，日後在翰林院，彼此也能有個照應。
    接下來，是二甲進士的授官，這就和一甲有了天壤之別。
    除了二甲前十名有機會參加接下來的“館選”，即選拔庶吉士的考試外，其餘二甲進士，以及所有三甲同進士，並未立即獲得實職官誥。
    他們需要經曆“觀政”階段，也就是分配到各部院去實習、學習政務，短則半年，長則一兩年，期間還要經過考核，之後才能根據表現和空缺，等待吏部的派官。
    運氣好的，或許能得個知縣、州同知之類的實缺；運氣不好或考評不佳的，可能就隻能候補，甚至被安排到一些閑散職位上。
    這就好比一甲是直接給了編製，端上了鐵飯碗，起點高，前途明朗。
    而二甲三甲，則像是合同工甚至是實習生，需要經過漫長且不確定的考核期，轉正之路充滿變數。
    授官儀式結束後，眾人再次叩謝皇恩，然後便可捧著各自的官誥賞賜離開了。
    按照安排，明日他們還需身著這身嶄新的朝服，參加謝恩大典。
    回崔府的路上，王明遠小心地將那身翰林修撰的官服放在膝上，手指無意識地摩挲著官袍上精致的刺繡。
    狗娃和崔琰更是興奮，一會兒摸摸官服，一會兒看看烏紗帽，嘖嘖稱奇。
    “三叔！這官袍可真氣派！這顏色，正！你穿上肯定好看！”狗娃咧著嘴笑。
    “師弟，從此以後，你就是正經的朝廷命官了！從六品的翰林修撰，哈哈，比我爹當初可厲害太多了！”崔琰與有榮焉。
    王明遠笑著搖搖頭：“官身是有了，責任也更重了。往後在翰林院，需得更加勤勉才是。”
    接下來的謝恩大典，場麵更是宏大。
    王明遠身著緋袍，手持槐木笏板，與陳香、孫哲一起，率領數百新科進士，在皇極殿前向端坐於龍椅上的皇帝行三跪九叩大禮，山呼萬歲之聲，響徹雲霄。
    雖然皇帝因身體原因並未久留，但那種身處帝國權力中心、作為“天子門生”參與國家大典的震撼與榮耀，足以銘記終生。
    一連串的慶典儀式總算告一段落，王明遠累得幾乎脫了一層皮，但心裏卻無比充實。
    這晚，他終於得了些空閑，坐在書案前，鋪開信紙，準備給遠在秦陝老家的家人寫封家書。
    雖然他知道，朝廷的官報恐怕會比他的家書更早抵達家裏，等家書到的時候縣令說不定已經敲鑼打鼓去清水村報過喜了。
    爹娘他們接到報喜的時候，不知道會高興成什麽樣子？娘會不會又抹眼淚？爹會不會激動地喝上兩盅？大哥肯定咧著嘴傻笑，大嫂怕是滿村子嚷嚷他中了狀元……
    他提筆蘸墨，一時間竟有些不知從何寫起。千頭萬緒，湧上心頭。
    思考良久，終於落下：
    “父母親大人膝下，敬稟者：兒明遠，已於京城皇極殿前，叩謝天恩，授翰林院修撰職……
    兒幸不辱命，得沐皇恩，然每念及父母養育之恩，兄嫂扶持之義，鄉鄰相助之情，未嚐不感激涕零，戰戰兢兢……
    京中一切安好，師母與師兄待兒甚厚，狗娃亦乖巧懂事，請勿掛念。
    惟願父母保重身體，兄嫂安康，虎妞生意興隆……
    兒在此必當恪盡職守，清廉自持，不負聖恩，不負親望…… ”
    寫著寫著，他的眼眶再次濕潤。
    榮歸故裏，衣錦還鄉，自然是每個讀書人最終的夢想。
    但看著眼前這滿滿的日程，翰林院即將開始的“實習”，他明白，那一天恐怕還是有些遙遠。
    按朝廷製度，一甲進士授官後，需立刻入職，想要回一趟遠在西北的老家，怕是得等到三年考滿之後，或者外放地方官時才有機會了。這期間，隻能靠書信往來。
    這讓他想起那些觀政結束後，或被外放到各地擔任知縣、州判的二甲、三甲同科們，他們赴任前，倒是有可能順路回家鄉看看，心中不免羨慕。
    不過此事若是讓那些即將奔赴偏遠之地、前途未卜的同科們知道，穩坐翰林院的狀元郎竟在羨慕他們能回家，怕是真的要苦笑著回一句：“王修撰，要不……咱倆換換？”
    這世上之事，各有因緣，難有十全十美。
    他得到了常人難以企及的起點和清貴前程，便也需承受與之相應的責任與離別。
    待全部寫完後，王明遠將家書仔細封好，吩咐狗娃明日一早就去找可靠的驛站寄出。
    次日一早，狗娃便揣著信出門了，不過那懷裏的信件卻不止王明遠昨晚寫的那一封，還有一封更厚實的信件則是他自己寫的，不過並沒有告訴王明遠。